Innehållsförteckning:
Begravd djupt i Bhubeswarens livliga basarer i södra Mumbai finns en oväntad skatt - ett hektarhem som ser efter hundratals kor, liksom andra räddade, dödliga djur och fåglar.
Det är väl utanför misshandlad spår och trots att jag bodde i Mumbai i många år, visste jag aldrig om det. Men efter att ha sett det nämnt i Fiona Caulfields Love Mumbai Guide, bestämde jag mig för att det inkluderar det på sightseeingturen för en vän som besökte mig.
Ingången till Bombay Panjrapole ligger längs en körfält omgiven av affärer som säljer saris och annat tyg. Det är lätt att missa (och faktiskt missade vi ursprungligen det). Du kan tillbringa dagen shopping i området och aldrig komma över det! Inuti finns det en sådan fred, det känns mer som att vara i landet snarare än en av de mest trånga städerna i Indien.
Bombay Panjrapole grundades långt tillbaka 1834 av affärsmän Jamsetjee Jeejeebhoy och Amichand Shah, med hjälp av Parsi-filantropen Cowasjee Patel. Avsikten var att ta hand om onda hundar och grisar, som britterna hade beordrat att bli sköt på natten. Korna togs in för att producera mjölk för att mata strays och var sekundära. Men med tiden har de multiplicerat och blivit huvudattraktionen. Och de är helt förtjusande! Barnen, med sina gigantiska floppy-öron, påminde mig om hundar snarare än kalvar. De klättrade uppmärksamhet och var angelägna om att bli handmatad.
Dessa dagar ser Bombay Panjrapole efter mer än 350 kor (varav några är handikappade) plus andra sår som åsnor, getter, kaniner, papegojor och ankor.
Om du har små barn, kommer de speciellt att älska Bombay Panjrapole. Den odlas också för att ha speciell religiös betydelse för hinduerna, som tror att det är lyckligt att mata kor.
Trots att det fanns gott om mat runt såg några av de unga kalvarna ganska mager. Kanske hade de varit sjuk. Många tecken uppgav att livsmedel från utsidan var förbjuden, eftersom djuren sjönk på grund av överdriven utfodring. (Du kan köpa gräs för att mata dem där).
Hur man besöker den
Bombay Panjrapole ligger i Panjrapole Compound på Panjarapole Road i Bhuleshwar, nära Madhav Baug postkontor. Det är öppet dagligen från 7:00 till 1:00 och 2 pm till 6 pm
Vill du ta en rundtur? Bombay Panjrapole ingår i Mumbai Bazaar Walk, som erbjuds av Mumbai Magic.
Alternativt kan de som känner sig energiska se Bombay Panjrapole som en del av denna tidiga morgoncykelresa i Mumbai, som genomförs av Reality Tours & Travel.
Mer information, inklusive en karta, finns på Bombay Panjrapols hemsida.
Vad annat att göra i närheten
Bhuleshwar är ett känt Mumbai-distrikt. I synnerhet är området kring C.P. Tank (Cawasji Patel Tank) är anmärkningsvärd för sina utsökta armband och imitation smycken. Du kan promenera söderut hela vägen till Crawford Market på cirka 20 minuter. På vägen kommer du att passera av andra kända marknader som Mangaldas tygmarknad och Zaveri Bazaar guldmarknad. Plus, två viktiga gudstjänster - Mumbadevi-templet (som staden namngavs), och Jama Masjid-moskén (där stadens äldsta muslimska samhälle pratar).
