Innehållsförteckning:
Kommer dit
Robben Island ligger flera kilometer offshore och alla turer börjar med en färjetur från Kapstads V & A Waterfront. Resan tar cirka 30 minuter, vilket ger dig gott om tid att beundra spektakulär utsikt över Kapstaden och Table Mountain och att leta efter valar, delfiner, pingviner och pälsförseglingar som bor i Table Bay. Korsningen kan vara ganska grov, så de som lider av havsjuka rekommenderas att ta tabletter. Om vädret blir väldigt dåligt, kommer färjorna inte att segla och turer avbryts.
Touring the Island
Resan börjar med en timmes lång bussresa på ön. Under denna tid kommer din guide att berätta allt om dess historia och ekologi, inklusive dess användning som en militärbas och leperkoloni. Du kommer ut ur bussen vid kalkstenbrottet där Nelson Mandela och andra framstående ANC-medlemmar tillbringade många år hårt arbete. Vid stenbrottet kommer guiden att peka på grottan som fördubblades som fångarnas badrum.
Det var i denna grotta att några av de mer utbildade fångarna lärde andra att läsa och skriva genom att skrapa i smutsen. Historia, politik och biologi var bland de ämnen som undervisades vid detta "fängelsekunskap" och det sägs att en bra del av Sydafrikas nuvarande konstitution skrevs där. Det var det enda stället att fångarna kunde undkomma vakterna i vakterna.
Högsta säkerhetsfängelset
Efter bussturen leder guiden till det maximala säkerhetsfängelset där mer än 3000 politiska fångar hölls 1960-1991. Om din guide på bussen inte var en ex-politisk fånge, var din guide för denna del av turnén kommer säkert att vara. Det är oerhört humbling att höra historier om fängelselivet från någon som upplevde det förstahands.
Turen börjar vid ingången till fängelset där männen behandlades, fick en uppsättning fängelsekläder och tilldelades en cell. Fängelsets kontor innefattar en fängelsecourt och ett censurkontor där varje brev som skickades till och från fängelset lästes. Turnén inkluderar också ett besök på gården där Mandela senare tenderade en liten trädgård. Det var här som han hemlighet började skriva sin berömda självbiografi Lång promenad till frihet .
Uppleva cellerna
På turnén kommer du att visas i minst en av de kommunala fängelsecellerna. Här kan du se fångarnas våningssängar och känna de ynkligt tunna mattorna och filtarna. I ett kvarter finns det ett original tecken som visar fångarnas dagliga meny. I ett utmärkt exempel på apartheidracism, tilldelades matportioner till fångar baserat på deras hudfärg.
Du kommer också att tas till den enda cellen där Mandela bodde en tid, även om fångarna rutinmässigt flyttades av säkerhetsskäl. Även om kommunikationen mellan de kommunala cellblocken var förbjuden kommer du också att höra från din guide hur fångarna kom upp med geniala sätt att fortsätta sin kamp för frihet från fängelseväggarna.
Praktisk information
Hela turen varar ca 3,5 timmar inklusive färjetur till och från Robben Island. Biljetter kan bokas online eller köpas direkt från biljetträknare vid Nelson Mandela Gateway på V & A Waterfront. Turnén kostar R360 per vuxen (cirka 25 dollar) och R200 per barn (ca 15 dollar). Biljetter säljs ofta, så det är lämpligt att boka i förväg eller ordna med en lokal researrangör.
Robben Island färjan seglar fyra gånger om dagen från Nelson Mandela Gateway och avgångstiderna ändras enligt säsong. Se till att du kommer fram minst 20 minuter före din planerade avgång eftersom det finns en intressant utställning i väntrummet som ger en bra översikt över öns historia. Kom ihåg att även om guiderna på Robben Island aldrig kommer att be om tips, är det vanligt i Afrika att belöna bra service.
Den här artikeln uppdaterades och skrivits delvis av Jessica Macdonald den 14 januari 2019.
