När du ser en aromaterapibehandling på ett spa betyder det att en essentiell olja används. Men vad är essentiell olja, exakt? Det är det rena, outspädda extraktet av en växt, såsom lavendel, rosé geranium, basilika och ylang-ylang. De släpper ut en kraftig doft som luktar precis som växtens materia den kommer från - blommor, löv, kvistar, bär, bark, trä och rötter.
Men eteriska oljor luktar inte bara bra. Eteriska oljor av terapeutisk kvalitet har ett antal fördelaktiga egenskaper och kan påverka kroppen både genom inandning och genom att penetrera genom huden. De kan vara lugnande, avkopplande, stimulerande, bra för matsmältning eller humörbalansering.
En aromterapibehandling använder eterisk olja på ett par olika sätt. En terapeut kan lägga en liten ren eterisk olja i sin handflata och få dig att andas in i början av en massage eller ansiktsbehandling. Eteriska oljor kan blandas i en bärolja som söt mandel, jojoba eller druvfrön och används i din massage. Aromaterapi Associates, ESPA och Farmesthetics är några av de välkända linjerna som använder eterisk olja. Många spa hudvårdsprodukter använder också eteriska oljor.
Även om det kallas en "olja" är konsistensen av eterisk olja inte fet. det är mer som vatten. Eteriska oljor är mycket flyktiga och indunstar lätt i friluft, vilket ger en stark doft. Några av de mest populära, välkända eteriska oljorna är lavendel, kamomill, pepparmynta, eukalyptus, rosen-geranium och citron.
Inte alla eteriska oljor är terapeutiska. Eteriska oljor av lägre kvalitet används för att smaka mat eller användas i billiga toalettartiklar. Du kan också se eteriska oljor av lägre kvalitet i hälsokostaffärer.
En essentiell olja av terapeutisk kvalitet bör lista den botaniska arten, det producerande organet från växten (rot, löv, etc.) och kemotypen (kemisk sammansättning). Till exempel har vanlig timjan flera olika kemotyper, beroende på var den odlades och årstid det skördades.
Förutom att ha trevliga dofter som slappar av dig eller lyfter ditt humör, har eteriska oljor också andra egenskaper. De kan förebygga eller bekämpa infektion och döda bakterier. De anses också vara "adaptogena", vilket innebär att de är flexibla som svar på specifika behov.
Eteriska oljor har också fördelar för din kropp, stödjande organsystem och främjar din huds hälsa. De närmar sig vävnaderna, uppmuntrar celltillväxt och hjälper kroppen att avgifta.
De forntida egyptierna var de första som upptäckte terapeutisk användning av växter, infusion av aromatiska växter i oljor för att skapa parfymerade oljor. Greker och romare gjorde det också. Sannolika eteriska oljor erhållna genom ångdestillation och andra medel användes i stor utsträckning inom medicin från slutet av 1700-talet till slutet av 1800-talet och föll sedan av favör utom för användning i parfymer.
Eteriska oljor återupptäcktes som läkemedel av fransk kemiker, Dr. Maurice Gattefosse, som bröt sin hand 1910, behandlade den med eterisk lavendelolja och fann det läkt mycket snabbt. Hennes skrev om sin erfarenhet i 1937-boken Aromatherapie, som var det första utseendet på ordet "aromaterapi" i tryck.
