Innehållsförteckning:
Ibland kallas Hampi i centrala Indien på grund av ruinernas skattekräfta. Mandu är en av de främsta turistorterna i Madhya Pradesh, men är fortfarande härligt utanför den misshandlade banan. Denna övergivna stad från Mughal eran sprids över en 2000 meter hög kulle och omgiven av en 45 kilometer lång vägg. Den spektakulära huvudingången, belägen i norr, står inför Delhi och heter Dilli Darwaza (Delhi Dörr).
Mandus historia sträcker sig tillbaka till 10-talet när den grundades som den stora huvudstaden i Parmar-härskarna i Malwa. Det var därefter upptaget av en följd av Mughal-härskare från 1401 till 1561, som satt upp sitt övertygande kungarike där, lyxiga med utsökta sjöar och palats. Mandu invaderades och fångades av Mughal Akbar år 1561 och tog sedan över Marathas 1732. Huvudstäderna i Malwa flyttades till Dhar, och nedgången i Mandus förmögenheter började.
Ändå har betydelsen av Mandus arv och de konsekventa ansträngningarna som gjorts för att bevara det inte blivit förbisedda. I september 2018 namngav den indiska regeringen gemensamt Mandu som bästa arvstad i Indien vid dess 2016-17 nationella turistutmärkelser.
Kommer dit
Mandu ligger cirka två timmars bilfärd sydväst om Indore, på väldigt förbättrade vägar. Det enklaste sättet att komma dit är att hyra en bil och chaufför från Indore (ordna en att träffa dig på flygplatsen, eftersom Indore inte är en tilltalande stad för turister och det är inte nödvändigt att spendera mycket tid där).
Det är dock också möjligt att ta en buss till Dhar och sedan en buss till Mandu. Indore är lätt nås både av inrikesflyg i Indien och indiska järnvägens tåg.
När ska man besöka
De kalla och torra vintermånaderna från november till februari är den bästa tiden att besöka Mandu. Vädret börjar värma upp i mars och blir väldigt varmt under sommarmånaderna april och maj, innan monsunen kommer i juni.
Se mer om vädret i Madhya Pradesh.
Vad ska man göra
Mandus magnifika palats, gravar, moskéer och monument är uppdelade i tre huvudgrupper: The Royal Enclave, Village Group och Rewa Kund Group. Biljetter till varje grupp kostar 300 rupier för utlänningar och 25 rupier för indianer, som är effektiva i augusti 2018. Det finns också andra mindre, fria ruiner spridda över området.
Den mest imponerande och omfattande är Royal Enclave Group, en samling palats som byggts av olika linjaler runt tre tankar. Höjdpunkten är Jahaz Mahal (Ship Palace) på flera nivåer, som tydligen brukade rymma Sultan Ghiyas-ud-din-Khiljis stora harem av kvinnor. Det verkar uppenbart belysa på månbelysta nätter.
De flesta centralt belägna, i hjärtat av Mandu's market, består bygruppen av en moské som anses vara det bästa exemplet på afghansk arkitektur i Indien och Hoshang Shahs grav (båda som inspirerade till byggandet av Taj Mahal århundradena senare), liksom Ashrafi Mahal med sitt detaljerade islamiska pelarearbete.
Rewa Kund Group ligger fyra kilometer söderut, och består av Baz Bahadurs palats och Rupmatis paviljong. Denna spektakulära solnedgångspunkt har utsikt över dalen nedanför.
Den är känd för den legendariska och tragiska romantiska berättelsen om Mandu-härskaren Baz Bahadur, som var tvungen att fly från Akbars framträdande trupper och vackra hinduiska sångare Rupmati.
Festivaler
Den 10 dagars Ganesh Chaturthi-festivalen, som firar den älskade elefantgudens födelsedag, är den största firandet i Mandu. Det är en intressant blandning av hinduisk och stamkultur.
Var de ska bo
Boenden i Mandu är begränsade. Hotel Rupmati och Madhya Pradesh Turisms Malwa Resort är de två bästa alternativen. Malwa Resort har nyrenoverade stugor och lyxtält i frodiga gröna omgivningar, från 3,290 rupier per natt för en dubbel. Alternativt är Madhya Pradesh Turisms Malwa Retreat (nära Hotel Rupmati) ett billigare och mer centralt beläget alternativ. Det har luftkonditionerade rum och lyxiga tält för 2,590-2990 rupees per natt och sängar i sovsal för 200 rupees per natt.
Båda kan bokas på Madhya Pradesh Turism webbplats.
Resetips
Mandu är en lugn plats att koppla av och dess platser är bäst utforskade på cykel, som lätt kan hyras. Ta tre eller fyra dagar för att lugnt åka runt och se allt.
Sidoresor
Bagh Caves, som ligger cirka 50 kilometer från Mandu på Baghini flodbank, är en serie av sju buddhistiska klippskärningar som går tillbaka till 5th-6th century AD. De har återställts de senaste åren, och är värda att se efter sina utsökta skulpturer och väggmålningar. Maheshwar, Varanasi i centrala Indien, kan också enkelt besöks på en dagsutflykt. Men det är värt att stanna en natt eller två där om du kan.
