En turistguide till Elafonisi Beach på Kreta

Strand och vatten

Ön är en naturälskares paradis men det måste finnas något om fastlandet stranden själv som drar så många besökare till sig varje år. Det finns fyra skäl, faktiskt:

1. Rosa sand:Större delen av tiden sanden här består av resterna av små rosa skal som stämmer över havet. När Elafonisi är rosa är den väldigt rosa, särskilt runt lagunen och längs sandbaren till ön.Men varnas: inte alla tycker att stranden är rosa när de anländer. Vind, tidvattnets rörelse, säsongen och mikroberna, de skalade varelserna äter, påverkar hur, eller ens om sanden blir rosa när du anländer.
2. Sand så mjuk som damm: I en del av världen där stenar eller stenstränder är normerna, står Elafonisi ut för sin mjuka, pulveriga sand.

1. Varmt, grunt vatten:Vattnet till höger om sandbaren är lugnt, grunt och perfekt för barn, vilket gör denna del av Elafonisi populär bland familjer.
2. Vindsurfare himmel: De rådande vindarna blåser ganska stadigt och gör det till en bra strand för vindsurfing. Vindsurfare befolka vattnet till vänster om sandstången, bort från alla familjer och småbarn sprutar i grundarna.

Strandfaciliteter

Med tanke på hur avlägsen Elafonisi är, 75 kilometer (47 miles) sydväst om Chania över svåra och ibland hårda vägar, är det en ganska välorganiserad plats. Det finns solstolar och parasoller, två små strandbarer, toaletter och även livräddare under säsong. Det finns också en stuga där du kan hyra kitesurfing kit.

Bli inte självmäktig om att hitta allt du behöver, men. De flesta besökare rapporterar att toaletterna är smutsiga till missnöje. Stranden barer, en på stranden och den andra i en av de fria parkeringsområdena, är små och grundläggande. Faktum är att de är för små för att betjäna hundratals turister disgorged från turistbussarna som kommer hela dagen.

Om du inte anländer tidigt kan du ha svårt att hitta parasoller eller skugga. Ta med omslag och solhattar, bara i fallet. Och om det här är ett familjebesök, med barn som behöver ett oändligt utbud av drycker och mellanmål, planerar du att få en bra tillgång till dem också.

Mat och dryck

Det finns två grundläggande strandbarer nära stranden. Kantine Kukurakis På kanten av den östra parkeringsplatsen finns snacks, glass, toaletter och kalla drycker. Längre uppför den asfalterade vägen bort från stranden är Panorama . Det är en bar med liknande erbjudande, plus alkoholhaltiga drycker. När stranden är trångt, måste du vänta länge för att serveras på antingen. Ingen rekommenderar den mycket genomsnittliga maten vid Panorama, men den här baren är värt ett besök på dagtid eftersom det har en fantastisk utsikt. Stanna här för en drink på terrassen och ta en vidvinkel på stranden, lagunen och ön bortom.

Om du letar efter mer betydande mat (och renare toaletter) är Taverna Kalomirakis-familjen en del av Elafonisi Resort och är populär för sin skaldjur och traditionell grekisk mat. Det har också fått ett certifikat av excellence från TripAdvisor. Det är ungefär en halv mil från stranden, eller ca 10 minuters promenad. Resenärer rekommenderar också Innachorion, en restaurang med rum ca 1 kilometer (1/3 mil) från stranden för en traditionell kretensisk måltid.

En mini-marknad tvärs över gatan från Innachorion är ett bra ställe att hämta snacks, drycker, grundläggande matvaror, solbränna och strandleksaker på väg till sanden.

Var de ska bo

Eftersom Elafonisi är något avlägsen, är staden Chania minst en och en halv timme eller mer med bil, så du kanske vill bo över natten. Efter att de sista folkmassorna från tågbussarna lämnar, är det faktiskt en ganska lugn plats, idealisk för en familjesemester.

Elafonisi Resort av Kalomirakis-familjen passar bra för familjegrupper. Det har rum ovanför deras taverna och i flera andra byggnader utspridda runt en olivlund och bland sina citrus träd. Rummen har pentry och luftkonditionering.

När ska man gå?

Det är en vacker strand, men det är ofta trångt. Stranden utsätts för starka vindar på våren, så om du går tidigt i april och maj kan vindblåsig sand vara obehaglig. Under höjden på sommarsäsongen är stranden trångt tills dagens trippers och bussturer lämnar. Den ideala tiden är den tidiga hösten. I september och oktober är både vädret och lagunens vatten sannolikt milda och varma. Att utforska naturreservatet på ön är fortfarande möjligt i november, men du kan behöva vada genom kallt, knät djupt vatten för att komma dit.

Hur man kommer dit

• Med bil:Rutterna från Kretas större städer på norra kusten är smala och slingrande. De växlar mellan bergsvägar bredvid några av Kretas natursköna gorgar och mildare sträckor genom olivlundar. På vissa ställen finns inga säkerhetshinder. Om du har ett huvud för höjder, bry dig inte om blinda hårnålen och är villig att ta dig tid (90 minuter till två timmar från Chania), vägarna över Kretas centrala bergsrygg till stränderna på sydvästra kusten är otroligt natursköna . Men om du går med bil, antingen stanna över natten eller lämna bra före solnedgången. Det här är inte vägar du vill tackla på natten.
• Med buss:Supregionala offentliga bussar tjänar Elafonisi och andra västkretensbyar från Chania. Du kan hitta tidtabellen för Elafonisi bussar på Reythmons officiella hemsida. Tänk på att bussarna endast körs under högsäsong. Om det är lågsäsong kommer inget att visas bland de olika komplicerade tidtabellerna. Så det är lite att leta efter säsong.
• Med bussrutter: Flera företag driver frekventa bussturer i de västra byarna som inkluderar Elafonisi tillsammans med andra sevärdheter. Organiserade turer från Chania eller Rethymno drivs av Elafonissos Travel och Odeon Travel.
• Med båt:Båtar från Paleochora och längs kusten mot öst kör strandutflykter. De lämnar ca 10 på morgonen och avgår från Elafonisi klockan 4:00 Eftersom vattnen runt Elafonisi är grunda, kommer båtarna att släppa av dig vid ett landningssteg, ca 10 minuters promenad från Elafonisi-stranden själv. Liksom många reseleverantörer på de grekiska öarna är fartygsmännen i Paleochora mestadels oberoende affärsmän och scheman tenderar att vara informella och byta. Det bästa sättet att ordna en båttur är genom ett av resebyråerna i de större städerna västra Kreta. Paleochora är förresten det enda stället med båtutflykter från Elafonisi. Eftersom Paleochora är ganska svårt att nå som Elafonisi själv, är dessa båtturer bara värda om du råkar bo i närheten.