Besök Limoux och drick gnistrande Limoux vin

Uppfinningen av mousserande vin - i Champagne eller Limoux?

Mest av världen krediterar uppfinningen av mousserande vin till Champagne regionen och till Dom Perignon. Legenden, och möjlig riktig historia, är mycket mer intressant. Enligt Limoux infödingar skapades det verkligen bara några miles utanför huvudstaden. Dess existens är dokumenterad så långt tillbaka som 1500-talet. När den stora domen passerade Limoux, stal han tanken.

Eller så går legenden.

Men det finns en annan koppling; under hela medeltiden och i renässansen, i själva verket upp till den franska revolutionen, var det munkarna som gjorde så mycket för att uppfinna och närma de goda sakerna i livet och Limoux mousserande vin är inget undantag.

Så … Var var Limoux först producerad?

Du kan inte sakna Abbaye de St-Hilaire i den närliggande byn St-Hilaire, förmodligen platsen där 1531 upptäckte munkarna hur man gör mousserande vin. Helt bortsett från den glittrande förbindelsen är det en fascinerande plats med en sarkofag i 1200-talets katedral av Maitre de Cabestany som reste genom regionen, carving extraordinära särpräglade statyer. Sarkofagen har en snida som visar martyrskapet av St Sernine, beskyddare i Toulouse. Han drogs av en tjur till sin död och begravdes här.

Limoux stad

Oavsett vem som har rätt om vinets ursprung, är Limoux en underbar liten stad med ett stort hjärta.

Det är hem till en av Europas mest populära Carnavals, en gudomlig två månader lång ode till mat, musik och franska Joie de Vivre . Den förtrollande Aude-floden väver genom den lilla staden där ett sömnigt liv ligger kring Place de la République i gamla stan. Missa inte promenaden du Tivoli.

Sitt i ett av de lokala kaféerna, njut av en Blanquette och låt bara dina bekymmer fly från ditt sinne.

Hit på fredagsmarknaden för att prova lokala råvaror och specialiteter. Besök Automatermuseet och det unika pianomuseet som berättar om instrumentets utveckling och har en konsertsal för utmärkta föreställningar som är öppna från april till oktober.

För en liten oas av fred, gör för den botaniska parken av doftande blommor på La Bouichère i utkanten av staden. Ignorera de urbana omgivningarna; En gång inne i trädgården verkar staden upptagen miljon miles bort.

Gå till Blanquette och …

Blanquette är det verkliga locket. Jag föredrar det faktiskt till sin mer populära Champagne kusin. Den har en diskret, torr och mjuk personlighet som passar in i södra Frankrike. Även om det är svårt att hitta i amerikanska vinbutiker, har jag hittat en webbsida där du kan

Medan Blanquette är områdets påstående om inte så framträdande berömmelse, producerar de lokala vintners underbara chardonnays, syrahs och "Crémant de Limoux", en blandning av chardonnay och chenin druvor.

Vad att se i närheten

Limoux ligger i hjärtat av Frankrikes dramatiska Cathar Country, bara några minuter från den medeltida muromgärdade staden Carcassonne. På sommaren, när Carcassonne, en världsarvslista vid UNESCO, spränger i sömmarna med turister, bor i Limoux och kör till Carcassonne för dagen.

Detta är en av de vackraste områdena i Frankrike för en körning, när du passerar vingårdar och kör längs vägar kantade med långa platinträd. Stanna vid vingårdar för provningar. Njut av cassoulet, en utsökt Languedocian gryta med vita bönor och kött.

Om allt som blir för mycket, gå till Alet-les-Bains, söder om Limoux för en bit av spa vila och avkoppling.

Var de ska bo

Om du planerar att besöka finns det några boendealternativ i eller nära Limoux. För det ultimata i atmosfären, splurge för ett rum på Hôtel Le Monastère beläget (överraskning, överraskning) i ett tidigare medeltida kloster.

Den vackra Moderne et Pigeon har ett utmärkt läge och ligger i en 18th-talsbyggnad.

Läs gästrecensioner, jämför priser och boka hotell i Moderne et Pigeon på TripAdvisor.

​ Redigerad av Mary Anne Evans