Museer kämpar tillbaka mot ISIS

Museer strider mot plundring och förstörelse av antikviteter i Syrien och Irak. Precis som ISIS har använt sociala medier för att visa världen hur den har förstört forntida platser som Hatra, Mosulmuseet och Palmyra, kämpar museer tillbaka med hjälp av Facebook, Twitter och datormodellering för att gnälla intresse för konst och kultur i den gamla närheten Öster. Ju mer fokus och uppmärksamhet läggs på denna tidsperiod, desto fler poster kommer vi att ha av vad som har förstörts. Medan själva objektet kan gå förlorat, kommer den visdom som kan hämtas från den att utstå.

Erin Thompson, Amerikas enda heltidsprofessor för konstbrott, är en expert på förstörelse och plundring av antikviteter av den islamiska staten (ISIS). Hon drogs ursprungligen till antikens gamla östens konst när man bläddrar böcker i konstbiblioteket vid Columbia University Library under en kall New Yorks vinter. En indianer från Arizona, hon fängslades av bilder från den assyriska öken staden Nimrud från 3.500 B.C.E. Sedan dess har hon tjänat en Ph.D. i konsthistoria och en J.D. vid Columbia University. Hon lär sig om ämnet för konstbrott och stöld på John Jay College, City University of New York och har skrivit en fascinerande bok om att samla konst.

Hon hjälper sina elever att förstå de forntida kulturerna i Assyrien, Sumeria och Babylonien genom att titta på deras religiösa åsikter om livet som trodde att vara en mörk och tråkig existens. Den enda mat att äta skulle vara smuts, det fanns inget sex och du skulle för alltid vara utan dina nära och kära. Och om du var en kung eller en bonde, var det ingen särskild belöning eller straff för dina gärningar i efterlivet. Således måste överträdelser mot samhället hanteras i nutiden, varför lag och ordning var så viktiga. Dessa forntida kulturer uppfann skrivning, jordbruk och system av lagar och regeringar som leder till standardbokstäverbeskrivningen av denna tid och plats som "civilisens vagga".

Naturligtvis är regionen nu berömd för störningar och arkeologiska platser och museer har blivit utsatta för plundrar. ISIS har tagit tillfället i akt att sprida sin kampanj av rädsla genom att publicera videor av dem som tar slädehamare till assyriska skulpturer inne i Mosul-museet. Mindre väl publicerad är deras förstörelse av islamiska heliga platser. Och ännu tystare tjänar de miljoner på den svarta marknaden från försäljning och handel med stulna antikviteter.

Satellitfotografier gör det möjligt för experter att identifiera tusentals hål grävde på en arkeologisk plats av plundrar. Professionella med arkeologisk erfarenhet deltar i plundring och även "jihadistiska byråkrater", som Thompson beskriver i sitt TEDx-samtal, är anställda för att hantera försäljning och smuggling av föremål genom Turkiet och Libanon och sedan förmodligen i västerländska samlare.

Även om ISIS mycket vill att världen ska känna sig som om arméer eller regeringar är maktlösa för att stoppa dem, motverkar en anmärkningsvärd ökning av forskningen om perioden att deras insatser för att dölja det förflutna motverkas. Ett särskilt effektivt sätt har varit att göra 3D-skanningar av sårbara objekt och sedan dela schemat online gratis så att vem som helst kan göra ett 3D-utskrift, så att de kan leva vidare även om originalet förstörs.

Lyckligtvis är många konstverk säkra i museer runt om i världen. Även om Thompson är expert på denna tidsperiod, har hon aldrig faktiskt besökt Irak eller Syrien. Ändå utvecklades hennes kärlek, beundran och kompetens inom området genom att se och studera antikens närliggande konst i samlingar av The Met, den Louvren, den Morgan Library & Museum, den brittiskt museum och den Pergamon Museum. Jag har skrivit den här delen för att förhoppningsvis sparka ditt intresse för denna tidsperiod och uppmuntra dig att besöka dessa samlingar. Att göra det kommer i sin tur att stödja ansträngningarna för historiker som arbetar för att bevara den forntida kulturen och späda smittet av rädsla som förklarats av ISIS.

Museer som University of Pennsylvania Museum of Archaeology and Anthropology har arbetat i samförstånd medSmithsonian att utföra akutvårdstrening och försörjning som svar på bombningen av Syrien Ma'arra Mosaic Museum.

Men de största hjältarna är kuratorer, historiker och arkeologer inom Syrien och Irak som riskerar sina liv för att skydda konst. Medierna har tagit för att kalla dem Syriens "Monuments Men".

Dessa forskare dokumenterar skador, skyddar vad de kan och gör även register över vad som har gått vilse.De arbetar ofta i rebellstyrda områden där deras liv är mycket i fara. Ännu farligare är när de utgör antikvitetshandlare för att fånga ett fotografi av de stulna föremålen innan de försvinner på den svarta marknaden. De är modiga väktare av vår gemensamma historia och kultur.

• Louvren

  

  Varje lagbok innehåller en bild av "The Code of Hammurabi", en stele som innehåller lagkoden i cuneiform. På toppen av stelen står Hammurabi, som tar emot koden från guden Shamash som sitter på en tron ​​med ljusspärrar ovanpå axlarna.

  Också på Louvren är "Victory Stele of Naram-Sin", där den assyriska generalen bär en hornhjälm klättrar på toppen av sina fiender för att träffa solguden. Just nu måste minnen från Art History 101 översvämma dig.

  Louvren

  Musée du Louvre, 75058 Paris - Frankrike

  Onsdag - söndag 9:00 till 6:00 Öppet till 9:45 p.m. på onsdagar och fredagar

  Entré € 15

• Metropolitans Konstmuseum

  

  Sedan 1800-talet har Meten haft en extra samling konst från åttonde århundradet f.Kr. genom de arabiska erövringarna i 700-talet, inklusive konst från Mesopotamien, floderna Tigris och Eufrat, Kaukasus och Eurasian Steppes, Anatolien, Syrien, Levant genom Indus dalen.

  Thompson säger att hennes favoritrum på The Met är Gallery 401 som visar stenplättreläer från palatsalarna på Nimrud. Konsten har installerats för att framkalla en royal publikhall med naturligt ljus ovanifrån så att besökarna har erfarenhet av att gå in i ett assyriskt palats. Metmet har också skapat en extraordinär digital rekonstruktion av slottet där du kan se dessa verk som de skulle ha placerats och målats ursprungligen.

  Ser de vingladiga tjurarna ut kända? Faktum är att de liknar dem som bevakade Niveneh-portarna och som förstördes av ISIS inuti Mosul-museet.

  The Met

  1000 Fifth Ave New York, NY 10028

  Inträde är en rekommenderad donation. Du måste betala för att komma in på museet, men i vilket belopp du önskar.

  Vuxna $ 25

  Seniorer (65 år och äldre) $ 17

  Studenter $ 12

  Medlemmar Gratis

  Barn under 12 år (åtföljd av en vuxen) Gratis

  Öppet 7 dagar i veckan
  Söndag-torsdag: 10:00 till 5:30
  Fredag ​​och lördag: 10:00 till 9:00

• Pergamon Museum

  

  Pergamonmuseet i Berlin är uppkallat efter skatter som grävts ut i den grekiska staden Pergamon i sydvästra Turkiet, men den har också en av de viktigaste samlingarna av antikens närliggande konst i världen.

  Fjorton rum är ägnas åt sumeriska, babyloniska och assyriska verk utgrävda av tyska arkeologer. En viktig höjdpunkt i museet är dess berömda rekonstruktion av Ishtar-porten och fasaden av tronhallen av kung Nebukadnezzar II (604-562 f.Kr.). Byggnaderna byggdes om med en blandning av utgrävda glaserade tegelstenar och moderna material och visar bilder av lejon, tjurar och drakar för att symbolisera de stora gudarna i Babylon. Ishtar Gate-installationen är en av de verkligt stora museupplevelserna i världen.

  Pergamon Museum

  Bodestraße 1-3, 10178 Berlin, Tyskland

  Måndag - Söndag 10:00 - 6:00

  Entré: € 12

• Morgan bibliotek och museum

  

  Bland de extraordinära konstverk och manuskript som J.P. Morgan monterade är en samling sälar från Gamla Nära Östern som berättar för en fortlöpande historia som spänner över 3000 år. På Pierpont Morgons vägnar samlade den amerikanska samlaren William Hayes Ward en samling av 1 157 förseglingar som visas i museet på kontoret som en gång tillhörde bibliotekarie Belle da Costa Greene.

  Medan manuskript och medeltida konst var fokus för Morgons grymma samling, drog han också mycket till Old Ancient East. Kanske på grund av sin karriär som bankir, blev han fascinerad av de små cylindrarna huggade av ädelstenar eller ben som rullades över en bit varmvax för att skriva ut en bild. De tjänstgjorde sannolikt som ett kontraktsundertecknande och handlingen med att rulla cylindern var i huvudsak "försegling av affären".

  Morgan samlade också nästan tre tusen cuneiform tabletter, varav de flesta är nu en del av Yale Babylonian Collection. Morgan visar också ett urval av tabletter och statyer från perioden.

  The Morgan Library & Museum

  225 Madison Avenue vid 36th Street New York, NY 10016

  Antagning

  $ 18 vuxna
  $ 12 barn (13-16)
  $ 12 pensionärer (65 år och äldre)
  $ 12 Studenter (med nuvarande ID)
  Gratis till medlemmar och barn 12 och under (måste åtföljas av en vuxen)
  Tillträde är gratis på fredagar från kl. till 9 pm

  timmar

  Tisdag till torsdag: 10:30 till 5:00
  Fredag: 10:30 till 9:00
  Lördag: 10:00 till 6:00
  Söndag: kl 11 till 6

• brittiskt museum

  

  "Standard of Ur" är verkligen ett av de största konstverk i världen. Ett mystiskt objekt som en gång var tänkt att vara en stridsstandard, det är gjord med inlagd mosaik av skal, kalksten och lapis lazuli. En sida visar en sumerisk armé som trampar sina fiender. Den omvända sidan visar banketterna - kanske en fest som följer segern. Det upptäcktes i en grav 1920 under utgrävningar av Ur som ligger söder om Bagdad i Irak.

  Lika imponerande är "Queens Lyre" ett musikinstrument som säkert gjordes för ceremoniella ändamål. Den vackra lapis lazuli bearded tjuren är nästan värt resan till London ensam.

  brittiskt museum

  Great Russell St, London WC1B 3DG, Storbritannien

  Måndag-söndag 10:00 till 5:30 p.m. , öppet till 9:00 på fredagar

  Inträde är gratis