Introduktion till jamaicanska frukter, grönsaker och kryddor

Med ett varmt och vått tropiskt karibiskt klimat året runt har Jamaica en lång, bördig växtsäsong där både inhemska och importerade frukter, grönsaker och kryddor kan blomstra. Frukt och grönsaker kan åtnjuter rätt ut ur smutsen, eller, som favoriserad östra tradition, som söta, torkade godis.

Här är bara ett urval av några av de underbara produkter som du kan stöta på i Jamaica. Det finns dock nästan 3000 floraarter på ön, så om du verkligen vill se dem alla måste du bara resa dit själv!

• Jack Fruit

  

  Gul och pulpy, denna tropiska favorit är utmärkt för mat och chutneys, säger Walter Staib, kulinarisk ambassadör för sandaler och stränder.

  En enda frukt kan väga mellan 10-100 pund och, precis som brödfrukt, innehåller hundratals frön rik på kalcium, protein, kalium och järn, vilket gör det till en "mirakelfrukt" som kan ge nödvändiga vitaminer till människor och hjälpa till att bekämpa svält.

• Roselle / Hibiscus / Sorrel

  

  Det här är lite förvirrande. Kallas "sorrel" i Jamaica, rosellen är egentligen en hibiskusart som jamaicaner använder i soppor, grytor och drycker. Samla upp hälsosam hjälp av sorrel, ingefära, socker och rom i en mixer och du har en klassisk ödryck. (På bilden är rosellen de röda grejerna till vänster om jordnötterna.) Sorrel används också i stansar, hjärtat, sylt och te.

• Tamarind

  

  Denna söta och sura tamarindfrukt ger en utmärkt chutney och läggs ofta till karibiska grytor och karry. Fruktens hårda gröna massa kan också användas som ett betningsmedel, även om den mogna frukten är mindre sur och roligare på egen hand.

  Nyfikenhet är tamarind också en av de viktigaste ingredienserna i Worcestershire sås, en igenkännlig stapel i västkulturen.

• Chayote (cho cho)

  

  Denna snabba gröna frukt gör ett bra ersätt för äpplen (tänk braeburns), fast med fastare kött. Hårdare att äta på egen hand, dessa päronformade frukter serveras bättre kokta, även om de kan hydreras när de är råa med lime eller citronsaft och läggas till sallader eller salsor.

  Chayotrotan har också en yams stärkelse och kan stekas och ätas på samma sätt som en plantain.

• Kakao

  

  Cacao pods håller kakaobönor, nyckeln till choklad. Men låt inte det lura dig: fruktens "kött" är faktiskt skarp och tangig, inte alls som den bittera kakao som är gjord av dess frön.

  om choklad i Karibien här.

• Soursop och sweetsop (eller socker-äpple)

  

  Frekventa resenärer till Karibien och Centralamerika kommer att känna till sopsop, en tårta frukt brukar äta rå när mogna. Dess kusin, sötsaken (den sfäriska hälften till höger) - eller "surt äpple" - är en jamaicansk inhemsk och är sötare och slätare, liknande i smak och konsistens till en vanilj.

• Karibiska rödpeppar (Scotch Bonnets)

  

  Karibiska röd paprika, eller Scotch Bonnets, är den chilis som ger jamaicansk ryck sin särpräglade spark. Pepprarna är nära kusiner till habanero, men de är inte för svaga i hjärtat (eller tunga). Faktum är att Scotch Bonnet kan vara en av de hetaste paprikorna i världen, med en värmefaktor var som helst från 12 till 140 gånger varmare än en jalapeno.

  Ändå är en skådespelare av Scotch Bonnet (som Habanero) en kryddig söt smak, så det är inte ren eld. Om du kan stå på värmen kan du kanske uppskatta dess komplexa smakprofil som består av hints av tomat, körsbär och en antydan till äpple.

• Sockerrör

  

  Du kan inte ta en resa till en Rom-ö utan att springa in i någon färsk sockerrör. Den är fast, söt och saftig - naturens lollipops - och passar utmärkt till ett cocktailglas. Sweet, rummy och helt naturligt? Vad mer finns det att säga?