Bästa saker att göra i Yogyakarta, Indonesien

Den härskande monarken i Yogyakarta, Sultan Hamengkubuwono X, härskar från ett palats, eller Kraton , beläget mitt i staden (Google Maps).

Kraton fungerar som ett religiöst och kulturellt centrum för lokalbefolkningen: religiösa processioner vinner genom Kraton till den närliggande Masjid Gede Kauman på speciella festdagar, utomhusfestivaler hålls på Alun-Alun Utara-fältet bredvid slottet och dagligen kulturella föreställningar utförs på Bangsal Sri Manganti inom Kraton.

Slottet kan inte vara lika stort som de kungliga bostäderna som du hittar i Thailand eller i Europa, men byggnaderna är rika på symbolik: den guide du behöver hyra vid porten kommer att visa sig mycket hjälpsamt när du slår ut legender och symboler i samband med sultanen och hans spridande bostad.

Besök Borobudur & Central Java andra antika tempel

Marken kring Yogyakarta har länge varit rikets plats. Spår av de gamla hinduiska och buddhistiska imperierna som en gång härrörde Java kan hittas hittas i närheten, från prambananstemplet pusselbuss till den magnifika Borobudur-stupaen, cirka 40 minuter från Yogyakarta med bil.

Templen speglar den unika sammanslagningen av indiska och inhemska kulturella traditioner som upprätthållde Srivijaya, Mataram och Majapahit kungariket vars regel ebbed och flödade över centrala Java. Prambanan och Borobudur båda dateras tillbaka till 1800-talet e.Kr., produkterna från konkurrerande hinduiska och buddhistiska domäner.

När du är i Yogyakarta, besök några andra tempel utanför misshandlad banan: Ratu Boko, ett mystiskt palats och tempelruiner inom synhåll av Prambanan; Plaosan, ett buddhistiskt komplex i Prambanans Hindu skugga; och det något farligt Dieng Plateau och dess hinduistiska tempel.

Gör din egen batik - eller köp bara din egen

Yogyakarta batik industrin är förankrad i stadens långa hantverkshistoria, associerad med sultans närvaro och välsignelser. Således är stadens batik tillverkare ligger nära centrum, med ett antal workshops belägna söder om Taman Sari.

För att få en bokstavlig praktisk erfarenhet av Yogyakarta batik industrin, besök Yogyakarta Batik Museum (museumbatik.com, plats på Google Maps), där du kan se hur svårt batikprocessen kan vara, från att lägga linjer av varmt vax på tyget för att blötlägga tyget i färgämnet.

Om du hellre bara vill köpa den färdiga produkten, förpliktar den inhemska butiken med en samling batik från hela Indonesien (varje region har ett särskilt varumärke mönster - till exempel är batik från Cirebon känd för sina molnlika mönster) .

Handla tills du släpper på Jalan Malioboro

Jalan Malioboro (Malioboro Street) är Yogyakarta centrum för billig shopping - en hel gata kantad med bås som säljer batiks, silver och massproducerade souvenirer.

Gatan är en av Yogyakartas huvudgallerier - i gamla tider var Malioboro en ceremoniell aveny för Sultan att parade på väg till och från Kraton. Platsen är fortfarande fördjupad i historien, med ett antal historiska byggnader som ligger längs dess längd: Fort Vredenburg, Statens Gästhus och Central Post Office, alla magnifika exempel på nederländsk kolonial arkitektur.

För en eftermiddagshopping i detta distrikt, börja på Beringharjo marknaden och fortsätt nerför gatan för att kolla varje stalls varor. De batiks längs Malioboro är särskilt värt att kolla!

Gör och köp dina egna silver smycken

Som med Yogyakartas batikhandel är silverindustrin i staden knuten till sin långa konsthantverkshistoria i sultans tjänst. För att se Jogjas silverartister i aktion, besök Kota Gede, cirka två miles sydost om Jalan Malioboro, nås med buss eller becak .

Områdets huvudgata, Jalan Kemasan, är fodrad chock-a-block med silververkstäder som visar fint filigrerat silverhantverk och smycken. (Se upp för deras silvergjorda miniatyrer, som silverhästsvagnen på bilden här.) Som med batikbutikerna tillåter några silveraffärer att besökare tittar på silver som är tillverkade av hantverkare, eller försök sin hand att arbeta själva silveret.

Den här författaren besökte Ansors Silver (ansorsilver.com, plats på Google Maps), en två våningar silverbutik i en stor japansk stil byggnad från 1870. Efter en rundtur i galleriet och verkstaden på bottenvåningen, tar gästerna till Ansors andra våning att försöka händerna på att skapa ett silverfiligranblad med egna händer!

Rid en becak runt Yogyakarta

Från Kraton eller runt Jalan Malioboro kan du hyra en becak (rickshaw) för att ta dig runt den historiska delen av staden, eller bara för att komma från plats till plats.

becak biljettpriset är billigt - ca $ 1 per resa (läs om pengar i Indonesien) - och resan är en rush, eftersom passagerarna är placerade framför föraren, så du är helt utsatt för den kommande trafiken.

Priserna på ridning av en becak är inte fastställda och måste avtalas innan du går vidare du kommer att få det mesta av din becak-upplevelse om du prutar priset ner.

En nackdel att rida på lokala rickshaws: becak-drivrutiner jobbar ofta på uppdrag från butikerna i området och kommer hela tiden att försöka omväg till dessa butiker, i hopp om att du köper från dessa platser och att de får ett snitt.

Titta på en javanesisk kulturprestation

Jogjakarta är den perfekta platsen för att få din fyllning av Java-kulturen. De dagliga kulturföreställningarna på Kraton (se ovan) kan du schemalägga en show på vilken dag som helst under ditt besök. Du kan också titta på en show på ett varierat antal platser runt om i staden: några silverbutiker erbjuder en wayang prestanda på sidan, så att du kan få din kultur och shopping fix på en enda plats.

Yogyakartas mest populära kulturella spektakel äger rum efter mörker, med Prambanan Hinduiskt tempel som en starkt upplyst bakgrund. En kulturell troupe utför den javanesiska versionen av Ramayana på ett friluftsstadium, som kondenserar den hinduiska epiken om ett par timmar för turisternas skull.

För Ramayanas grundritning som utförd någon annanstans i Indonesien, läs vår artikel om kecakdansen i Bali.

Ät stadens favoritmåltid: Gudeg

Du kan helt enkelt inte lämna Yogyakarta utan att försöka Gudeg , den kungliga stadens ikoniska maträtt: en jackfruktbaserad smaklös beredning serveras varm med ris. Att äta Gudeg hur Yogyakartans gör, besök Sentra Gudeg Wijilan (plats på Google Maps), en klump av restauranger som ligger öster om Kraton.

Gudeg är vanligt för de flesta av centrala Java, men Yogyakarta s Gudeg är annorlunda - det härrör från en rödaktig smak från tillsatsen av teakblad. Du kommer också att serveras med sidrätter för att gå med din Gudeg måltid: tempeh (stekt, jäsad jäst), sambal krecek (beefskin gryta) och ägg går bra med denna Yogyakarta häftklammer.

För en mer exklusiv upplevelse kan du äta en sultans spridning på Bale Raos (baleraos.co.id, plats på Google Maps), vars meny återskapar måltiderna som ätits av Yogyakartas kungliga familj. Sitt i restaurangens luftiga paviljong för att äta på javanesisk grillad räkor ( Utang Bakar Madu ) och kycklinggryta ( semur ayam panji ), precis som royalty.

Utforska Sultans gamla nöjespalats

De Taman Sari (plats på Google Maps) är ett "vattenpalats", ett bad- och badkomplex byggt uteslutande för kungafamiljens användning. I de dagar då sultanen hade en egen harem var Taman Sari där han kunde ta sitt val av damerna.

Under sin storhetstid innehöll Taman Sari tre olika simbassänger, tillsammans med ett avskilt meditation rum där sultanen kunde kommunicera med sin andliga make, den mystiska drottningen av Sydsjön Nyai Loro Kidul. (Faktum är att palatset var en replika av Nyai Loro Kiduls eget palats under vågorna.)

Idag är bara det centrala badkomplexet i anständigt reparation. Du kan gå runt de nu torra poolerna, där sultanens harem kan ha badat, och det övre våningsutrymmet där sultanen kan ha tittat på badarna.

Nedstigning i en dold underjordisk moské

Några minuters promenad nordväst om Taman Sari tar dig genom ett trångt lokalt grannskap, den minst sannolika platsen för att hitta den torusformade underjordiska moskén känd som Sumur Gumuling (plats på Google Maps).

Innan nederländarna kom knackade, använde den kungliga familjen Sumur Gumuling som en plats för dyrkan. Efter att Yogyakartan Prince Diponegoro väckte uppror mot holländarna år 1825 dekonsekterade de koloniala myndigheterna Sumur Gumuling, vilket reducerade den till en dold historisk nyfikenhet.

Mossens mitt öppnar upp till himlen, där en serie Escher-liknande steg kopplar samman moskéns två våningar (den övre våningen var för kvinnliga gudstjänare, medan manliga gudstjänare använde nedre våningen).

Dagens kungliga dyrkan på Masjid Gede Kauman (plats på Google Maps), en större byggnad norr om Kraton som fungerar som detta kungarike motsvarar Westminster Abbey.

Besök en katolsk kyrka i japansk stil

En timmes taxistation från Yogyakarta centrum tar dig djupt in i det lokala landskapet, där en Ganjuran Church (plats på Google Maps) kombinerar Javanesisk ikonografi med en västerländsk trostradition.

Java: s imperier assimilerade hinduiska, sedan buddhistiska, sedan islamiska influenser innan de holländare kom. År 1924 byggde den holländska plantern Julius Schmutzer en kyrka som sedan visade att den javanesiska talangen för syncretism skulle rymma även Schmutzers inhemska katolicism.

Huvudkyrkan kommer att vara bekant för besökare som har sett Kraton: den bär en javanesisk Pendopo stil tak, med en gamelan orkester i stället för ett kyrka orgel. Jesu och Maria-ikonerna ser ut som javanesiska kungligheter.

Bönalteret utanför kyrkobyggnaden ser ut som en balinesisk candi , eller hus tempel - och precis som javaneser av andra trostraditioner, slår de lokala katolikerna av sig sina skor innan de klättrar upp candi att be.

Möt Royals på Ullen Sentalu Museum

Några 14 miles norr om Yogyakartas centrum tar dig till ett out-of-the-way-museum på sluttningarna av Mount Merapi. Lita på oss, resan är värt det: Ullen Sentalu Museum (ullensentalu.com, plats på Google Maps) presenterar den bästa one-stop-titt på den javanesiska monarkin som du någonsin kommer att hitta.

Museets guide tar besökare genom en serie utställningar, många inbädda i berättelser om de gamla Yogyakarta-kungligheterna, bland dem Tineke, älsklingens dotter till Solos härskare; och den stora skönheten Gusti Nurul, som före detta president Sukarno bar en fackla för.

Besökare lär sig också om domens sätt - betydelsen av olika batikmönster, betydelsen av Nyai Loro Kidul-myten och det dolda språket i kungliga uniformer.

De flesta besökare avslutar med lunch på bifogade Beukenhof Restaurant, som återskapar en holländsk kolonial villa från slutet av 1800-talet.