Kretas städer

Heraklion - Kretas huvudstad

En gång kallad Candia eller Kandia upptar staden Heracles eller Hercules platsen för en gammal minoansk hamn. Den minoiska palatsplatsen Knossos är en kort sträcka inlandet, på sidan av vad som var en navigerbar flod i antiken. Knossos själv är byggd över en neolitisk plats som kan vara den tidigast permanent bebodda platsen på Kreta, vilket gör det - och Heraklion - bland de äldsta bebodda områdena som fortfarande finns idag.

Mer om Heraklion:

• Heraklion arkeologiska museet
• Nikos Kazantzakis flygplats - Heraklion
• Snabbt titta på Heraklion

Chania - Västra staden

Chania, även kallad Hania, Xania och liknande varianter ligger väster om Kreta och ligger intill den stora staden Kissamos. Chania har varit en viktig hamn genom hela sin historia och förmodligen behåller minne om minoiska sjöfart. Vägarna var inte lika viktiga som vattenvägar, så regelbundna, stora hamnar var förmodligen också en del av det gamla minoiska livet. Chania har en upptagen flygplats och ligger också intill den amerikanska basen vid Soudabukten och lockar många amerikanska besökare.

Rethymno

Beläget mellan Chania och Heraklion är denna hamnstads inte så känd som sina grannar i öster och väster. Det har ett charmigt historiskt område och eftersom det är mindre populärt, är priserna lägre på hotell, restauranger och till och med souvenirhandel.

Mer om Rethymno

Sitia

Hem till ett utmärkt arkeologiskt museum som visar den mystiska stora elfenbenstypen kallad Paleokastro Kouros, Sitia har en liten hamn som ger tillgång till några av de dodekanesiska öarna och utöver. En liten flygplats är övervägande för expansion, så Sitia kan snart vara ett lönsamt alternativ för att anlända till Heraklion.

Agios Nikolaos

Den östligaste staden Kreta, Agios Nikolaos ligger nära lyxområdena Elounda och den gamla staden Lato, och det är också ett stopp för några skepp till Dodekanesosöarna. Det har ett utmärkt arkeologiskt museum, en djup inre bukt påstås vara bottenlösa och många restauranger och nattklubbar.

Mallia eller Malia

Medan Mallia inte riktigt kvalificerar sig som en stad - det är främst en rad restauranger och barer med några butiker och lite om någon annan lokalbransch än att servera turister drycker - den är också byggd på en plats som ursprungligen valts av minoerna, som uppförde det välkalierade palatset Mallia längs kusten.

Mires och Tymbaki

Större städer i södra Kreta vid kusten av Mesara-slätten, är dessa städer jordbruksnav med relativt få hotell eller andra boende. Det är kvar till de mindre städerna i regionen, inklusive den trevliga byn Kamilari, badorten Kalamaki och den berömda "Hippie Town" i Matala. Om du reser med buss från Heraklion för att besöka det antika minoiska palatset Phaistos, ändrar du vanligtvis bussar i Mires. Mires är också stavade "Moires", särskilt på skyltar som markerar vägen från Heraklion, så om du kör, leta efter alternativ stavning.

Det är värd för en gatumarknad på lördagar och har ett par bilhandlare strax utanför staden. Båda städerna är beroende av lokal handel snarare än turistinköp.

Andra viktiga städer på sydkusten kan inte riktigt kallas städer, utan inkluderar Paleochora i väster, Chora Sfakia vid kusten och Ierapetra i öster. Chora Sfakia är huvudstaden i Sfakia-regionen, men upprätthåller fortfarande en kustby känsla och kan nås med både väg och färja.Det är ett stopp för många turister som besöker Samaria-klyftan, eftersom färjan deponerar tusentals av dem varje dag ombord på bussar tillbaka till norra kusten på Kreta efter nedstigning genom klyftan.