De 5 bästa platserna att se leoparder i Afrika

Trots att de finns i hela södra Afrika och har den största utbredningen av någon vildkatt är leoparder också den mest elusiva av Afrikas stora katter - och den svåraste medlemmen av Big Five att hitta. Detta beror på deras ensamma natur och det faktum att de som bakhålljägare håller sig medvetet i synnerhet i områden med tjock buske och gott om träd. I många delar av deras sortiment är leoparder nattliga. Habitatförlust, poaching och konflikt med bönder har alla bidragit till en nedgång i globala tal. Det finns dock fortfarande några safari destinationer som är kända för sina friska leopardpopulationer. Förutom att besöka dessa hotspots i leoparden är de bästa tipsen för att hitta dem bokningsnattstationer, kom ihåg att titta upp (leoparder spenderar mycket av sin tid som vilar i träd) och lyssnar på larmsamtal av rovdjur som antilop och babianer.

• South Luangwa National Park, Zambia

  

  South Luangwa National Park ligger i östra Zambia, i Luangwa-dalen. Området är också känt som Leoparddalen - en lämplig moniker med tanke på att den har den högsta koncentrationen av majestätiska katter i Afrika. Uppskattningar tyder på att det finns en leopard för vardera två kvadratkilometer. South Luangwa är idealiskt leopardområde av två skäl - dess otroliga överflöd av bytedjur och dess täta skogsmark, vilket ger det skydd som behövs för att angripa attacker. Leoparden i South Luangwa är berömda djärva och kan ofta ses på dagtid, vila i träd och till och med jaga i klar syn på safari fordon. Ovanligt för en nationalpark är nattdrifter tillåtna, vilket ökar dina chanser att se en leopard i aktion. Parken är också känd för sin vandringssafari. För de bästa observationerna, gå i den sena torra säsongen (augusti till oktober) när djur samlas nära vattenhål och leoparder är enklaste att hitta.

• Sabi Sands Game Reserve, Sydafrika

  

  South Luangwa kan ha den tätaste befolkningen av leoparder, men om det finns en plats i Afrika som är världsberömd för sina leopardfakta, är det Sydafrikas Sabi Sands Game Reserve. Det ligger på den västra kanten av Kruger National Park, med vilken den delar en obegränsad gräns. Rangers på Londolozi Lodge i reservatets hjärta har studerat parkens leoparder i mer än fyra årtionden och kan känna igen bosatta katter individuellt. Deras fördjupade kunskaper om varje katts vanor och territorier ger dig en mycket bra chans till ett nära möte. Londolozi har 20 namngivna leoparder på sin databas, men har spelat in över 50 personer i området över en 11-månadersperiod inklusive besökande nomader. Några av de bästa observationerna händer på solnedgångsspåren, och om en leopard ses, får rangare gå på väg för att komma till en bättre position. Lodge erbjuder också specialkattfotograferingssafari för de som vill ha sina kamerakunskaper.

• Moremi Game Reserve, Botswana

  

  Det finns många utmärkta ställen att upptäcka leoparder i Botswana, varav bästa ligger runt kanterna av Okavango Delta. De inkluderar reserven Savuti och Linyati (mellan Okavango och Chobe National Park), men för många experter är det enda bästa resmålet Moremi Game Reserve. Beläget i den östra delen av Delta är det hem till Khwai-flodregionen, där permanenta vattenslagor lockar massor av vilt och tjock skog gör det möjligt för leoparder att krypa upp sig på sina byte oupptäckta. Leoparden är så riklig att dagstidningar är praktiskt taget vanliga. Om du vill uppleva en nattsafari, måste du stanna utanför reserven på en privat koncession som den lyxiga Khwai River Lodge. Minst en natt körning rekommenderas, om bara för spänningen att skanna mörkret för ett par ögon som lyser i strålkastaren. Moremi Game Reserve och dess omgivande medgivanden är också hemma för lion och fågel, liksom den utrotningshotade afrikanska vildhunden.

• Maasai Mara, Kenya

  

  Även om Kenyas Maasai Mara National Reserve är traditionellt mer känd för sina lejonprides, finns det en anledning till att legendarisk dokumentär Big Cat Diaries filmade leoparder där också. För att se dem, undvik de öppna gräsmarkerna där lion och fåpta regerar och huvudet i stället till regionens skogbevuxna flodområden. Alla typer av rovdjur observationer ökar från juli till november, när miljontals gnagare och zebra migrerar norrut från Serengeti och in i Maratriangeln. De unga och de sjuka gör det lätt att välja på hungriga leoparder. När du väljer ett ställe att bo, överväga Angama Mara som fokuserar på leopard möten och bevarande. Besökare kan bidra till lodgens fotografiska identifieringsdatabas, vilket ökar leopardkännedom och observationer. Sedan början av 2018 har 22 leoparder registrerats i databasen. Som Moremi tillåter Maasai Mara sig inte nattdrifter. För efter mörk leopard observation, boka några nätter i en privat vård.

• Okonjima naturreservat, Namibia

  

  För nära garanterade leopard observationer, gå till Okonjima naturreservat i norra Namibia. Beläget vid foten av Omboroko-bergen, är reserven hem till AfriCat Foundation som rehabiliterar skadade rovdjur, bedriver forskning och genomför gemenskapsutbildningsinitiativ. Räddade leoparder strömmar fritt över hela 200 kvadratkilometer reserven och bär radion spårning krafter som en del av ett täthet forskningsprojekt. Även om vissa safari-purister kanske inte gillar idén att bli föremål för en observation via satellit, är det ett bra sätt att komma nära samtidigt som de bidrar till bevarandeinsatser samtidigt. Du kan också spåra cheetah till fots eller anmäla dig till en nattkörning för chansen att se karakaler, jordvaror, bruna hyenor och bat-eared rävar. Nattliga huder och upplysta vattenhål i några av bush villor och läger ger dig också chansen att upptäcka leoparder från ditt eget tillfälliga hem. Slutligen har AfriCat också ett program för adoption av köttätande köttätande köttätande medel.