Utforska de amerikanska nationalparkerna i Karibien

US National Parks systemet är avundas av världen, och Karibien är hem till några av de bästa, inklusive amerikanska Jungfruöarna nationalpark och El Yunque regnskogen. Oavsett om du gillar att vandra till vattenfall, snorkla orörda rev eller utforska gatorna i de historiska karibiska hamnstaden, hittar du något fascinerande att göra i dessa stora parker!

• Virgin Islands National Park, St. John, U.S.V.I.

  

  Två tredjedelar av ön St. John är skyddad nationalpark, inklusive 7 000 hektar skog, stränder, historiska platser och vandringsleder. Faktum är att några av de finaste stränderna i Karibien ligger i parken, inklusive Trunk Bay med sin berömda undervatten snorkling spår och kanel Bay, som har en campingplats bara några steg från stranden. Den populära Reef Bay Trail leder till ruinerna av en historisk sockermjöl innan den slutar på en avskild strand där du kan kasta in och svalna innan du går tillbaka.

  Virgin Islands Coral Reef National Monument, som skyddar korallrev offshore av St John (inklusive den berömda orkanhålen), administreras också av Jungfruöarna National Park; rangers kan ge besökarinformation.

• El Yunque National Forest, Puerto Rico

  

  El Yunque är lika unik som den är populär - den enda tropiska regnskogen bland de amerikanska nationalskogarna och en destination för legioner av besökare till Puerto Rico. De flesta besökare här på dagsutflykter ser bara en bråkdel av parken, kanske gör ett stopp vid El Portal Tropical Forest Centre eller vandring till El Mina vattenfall, men parken har 24 miles av stigar att utforska, inklusive vandringar till toppen av El Yunque Peak och Mt. Britton Lookout Tower.

• San Juan National Historic Site, Puerto Rico

  

  Den här nationalparken (och världsarvslivet) i Gamla San Juan bevarar de anmärkningsvärda befästningar som spanska byggdes för att skydda sin prisade Puerto Rico hamn från angrepp från brittiska, franska och andra karibiska rivaler. Parken innehåller de mest ikoniska byggnaderna i denna gamla muromgärdade stad (inklusive själva väggarna), såsom Castillo San Felipe del Morro ("El Morro"), Castillo San Cristobal, San Juan-porten och över San Juan Bay Fort San Juan de la Cruz.

• Christiansted National Historic Site, St. Croix

  

  Det finns få platser kvar där du med rätta kan känna att du har gått tillbaka för några århundraden, men den här historiska parken i St Croix, Amerikanska Jungfruöarna, är en. Behållandet av ett kluster av 18th och 1900-talsbyggnaderna vid Christiansted-vattnet talar parken till en tid där detta var ett viktigt danska handelspost i Karibien. I parken ingår fem nyckelstrukturer: Fort Christiansvaern (1738), Dansk Västindien & Guinea Company Warehouse (1749), Steeple Building (1753), Danska Custom House (1844), och Skalhuset (1856).

• Buck Island Reef National Monument, St. Croix, U.S.V.I.

  

  Bara offshore i St Croix är ett av Karibins bästa skyddade och hälsosammaste korallrev, vilka besökare kan utforska via snorkelturer som också inkluderar ett stopp på Buck Island själv för lite strandtid, picknick och kanske en vandring till toppen för en panoramautsikt över St Croix och Karibiska havet.

• Salt River Bay National Historic Park och Ecological Preserve, St. Croix

  

  Sällsynt besökta och endast marginellt tillgängliga, Salt River Bay National Historic Park och Ecological Preserve på St. Croix innehåller resterna av det äldsta europeiska fortet i Nordamerika och den plats där Christopher Columbus hade ett av hans många dödliga möten med lokala inhemska stammar. Det bästa sättet att besöka Salt River Bay är via en kajaktur, som kan ordnas med lokala outfitters.

• Torr Tortugas National Park, Key West, Fla.

  

  Vi tycker om att tänka på Florida Keys som den amerikanska karibien, och en av de måste göra när man besöker Key West tar en färjetrafik ut till Dry Tortugas National Park. Mycket som Buck Island är den här parken på 100 kvadratkilometer mestadels under vatten, skyddar dyrbara korallrev och sju små öar. På land är höjdpunkten att besöka Fort Jefferson, ett massivt 1800-tals murverk fort på Garden Key och sola sig på öarnas många sandstränder.

• Culebra National Wildlife Refuge, Puerto Rico

  

  Den lugna ön Culebra, utanför östkusten i Puerto Rico nära Vieques, omges av mindre öar som omfattar - tillsammans med Mount Resaca och flera oskilda stränder av kustlinjen på den större ön - Culebra National Wildlife Refuge. Mer än 50 000 sjöfåglar gör tillflykten hemma, och besökare kan njuta av vandringsleder och ödda karibiska stränder.