Festivalen San Gennaro i Neapel

Om du planerar att besöka Neapel, Italien i mitten av september, var noga med att boka ditt hotell i förväg. 19 september är den årliga festdagen San Gennaro, den viktigaste religiösa festivalen i Neapel, Italien, och den drar stora folkmassor från både lokalbefolkningen och besökare.

En San Gennaro-festival hålls också i september utanför Italien i många italienska amerikanska samhällen utanför Italien, inklusive New York och Los Angeles och andra städer över hela USA.

Historia

San Gennaro, biskopen av Benevento och martyr som förföljdes för att vara kristen och äntligen halshuggad i 305 e.Kr., är skyddshelgon i Neapel. Inuti katedralen eller Duomo , San Gennaro-skulpturens kapell är dekorerad med barockfresker och andra konstverk. Det viktigaste är att det innehåller helgonens reliker, inklusive två förseglade flaskor av hans koagulerade blod som är inrymda i en silverrelikvie. Enligt legenden samlades några av hans blod av en kvinna som tog den till Neapel, där den flyttade åtta dagar senare.

Den religiösa ceremonin

På morgonen den 19 september fyller tusentals människor i Neapelkatedralen och Piazza del Duomo, torget framför den, i hopp om att se saintens blod flytande i det så kallade San Gennaro mirakel. I en högtidlig religiös ceremoni tar kardinalen blodflaskorna av sig från kapellet och tar dem i en procession, tillsammans med en byst av San Gennaro, till katedralens höga altare.

Publiken tittar ängsligt för att se om blodet mirakulöst försvinner, trodde vara ett tecken på att San Gennaro har välsignat staden. Det är tänkt att vara ett dåligt omen om det inte gör det. Om blodet flyter - som det vanligtvis gör - ring kyrkans klockor, och kardinalen tar det flytande blodet genom katedralen och ut i torget så att alla kan se det.

Därefter återvänder han relikvaran till altaret där flaskorna förblir på skärmen i åtta dagar.

Festivalen firandet

Som med många italienska festivaler är det mycket mer än bara huvudevenemanget.Efter ceremonin, vindar en religiös procession genom gatorna i det historiska centrum, där vägarna och butikerna stängs. Stativ som säljer leksaker, prydnadssaker, mat och godis sätts upp på gatorna. Festligheterna fortsätter i åtta dagar tills relikaren återvänder till sin plats.

Ytterligare ceremonier

Miracle of San Gennaro's blod utförs också den 16 december och lördag före den första söndagen i maj, samt speciella tider under året för att avvärja katastrofer, såsom utbrott av Mount Vesuvius eller för att besöka dignitarier, inklusive påven . Påven Francis besökte kyrkan år 2015 och blodet var förmodligen "halvt flytande" för honom.

Miraklet

Medan den katolska kyrkan inte tar en officiell ståndpunkt av mirakelets verklighet, menar forskare att glasflaskorna med torkat blod också innehåller en speciell gel som försvinner när den flyttas. Vad som än är fallet, har miraklet från det flytande blodet spelats in sedan slutet av 1300-talet, då kulten i San Gennaro började ta tag i.

För trofasta neopolitaner är miraklet ett tecken på att San Gennaro älskar staden och dess folk och skyddar dem. Det är typiskt för kvinnor att tillbringa dagen och natten före festivalen i kyrkan, be till helgen och uppmanar honom (och hans blod) att utföra sitt mirakel nästa dag. Även om du inte tror på helgon eller mirakel, är det hängivenhet som vardagliga neopolitaner anser San Gennaro och hans reliker rör sig och djupt.