Besöker vinregionerna i Frankrike

Det finns knappast ett område i Frankrike där vinstockar inte odlas. Varför inte ta en rundtur i några av de mest kända vingårdarna? Vi börjar med en diskussion om de viktigaste vinregionerna, och sedan gå vidare till de stora vingårdarna i Bourgogne, så bra en plats som någon att börja.

Om du har tippat ett glas vin under det senaste decenniet - eller åtminstone sett en gammal svartvit film med rikt folk - du har troligtvis hört namnen på minst tre av Frankrikes stora vinregioner: Bourgogne, Champagne, och Bordeaux.

Det finns andra regioner att tänka på när du bilar runt Frankrike också. Här är några höjdpunkter:

• Bourgogne: Många av vinstockarna här har odlats av munkar sedan åtminstone 500-talet. Namnen på de religiösa orden blev namnen på några av Frankrikes mest kända viner: Chambertin, Santenay, Pommard, Meursault. Du kommer att bli förvånad över hur små de stora vingårdarna är om du bestämmer dig för att gå runt dem. Varje fastighet består av en mängd små, urkopplade paket av mark. 3 500 fastigheter står för två tredjedelar av de 24 000 hektar vinstockar som planteras. Du kan besöka Bourgogne med tåg. Vi föreslår att du bor i Beaune för den lilla staden, eller Dijon, om du föredrar en större stad.

• Champagne: Mindre än 200 km nordost om Paris (en lång dagstur) börjar Champagne-regionen. Tänk Veuve Clicquot, Moët et Chandon, Ruinart, Krug, Pommery, Dom Pérignon. Ursprungligen var vinerna i denna region inte mousserande viner. Dom Pérignon började allt genom att inse att det var koldioxid som gjorde bubblorna och han kunde utnyttja det genom att tappa vinet innan det hade fullgästats.

• Bordeaux: Den mest omfattande vinproducerande regionen i Frankrike. Tänk Petrus, Yquem, Cheval-Blanc, Mouton Rothschild, Château-Margaux, Haut-Brion. De flesta röda bestod av en blandning av röda druvor. Men det finns också det söta sauternes av Yquem som går förvånansvärt bra med foie gras .

• Alsace: Mestadels producerade vita viner nära pittoreska byar i Frankrikes nordöstra gränsen. Tolv olika druvsorter odlas i Alsace: gewürztraminer, riesling, pinotgris (eller tokay, den gemensamma nuvarande namnet är tokay-pinot gris), liten frukt vit och rosa muskat, muscat ottonel, pinot blanc, vit auxerrois, pinot noir , vit sylvaner, vit och rosa chasselas, klevener d'Heiligenstein (eller rosa savagnin) och chardonnay.

• Loire: En mångsidig region där du hittar min favoritversion av Savignon Blanc: Sancerre. Och det finns röda också, prova en Chinon.

• Rhônedalen: hem till många av Frankrikes mindre kända men ädla viner, inklusive min favorit vita Tournon sur Rhône samt de vita och röda från Cotes du Rhone.

• Cognac Land: Romarna började vinproduktion i Cognac, men på 1500-talet förändrades allt när de började destillera det för att lättare transportera det på fartyg. Holländarna kallade det " brandewijn "för" bränt vin "och med en andra destillation och lite tunn åldrande, föddes Cognac.

När ska man besöka

April eller maj är bra, liksom skördstid från mitten till slutet av september-det brukar skörda festivaler runt den här tiden.

Vinprovning

Leta efter tecken som säger " degustation "för provsmakning." En vente directe " innebär att de har direktförsäljning och " vin en "emporter "betyder att de säljer vin för att du ska ta med dig.

Många byar i vinlandet har provsmakningsrum i byn, som ibland representerar mer än en vingård. Det kan eller kanske inte vara en liten avgift för provsmakning på dessa ställen, men kom ihåg att en avgift kan lindra den otrevliga hårda säljtaktiken som används av vissa organisationer och vingårdar.

Du behöver en bil (eller åtminstone en cykel) för att komma till de flesta vingårdarna. Utflykter av anläggningen eller möten med vinmakaren är mer av ett problem - du kan behöva kontakta vingården med referenser för att prata med vinmakaren eller ta en rundtur.

Guidade turer: För och nackdelar

Även om de flesta vinturer är ganska dyra, erbjuder de flera fördelar: Du får tillgång till vingårdar och vinmakare som du kanske inte har utan legitimation, du får översättningar av samtal och provsmakningar, du behöver inte köra runt och leta efter provsmakningsskyltar (eller kör runt alls). Å andra sidan, om du bara letar efter att integrera lite vinprovning i din semester, kan en omväg till en vinregion vara ett stort nöje och öka dina chanser att se fantastiska vyer tillsammans med ståtliga byar där människor har tog nöje i bra vin och mat i århundraden.

där är en fördel med att hantera en vara som är alltid mycket efterfrågad!