Kyoto Nishiki Market: Den kompletta guiden

Snacking på farten är en stor faux pas i Japan, ett faktum som kan göra dig besviken för resenärer som tror att de mest autentiska kulinariska upplevelserna är de du hittar på små bås och matvagnar. De ogenomträngliga reglerna för japansk etikett förbjuder att äta och gå på samma gång, vilket kan förklara varför gatukostkulturen är mindre utbredd än i andra delar av Asien.

Dessa regler verkar emellertid inte gälla på Kyoto Nishiki-marknaden. Fondly smeknamnet "Kyoto kök", marknaden är en mångsidig samling av 150 affärer, mat och stall, där äta och gå inte bara accepteras, utan uppmuntras. När du går in på marknaden från den västra ingången i närheten av Shijo Karasuma-stationen, är du nästan omedelbart angreppad av små arméer av saker-på-pinnar: stekt kyckling, fiskkakor, färsk sashimi, liten bläckfisk. Andra tilltugg inkluderar sesam dumplings, yuzu honung glass, japanska omeletter, wagashi (traditionella sötsaker) och soja pulverlackade jordnötter.

Origins of Kyoto's Kitchen

Nishiki Market liknar alla de täckta shoppingarkaderna du kan se i Japan, men dess rykte om att strumpa endast högkvalitativa varor har tjänat det till en speciell plats bland japanska kockar. Aritsugu, en 450 år gammal operation som en gång gjorde svärd för royalty, är nu en av de främsta kökshandelsbutikerna i Japan. Marknaden säljer också många av de ingredienser som är avgörande för Kyoto-köket, som Kyo yasai (traditionella Kyoto grönsaker), tsukemono (pickles), torkad bonito, yuba (tofu hud), konyak och miso.

Kaiseki mästare och nutida foodies gör varje vecka, ibland dagligen, pilgrimages till Nishiki, vanligtvis i de tidiga morgontimmarna, långt innan folkmassorna svärmar de smala gångstegen.

Marknaden har funnits sedan 1310, när en entreprenörsfiskare sätter upp butiken bredvid en närliggande vår. Andra leverantörer följde snart, lockade av möjligheten att använda vårens svala vatten för att bevara fisk och skaldjur. Dagens Nishiki har en blandad personlighet som bara kan vara en följd av spänning mellan sin ursprungliga identitet som Kyotos matvaror och dess nyare identitet som en turistgynnsam matsal. Marknaden kommer av, eftersom både livliga och avskilda - fria prover av sötsaker, pickles och riskakor är rikliga och många butiker är bemannade av unga säljare som marknadsför sina produkter i välkomna, höga utrop.

Å andra sidan kommer vissa grönsaks- och fiskförsäljare inte att gå ut ur deras sätt att underhålla konversation, och några platser har inga bildskyltar.

Men här är gatukostkulturen levande och bra: det här stället att prova alla de livsmedel du har blivit öga på, men har inte haft gall att beställa på en sit-down restaurang. Var noga med att sluta med Ochanokosaisai, en kryddsaffär med geisha-teman och Konnamoja, en prydlig stallhökande tofu-donuts av halvt dussin. Nypa en diskret servering av Japans finaste sprit i Tsunoki, Kyoto 220-åriga skullfördelare, och njut av några yuba på ett ställe som specialiserar sig på att tillverka silkefibrer av tofuhud. Medan läckra ät finns i överflöd, är följande livsmedel de väsentliga Nishiki must-trysna.

Top Five Nishiki Market Eats

• Takotomago: En baby bläckfisk fylld med en kokad vaktel ägg - söt, tjuv, lite söt, förvånansvärt bra. Du hittar dessa nyfikna bläckfiskar på flera av Nishiki Marketens fiskboder. Andra spetsiga skaldjur som värt att provsmaka är grillad makrill (huvud, svans och gyllor intakt), tonfisk sashimi och den läckra mjuka bläckfisken med rogn.
• Plockade grönsaker: tsukemono , eller inlagda grönsaker, är allestädes närvarande till lokal mat. Stora träfat av konserverade gurkor, kål och daikon sträcker små sträckor av Nishiki Markets smala genomfart. En anmärkningsvärd pickle är shibazuke , en Kyoto-specialitet. Distinguished av dess lila-y, nästan neon nyans, det är en blandning av gurkor och äggplantor som har saltats och brinsats med röd shiso. Pickles sägs hjälpa till med att smälta ris och stekt mat, vilket kommer att vara användbart när du njuter av din väg genom Nishiki Marketens mer dekadenta val.

• Deep Fried Fish Cakes: Mjukt och brast med rika smaker, Kyoto satsuma ålder serveras på korta träspinnar, lätt nibble-able som du bläddra i ris toppings, torkad fisk och plast sushi-formad nyckelringar peddled av närliggande leverantörer. Fiskkakorna kommer i en mängd olika smaker: edamam, krabba, röd ingefära, grön lök, potatis och till och med ost. Medan vissa kan hitta dem för oljiga eller för fiskiga, är de typ av beroendeframkallande, och för länge kan du hitta dig själv för att nå en andra spett.
• Svart sesam mjuk servering: Gomafukudo är en butik som specialiserat sig på allt sesam: kryddor, salladsdressingar, dumplings, bröd, mochi och flera olika japanska godisar. Deras svarta sesamrätter - små, perfekta kuber av ren sesampasta, lätt sötad med honung - gör en unik present till vänner hemma. Men den svarta sesamglassen, toppad med nymalda vita sesamfrön, är en viktig behandling för att försöka.

• senbei: Det här är inte dina köpta riskakor - senbei, som de är kända i Japan, kommer i en mängd olika smaker och är allt annat än tråkig. Kakorna är bakade eller grillade och belagda med kryddor som wasabi, salt, sojasås, rödpeppar, shiso eller tang. Typiska riskakor är lätta och luftiga, men de har en något tyngre smak, samtidigt som de upprätthåller en tillfredsställande crunch. Beställ en eller två varma senbei att äta på plats, och köp sedan en påse från Mochiyaki Senbei till mellanmål på hemma.

Mat turer

För att få den fulla Nishiki Market erfarenheten är det en bra idé att boka en guidad mattur i förväg. En lokal guide kommer att förklara några av de mer visuellt oläsliga ingredienserna (som katsuobushiens hårda, långa tegelstenar), och du kommer att smaka på olika rätter och traditionella godis. Tours gör provtagningsprocessen en mindre skrämmande övning, och du kommer också att lämna marknaden efter att ha lärt dig lite om grunden för japanska köket.

Kommer dit

Nishiki Market är öppen från 9:00 till 6:00, och många butiker är stängda på onsdagar. För att komma dit från Kyoto Station, ta Karasuma tunnelbanelinje till Shijo Station och avsluta via den östra porten. Nishiki Market går parallellt med Shijo-dori-gatan, sträcker sig österut från Karasuma-dori till Nishiki-Tenmangu-helgedomen.