Viking River Cruises 'Dutch Tulip Cruise Log

En vårflodkryssning i Nederländerna för att se tulpaner och andra glödlampor är en fantastisk kryssningsupplevelse. Vi seglade på Viking-Europas rundtur från Amsterdam, njut av de spektakulära blommorna, pittoreska byar, väderkvarnar och andra underbara platser i Nederländerna och Holland.

Författarens anteckning: Viking River Cruises använder några av sina nya Viking Longships för sina holländska tulpan kryssningsrutter nu. Även om flodfartygen är annorlunda är flodkryssningsupplevelsen fortfarande lika underbar som när jag tog denna kryssning för flera år sedan.

Följ med mig på den här reseförteckningen över vår holländska tulpan kryssning.

Jag hade varit i Amsterdam ett par gånger men hade aldrig utforskat resten av landet. Det finns mycket mer till Nederländerna än bara den största staden! Här är några intressanta fakta.

Först och främst utgör Holland bara 2 av de nederländska nederländska nederländerna. Mycket av landet är "artificiellt", som har återvunnits från havet under de senaste århundradena. Nästan en fjärdedel av landets 40 000 kvadratkilometer ligger under havsnivån, och mycket mer i Nederländerna ligger på eller precis över havet - ingen oro för höjdsjukdom här! Det finns över 2400 km diken för att hålla havsvattnet ute, varav några är mer än 25 meter höga.

Holländska historien går tillbaka 250 000 år. Bevis på grottboende som hittills hittades hittades i ett stenbrott nära Maastricht. Andra tidiga bosättare i området har spåras tillbaka för 2000 år sedan.

Dessa forntida människor byggde stora mödder av leror som bostadsområden som ska användas under de frekventa havsdrivna översvämningarna i sitt hemland. Över 1000 av dessa högar är fortfarande utspridda runt den platta landsbygden, mestadels nära Drenthe i provinsen Friesland. Romarna invaderade Nederländerna och ockuperade landet från 59 f.Kr. till det tredje århundradet e.Kr., följt under de närmaste århundradena av de tyska frankerna och vikningarna.

Nederländerna blomstrade under 15-talet. Många köpmän blev rikliga säljer gobelänger, dyra kläder, konstverk och smycken. Lågländerna, som de kallades, blev kända för sin skeppsbyggnad, saltad sill och öl.

1700-talet var en gyllene för Nederländerna. Amsterdam trivdes som Europas finansiella centrum, och Nederländerna var viktigt både ekonomiskt och kulturellt. Det nederländska East India Company, bildat 1602, var det största handelsföretaget på 1700-talet och världens första multinationella företag. Det nederländska västra indiska företaget grundades 1621, och det var centrum för slavhandeln som dess fartyg seglade mellan Afrika och Amerika. Utforskare från båda dessa företag upptäckte eller erövrade länder runt om i världen, från Nya Zeeland till Mauritius till ön Manhattan.

Nederländerna blev till sist ett självständigt kungarike och kunde förbli neutralt under första världskriget. Tyvärr kunde landet inte vara neutralt under andra världskriget. Tyskland invaderade landet i maj 1940, och Nederländerna frigjordes inte förrän 5 år senare. Det finns många skräckhistorier från kriget, däribland utjämning av Rotterdam, svältet under vinteren av hunger och de nederländska judarnas situation som Anne Frank.

Efterkrigsåren såg Nederländerna tillbaka till handelsbranschen. Dessa decennier efter kriget såg också upptäckten av naturgas i Nordsjön utanför den nederländska kusten och återkomsten av produktiva gårdar. Många av de nederländska världskolonierna fick sitt självständighet under efterkrigsåren. Idag ses Nederländerna som extremt liberala länder, med breda sociala program, personliga friheter och hög tolerans för droger.

Nu när du känner lite av Nederländernas historia och geografi, låt oss ta en titt på vår nederländska resa kryssning på Viking Europa.

När vi flög över natten över Atlanten försökte jag drömma om tulpaner och sakta vrida väderkvarnar.

tulpanmanin

Det kan vara svårt att tro, men tulpan orsakade en ekonomisk katastrof i Holland 1637 aldrig sett tidigare.

Tulpaner började helt enkelt som vildblommor i Centralasien och förstods i Turkiet. (Ordet tulpan är turkiskt för en turban.) Carolus Clusius, chef för den äldsta botaniska trädgården i Europa i Leiden, var den första som tog in glödlamporna i Nederländerna. Han och andra trädgårdsodlare fann snabbt att glödlamporna var väl lämpade för det svala, fuktiga klimatet och bördig deltajord.

De vackra blommorna upptäcktes snabbt av den rika holländaren, och de blev väldigt populära. I slutet av 1636 och början av 1637 svepte en mania för glödlamporna genom Nederländerna. Spekulativa köp och försäljningar drev priset upp till där några tulpanlökar kostar mer än ett hus! En enda glödlampa hämtade motsvarande 10 års lön för den genomsnittliga nederländska arbetaren. Mycket av den spekulativa handeln gjordes på pubar, så tulipmanierna föddes med alkohol. Botten föll ut ur marknaden i februari 1637, med många köpmän och medborgare som såg deras förmögenheter förlorade. Några spekulanter lämnades med osålda lökar, eller med lökar som låg på "layaway". Begreppet alternativ uppstod från denna katastrof, och termen tulipmani används fortfarande för att beskriva en investeringsfeni.

Page 2>> Mer på vår Viking Europe Dutch Journey>>

Windmills

De första väderkvarnen i Holland byggdes på 1200-talet och brukade mala mjöl. Inom hundra år hade holländarna förbättrats på väderkvarnens konstruktion, och växlarna användes för att pumpa vatten. Snart prickade hundratals väderkvarnar på dikarna med utsikt över de platta landen och massdräneringen av mark började. Nästa stora förbättring var uppfinningen hos den roterande kepsfabriken. Överst på dessa väderkvarnar roteras med vinden, så att bruket kan drivas av bara en person.

Även om pumpning av vatten för att tömma mark var den mest kända användningen av fabrikerna, användes även vindkraftverk för sågning av trä, att göra ler för keramik och till och med krossning av färgpigment. Vid mitten av 1800-talet var över 10 000 väderkvarnar verksamma över hela Nederländerna. Emellertid gjorde ångmotorens uppfinning vindkraftverkens föråldrade. Idag finns det mindre än 1000 väderkvarnar, men det holländska folket inser att dessa väderkvarnar, och de färdigheter som behövs för att driva dem, bör bevaras. Den nederländska regeringen driver en 3-årig skola för att utbilda väderkvarnaroperatörer, som också måste vara licensierade.

amsterdam

Efter vår nästan 9 timmars flygning anlände vi till Amsterdam tidigt på morgonen. Juanda och jag hade en och en halv dag för att utforska Amsterdam innan vi gick ombord på Viking Europa.

Eftersom vi var en dag tidigt för vår kryssning tog vi en taxi från flygplatsen till staden. Schiphol flygplats är den tredje travlaste i Europa, så det fanns massor av taxibilar tillgängliga.

Efter ungefär en 30-minuters resa släppte vi av vårt bagage på hotellet och började utforska staden.

Att välja hotell för endast en natt var en utmaning, speciellt för en lördagskväll under vårsäsongens turistsäsong. Vi ville stanna på ett ställe som skulle ge oss en känsla av Amsterdams atmosfär och kultur, så vi undvikde kedjan hotell som lovar konsekvens, men inte nödvändigtvis en intressant nederländsk atmosfär.

Jag först kollade på små hotell eller bed and breakfast men fann snabbt att många av dem krävde en vistelse på minst 2 eller 3 nätter. Med hjälp av några av mina nederländska guideböcker och sökande på webben hoppas jag hitta precis vad vi letade efter - Ambassade Hotel. Ambassaden ligger i centrum och byggdes från 10 kanalhus. Hotellet har 59 rum och lovar att "erbjuda alla fördelar med denna moderna ålder men med det värdefulla arvet av en svunnen tid".

Efter att ha satt i timmar var vi redo att lägga sig från hotellet till fots och utforska. Sedan Viking Europa skulle stanna över natten i Amsterdam, och kryssningspaketet inkluderade en rundtur i kanalerna och Rijksmuseum, räddade vi dessa två "must-dos" för efter att vi checkat in med fartyget. Eftersom vårt hotell var nära Anne Frank huset gick vi först där. Det är öppet från 9:00 till 21:00, från och med 1 april. Linjerna blir väldigt långa, och du kan inte ta en organiserad turné. Att gå tidigt på morgonen eller efter middagen hjälper till att hålla vänten mindre.

Efter att ha gått ett tag eller tur till Anne Frank-huset, sprang vi mot centralstationen för att besöka turistcentret där och köpa några spårvagnsbiljetter.

Cirkelspåret är en hop-on-hop-off spårvagnslinje som går genom Amsterdam centrum i båda riktningarna förbi de flesta attraktionerna och hotellen.Med cirkel spårvagn nummer 20 är det lätt att flytta från en attraktion till en annan utan att behöva byta linjer.

Eftersom vädret var trist gick vi till ett av de andra museerna än Rijksmuseum. Amsterdam har många attraktioner och museer för alla smaker. Två museer ligger i ett stort parkområde inom gångavstånd från varandra och Rijksmuseum. Vincent van Gogh Museum innehåller 200 av hans målningar (donerad av van Goghs bror Theo) och 500 teckningar samt verk av andra kända 1800-talets artister. Det ligger nära Rijksmuseum. Vid Van Gogh-museet är Stedelijk Modern Art Museum fyllt med roliga verk av trendiga samtida konstnärer.

Stora rörelser under det senaste århundradet som modernism, popkonst, actionmålning och nerealrealism är representerade.

Det nederländska motståndsmuseet (Verzetsmuseum), tvärs över gatan från djurparken, har skärmar som förklarar det nederländska motståndet mot de tyska ockupationsstyrkorna under andra världskriget. Propagandaklipp och berättar historier om ansträngningar att gömma lokala judar från tyskarna ger livets rädsla i en ockuperad stad till liv. Intressant är museet också nära platsen för den tidigare Schouwburg teatern, som användes som en ställe för judar som väntar på transport till koncentrationsläger. Teatern är nu ett minnesmärke.

Efter vår flygning över natten och promenerade eller turnerade staden en stund gick vi tillbaka till hotellet och städat upp till middag. Amsterdam har ett stort utbud av kök. Eftersom vi var trötta från vår flygning över natten åt vi en lätt middag nära hotellet. Nästa dag var vi ute för att gå med i Viking Europa.

Page 3>> Mer om Viking Europe Dutch Travel Cruise>>

Vi gick med i Viking Europa vår andra dag i Amsterdam. Några av våra kolleger kryssare tillbringade tre dagar i Amsterdam som en del av ett paket för kryssningsförlängning. Andra flög över natten från USA och anlände till Amsterdam tidigt på morgonen. Vi var alla glada över den kommande kryssningen och träffade nya vänner.

Efter en avkopplande söndagsmorgon som utforskade området nära hotellet, tog Juanda och jag en taxi till skeppet.

Vi hade tillbringat vår tid på gator och kanaler i denna underbara stad och besöker Anne Frank House. Turistbyrån nära centralstationen hade vandringsturer utformade för att ta dig igenom några av de mest intressanta delarna av staden.

Vikinguropa drevs bekvämt nära centralstationen. Vi hade en kanalresa på söndag. Även om jag hade tagit en kanalresa i Amsterdam innan var det en bra chans för Juanda att se mer av staden. Amsterdams arkitektur är så intressant, och historierna om staden och dess kanaler är så fascinerande, det är roligt att se det om och om igen.

I slutet av dagen kom vi tillbaka till Viking Europa för en "välkommen ombord" cocktailmottagning och middag. Viking Europa stannade över natten vid bryggan, och vi gjorde lite mer turné i Amsterdam nästa dag.

Viking Europa har 3 identiska syskon, Viking Pride, Spirit och Neptune, och de byggdes alla 2001.

Fartygen är 375 meter långa, med 3 däck och 75 stugor, alla med eget badrum med dusch, telefon, TV, kassaskåp, luftkonditionering och hårtork. Med 150 passagerare och 40 besättning träffade vi många av våra kryssare. Stugorna är antingen 120 kvadratmeter eller 154 kvadratmeter, så utrymme var tillräckligt.

Vi spenderade inte mycket tid i vår stuga eftersom det mesta av dagen vi var ute tippar genom de tulipanerna eller ser den nederländska landsbygden.

Vi stannade en annan dag i Amsterdam och gick till Floriande trädgårdsmässa och Rijksmuseum via resebus.

Floriade

Jag älskade den här speciella trädgårdsmässan, som bara hålls en gång vart tionde år. Floriade öppnade i april och sprang genom oktober 2002. Tre miljoner besökare besökte trädgårdsutställningen. Vi var där under "prime" tulpan säsongen, men tulpaner blomstrade på Floriade från öppningen i april till sista dagen i oktober. Tulpanodlaren Dirk Jan Haakman använde kylförvaring för att skydda dessa härliga blommor. På våren uppdaterade han tulpan varannan vecka, senare i säsongen en gång i veckan.

Temat för Floriade 2002 var "Feel the Art of Nature", och vi fick en möjlighet att göra just det. Besökare gick genom en färgstark dal med en miljon glödlövblommor. Asiatiska, afrikanska och europeiska trädgårdar gjorde att vi kunde se flora från värld.

Trädgårds- och landskapsarkitekt Niek Roozen utformade Floriade 2002 huvudplan. Han införlivade befintliga naturliga element, som Genie Dike, en del av Amsterdams gamla försvar, och den 20-årige Haarlemmermeerse Bos (woods).

Glasstaket i delen av parken nära taket var en spektakulär attraktion. Det fanns även en pyramid i Haarlemmermeer. Det tog 500 000 kubikmeter sand att bygga Big Spotters Hill. På toppen av den här 30 meter höga observationshöjden stod ett konstverk av Auke de Vries.

Floriade Park bestod av tre sektioner, nära taket, vid kullen och på sjön. Varje sektion hade sin egen karaktär och atmosfär. Dessutom tolkade varje avsnitt Floriades huvudtema på sin egen väg. Sektionen nära taket ligger på norra sidan av parken och ansluten till norra ingången. En öppning genom Genie Dike ledde till den andra sektionen, vid kullen, sydväst om nära taket. Ytterligare söder var den tredje delen, på sjön. Detta avsnitt täckte den nordliga delen av Haarlemmermeerse Bos, som etablerades för över tjugo år sedan.

Rijksmuseum

Detta underbara museum är porten till Museum Quarter. Pierre Cuypers, samma arkitekt som designade centralstationen, tänkte på detta museum 1885. Bli inte förvånad om du tycker att byggnaderna liknar varandra! Rijksmuseum är det främsta museet i Amsterdam och välkomnar över 1,2 miljoner besökare om året. Det finns 5 stora samlingar i museet, men avsnittet "Målningar" är förmodligen den mest kända. Här hittar du de holländska och flamländska mästarna från 15-talet till 1800-talet. Den enorma Nightwatch av Rembrandt är showpiece i denna sektion. Jag insåg aldrig att denna kända målning var nästan en väggmålning i storlek! Målningen var inte ursprungligen namngiven Nightwatch. Det fick sitt namn eftersom allt smuts och sot det ackumulerade genom åren gav det en mörk look. Målningen har återställts och är verkligen speciell.

Det var sent på eftermiddagen när vi återvände till Viking Europa. Vi var alla trötta från vår dag på Floriade och Rijksmuseum. Vi seglade från Amsterdam för Volendam, Edam och Enkhuizen.

Page 4>> Mer om Viking Europe Dutch Travel Cruise>>

Efter att ha lämnat Amsterdam seglade vi norrut till Volendam, Edam och Enkhuizen i Noord Holland. Efter att ha tillbringat natten på Volendam, reste vår grupp via buss genom den holländska nederländska landsbygden till Edam, hem för världsberömda ostar. På till Hoorn, namngavs för sin hornformade hamn, och slutligen till Enkhuizen, där vi återförenade skeppet.

Edamerost

Edam ligger bara 30 minuters bilresa norr om Amsterdam, men dess småstad och lugn atmosfär var en uppfriskande förändring efter det liv och rörelsen i staden.

Vid en tid hade Edam över 30 varv och var en upptagen whaling port. Nu är staden med endast 7000 invånare lugn och fredlig, förutom under ostmarknaden i juli och augusti. Vi såg den gamla Kaaswaag, ostväggen, där 250 000 pund ost en gång såldes varje år. Edam har också några pittoreska kanaler, dragbroar och lager.

Hoorn

Hoorn var en gång huvudstaden i West Friesland och hem för det nederländska östra indiska företaget, så det var en mycket blomstrande hamnstad på 1700-talet. Nu är Hoorn hem till en hamn full av båtar och den natursköna hamnen är kantad med stugor. Hoorn hade 2 kända segelbarnsonar - en var den första som seglade runt Sydamerika i 1616 och namngav den efter sin hemstad - Cape Horn. Den andra utforskaren upptäckte Nya Zeeland och Tasmanien några år senare.

Enkhuizen

Enkhuizen är en av de vackraste städerna på Västfrisiska halvön, och vi var glada att tillbringa natten där.

Liksom många andra hamnstäder var Enkhuizen premiär under den holländska handelsflottans storhetstid. Men när Zuiderzee började sippra i slutet av 17th century torkade Enkhuizen roll som en viktig hamn också. Den lilla staden är nu hem för Zuiderzeemuseum, en imponerande historisk titt på livet i regionen innan viken stängdes 1932.

Museet består av ett friluftsmuseum som ser ut som en mocka Zuiderzee by från början av 1900-talet, komplett med invånare i traditionell klänning.

Efter att ha tillbringat en dag i Noord Holland åt vi och sovde över natten på Viking Europa medan vi hamnade i Enkhuizen.

Nästa dag på vår Viking Europe Dutch Journey, hade vi en bussresa till Frieslands sjöregion i Nederländerna och byn Hindeloopen. Vi återförenade skeppet i Lemmer till kryssning på Ijsselfloden över middag till Kampen.

Friesland Region

Friesland kallas ofta Nederländernas sjödistrikt. Den är platt, grön och har många sjöar. Regionen är också full av svarta och vita kor, namnen Frisians. Frieslands invånare bor på mestadels återställda mark och gamla berättelser om de tidiga dagarna av det "nya" landet som ibland var svårt att berätta om du var i lerigt vatten eller vattnig lera!

En av de mer intressanta kvinnorna som kallade Frieslandsregionen sitt hem var den berömda Mata Hari från första världskriget. Det finns ett Mata Hari-museum i Leeuwarden, huvudstaden i Friesland. Leeuwarden har också två andra intressanta museer - Friesmuseet och Princessehofmuseet. Friesmuseet berättar om fria kulturen och har många silverbitar - länge en specialitet av frisiska hantverkare.

Princessehof-museet är en fristad för keramik och keramikälskare. Princessehof har kakel från hela världen och fantastiska val från Fjärran Östern.

Vår tur stoppade vid Hindeloopen, en liten by på Ijsselmeer. Den här pittoreska staden har kanaler, små broar och en trevlig strand. Hindeloopen är också en av de viktigaste städerna i Elfstedentocht, Eleven Cities Race. Denna skridskoåkning marathon är 200 km lång och rekordtiden är över 6 timmar. Eleven Cities Race äger rum i Frieslandsregionen, men kan bara hållas i år när alla kanaler är frysta. Den "årliga" tävlingen har bara hållits 15 gånger sedan 1909. Loppet kan inte ens schemaläggas till 3 dagar innan det körs, och hela distriktet deltar i antingen åka skridskor, arbeta eller titta på evenemanget.

Låter kul!

Kampen

En kort kryssning på Ijsselfloden kommer att medföra Viking Europa till Kampen. Den här lilla staden har ännu inte överskridits av turister, ungefär som några av de andra städerna i Overijsselregionen. Vi tog en vandringstur i Kampen, stoppar för att se Nieuwe Tower och Bovenkerk kyrka från 1400-talet.

Deventer

Vikingfloden korsade hela kaptenens middag och stannade på den hanseatiska staden Deventer för natten. Deventer var en upptagen hamn så långt tillbaka som 800 e.Kr. Idag har staden en kompakt cirkel av intressanta kanaler och en underbar arkitektur i många av sina byggnader. Några av våra medpassagerare vandrade runt byn efter middagen. En av de fina sakerna om en flodkryssning är att skeppet vanligtvis brygger i centrum.

Page 5>> Mer om Viking Europe Dutch Travel Cruise>>

Arnhem

Den som har studerat andra världskriget är bekant med den nederländska staden Arnhem. Staden nåddes nästan under kriget och tusentals brittiska trupper dödades nära Arnhem under en av de värsta allierade förlusterna i krigsoperationsmarknaden. Vi cruised till Arnhem under morgontimmarna från Hansans stad Deventer och beundrade landskapet längs vägen. Efter vårt upptagna schema var flodkryssningen en välkommen frist!

När vi anlände till Arnhem överförde vi till en motorcoach för den korta ritten till Dutch Open Air Museum. Denna 18 hektar stora park har en samling gamla byggnader och artefakter från varje region i landet. Det finns lite av allt. Gamla bondgårdar, väderkvarnar, spårvagnar och verkstäder finns att utforska. Dessutom visar hantverkare i äkta kostymer traditionella färdigheter som vävning och smedning. Vår grupp kom ifrån Open Air Museum mer utbildad om kultur och arv i Nederländerna.

Därefter gick vi ut till staden vindkraftverk - Kinderdijk!

Kinderdijk

Nästa dag i vår nederländska resa på Viking Europa startade med en morgonkryssning till Kinderdijk. Vi var på Kinderdijk för att se väderkvarnar! Kinderdijk ligger 60 miles söder om Amsterdam och är en av Hollandas mest kända sevärdheter och tillsammans med Zaanse Schans är Kinderdijk förmodligen ett av de bäst bevarade exemplen på det typiska holländska landskapet.

Bilder av Kinderdijk-väderkvarnlandskapet finns i varje fotobok på Holland. År 1997 placerades Kinderdijk-fabrikerna på UNESCO: s världsarvslista.

Arton väderkvarnar från mitten av 1700-talet ligger längs floden Lek och står över myrarna. Vindkraftverk på Kinderdijk finns i flera olika typer, och alla hålls i drift.

Holländarna har återvunnit landet på detta område i århundraden, och om du är på Kinderdijk på en lördag i juli eller augusti kan du kanske se alla väderkvarnarna som arbetar samtidigt. Måste vara ganska syn!

På eftermiddagen kryssade vi till Rotterdam, Europas mest trafikerade hamn. Rotterdam blev nästan helt förstörd under andra världskriget. I maj 1940 utfärdade den tyska regeringen ett ultimatum till den nederländska regeringen - antingen överlämnande eller städer som Rotterdam skulle förstöras. Den nederländska regeringen gav in till tyskarna, men flygplanen var redan luftburna. Det mesta av centrum av Rotterdam var förstört. På grund av denna förstörelse har mycket av de senaste 50 + åren spenderats ombyggande av staden. Idag har staden ett unikt utseende, till skillnad från någon annan stad i Europa.

Nästa dag var vi ute för att se de berömda Keukenhof Gardens nära Amsterdam.

Vår nederländska resa på Viking Europe flod kryssningsfartyg var nästan över när vi reste till den plats som först toppade mitt intresse att besöka Nederländerna på våren - Keukenhof Gardens.

Efter att ha övernattat på Viking Europa förtöjd i Rotterdam, reste vi till Schoonhoven, känd för sitt guld- och silvervaror. I Schoonhoven hade vi en vandringstur i byn, och Juanda och jag köpte båda några särpräglade silver smycken.

Efter lunch på skeppet gick vi ombord på en motorcykel och reste genom den fridfulla landsbygden till Keukenhof Gardens.

Keukenhof

Keukenhof är världens största blomsterträdgård. Det är cirka 10 mil söder om Haarlem, nära städerna Hillegom och Lisse. Denna 65 hektar stora park lockar över 800 000 besökare under 8 veckans tulpansäsong från cirka mitten av mars till mitten av maj. (Tiden ändras något varje år.)

Keukenhof trädgårdsmästare kombinerar naturen med konstgjorda medel för att producera miljontals tulpaner och påskliljor på exakt samma tid varje år. Förutom tulpaner och påskliljor, hyacinter och andra blomningslökar, blommande buskar, forntida träd och andra otaliga blommande växter finns det för att underhålla och locka besökarna. Dessutom finns det tio inomhusutställningar eller blomsterparader och sju temaparker.

Trädgården har också kaféer och fyra självbetjäningsrestauranger.

Keukenhof Gardens gör varje fotograf som en professionell. Jag har aldrig gjort bilder som fick så många komplimanger som de jag tog av Keukenhof och Floride i Nederländerna på våren.

Vi återförenade skeppet tillbaka i Amsterdam och var vid kajen i Amsterdam över natten.

Nästa morgon flög vi hem till Atlanta från Amsterdam. På vår nattflygning till Amsterdam dagade jag dagligen av väderkvarnar, tulpaner, träskor och de allomfattande dikarna. På vägen hem, kunde jag levande bilda dessa minnen från Nederländerna tack vare vår fantastiska kryssningstur!

Som det är vanligt i resebranschen, var författaren försedd med gratis kryssningsboende med syfte att granska. Även om det inte har påverkat denna översyn, anser About.com att fullständigt avslöjande av alla potentiella intressekonflikter. Mer information finns i vår etikpolicy.