En vandringstur i Gamla San Juan, Puerto Rico

Introduktion

Walking around Old San Juan är det bästa sättet att fördjupa sig i sin tidlösa skönhet och charm.Även den mest bestämda turist kan inte täcka allt som finns att se och göra här på en dag; Bland de mer berömda monumenten och minnesmärken finns otaliga små underverk som frestar historikern, shopparen, dinaren och det nyfiken barnet i dig.

Denna vandringsturné täcker de viktigaste punkterna, med fokus på de historiska byggnaderna som utgör karaktären av den gamla staden. Hur lång tid turnén tar beror på hur mycket tid du vill ägna åt varje stopp, men du borde kunna täcka det hela på en dag. Om du inte vill gå finns det gratis vagnar som du kan hämta på olika ställen i staden som täcker alla dessa stopp. Men jag skulle rekommendera att slå på gatorna.

Innan du går, se till att du har:

• En hatt, solblock och vatten: Karibiens solen kan vara nådelös, särskilt på sommaren, och du vill bli skuggad och hydratiserad.
• Bekväma gångskor: du kommer att täcka mycket av territoriet, en del av det längs branta sluttningar, mycket av det på kullerstensgator.
• Din kamera och massor av batterier och film, om du använder film.
• En karta: om du inte har en redan kan du välja en uppe på turnéens utgångspunkt.

Vi börjar vår turné på Plaza de la Dársena, vid foten av staden. Varför här? Två anledningar: en, om du kommer från ett kryssningsfartyg, är plaza på din vänstra sida när du tar dig in i staden. Och två, det är här du hittar La Casita Turism Informationscenter, där du kan hämta kartor och annan användbar information. Härifrån går du mot ditt första stopp: den imponerande Castillo de San Cristóbal.

Första stopp: Castillo de San Cristóbal

Från turistinformationscentret, kör österut längs Comercio Street, som passerar byarna. (Om du vill ha en liten pick-up för att få blodet att cirkulera, stanna av Casa Don Q, tvärs över gatan från Pier 1, för ett gratis prov av Don Q rum!) Följ vägen när den kurvor norrut in i staden och blir O'Donnell Street. Du kommer att passera vid den historiska Tapia-teatern och anlända sedan till Plaza Colón, genast igenkännlig för sin vita marmorspelare ovanpå som står en staty av Columbus. Korsar plazaen, du kommer att vara på San Francisco Street. Ta en här och följ vägen till slutet, och sväng vänster in på Norzagaray Street. Slottet väger till höger, och ingången ligger precis framåt.

slingor

• Castillo de San Cristóbal, eller Saint Christopher Castle, är det största fortet i Puerto Rico, och den största befästningen byggdes av spanska på västra halvklotet.
• Avslutad 1785 täcker den 27 tunnland mark och stiger nästan 150 meter över havet.
• San Cristóbal är byggt för att skydda mot ett landöverfall från öst, ett exempel på den "försvarsdjupade" arkitektoniska modellen. Detta var ett tierat nätverk av befästningar som skulle tvinga en fiende att möta flera defensiva hinder innan fortet bryts.
• San Cristóbal avfyrade första skottet av det spansk-amerikanska kriget 1898.
• 1942 byggde den amerikanska armén andra världskrigets bunkrar på fortets norra sida.
• Från dess vallar kan du se vacker utsikt över El Morro, staden och bryggorna.

Andra stopp: El Morro

Från Castillo de San Cristóbal kan du fortsätta upp Norzagaray Street, som tar dig direkt till El Morro. Detta är dock en relativt ointressant rutt, trots den vackra vyn på vattnet till höger. Om du vill gå genom staden, vänd dig till Sol Street från Norzagaray och gå västerut för flera kvarter tills du kommer till Cruz Street. Ta rakt på Cruz och träffa Norzagaray igen, strax innan San Juan Museum. Du kan ta en snabb omväg här (museet är inte så stort) eller fortsätt tills du kommer till slottet. Titta till vänster när du närmar dig slottet och du ser ett stort öppet utrymme med fontäner och en lång, lera pelare. Detta är Plaza del Quinto Centenario.

slingor

• El Morros officiella namn är Castillo de San Felipe del Morro ; medan det ofta kallas ett "fort", finns det faktiskt inga forter i Old San Juan. De betecknades som slott och identifierades då felaktigt som forter av den amerikanska regeringen.
• I över 400 år har El Morro motståndit otaliga attacker och har aldrig besegrats till sjöss. Det togs först en gång, år 1598, i en landangrepp ledd av Cumberlands gröngon; Det var denna attack som ledde till byggandet av Castillo de San Cristóbal.
• Steg inuti en av El Morro s garitas , eller sentriska lådor, för ett unikt fotomoment; Dessa kupoler har blivit symboliska ikoner för Puerto Rico.
• Vid en tidpunkt i El Morros historia omvandlade den amerikanska flottan den stora gräsmattan som leder upp till fortet till en golfbana. I dag kommer människor hit för att picknick och flyga drakar.
• El Morro betyder "The Promontory", och detta fort går ut i ingången till San Juan Bay titta över vattnet vid El Cañuelo , en annan, mindre fort som hjälpte El Morro att vakta ingången till bukten.
• Fortet är uppdelad i sex nivåer och inkluderar fängelsehålor, kaserner, passager och förrådsrum.

Tredje Stopp: El Cuartel de Ballajá

Från El Morro, gå tillbaka över gräsmattan, korsa Norzagaray Street, och du kommer att möta Cuartel de Ballajá.

slingor

• De Cuartel de Ballajá , eller "Ballajá Barracks", inrymde spanska trupper under 1800-talet, och senare var kvartalen för amerikanska soldater efter det spanskamerikanska kriget.
• Byggnaden användes som ett militärt sjukhus under andra världskriget.
• Nu har andra våningen av kaserner ägnats åt Museo de Las Americas, som har tre permanenta samlingar: den afrikanska arv, den indiska i Amerika och populära konst i Amerika.

Fjärde Stopp: La Casa Blanca

Från Cuartel de Ballajá, korsa Plaza de Beneficiencia (det finns en vacker skulptur här av Eugenio de María de Hostos, en noterad lärare född i Puerto Rico) till San Sebastián Street. Ta till höger och följ gatan till slutet, där du hittar La Casa Blanca.

slingor

• La Casa Blanca betyder "Vita huset" och på ett sätt är det; detta var det hus som byggdes av familjen Ponce de León år 1521. Det är en av de äldsta kvarstående monumenten i San Juan.
• I motsats till den allmänna troen bodde Juan Ponce de León aldrig här, men hans familj ockuperade huset i 250 år.
• La Casa Blanca fungerade också som den första militära strukturen på ön. byggd av sten, det användes som ett fort under Puerto Rico barn.
• Idag är det ett museum som kränker livet för modern Puerto Rico grundande familj.
• En guidad tur tar besökare genom de viktigaste rummen i huset, där original och återskapade periodmöbler hjälper till att fånga livets ande under 1600-talet.

Femte Stopp: La Fortaleza

Gå österut längs San Sebastián Street tills du kommer till Cristo Street. Sväng höger på Cristo och ta din tid att gå ner en av Old San Juan mest trafikerade och mest pittoreska gator. Du kommer förmodligen vara hungrig nu, och det här är en bra tid att sluta luncha. Det finns gott om restauranger på Cristo Street.

När du leder söderut kommer du att passera många landmärken. Det ljuva El Convento Hotel ligger på höger sida, och mittemot det är La Catedral de San Juan, den största och mest vördade katedralen på ön. Du kan ta en snabb självstyrd tur inuti och se resterna av Ponce de León ovanpå en marmorgrav. Fortsätt längs vägen tills du kommer till Fortaleza Street. En kort bit bort ser du La Capilla del Cristo, ett kapell byggt för att minnasera en lokal legend. Sväng höger vid Fortaleza Street och gå till slutet av vägen till La Fortaleza.

slingor

• La Fortaleza slutfördes år 1540, den äldsta guvernörens herrgård på västra halvklotet och har inrymt 170 guvernörer i Puerto Rico. Det var också öns första sanna fästning.
• I ett annat fall av dubbel identitet går La Fortaleza, som betyder "Fästningen", också med namnet Palacio de Santa Catalina , eller "Santa Catalina Palace."
• Dess karakteristiska blå-vita fasad slutfördes inte förrän 1846 när den blev den exklusiva bostaden för guvernörerna.
• Guidade turer tar dig genom det lyxiga interiören med förgyllda bankettsalar, gallerier och rum inredda i periodens stil.
• En av de bästa sakerna att se i herrgården är en trasig gammal mahogny klocka som står i en korridor. Strax före avståelse från byggnaden (och ön) stannade den sista spanska guvernören framför denna klocka och slog sitt ansikte med sitt svärd och stoppade tiden för att notera det sista ögonblicket av den spanska regeln i Puerto Rico.

Sjätte Stopp: La Rogativa

När du lämnar La Fortaleza, ta vänster och följ vägen som svänger västerut. Du är nu på Recinto Oeste Street. Fortsätt gå längs denna väg. Du kommer att passera genom San Juan Gate, den sista återstående porten ur de ursprungliga fem som en gång markerade de enda passagerna i den muromgärdade staden. Fortsätt norrut tills du kommer till Caleta Las Monjas. Ta vänster och du ser Plazuela de La Rogativa rakt framåt.

slingor

• La Rogativa betyder "Processionen" och skulpturen visar en procession av trofasta katoliker som håller facklor och korsar uppåt.
• Det är känt att processionen ägde rum 1797, en handling av tro under en invasion av Puerto Rico av britterna. Men legenden går att Sir Ralph Abercrombie, ser siffrorna i fjärran och tror att de var spanska förstärkningar, gav upp attacken.
• Titta över vattnet för en vacker utsikt över stadsmuren och La Fortaleza.

Slutstopp: Raíces-fontänen

Om du har justerat denna turné precis rätt, kommer det att vara nära solnedgången när du lämnar La Rogativa. Återfå dina steg ner Recinto Oeste Street och gå igenom San Juan Gate. Du är nu på Paseo del Morro, en slingrande stig som kramar stadsmuren och ormarna runt staden. Ta vänster och njut av promenaden, med vattnet på ena sidan och de mäktiga väggarna till vänster. Vägen leder dig direkt till den magnifika Raíces-fontänen, en av de mest romantiska platserna i Old San Juan.

slingor

• De Raíces , eller "Roots," Fountain firar Puerto Rico s Taino, spanska och afrikanska arv.
• Fontänen är underbar under dagen när du kan se små barn dansa mitt i sina vattenrör, men det är fantastiskt på kvällen, när solen sätter sig bakom den. Det gör en passande slutsats för turnén.
• Fortsätt gå längs Paseo La Princesa (det finns bås och försäljare som säljer snacks och souvenirer längs vägen), vilket leder dig tillbaka till Plaza de la Dársena.