Innehållsförteckning:
Även om vi vanligtvis associerar kameler med ökenarna i Mellanöstern finns det miljoner av dessa storögda hovdjur som lever i Afrika. De flesta av dem finns i Nordafrika, antingen i länder som Egypten och Marocko som gränsar till Sahara-öknen. eller i Afrikas Horn, som Etiopien och Djibouti.
Det finns tre arter av kamel som finns över hela världen, och afrikanska arter är mer välkända som dromedariska eller arabiska kamel. Medan andra kamelarter har två hump, är dromedären lätt identifierad av sin enda hump. Dromedärer har tämnts i minst 4000 år och förekommer inte längre naturligt i naturen. Under de senaste fyra årtiondena har de blivit oumbärliga för folket i Nordafrika.
Kameler används för transport, och för deras kött, mjölk, ull och läder. De är väl anpassade till vattenlösa miljöer och är därför mycket bättre anpassade till livet i öknen än konventionella arbetsdjur som åsnor och hästar. Deras motståndskraft gjorde det möjligt för nordafrikanska förfäder att etablera handelsvägar över Sahara-öknen, som förbinder Västafrika med Nordafrika.
Fun Camel Facts
I Somalia har kameler hållit så högt att de somaliska språket innehåller 46 olika ord för "kamel". Det engelska ordet "kamel" antas härledas från det arabiska ordet Ǧamāl , vilket betyder snyggt - och i själva verket är kameler ganska dashing, med sina långa, smala nackor, regal luft och oemotståndligt långa ögonfransar. Deras ögonfransar är dubbelradade och tjänar det praktiska syftet med att hålla sand ur kamelens ögon.
Kameler har flera andra unika anpassningar som gör det möjligt för dem att överleva i öknen. De kan styra sin egen kroppstemperatur och därigenom minska mängden vatten som de förlorar genom svettning. De kan stänga näsborrarna efter vilja, vilket också minskar vattenförlusten samtidigt som man hjälper till att hålla ut sanden. och de har en exceptionellt snabb återhettningsgrad. Kameler kan gå så länge som 15 dagar utan vatten.
När de hittar vatten kan de dricka upp till 20 liter på en enda minut. Men, i motsats till folklig tro, lagrar de inte vatten i bulten. I stället är en kamelpukka gjord av rent fett, från vilket dess kropp kan dra både vatten och näringsämnen efter behov. Bulten ökar också kamelens yta, vilket gör det lättare att sprida värme. Kameler är överraskande snabba och når maxhastigheter på 40 miles per timme.
Kameler som transport
Kammarnas förmåga att motstå extrema temperaturer gör dem ovärderliga i öknen, där temperaturen stiger över 122 F / 50 C under dagen och faller ofta under frysning på natten. Vissa kameler används för ridning, med hjälp av en sadel som går över bulten. I Egypten är kamelracing en populär sport. Kamelturer är också populära för turister, och i många nordafrikanska länder är kamel safaris en toppattraktion.
Andra kameler används främst som packdjur, för att transportera varor i stället för människor. I synnerhet kameler används fortfarande för att dra massiva saltblock från öknen i Mali och från Djiboutis sjöassal. Men det här är en döende anpassning, eftersom kameler i allt större utsträckning ersätts på saltvagnarna med 4x4-fordon. I vissa länder används kameler även för att dra plogar och vagnar.
Camel Products
Kamelkött, mjölk och ibland blod är viktiga för många afrikanska dieter. Kamelmjölk är rik på fett och protein och är en stapel för Nordafrikas nomadiska stammar. Däremot skiljer sig dess komposition från mjölk, och det är svårt (men inte omöjligt) att göra smör. Andra mjölkprodukter är lika knepiga, men kamelost, yoghurt och till och med choklad har alla producerats framgångsrikt i vissa delar av världen.
Kamelkött äts som en delikatess i Nord- och Västafrika, snarare än som en häftklammer. Kameler slaktas vanligen i ung ålder, eftersom köttet från äldre kameler är för hård. Köttet från humpen är mest populärt eftersom dess höga fettinnehåll gör det mer ömt. Råkamellever och kamelstews äts också i Afrika, medan kamelborgare blir en delikatess i första världsländer som Storbritannien och Australien.
Kamelskinn används för att tillverka skor, sadlar, påsar och bälten, men anses generellt vara av dålig kvalitet. Kamelhår, å andra sidan, är eftertraktade för sin låga värmeledningsförmåga, vilket gör den perfekt för att producera varma kläder, filtar och mattor. Kamelhårsprodukterna som vi ibland ser i väst kommer vanligen från den baktriska kamelen, men som har längre hår än dromedaren.
Denna artikel har uppdaterats och omskrivits delvis av Jessica Macdonald.
