Innehållsförteckning:
När ska du gå till Antarktis
Turistsäsongen är bara fyra månader lång i Antarktis, från november till februari. Resten av året är inte bara mycket kallt (så låg som 50 grader under noll) men också mörkt eller nästan mörkt för det mesta. Även om du kunde stå i kylan kunde du inte se någonting. Varje månad har sina egna attraktioner. November är tidigt på sommaren, och fåglarna går och parar. I slutet av december och januari ingår kläckningspingviner och babykyllor, tillsammans med varmare temperaturer och upp till 20 timmars dagsljus varje dag.
Februari är sensommaren, men valet observation är vanligare och kycklingarna börjar bli fledglings. Det finns också mindre is på sensommaren, och fartygen är inte så bokade som tidigare i säsongen.
Typer av kryssningsfartyg som besöker Antarktis
Även om upptäcktsresenärer har seglat Antarktis vatten sedan 1500-talet, anlände de första turisterna inte fram till 1957 då ett Pan American-flyg från Christchurch, Nya Zeeland landade en kort stund vid McMurdo Sound. Turismen tog verkligen upp i början av 1960-talet när expeditions researrangörer började erbjuda resor. Under de senaste åren har omkring 50 fartyg transporterat turister till Antarktis vatten. Nästan 20 000 av dessa turister landar i land i Antarktis och tusentals mer seglar i Antarktis vatten eller flyger över kontinenten.
Fartyg varierar i storlek från färre än 50 till fler än 1000 passagerare. Fartygen varierar också i bekvämligheter, från grundläggande försörjningsfartyg till småxpeditionsfartyg till vanliga kryssningsfartyg till små lyxkryssningsfartyg. Oavsett vilken typ av fartyg du väljer får du en minnesvärd kryssningsupplevelse från Antarktis.
Ett ord försiktigt: vissa fartyg tillåter inte passagerare att gå i land i Antarktis. De ger underbara utsikter till det spektakulära Antarktis landskapet, men bara från båtens däck. Den här "segling" typen av kryssning i Antarktis, som ofta kallas för en antarktis "erfarenhet", hjälper till att hålla priset nere, men det kan vara en besvikelse om landning på Antarktis mark är viktigt för dig. Undertecknarna av Antarktisfördraget 1959 och medlemmarna i den internationella sammanslutningen av Antarktis Tour Operators tillåter inte att fartyg som transporterar mer än 500 passagerare ska skicka passagerare i land.
Dessutom kan fartygen inte skicka mer än 100 personer i land vid någon tidpunkt. Större fartyg kan inte logistiskt uppfylla denna pant och varje kryssningslinje som inte tar hänsyn till det skulle förmodligen inte få tillstånd att segla till Antarktis igen.
Mer än fyra dussin fartyg besöker Antarktis varje år. Vissa bär 25 eller färre gäster, andra bär över 1000. Det är verkligen en personlig (och pocketbook) preferens om vilken storlek som är bäst för dig. Att besöka en fientlig miljö innebär bra planering, så du borde göra din forskning och prata med ett resebyrå innan du bokar din kryssning.
Även om fartyg som transporterar över 500 gäster inte kan landa passagerare i land i Antarktis, har de vissa fördelar. Större fartyg har normalt djupare skrov och stabilisatorer, vilket gör kryssningen smidigare. Det kan vara mycket viktigt i drakepassagen och södra Atlanten. Den andra fördelen är att eftersom dessa fartyg är större kan priset inte vara lika högt som på ett mindre fartyg. Traditionella kryssningsfartyg erbjuder också bekvämligheter och ombordaktiviteter som inte är tillgängliga på mindre expeditionsfartyg.
Det är ett beslut du måste göra, hur viktigt är det att gå på kontinenten och se pingviner och andra vilda djur på nära håll?
För de som vill "röra ner" i Antarktis har många av de mindre fartygen antingen isstyrkade skrov eller kvalificeras som isbrytare. De isstyrda skepparna kan gå längre söderut i isflödet än ett traditionellt fartyg, men endast isbrytare kan våga nära till stranden i Rosshavet. Om du ser de berömda Ross Island-explorershyttarna är det viktigt för dig att du är säker på att du befinner dig på ett fartyg som är kvalificerat för att korsa Rosshavet och inkluderar det i resplanen. En nackdel med isbrytare är att de har mycket grunda utkast, vilket gör dem idealiska för segling i isigt vatten, men inte för segling i grovt hav.
Du får mycket mer motion på en isbrytare än ett traditionellt fartyg.
För de som oroar sig för sjösjukhet eller pris, kan större fartyg som har mindre än sin normala kapacitet vara en bra kompromiss. Till exempel transporterar Hurtigruten Midnatsol mer än 500 kryssningsgäster och färjedagstripare under sin sommarplan för norska kustresor. Men när skeppet flyttar till Antarktis för den australiska sommaren, förvandlas hon till ett expeditionsskepp med mindre än 500 gäster. Eftersom fartyget är större har det mindre rockande än mindre, men har fortfarande fler ombord lounger och bekvämligheter än ett litet fartyg kan.
Det finns inga kryssningsfartyg dockningsplatser i Antarktis. Fartyg som tar passagerare i land använder Rigid Inflatable Boats (RIBs eller Zodiacs) som drivs av utombordsmotorer istället för anbud. Dessa små båtar är idealiska för de "våta" landningarna på Antarktis outvecklade stränder, men alla med rörlighetsproblem kan behöva stanna ombord på kryssningsfartyget. Zodiacs bär normalt från 9 till 14 passagerare, en förare och en guide.
Kommer till ditt skepp
De flesta skepp som reser till Antarktis börjar i Sydamerika. Ushuaia, Argentina och Punta Arenas, Chile är de mest populära ombordstigningspunkterna. Passagerare som flyger från Nordamerika eller Europa passerar genom Buenos Aires eller Santiago på väg till södra spetsen av Sydamerika. Det handlar om en tre timmars flygning från Buenos Aires eller Santiago till Ushuaia eller Punta Arenas och ytterligare 36 till 48 timmars segling därifrån till Shetlandsöarna och mer till Antarktis halvön. Oavsett var du går in, är det långt ifrån.
Vissa kryssningsfartyg besöker andra delar av Sydamerika, som Patagonia eller Falklandsöarna, och andra kombinerar en kryssning till Antarktis med ett besök på ön Syd Georgien.
Vissa fartyg seglar från Sydafrika, Australien eller Nya Zeeland till Antarktis. Om du tittar på en karta över Antarktis kan du se att det är ganska längre från dessa platser till kontinenten än från Sydamerika, vilket innebär att resan skulle innebära fler havsdagar.
Alla som har en känsla av äventyr och som älskar utomhus och vilda djur (speciellt de pingvinerna) kommer att ha kryssning av en livstid när de besöker denna vita kontinent.
