Bilder av Leeds Castle - En stor familjattraktion i Kent

Det älskaste slottet i världen

Vackert anlagda grunder och skogsmarkar arrangeras runt Leeds Castle, som ligger som en juvel i landskapet.

En picknick bland Rhododendronerna på Leeds Castle

De pulserande färgerna av rhododendroner och azaleor på kanten av Pavilion Lawn i Leeds Castle är en bra miljö för en familjepicknick. Det expansiva landskapet, med sina hemliga hörn och färgstarka landskapsarkitektur, är idealisk för avslappnad familjetid.

Junior Knights och Maidens

Under skollov och semester anordnar slottet ett schema med familjevenemang och aktiviteter för barn. På dagen vi besökte, åtnjutit lilla riddare och hovslagare dressing up, ansiktsmålning och junior jests på Pavilion Lawn.

Barbicanen i Leeds

En gammal stenbro över grinden för att komma in i Leeds Castle Bailey.

Läs mer om Leeds Castle

Slottet håller

Slottet i Leeds är känt som Gloriette. Det namngavs att under Edwards liv är jag spansk fru, Eleanor of Castile. Ordet är en spansk term för en trädgårdspavilion vid korsningen av vägar. Kanske var det ett sätt att mildra bilden av en struktur som byggdes på ett tidigt 1800-talets fästningsborg.

Gloriette upptar hela sin egen lilla ö och var en gång länkad av en dragbro till den större ön, där borggården var belägen. Muren som fortfarande omger den större ön byggdes vid denna tidpunkt (omkring 1280) men var antagligen tre gånger högre än då.

En 900 år gammal vinkällare lagrar fortfarande vin

Besökare idag går in i Leeds Castle genom Norman Cellar, förmodligen den äldsta delen av slottet, som dateras från 1100-talet. Det skulle ha använts för att lagra mat, halm, ved och ljusvax, de stora fat som används för vin och öl. Det används fortfarande som en vinkällare, där vin för konferenser och bröllop som hålls på slottet lagras.

Fontängården

Fountain Courtyard ligger i centrum av Leeds Castle Keep, Gloriette. Under 14-talet skapades ett system för att avleda vatten till centrala fontänen. De byggde bra under dessa dagar - det är fortfarande i bruk.

Henry VIIIs Banqueting Hall

Henry VIII hade det största rummet i Leeds Castle omvandlat till en festsal, lägga till eldstäder och en magnifik skorsten samt ett karnevin med utsikt över vallgraven och grunderna.

Lady Baillie, den sista ockupanten i Leeds Castle, använde den som en plats för cocktails och för hennes berömda gäster - som inkluderade Hollywood-filmstjärnor och prominenta politiker - att samlas efter middagen. I sin högtidstid omfattade huspartierna på slottet sådana som Douglas Fairbanks, Charlie Chaplain, Errol Flynn, David Niven, Noel Coward; och kraftfulla politiker, Winston Churchill och Anthony Eden.

Leta efter målningen av Henry VIII: s flottans inställnings segel från Dover för att träffa kung Francois I of France vid samlingen, känd som Gulddukens fält. Henry reste med en retinue på 3.997 courtiers. Hans drottning, Katarina av Aragon, tog sin egen parti på 1 175.

Biblioteket

Biblioteket i den stora salen i Leeds Castle's New Castle-avsnitt, designades 1936 av ledande parisisk designern Stéphane Boudin designade också stora franska inspirerade interiörer för hertigen och hertiginnan av Windsor och Jacqueline Kennedy.

Lady Baillies matsal

Matsalen, inredd i 1930-talet, innehåller parkettgolv importerade från Paris som sägs komma från Versailles. Väggarna var målade "vattengröna" för att bäst visa upp Lady Baillies samling av kinesiskt porslin, monterat på väggarna.

Culpepper Garden

Culpepper Garden på Leeds Castle, namngiven för en familj som ägde slottet i 1700-talet, var först en köksträdgård och sedan en snittblommig trädgård. På 1980-talet gjorde slottträdgården det till ett stort exempel på en engelsk stugorträdgård. Det är en av flera trädgårdar. En annan, uppkallad efter den sista ägaren, Lady Baillie, är en sjö vid Medelhavet.

Labyrinten

Maze på Leeds Castle är en av flera familjevänliga attraktioner. Den var designad 1987 och omfattar 2400 träd. En cirkel, som ligger i en fyrkant, tar ungefär 20 minuter till en halvtimme för att komma till mitten, där en överraskning väntar.

En överraskande belöning

Persistens betalar. Besökare som tar sin väg till slutet av Leeds Castle Maze finner överraskningen av en mystisk, skalfodrad grotta där ett stenhuggat huvud av den grekiska Monster Typhoeus (som hade 100 huvuden) blinkar eld från ögonen. Ännu mer godis väntar inuti.