Familjesemester i Irland med barn

Irland för barn? Irland som en familjesemester? Medan du njuter av den långsammare takt på irländska vägar, är frågor som "är vi där än" kommit från baksätet. Och medan du njuter av utsikten mot de skrymmande Blaskets är den enda kommentaren "Booooooooring!" Hur man gör en irländsk semester spännande för barn är en viktig uppgift - men det kan göras. Utan att tillgripa mutor eller ofta vanliga corny och löjligt dyra "nöjen" som erbjuds.

• Tayto Park

  

  Gå hela hogen - Irland har bara en riktig nöjespark, och det kan vara tillägnad en potatis i en jacka, men Tayto Park (inom lätt avstånd från Dublin) är receptet för en bra dag ute. Komplett med en stor trä berg-och dalbana, en zoo, aktivitetsområden som kommer att få adrenalinflödet, en 4-D-bio … och mat. Rekommenderad.

• Ulster American Folk Park

  

  Detta friluftsmuseum kan inte rosas nog för attraktivitet - till alla generationer. Du får se en traditionell irländsk by och sedan korsa Atlanten på ett segelskepp och gå ut i "Americay". Som en extra bonus finns reenaktorer runt - nästan alla hus är "bebodda" och lokalbefolkningen gillar att dela med sig av historier. Ulster American Folk Park är en magisk resa tillbaka i tid och rum, bättre än någon CGI eller animatronics någonsin skulle kunna erbjuda.

• På Pirates Trail

  

  Du kommer inte hitta en vildögd, dreadlocked Jonny Depp som väntar på dig här, men med lite ansträngning kan du besöka några riktiga piratkopior. Louisburgh nära Croagh Patrick har ett museum tillägnad Grace O'Malley, piratdrottningen. Du kan hitta sitt slott på Mayo Shore. Och om du vågar korsa över till Inishbofin så kommer du att se den spanska cutthroat Don Boscos fästning. Eller se objekten från Girona på Ulster Museum - framkallar spanska galgoner …

• Fota Wildlife Park

  

  Detta är en av de stora djurparkerna i Irland - och en plats där vilda saker faktiskt strömmar fritt. Inte de kända cheetaherna, men nyfikna lemurer och apor. Vissa av dem kan till och med välja att interagera med människor som är tålmodiga och tysta nog. Bara skrämma inte dem … lukten av lemur urin är långvarig. Andra djur som kan stöta på dig på Fota Wildlife Park är känguruer, de stouta capibarerna och några llamas. Barn älskar att stjälka dem. I alla fall tills de upptäcker llamas självförsvarsmekanism. Ta med några våtservetter.

• Killarney sjöar och nationalpark

  

  Den kuperade skönheten i Killarney National Park kommer att framkalla många fantasier och förvandla till och med uttråkad stadslickare till otrygga upptäcktsresande. Vilket är i allmänhet säkert om du inte beter sig dumt. Du kan till och med möta vildhjort, min personliga rekord kommer ansikte mot ansikte med ett hjort när du vrider ett hörn i skogen. Vi stirrade på varandra i ungefär fem sekunder från ett avstånd på tre fot - då gick han av och böjde … och mitt hjärta började slå igen. Ta båttur från Ross Castle, hyra en liten, öppen båt med en lokal guide, det är helt enkelt underbart.

• Going Spelunking

  

  Going Underground har en lång tradition i Irland - men vi pratar inte om rebeller och spioner, vi pratar speleology, vetenskapen om underjordiska utrymmen. En av de bästa upplevelser du kan ha är ett besök på Marble Arch Caves i County Fermanagh, komplett med vattenfall, forsen och en båttur i grottorna. Eller prova Ailwee Cave i Burren, en gång hem till massiva björnar.

• Ulster Folk och Transport Museum

  

  Återigen lyckas Ulster Folk & Transport Museum med att återskapa en komplett och autentisk Ulster bosättning - från den lokala butiken till inte mindre än tre kyrkor. De "lokalbefolkningen" (utbildade reenactors) står för att förklara och du kommer att vandra genom orörda landsbygdens landskap till avlägsna gårdar och en kvarn. Sedan går du över till utställningshallarna i Transportmuseet, som rymmer allt från gamla cyklar till de största lokomotiv som någonsin körs i Irland, med prototypplan och en fantastisk Titanic utställning kastas in.

• Var din egen kapten

  

  Det här kanske inte är för alla familjer, men om du vill spendera allvarlig kvalitetstid tillsammans kan det vara för dig att hyra en kryssare på Irlands inre vattenvägar. Ett utmärkt sätt att njuta av det friluftsliv med all creature comforts inom räckhåll. Låt dina barn prova sin hand att navigera, fiska, få en båt genom ett lås … upplevelser som kan leda till livslångt intresse. Om du kan överleva med minsta integritet och ingen tv eller köpcentrum kommer du att ha semester av en livstid.

• En bra riddare i

  

  Särskilt populära hos icke-europeiska besökare är de gamla slott som ströms över det irländska landskapet. För ett rent uttalande om makt och dominans besök Trim Castle (där Mel Gibson filmade sin "Braveheart"). Några romantiska "Plantation" slott finns i närheten av Lough Erne, förbud mot tornhus dot landet från Phoenix Park till Achill Island. Och för en fullständig underhållning schema boka dig själv i en av de "medeltida banketter" på Bunratty Castle (även om termen "medeltida" används ganska löst här). Kolla på mässor och reenactments innan du reser - du kan hitta dig själv i en strid ibland.

• En gipsy för en vecka

  

  Detta är ultimat i långsam resa, du kommer faktiskt att bli snabbare till fots än att hyra en traditionell "zigenare" husvagn, ritad av en shaggy och stoic pony. I tidigare tider använde Roma eller Pavee (östeuropeiska och irländska nomader) liknande fordon dag för dag ut. Dessa har ersatts av mer moderna skåpbilar och husbilar, men "gipsy" husvagnar är fortfarande oerhört populära, speciellt med tyska och nederländska turister. Husvagnarna sover en hel familj och är lika grundläggande som det blir. Färgrikt, sant, men börja inte leta efter en inåt toalett. En liten bit av äventyrsresa med hästar som kastas in, ibland kan ridning av ponier som är lämpliga för barn (det vill säga ännu mer stoic) hyras som tillbehör.

• Kasta ett kallt öga och passera

  

  Bortsett från att du undviker den överhypnade svampen (oplanerade möten med sälar är mycket roligare … som vid Howth) skulle du göra det bra för att undvika alla "nöjen" eller säsongens "attraktioner" i köpcentra - de flesta är alldeles för dyrt och Ägarna borde vara i domstol för att förolämpa intelligensen till även de enklaste barnen. Ta dina barn till stranden istället, eller i bergen. Båda är alltid ganska nära … och mycket mindre nedslående.