Allt om Pegasus, den vingade hästen av grekisk mytologi

Pegasus, den grekiska mytologins vackra vingehäst, kommer från en tradition fylld av hybrida varelser - centaurs som är halv man och halva häst, fauns - halv man och halva get, furies och harpier - halv kvinnor och halva köttrevande fåglar, slaringar som tala genom munnen av halvdrogade oraklar som ormen och Oracle of Delphi.

Men i den grekiska menageriet av mytiska varelser är Pegasus unik.

Han talar inte. Han är inte en trickster inställning fällor, gåtor eller utmaningar för hjältarna i hans berättelser eller gud i förklädnad försöker förföra unga jungfrur. Helt enkelt är Pegasus en vacker och modig vit hingst som utför pligtskyldigt och utan tvekan för de ryttare som tämjer honom. Han är en häst som har de egenskaper som människor associerar med hästar - styrka, lojalitet, fart.

Självklart finns det en skillnad mellan Pegasus och din genomsnittliga trädgårdshäst; Pegasus har vackra fjädrade vingar och han kan flyga.

Pegasus och Bellerophon

Pegasus är vävd i många mytologiska berättelser men den viktigaste handlar om hans fångst av och äventyr med Bellerophon. Bellerophon var av alla räkningar en bit av en dålig pojke som fick sig till en plundring av att krossa sig med en kvinna som han inte borde ha krossat med - kungen till en kung. Hon kysste och berättade.

Vad med en sak och en annan var Bellerophon satt om några omöjliga uppgifter genom vilka han antingen skulle lösa sig själv eller dö försöka (de här berättelserna är en del av Bellerophons myt - för en annan gång).

Bellerophon skickades för att döda Chimär, en grym eldpustande monster med kroppens get, huvudet på ett lejon och en ormslang (en av de hybrider som vi nämnde tidigare). Under vägen mot hans hjältesök träffade han en seer från Corinth som sa att han var tvungen att fånga och tämja den bevingade hästen för att uppnå sin uppgift.

Den bevingade hästen hängde nära Peirene-fontänen, matad av en vår Pegasus hade släppt sig själv genom att slå marken med sina hovar. Hjälten skulle kräva Athena, sade seern.

Bellerophon sov i Athenas tempel och drömde om en gyllene bygel som skulle tämja Pegasus. När han vaknade var den gyllene byn bredvid honom. Som förutspådde fann han Pegasus nära hans fontän, hyllade och monterade honom och satte sig för att döda chimären.

Brave Pegasus och Fire Preathing Monster

För att döda Chimera, skapade Bellerophon en stor, röd varm kub av bly och monterade den på spjutets ände. På Pegasus körde han rakt mot monsteret - den lojala hästen vred inte när den närmade sig flammens mun och sköt sitt smält blytappade spjut i chimärens mun. Chimären kvävas, flammorna släcktes av varm metall.

Efter denna triumf gick Pegasus och Bellerophon vidare genom flera fler äventyr (som vi sa, en annan historia, en annan gång), men som många mytologiska hjältar, Bellerophons ego, matade av alla hans triumfer, började svälla. Han bestämde att han måste vara en gud och förtjänade en plats på Mount Olympus, så gick han upp på sin trofasta, Pegasus, att sitta bland de andra gudarna.

Zeus, huvudet honcho på Olympus, blev förolämpad av Bellerophons hubris. Han skickade en stingande insekt för att bita Pegasus som uppfostrade och kastade Bellerophon så att hjälten föll på jorden.

Pegasus och gudarna

Pegasus blev en tjänare till Zeus, kung av alla gudar. I den rollen tog han åska och blixt från himlen till Zeus befäl. Han var också en följeslagare till musserna och på fostern av Poseidon slog hans pappa Mount Helicon, Muses'berget, med sina hovar för att framkalla Hippocrene-våren. Fjället, verkar det, var svullnad att spränga punkten på Muses sånger. Det finns faktiskt en annan tradition som föreslår att vart som Pegasus slog marken, skulle rent vatten springa upp.

I slutändan belönade Zeus Pegasus för hans år av lojal service genom att förvandla honom till konstellationen i den nordliga himlen som bär sitt namn.

Pegasus Origins och Family Connections

Det finns några olika ursprungshistorier för den bevingade hästen, kanske för att han har föregångare i kulturer som är parallella med eller tidigare än de antika grekerna. Berättelser om flyktiga hästar finns i assyriska bilder, i persiska berättelser - där han kallas - Pegaz - och i Luwians kultur, en språkgrupp för brons- och järnåldern som befolkade delar av Östeuropa och Asien Minor.

I den grekiska berättelsen föddes Pegasus av Poseidon, den grekiska guden till havet och föddes av Medusa, gorgonen med ett huvud som vred i ormar. Enligt de populäraste legenderna, när Perseus - en annan grekisk hjälte - dödade Medusa genom att hugga av huvudet, stötte Pegasus och hans bror Chrysaor, fullvuxna från hennes spillda blod. Inget mycket hörs av Chrysaor i berättelserna därefter.

Områden associerade med Pegasus

Det finns inga tempel som ägnas åt Pegasus, eftersom den bevingade hästen inte var en gud. Men han är förknippad med Mount Helicon, Muses'berget, nära Kyriaki, en stor by, cirka sex miles inåt landet från Corinths nordkust. Det var här som sagan säger att han skapade Hippocrene-våren. Den bevingade hästen är också associerad med staden Corinth, där Bellerophon fångade och tämde honom bredvid Peirene-fontänen. Fontänen existerade faktiskt och om du besöker Korinth kan du leta efter det i Acrocorinthe, den gamla fästningen ovanför staden. Flera bågar och resterna av reservoarerna i fontänen ligger på den nordöstra sidan av den antika platsen.