Innehållsförteckning:
I Tjeckien är julen en stor sak. Landet har en storied historia fylld med årliga traditioner som kan tyckas lite ovanliga för turister. Som lokalbefolkningen brukar spendera julafton och juldag hemma med familjen, ger en förklaring av säsongens tull ett inblickar för besökare.
För gäster i landet som besöker under december, finns det många lokala evenemang och aktiviteter att utforska.
Tjeckiska julkulturer
Julafton i Tjeckien firas med en stor fest. Den presenterade maträtten är stekt karp, som köptes tidigare och kan hållas levande i badkaret tills det är klart för matlagning. Julgranen blir dekorerad på julafton. Traditionellt blir trädet dekorerat med äpplen och godis, liksom traditionella ornament, men moderna hushåll använder ibland kommersiellt köpta julprydnader.
Jultomte är inte presentgivaren i Tjeckien. Istället ger Baby Jesus (Ježíšek) barnpresent på julafton. Vanligtvis lämnar barnen rummet där julgran har placerat tills de hör hörn av en klocka (rungad av föräldrar) vilket indikerar att Baby Jesus har levererat gåvorna. Babyn Jesus sägs bo högt i bergen, i staden Boží Dar, där ett postkontor accepterar och stämplar brev som riktas till honom.
St. Mikulas, eller St. Nicholas, ger också gåvor, men i början av december på St. Mikulas Day. St. Mikulas är klädd som en biskop i vita kläder, snarare än i den röda julklaffen. Julafton kan kulminera med midnattmassan, eller familjen kan gå till massa på juldagen och njuta av middagsmåltid tillsammans.
En vanlig semesteruppror i Tjeckien är att mat och hushåll kan förutse framtiden för det kommande året. För att veta om gott eller otur väntar, skära ett äpple i hälften och granska den inre kärnan. Om kärnan visar fyra hörn betyder det att otur är på väg, medan en fem hörnkärna översätts till lycka framåt. För unga kvinnor som hoppas på kärlek, kastar en sko över en axel på närmaste dörr är traditionen - om skogen pekar på dörren, då är äktenskapet i korten.
Tjeckiska evenemang och aktiviteter
Besökare som inte är så lyckliga att skämma bort en inbjudan från en lokal familj kan fortfarande njuta av säsongen med ett sortiment av offentliga festligheter.
I Prag drar julgran i Gamla stan tusentals varje år. Offentliga torget är platsen för stadens mest kända Prags julmarknad med dussintals stall som säljer lokala godis, presentalternativ och dekorationer. Besökare till Prag kan njuta av levande nativity scener, skridskoåkning och andra tjeckiska julen traditioner under december.
Några timmar från Prag väntar på slottet Český Krumlov. De mest kända invånarna är en kvartett av furiga vänner som är kärnpunkten i slottets jul med Bears-evenemanget. I staden finns carolers, en Advent fotostudio, och även en vintertid kryssning nerför floden.
Den sydbohemska staden České Budějovice är känd för sin musikaliska underhållning. Buglers, pipers och folklore grupper underhåller folkmassorna i Přemysl Otakar II Square och ger en melodisk bakgrund till den årliga julmarknaden.
