En komplett guide till Chateau de Vincennes nära Paris

Medan Versailles är ett hushållsnamn har de flesta turister aldrig hört talas om Chateau de Vincennes. Ändå är det ett formidabelt slott beläget vid den närmaste östra gränsen i Paris - och lätt tillgänglig genom att hoppa på tunnelbanan.

En äkta medeltida fästning komplett med en donjon (behåll), torn och vallgrav, slottet var en nyckelplats för kungarna i frankrike redan i 12-talet. Det tjänade också att skydda Paris från utländska attacker och monarkin från populära uppror.

Den har sedan länge tagits över av den franska staten, och fungerar nu mest som en påminnelse om kunglig makt och militärmakt. Ändå är det värt ett besök för alla som är intresserade av fransk medeltida historia och monarki, särskilt som en del av en dagstur till den spridande, gröna Bois de Vincennes parken.

Fästningens historia

Den plats där den nuvarande slottet står var ursprungligen grunderna för en kunglig jaktstuga, som beställdes av den franska kungen Louis VII i mitten av 12-talet. Dessa kungliga grunder utvidgades därefter av Kings Philip Augustus och Louis IX till en stor herrgård.

Under mitten till slutet av 14-talet utvidgades det betydligt till en defensiv medeltida fästning. Kung Philip VI beställde byggandet av en 170 fothöjd, eller Don Jon, som då var Europas högsta. Det skulle ta ungefär två århundraden och påföljande kungliga order att slutföra strukturens grandiösa, rektangulära befästa väggar, flankerade av nio dramatiska torn.

Dessa färdigställdes runt 1410.

Många kungliga familjer bodde uppe i donjonen genom århundradena, och Chateau de Vincennes var en plats för både äktenskap och födelse för många monarker. Philippe III och IV i Frankrike var gifta där, medan kung Henry V av England omkom i donjonen i 1422, efter en blodig belägring i den franska staden Meaux.

Charles V hade ett personligt bibliotek byggt på slottet. Den mäktiga kungen Louis XIV (även känd som "Sun King" bodde periodiskt vid Vincennes medan Palais de Versailles var under uppbyggnad.

Det finns en intressant förbindelse mellan Chateau de Vincennes och Sainte-Chapelle i centrala Paris. Medan den senare var under uppbyggnad, valdes Vincennes för att tillfälligt hålla tornarnas kronor. Kapellet vid Vincennes, som sannolikt byggdes av samma arkitekt ansvarig för Sainte-Chapelle. har fortfarande ett fragment från kronan.

Under den franska revolutionen 1789 attackerade en mob på cirka 1 000 arbetare, plundrade och delvis rivna slottet. För en period efter revolutionen blev katedralen övergiven, som tillfälligt fungerade som en porslinfabrik.

Under kejsar Napoleon I regerades förvandlas till en arsenal och militär kaserner. Det tjänade återigen som ett försvar mot externa attacker.

Även om det inte längre var under kunglig kontroll fortsatte Chateau att fungera som ett fängelse under 1800-talet. Berömda inmates inkluderade kontroversiell författare Marquis de Sade.

Chateau har också en intressant plats i den mörka historien om andra världskriget och den nazistiska ockupationen av Paris.

Under slaget om Paris befrielse i augusti 1944 arresterade och utövade Waffen-SS tyska soldater 26 franska poliser och medlemmar av franska motståndet vid slottet. Efter att ha läst att Paris hade befriats av allierade trupper, slog SS-soldaterna ut explosioner i Vincennes, dåligt skadade delar av fästningen. Det är därför en viktig, om förbisett, minnesplatsen påminner oss om nazistiska grymheter och de som motstått dem.

Idag finns en viktig samling av militära och defensiva arkiv samt ett bibliotek.

Vad att se och göra där

Den slående medeltida fästningen kan besökas på cirka 90 till 120 minuter (lite mer om du väljer att besöka de övre nivåerna av donjonen genom guidad tur).

När du åker på utsidan och bottenvåningen märker du den enorma vallgraven (en gång fylld med vatten), enorma rektangulära befästa väggar och dramatisk donjon.

Den senare är Europas högsta kvarvarande medeltida donjon. Det är lätt att föreställa sig hur kraftfullt detta slott måste ha varit under medeltiden, då det skulle ha varit en av de mest framträdande strukturerna i horisonten.

Se också till att se den gotiska stilen Sainte-Chapelle de Vincennes, färdig i slutet av 1400-talet och skryta med utsökt glasmålning. Det liknar på många sätt sin granderande motpart i Paris. Det kan vara värt att ta en guidad tur för att klättra upp till de övre nivåerna av donjonen och få perspektiv över Chateau, den skogbevuxna parken Vincennes och skyline i Paris på kort avstånd.

Faciliteter på Chateau

Det finns en presentgåva och bokhandel där du kan läsa memorabilia, konstartiklar och böcker.

Det finns inga restauranger eller kaféer på Chateau, men Bois de Vincennes huser flera restauranger och kaféer.

Hur man kommer dit

Chateau ligger i den östra närmaste förorten Vincennes, lättillgänglig med tunnelbanestationen eller RER-pendeltågståg. Från centrala Paris är det enklaste sättet att komma till Chateau att ta tunnelbanelinje 1 till Chateau de Vincennes, följ sedan skyltar för att nå ingången. Du kan också ta RER A (pendeltåg) till Vincennes. Styrelse från Chatelet-les-Halles eller Nation; Det är bara en kort resa i öster.

Busslinjer 46, 56 och 86 tjänar också Chateau.

• Adress:1 avenue de Paris, 94300 Vincennes
• Tel .: +33 (0) 1 48 08 31 20
• Besök den officiella hemsidan (på engelska)

Tillgänglighet: Webbplatsen är tillgänglig för besökare med hörsel och synnedgång. Den är endast delvis tillgänglig för personer med begränsad rörlighet eller i rullstolar (oftast uteytor och bottenvåningar). En medföljande assistent krävs på grund av en lutande lutning och närvaron av kullerstenar. Donjon och "chatelet" är inte tillgängliga. delvis tillgänglig (utanför områden, bottenvåning från Donjon). Platsen är utrustad med tillgång till badrum. Se mer information om tillgänglighet på denna sida här (klicka på fliken "Invaliditet").

Biljetter och öppettider

Från 22 september till 20 maj är katedralen öppen dagligen från 10:00 till 5:00 Från 21 maj till 21 september är den öppen till 6 pm varje dag. Presentbutiken och bokhandeln har samma timmar.

Den är stängd på följande helgdagar: 1 januari, 1 maj, 1 november, 11 november och 25 december (juldagen).

Biljetter är 9 euro mest besökare, men inresa är 7 euro för gäster under 26 och över 65 år. Besökare med EU-pass eller ID-kort kan ange gratis.

Det är inte allmänt nödvändigt att boka eller hoppa över biljetter till denna attraktion, men om du föredrar kan du boka online på denna sida.

Guidade turer av slottet

Om du vill ta en guidad tur till Chateau, bör du veta att de bara erbjuds på franska just nu. Men självstyrda ljudresor finns på många språk och passar de flesta besökare.

Observera att de övre nivåerna av behållaren är tillgängliga endast genom turné Dessa måste bokas via telefon. Se den här sidan för mer information och kontaktuppgifter. Återigen verkar dessa för närvarande endast erbjudas på franska.

Vad att se och göra i närheten

Huvudattraktionen i närheten av slottet är den spridande, gröna Bois de Vincennes parken. Dragarna av detta "trä", en av två som omger Paris, är många. De omfattar hundratals hektar skogsklädda vägar, gräsmattor perfekt för picknick, konstgjorda dammar och till och med ett gammaldags hästkapplöpningsbana. Om du är intresserad av växter, gå till arboretum och botanisk trädgård (Parc Floral) fylld med frodiga blommor, minigolfbana och ett stadium reserverat för avslappnade sommarjazzkonserter.

På en varm och solig dag, följ ditt besök på Chateau med en picknick lunch i parken, eller hyra en roddbåt och njut av de konstgjorda sjöarna. En lång promenad genom de skogsklädda spåren är också ett underbart sätt att spendera en dag.

Eftersom både katedralen och parken ligger strax utanför stadens gränser, gör de en idealisk dagstur när du inte har mycket tid, men behöver fortfarande lite frisk luft och utrymmet från stadsmuren.

Slutligen kan staden Vincennes i sig vara roligt att vandra runt. De viktigaste shoppinggatorna runt tunnelbanan är inte omfattande, men har en avslappnad, nästan byliknande känsla. Om tiden tillåter, utforska staden lite innan hoppar på tåget tillbaka till Paris "korrekt".