Nag Panchami Festival i Indien: Den kompletta guiden

Indien är känt för sina många ovanliga festivaler och Nag Panchami är definitivt en av dem! Denna hinduiska festival är avsedd för dyrkan av ormar. Läs vidare för att få reda på varför, liksom när och var festivalen äger rum, i den här guiden.

Historia och Betydelse

Många forntida kulturer runt om i världen är kända för att ha vördade ormar på grund av den dödliga giftighet som de äger. Detta var inte annorlunda i Indien. Den sedvanliga sedeln i Indien är extremt gammal - äldre än hinduismen som vi vet. Det har spåras så långt tillbaka som 3000 f.Kr., till den inhemska Naga-stammen, som i stor utsträckning bebodde landet under Indus Valley Civilization. Cobra var deras stamtoem.

Hur tog ormudyrkan sin väg till hinduismen?

Det ansågs ursprungligen att arierna migrerade till norra Indien från Centralasien någon gång runt 2000 f.Kr., vilket medförde den vediska kulturen som låg till grund för tidiga hinduiska vediska texter. De sägs ha blandat sig med Nagas och antog sina ormdyrkande ritualer.

Men nuvarande arkeologiska bevis tyder på att de människor som kallar sig arierna, var faktiskt en inhemsk etnisk grupp i Indien, som befann sig så långt tillbaka som 6.500 f.Kr. Det sägs också att de sydindiska dravidierna, och andra ormdyrkande samhällen som Keralaens Nairs, egentligen är Naga-ursprung.

Ändå innehåller de vediska texterna som består av arierna olika nämnder av ormar och ormdyrkningar. Vedaen fastslår betydelsen av ritualer för att påskynda gudarna i gengäld för skydd och välstånd. I synnerhet Grihya Sutras (texter som föreskriver vediska hemmaplaner och ritualer) anger årliga ritualer av Sarpa Bali att hedra Nagas (ormar) och avvärja det onda som orsakas av dem. Trots att ormar i allmänhet anses vara godmodiga krafter i naturen kan de vara fientliga om de provoceras och förbannar från aggressiva ormgudar kan orsaka allvarliga olyckor.

Vedasformade, och gradvis utvecklats till modern hinduism från ca 2000 f.Kr. Under den här tiden anses det att en stor utbyte av praxis och filosofier ägde rum mellan olika kulturer i Indien. Core Hindu texter som Puranas , Mahabharata och Ramayana skrivs, med vedisk litteratur bidrar betydligt till hinduisk mytologi och övertygelser.

I Puranas ormar är associerade med de flesta av de huvudsakliga hinduiska gudarna som vapen, symboler för kunskap eller makt och ornament. Detta övermänskliga sätt de är porträtt lägger till människors rädsla och vördnad av dem. Ormar spelar också betydande roller i händelser som berättas i de hinduiska texterna. Det är en sådan händelse i Mahabharata, som berättar vad som hände kring krigstidpunkten vid Kurukshetra i norra Indien, som tros ha gett upphov till Nag Panchami-festivalen .

Det sägs att King Parikshit, en härskare av Kuru-dynastin, blev biten av Takshaka (kungen av ormar) och dog. Konungens son började en eldofferritual för att hämnas sin död och döda alla ormar. Takshaka sökte skydd från sin vän, Lord Indra, och spolade sig runt honom. Men ritualen var så stark att även Indra drogs mot elden. Så småningom ingrep ormgudinnan Manasa Devi med framgång och räddade ormarna från utrotning. Uppenbarligen, den dag som ritualen upphörde är dagen nu firad som Nag Panchami.

När är Nag Panchami

Festdatumet bestäms enligt den hinduiska månskalendern. Det faller på Shukla Paksha Panchami , den femte dagen av månens ljusa (vaxande) fas, i månens mån av Shravan. Detta är i slutet av juli eller augusti. I 2019 är Nag Panchami den 5 augusti. Det varierar emellertid i vissa delar av Indien.

Festivalen uppträder under regnmånsäsongen, när vatten driver ormar ur sina hål och i områden som bebods av människor, vilket ökar chansen att bli biten.

Hur och var är Nag Panchami firat

Även om Nag Panchami är brett firade över Indien, betyder olika samhällen och brist på uniformerad tro på hinduismen att ritualer varierar. Huvuddelen av åtgärden händer vid ormtemplar, där speciella ritualer utförs. Däremot besöker devotees templen tillägnad Lord Shiva också. Detta beror på gudens speciella förening med ormar. Enligt hinduistisk mytologi släckte Lord Shiva en ormgift för att rädda världen och han bär en orm runt halsen.

På vissa områden är levande ormar dyrkade som företrädare för gud, medan människor dyrkar ormafuller i andra. Gift kvinnor ofta snabbt, klä in nya kläder, sjunga en speciell mantra , och erbjuda mjölk till ormarna för familjernas välbefinnande och att ge säkerhet från ormbett. (OBS, att ormar egentligen inte gillar mjölk.) Det betraktas också som tabu för att gräva jorden på Nag Panchami för att undvika störning av ormarna.

Traditionellt är levande ormar fångade av ormbockar och visade för devotees att dyrka. De bärs i procession till tempel, där de är ära och gör att man dricker mjölk som ett tecken på lycka. Denna praxis har blivit omtvistad de senaste åren dock på grund av oro över ormarnas välfärd. Det var utbredd i Maharashtra, särskilt i Battis Shirala-byn, men Bombay High Court förbjöd det 2014. Devotees använder nu ormstatyer och bilder istället. Bortsett från Battis Shirala-byn sker omfattande Nag Panchami-festligheter i och runt Nagpur i Maharashtra, där det finns många ormar och ormtimmar.

Andra anmärkningsvärda platser där Nag Panchami firas är:

• Varanasi i Uttar Pradesh, där en höjdpunkt på festivalen är den traditionella dangal brottning matcher hålls på olika akhadas (träningsplatser) i staden. De brottare dyrkar ormar för virilitet, och akhadas är dekorerad med bilder av ormar. Narasinghgarh akhada har ett helgedom tillägnad kungen av ormar och mjölk hälls över ormen idol. Människor erbjuder också böner på Nag Koop (en brunn för ormar) och stadens Shiva-tempel.
• Nag Vasuki-templet i Allahabad (Prayagraj), Uttar Pradesh, som är tillägnad slangkonung Vasuki och nämns i Puranas .
• Manasa Devi tempel i Haridwar, Uttarakhand, som är tillägnad slanggudinnan Manasa.
• Nag Devta Temple, ett gammalt ormtempel i Mussoorie i Uttarakhand, som är vackert inrett på Nag Panchami och har uppfriskande utsikt över bergen.
• Mahakaleshwar tempel i Ujjain, Madhya Pradesh, där dess Nagchandreshwar-helgedom öppnas endast en gång om året i 24 timmar under festivalen. En speciell puja (tillbedjan ritual) utförs.
• Bhujang Nag Temple vid Bhujia Fort, nära Bhuj i Gujarat Kutch-regionen, där det finns en färgstark procession och rättvis.
• Kerala, där ormedyrkan är integrerad i människors liv. Devotees flockar till forntida och avskild Mannarasala Shree Nagaraja Temple, statens största ormtempel, i Alleppy distriktet. Det har tusentals ormafuller.
• Mukti Naga Temple, i Ramohalli by i utkanten av Bangalore, har vad som anses vara världens största monolitiska staty av ormgudet. Den är 16 meter lång och väger 36 ton.
• Kukke Shree Subramanya-templet, i Karnatakas Subramanya-by, där Kartikeya (son till Lord Shiva och Parvati) dyrkas som Subramanya, herrn av alla slangar. Templet ligger i kustdistriktet Dakshina Kannada, och Nag Panchami firas där med en utarbetad rituell folkdans som kallas Naga Mandala.
• Nyrenoverat Shree Ananthapadmanabha-templet, i Kudupu-byn nära Mangalore i Karnataka, som är känd för ormedyrkan och har mer än 300 ormafuller.
• Kandkoor-byn, i norra Karnataka, rymmer en ganska störande skorpionmässa på Nag Panchami. Människor dyrkar skorpionerna och låt dem krypa över sina kroppar. De tror att skorpiongudinnan Konddammai kommer att skydda dem.

Etikett och vad man kan förvänta sig

Om du planerar att besöka några tempel på Nag Panchami, var förberedd för stora folkmassor och långa rader. Devotees ger vanligtvis erbjudanden som kokos och blommor, förutom mjölk. Se till att du klär dig konservativt genom att täcka dina ben och axlar.