Före ankomsten av vattendrivna hydrofoils på Egeiska skottiga vattnet var resor mellan öarna en tidskrävande, magebjörnande upplevelse. Men nu sänker dessa moderna fartyg restid och (oftast!) Ger en smidig resa.
Hydrofoilbanorna avgår från hamnen i Zea, en del av Piraeus nära Aten och Raphia / Rafina, en kort resa från Aten. Kom ihåg att hydrofoils och katamaraner inte går i slutet på hösten eller vintern.
I allmänhet är livets takt i Grekland slumpartat, med få personer, andra än den enstaka taxichauffören, som trycker på klockan. Hydrofoilerna är emellertid undantag. Dessa snabba fartyg avgår snabbt, och vid två tillfällen som jag upplevde, lite före schemat. Var där minst 30 minuter före och gör bokningar i förväg om möjligt. Vid grovt väder kan hydrofoilerna avbrytas. Den grova resa jag nämner här var det sista skeppet som fick resa den dagen - hydrofoilbanorna försöker hålla sitt rykte för en jämn resa intakt, men när Poseidon blir frisky, vad gör du?
Om du reser Grekland med bagage, är hydrofoilsna minimalt tillfredsställande. Förvänta dig att hantera dina egna väskor. Crowded resor betyder bagage fyllda i varje hörn, en annan fara om resan är lite grov.
För dem som är utsatta för sjösjukhet, var medveten om att dessa resor inte alltid är glättande, åtminstone på de mindre hydrofoilsna.
Grovt vatten kommer att göra sig känt. Du kanske vill Undvik att sitta i fartygets främre stuga på de gamla gula Ceres-kärlen, speciellt under sen vår, tidig höst och när stormar finns i området. Stanna inuti den breda, platta bakre stugan.
Hydrofoilens ytor är mycket frestande om du har stillbild eller videokamera, men när fartyget har full fart kan du vara i fara om du är ute.
Även om vattnet är relativt lugnt kan vinden vara förvånansvärt stark. Jag tillbringade en kall halvtimme ute, för jag trodde inte att jag kunde göra den tillbaka i kabinen med en hand och om jag släppte loss av min kamera var det vind eller skott som orsakades av höga vågor den dagen säkert krossa den i skeppets stålsidor. Jag hoppade äntligen genom den öppna dörren när någon gick ut och min kamera och jag båda överlevde när fartyget lungade och jag snubblade nästan in i det öppna bagagetillståndet.
Belöningen för dessa ansträngningar är den släta, kraftfulla känslan av att flyga på vatten, som en halvgudomlig mytisk personlighet. Smeknamnet "Flying Dolphin" är välförtjänt.
Större hydrofoils erbjuder bekvämligheter som full barer och "i flygning" filmer. På en resa från Rafina till Mykonos, var filmen en film som heter "The Big Blue", som innehöll många scener av hydrofoil resor. Det var surrealistiskt att titta på tv-bildskärmen, se fartvatten, se sedan ut fönstren bredvid bildskärmen och se samma fartvatten. Fantasi. Verklighet. Grekland verkar alltid kombinera både sömlöst.
Hydrofoils är roliga, effektiva sätt att maximera din tid i Grekland och spendera din tid på de härliga öarna, inte på däck av en långsam färja.
Med tävlingen från hydrofoilerna har färjorna uppgraderats och är snabbare än de brukade vara, men inget kan matcha hydrofoilsna om du inte lämnar vattnet helt och tar till luften för din resa.
