10 bästa ställen att besöka i närheten av Chennai på sidorätter

Mammallapuram (eller Mahabalipuram som det annars är känt) har en blomstrande backpacker-scen. Berömda attraktioner inkluderar det vindswept Shore-templet vid vattnet, Five Rathas (skulpterade tempel i form av vagnar) och Arjuna's Penance (en stor carving på utsidan av en stenbildande scener från Mahabharatha). Mammallapuram är också känt för sin surfing- och stenskulpturindustri. Den årliga Mamallapuram Dance Festival hålls i slutet av december till slutet av januari på Arjuna's Penance. Planera din resa dit med denna Mammallapuram strand reseguide.

• Plats: Ca en timme en halv söder om Chennai, längs East Coast Road.

Kovalam

Letar du efter sand och surfa? Du behöver inte gå så långt som Mammallapuram. Fiskebyn Kovalam (även kallad Covelong) har en av de bästa surfskolorna i Indien, Covelong Point Social Surf School. Skolans fantastiska nya surfanläggning öppnades i mitten av 2015, med ett café, lounge och gästrum precis vid stranden. En del av intäkterna går till finansiering av sociala projekt i byn. En Surf, Music and Yoga Festival hålls varje september, och gratis surfing lektioner erbjuds som en del av det. Taj hotellgruppen har också en lyxresort, Fisherman's Cove, i området.

• Plats: Ungefär en timme söder om Chennai, på East Coast Road.

Dakshina Chitra

Om du är på väg längs East Coast Road, spendera du tid på Dakshina Chitra, på väg till Kovalam och Mammallapuram. Ett av de bästa museerna i Indien som visar upp landets kultur, den har en samling av 18 autentiska historiska hus från hela södra Indien. Var och en har transporterats och rekonstruerats i lokalerna och innehåller en utställning relaterad till samhällets livsstil som den tillhörde. Museet är ett projekt av Madras Craft Foundation. Det öppnade i december 1996. Hantverk främjas via aktiviteter och workshops för besökare, och det finns också en hantverksbutik på platsen.

• Plats: Muttukadu, ca 50 minuter söder om Chennai på East Coast Road. Bredvid MGM Dizzee World.
• Öppettider: 10:00 till 6:00 Stängda tisdagar och Diwali.
• biljetter: 100 rupier för indianer. 250 rupier för utlänningar. Rabatter erbjuds för studenter.

Madras krokodilbank

För ett nära möte av den reptiliska sorten, sakna Madras krokodilbank där du kommer att kunna träffas mer än 35 arter av reptiler och amfibier. Detta inkluderar 17 arter av krokodiler (numrerar 1 800 av dessa snuskiga varelser) samt ödlor (inklusive komodo drakar), ormar och sköldpaddor. Även om det är en av världens största reptil djurparker, finns det ett mycket bredare fokus på bevarande och utbildning. Aktiviteterna inkluderar guidade turer, reptilmatning och nattsafari (när krokodiler verkligen kommer till liv!). Den mest ökända krokodilen, den massiva och vilda Jaws III, matas offentligt varje söndag kl. 16.30. Du kan också gå med i volontärprogrammet.

• Plats: Mellan Kovalam och Mammallapuram på East Coast Road, söder om Chennai.
• Öppettider: 9 am till 5:30 och 7 pm till 8.30 p.m. (för natt safari). Stängt måndagar.
• biljetter: Inresa biljetter är 60 rupees vuxna och 30 rupees för barn under 10 år. Natt safari biljetter är 200 rupees för vuxna och 100 rupees för barn.

Gården

Upplev livet på utersidan, på gården! Den här egenskapen startade som en mjölkproduktion 1974, och har vuxit till ett rustikt landsbygdsturismsmål. Ägarna öppnade en restaurang och lagrade det under 2009, där de serverar och säljer sina ekologiska produkter. Detta inkluderar ost, smör, ghee, pickles, sylt, ris, oljor och bröd. Restaurangens vedeldade ugnar är en höjdpunkt, och de churnar ut läckra pizzaer. De som vill lära sig om jordbruk kan gå på guidad promenad genom stallen (barnen kan mata djuren) och grönsaksgårdar. Boka framöver på helgerna, eftersom det blir upptagen.

• Plats: 1/277 Semancheri Village, Old Mahabalipuram Road. Det är ungefär en timme söder om Chennai.

Pondicherry och Auroville

Pondicherry, ett separat union territorium på östra kostnaden av Tamil Nadu, har en fransk känsla och en strandvibe. Den här franska kolonin från 1800-talet är hem för Sri Aurobindo Ashram, som lockar många andliga sökande. Sri Aurobindos läror baserades på konceptet med integrerad yoga och övergav sig till ett högre medvetande. I närheten är Auroville ett upplevelsesnabbt andligt samhälle upprättat med målet om mänsklig enhet. Den grundades 1968 av en fransk kvinna som heter "The Mother", som var efterföljare av Sri Aurobindo. Bo på ett av dessa 12 Pondicherry-hotell i närheten av stranden för alla budgetar.

• Plats: Tre och en halv timme söder om Chennai, längs East Coast Road.

Kanchipuram

Kanchipuram är märkt som "Tusentals tempel", och är inte bara känd för sin karakteristiska silkesaris. Det var en gång huvudstaden i Pallava-dynastin, som härskade mycket i södra Indien från 2: e till 9: e århundradet. Idag förblir bara ett hundratal templen, många av dem med unik arkitektonisk skönhet. Templets mångfald är särskilt anmärkningsvärt. Det finns både Shiva och Vishnu tempel, byggt av olika härskare (Cholas, Vijayanagar kungar, muslimer och brittiska regerade också denna del av Tamil Nadu) som vart och ett raffinerade designen. Om du vill shoppa, här är några tips för att köpa Kanchipuram saris.

• Plats: Två timmar sydväst om Chennai, på huvudvägen till Bangalore.

Vedantangal fågelreservat

Om du är i naturen, är Vedantangal fågelreservat ett bra ställe att gå på fågelskådning på rätt årstid. En mängd olika flyttfåglar kommer att bo i det öppna mangroveområdet från november till mars. För de bästa observationerna, gå tidigt på morgonen eller sen eftermiddag på höjdsäsongens höjd, i december och januari. Ta med kikare och zoomlinser! Kikare kan också anställas. I närheten är det mindre kända Karikili fågelreservat värt att besöka.

• Plats: Ungefär två timmar söder om Chennai, längs National Highway 32.
• Öppettider: Klockan 6 till kl.
• biljetter: 25 rupier för vuxna, 5 rupier för barn. Detta är en av de sällsynta platserna i Indien där priset är detsamma för indianer och utlänningar.

Gingee Fort

Det finns inte många fort kvar i Tamil Nadu men Gingee Fort är en av dem. Det upptar tre kullar (och kräver en energisk klättring), på väg till Tiruvannamalai från Chennai. Denna avlägsna och mycket ogenomträngliga fästning uppenbarades tydligen som "Troy of the East" av britterna. Det är i ruiner nu men har fortfarande många intressanta strukturer, inklusive tempel, fängelseceller, äktenskapshall och helig damm.

• Plats: Ungefär tre timmar sydväst om Chennai, längs National Highway 32.

Pulicat

I stället för att gå söderut, norrut om Chennai, till den historiska hamnstaden Pulicat (även känd genom sitt tamilska namn Pazhaverkadu). Detta off-beat turistmål är en del av det så kallade nederländska Indien. Förutom en kort paus styrde nederländarna Pulicat 214 år, från 1606 till 1825 när den avgavs till britterna. Pulicats arv är dock så långt tillbaka som 3: e århundradet f.Kr., till den gamla Chola-dynastin. Stadens monument inkluderar en holländsk kyrkogård, tempel, kyrkor och moskéer. Dessutom har Pulicat den näst största bräckliga vattensjön i Indien, efter Chilika Lake i Odisha. Pulicat Lake Bird Sanctuary lockar några sällsynta fåglar, inklusive flamingos.

• Plats: En och en halv och en halv norr om Chennai, längs State Highway 104.