Besök sevärdheterna i portugisiska Macao

Skiva av Lisboa på Sydkinesiska havet

När hjärtat av portugisisk makt i staden, Largo do Senado eller Senatstorget är täckt av dekorativa mosaikkuller och bankas av stora byggnader täckta i nyanser av rosa och gult. Torget är nästan huvud till tå koloniala portugisiska, och om du krossar dina ögon kan du nästan vara på Med, inte i Macau. Om du vill se Macaus portugisiska koloniala arv, är det här platsen att ta med din Kodak.

Leal Senado

Torgets mittpunkt (och staden) är Leal Senado, en vitvasket byggnad med trä, gröna fönster, smidesjärns balkonger och blommor hängde över fasaden. Byggd 1784 var byggnaden där portugisarna plottade sin erövring av Asien. Det var inte att vara, och idag bor byggnaden borgmästarens kontor och ett offentligt bibliotek.

Namnet Leal Senado betyder Loyal Senate, ett namn som skänktes till byggnaden när den byggdes, tack vare Macau-administrationens vägran att erkänna Spaniens ockupation av Portugal på 1700-talet. Du kan fortfarande se den lojala inskriften som läggs till entrén vid erövringen av kung Joao IV. Också värt att se är de quintessentiala portugisiska, blåa mosaikplattorna som leder trappan som leder upp till biblioteket.

Den Helige Huset av Barmhärtighet

Den vitkalkade, neoklassiska byggnaden på den östra sidan av torget är The Holy House of Mercy, en välgörenhetskyrkans organisation sedan starten på 1500-talet. Trots sitt gudomliga uppdrag har byggnaden inte alltid varit ett hem för böner och fromhet och huset har fungerat som en tillflykt till prostituerade och var faktiskt där Macaus första lotteribiljett såldes - för välgörenhet självklart. Idag är det hem till ett litet museum som minns samhällets välgörande verk i Macau, inklusive dödsskallen till grundaren Dorn Belchior Carneiro.

St Dominic's Church

Uppe vid norra västra änden av Largo do Senado, på Largo de Santo Domingos, är St Dominic's Church en ynklig, pastellgul byggnad med långa, gröna, träluckade dörrar och fönster som öppnas under service. Kyrkan erbjuder tjänster på kantonesiska, portugisiska och engelska och är fortfarande en viktig mötesplats för Macaus ansedda kristna samhälle.

På baksidan av kyrkan, genom den stora verandan, är ett litet museum med en omfattande samling sakral konst från både Macau och Portugal. Några av bitarna sträcker sig tillbaka till 1500-talet och inkluderar målningar, religiösa artefakter och en mängd olika statyer, flera av vilka ser ut som de har lyftats från en Best of Kitsch-konvention.

Ruins of St Paul's

Från kyrkan, ta Rua da Pahla, förvandlas till Rua Sao Paulo för att nå ruinerna av St Pauls.

St Pauls är utan tvekan Macaus turistattraktion, ruinerna av en jesuitkyrka från 1500-talet, som många tror att ha varit den viktigaste kyrkan i Asien under kristendomens tidiga stränder i regionen. Kyrkan blev nästan helt förstörd av eld 1835 medan den användes som en kasern, och allt som återstår är den anmärkningsvärt imponerande fasaden. Fasadens fyrkantiga fasad hålls i sten och uppehälls av smala kolumner och pryds med invecklade utsmyckningar av bibliska scener, helgon och fler asiatiska inspirerade bilder.

Monte Fort

På trappan, till höger St Pauls fasad hittar du rulltrappan till Monte Fort. Leta efter Macau Museum tecken, som är inbyggt i fortets fundament.

Som ett kristent högborg i ett tydligt o kristent grannskap var stadens tidiga jesuar ständigt oroade över invasionen och hade sina huvuden huggade av icke-troende. År 1617 började de bygga Monte Fortressen, ett fäste som så småningom skulle täcka över 10 000 kvadratmeter och var konstruerat för att motstå en belägring på över två år.

Fortet såg inte mycket action under sin livstid och kanonerna blev bara avfyrade två gånger i ilska, en gång när, i stället för rasande hedningar, kom en holländsk flottan för att invadera ön. Allvarligt outmanned och outgunned, en jesuit präst, tydligen i reträtt, avfyrade en av kanonerna av misstag. Förrutt slog han det holländska krutskibet och blåste det och hälften av flottan i himlen och räddade ön samtidigt. Nu kan du promenera runt det restaurerade fortet och dess underjordiska korridorer skärs in i bergsytan.

Dom Pedro teatern

Du har slutfört den första halvan av turnén och tickar av de flesta av Macaus viktigaste portugisiska sevärdheter längs vägen. Men om du vill se de moriska kasernerna, som rekommenderas, tillsammans med ett antal andra intressanta sevärdheter, återfå dina steg tillbaka till Largo Do Senado, korsa Aveinda de Almeinda Riberio, gå österut från Leal Senado innan du vänder söderut mot Rua Central. Du hittar Dom Pedro Theater på höger sida, på Calcado do Teatro, efter att ha gått mindre än 500 meter.

Macau portugisiska befolkning kunde inte förstå år i den kulturella vildmarken, med bara det lokala biblioteket och massan på en söndag för att hålla dem distraherade. Mer livlig underhållning anlände 1860 via Dom Pedro Theatre, som inkluderade en bar, restaurang och pool rum tillsammans med sitt auditorium. Återställt efter år av oanvändning, har teatern klassiska koloniala arkader som omger den och en stor, trebuktig entré, som alla är sväva i en något sjukt grön pastellfärg, gränsad av vit trimning.

Largo gör Lilau

Återvänd till Rua Central, fortsätt söderut, där gatan kommer att bli först Rua de Sao Lourenco och sedan Rua da Barra, varifrån den kommer att öppna upp på Largo do Lilau.

Förmodligen Macau mest kända portugisiska torget, Largo do Lilau, kan sakna storheten av Largo do Senado, men klyftan med låga uppståndelser, nästan stugaliknande hus som banken torget och gatorna omger det, dekorerad med pastellfärger och träluckor, är en autentisk bit av småstad Portugal i hjärtat av Macau. Det sägs att om du dricker från fontänen i hjärtat av torget, är du säker på att återvända till Macau.

Moriska kaserner

Fortsätt längs Rua Barra för att hitta den moriska kasernen.

Macau var bara en länk i kedjan som var det portugisiska riket, sträcker sig från Goa till Malacca till Macao. I slutet av 1800-talet skickade portugiserna ett garnison av den indiska polisen till territoriet och hyrde dem i en speciellt utformad morrisinspirerad kasern. Byggnaden möglar tillsammans portugisiska, indiska och mauriska influenser, den sistnämnda ses bäst i hästskoarna som håller barackarnas breda veranda och det tornade taket. Byggnaden är nu hem för stadens sjöfartsmyndigheter och ligger utanför gränserna, men du är fri att vandra runt på utsidan.