Mahabalipuram Beach Essential Travel Guide

Vill du njuta av stranden atmosfären men kan inte komma till Indiens västkust? Mahabalipuram (eller Mammallapuram som det annars kallas) är kanske den mest populära stranden på Indiens östkust. Den har en blomstrande backpackerscen, men besöks också av turister som går och kopplar av på orterna där.

Plats

Cirka 50 kilometer (31 miles) söder om Chennai i delstaten Tamil Nadu. Det är 95 kilometer (59 miles) norr om Pondicherry.

Kommer dit

Mahabalipuram är cirka 1,5 timmars bilresa från Chennai, längs East Coast Road. Det är möjligt att ta en lokal buss, taxi eller auto rickshaw där. Förvänta sig att betala cirka 2000-2 500 rupier i en taxi jämfört med 30 rupier med buss. Närmaste järnvägsstation till Mahabalipuram ligger vid Chengalpattu (Chingleput), 29 kilometer nordväst.

Tamil Nadu Tourism kör en billig en dags bussresa från Chennai till Mahabalipuram. Många reseföretag erbjuder också privata turer. En Hop On Hop Off Bus brukade fungera mellan Chennai och Mahabalipuram. Tjänsten slutade dock 2013 på grund av brist på patronage.

Väder och klimat

Mahabalipuram har ett varmt och fuktigt klimat, med sommartemperaturer i slutet av maj och början av juni når ofta 38 grader Celsius (100 grader Fahrenheit). Staden får det mesta av sin nederbörd under nordmonsonsongsäsongen, från mitten av september till mitten av december, och kraftiga regn kan vara ett problem.

Temperaturen sjunker till i genomsnitt 25 grader Celsius (75 Fahrenheit) under vintern, från november till februari, men faller inte under 20 grader Celsius (68 Fahrenheit). Den bästa tiden att besöka är från december till mars när det är torrt och coolt.

Vad att se och göra

Stranden i sig är inte särskilt speciell, men staden är full av intressanta tempel, inklusive det vindkrampade Shore-templet precis vid vattnet.

Detta tempel, som går tillbaka till 8-talet, anses vara det äldsta signifikanta fristående sten tempelet i Tamil Nadu.

Mahabalipuram är också känd för sin stenskulpturindustri (ja, du kan köpa dem!) Och klippklippta monument. Två av de största attraktionerna är de fem Rathas (skulpterade tempel i form av vagnar, snidade från enstaka stora stenar) och Arjuna's Penance (en stor carving på ansiktet av en stenbildande scener från Mahabharata ). De flesta carvings gjordes under 7th century under pallava kungarna.

Entry biljetter till UNESCOs världsarvsmiljö i Mahabalipuram (som inkluderar Shore Temple och Five Rathas) kostar cirka 500 rupier ($ 7) för utlänningar och cirka 30 rupier ($ 0,43) för indianerna.

Kullen på västra sidan av staden är också värt att utforska. Det är öppet från soluppgång till solnedgång och har olika attraktioner, bland annat en enorm precariously balanserad sten som heter Krishna's Butterball, några utsökta snidade monument, tempel och en fyr.

Om du känner dig energisk, ta en Village Bicycle Tour till närliggande Kadambai Village för att uppleva landsbygdsliv. Byn är särskilt plastfri.

Mahabalipuram är en av de bästa platserna att surfa och få lektioner i Indien.

Juni och juli producerar perfekta vågor, och de går ganska bra fram till slutet av september. Därefter faller de platta i oktober och november.

Mamallapuram Dance Festival hålls i slutet av december till slutet av januari på Arjuna's Penance.

Att ta sig runt, hyra en cykel eller en motorcykel. Det är också möjligt att gå, eftersom Mahabalipuram inte är en stor stad.

Om du verkligen vill koppla av och varva ner, välj bland de många naturterapierna som erbjuds runt om i staden.

Var de ska bo

Mahabalipuram har inte ett brett utbud av hotell men det finns alternativ som passar alla budgetar från billiga till lyx. Strandorterna ligger i allmänhet norr om stadens centrum, där stranden är bättre. Men om du vill stanna närmare åtgärden hittar du ett antal billiga platser i staden.

Resenärer gör en beeline till det livliga backpackerområdet kring Othavadai och Othavadai Cross gatorna, som leder ner till stranden nära Shore Temple.

Fiskarna Colony fronting stranden har också några billiga boende. Ett annat populärt område är East Raja Street, stadens huvudgata.

Var att äta

Det finns en mängd kaféer och restauranger på Othavadai och Othavadai Cross gator. Instant Karma är en av de bättre. Moonrakers har varit i affärer sedan 1994 och är ikonisk. Prova det familjeägda, luftiga taket Gecko Cafe för en öl och skaldjur. Le Yogi har också utsökt fisk och skaldjur. Babu's Cafe är omgivet av träd och lockar resenärer från hela världen. Sea Shore Garden Restaurant har utsikt över stranden (och engelska kändis kocken Rick Stein sa en gång att han hade den bästa fisk curry i Indien där). Gå till Freshly Hot Cafe, bredvid Silver Moon Guesthouse, för bra kaffe.

Faror och irriterande egenskaper

Som alltid i Indien finns det bedrägeri som du borde vara medveten om. Där det finns tempel finns det så kallade guider som erbjuder att dela sin kunskap till en hög avgift. Havet vid Mahabalipuram kan ha särskilt starka strömmar, så att du bör ta hand om dig om du simmer. Detta är särskilt fallet till höger om Shore Temple.