Är Seattle redo för en stor jordbävning?

Felaktigheterna

Cascadia Fault (eller Cascadia subduktionszon, för att använda den mer exakta termen) går strax utanför kusten från den nordligaste spetsen av Vancouver Island förbi Seattle och Portland ner till norra Kalifornien. Forskare tror att det här tektoniska felet kan skapa extremt stora jordbävningar, toppade 9,0 på Richter-skalan och att det finns en 40% chans att ett sådant megakväll händer under de kommande 50 åren. För tillfället finns det inget sätt att förutse tidpunkten för en sådan jordbävning, bara den är extremt sannolikt.

Och eftersom felet är off-shore står en Cascadia megakväll en stark chans att generera en stor tsunami.

Mer sistnämnd upptäckte forskare ett mindre, grundt fel som kör direkt under staden Seattle själv, kallad Seattle Fault. Detta fel är mindre sannolikt att generera en megakväll över 8,0 men kan göra mer skada till Seattle på grund av dess närhet. Detta fel är en del av ett nätverk av grunda fel, inklusive en Tacoma Fault och Olympia Fault, som alla utgör egna faror för olika delar av regionen.

Den potentiella skadan

En megakväll på Cascadia-felet kunde generera en tsunami upp till 100 meter. Medan de flesta av Seattle är höjda över 30 fot (30,48 m), skulle en våg som stor skulle utplåna kustsamhällen och förstöra många låglänkande broar som förbinder Seattle med omvärlden, vilket potentiellt orsakar en humanitär kris som tusentals kunde lämnas utan mat eller färskvatten för dagar.

En mindre intensiv skaka på Seattle Fault kan faktiskt vara mer förödande för staden, på grund av felets grunda djup och dess omedelbara närhet till staden. En studie förutspådde att ett skaka på bara 7,0 på Seattle Fault skulle förstöra 80 broar i Seattle tunnelbanan. Studiens modell beräknade potentiella olyckor på över 1 500 döda och 20 000 allvarligt skadade. Stora skador skulle uppstå till färjeterminaler, hamnanläggningar, kontorsbyggnader och sjukhus. Den skakiga Alaskan Way Viaduct skulle enkelt kollapsa.

En stor bensinledning som löper genom särskilt instabil mark i Renton kan bryta. De delar av Seattle som byggdes på deponi (Pioneer Square och mycket av vattnet) kunde se stora förödelser.

Hur förberedd är Seattle?

Under 2010 skrev jordbävningseksperten Peter Yanev en scathing redaktionell i New York Times som utmärkte Seattle för att han var särskilt dåligt förberedd för en stor jordbävning. Han hävdade att den lägre frekvensen av stora skakningar i nordväst ledde till mer avslappnade byggkoder än städer som San Francisco och Los Angeles. Enligt Yanev är "Stilla havets nordvästra städer fulla av byggnader med smala strukturramar och färre och mindre skjuvväggar. I en megakväll skulle många av regionens ikoniska höga byggnader förmodligen kollapsa. "Rob Witter, en geolog från Oregon, sa till The Oregonian:" Mängden förödelse kommer att bli otroligt.

Folk kommer inte att vara redo för detta. "

Nisqually jordbävningen 2001 agerade som något av ett väckarklocka för Seattle, vilket ledde till energi för att renovera stadens mest utsatta byggnader och strukturer. Harborview, områdets primära traumacentrum, eftermonterades. Nya brandstationer byggdes till en högre kodnivå. Och ändå, tio år senare, är Alaskan Way Viaduct fortfarande i drift, 520 Floating Bridge bär fortfarande tusentals bilar per dag och staden avbröt sitt renoveringsprogram för äldre tegelbyggnader 2008. Det största hindret är finansiering.

Att renovera varje riskriskstruktur i området skulle kosta hundratals miljoner dollar. Fastighetsägare är ovilliga att betala för renoveringen och staten och de lokala myndigheterna är kontantbandade. Men kostnaden för renovering är långt lägre än den förväntade ekonomiska kostnaden för en Seattle Fault-skaka, i ballparken på 33 miljarder dollar.

Vad kan du göra?

Det finns två primära faror för invånarna i Seattle, på kort och lång sikt. Den kortsiktiga risken är kollaps av äldre tegelbyggnader. De som bor eller arbetar i någon av dessa byggnader kanske vill överväga en förändring av arenan. Dessutom är vissa stadsdelar mer riskfyllda än andra: Pioneer Square, Georgetown och Interbay är mycket farligare än Capitol Hill, Northgate eller Rainier Valley.

Det långsiktiga hotet är inte omedelbar kroppsskada men sannolikheten för att en stor skaka skulle bryta vattenledningar och skära av vägar som leder mat till staden för dagar. Experter rekommenderar att du monterar ett akutkit i ditt hem som skulle hålla dig med mat, vatten och första hjälpenstillbehör i minst tre dagar. Staden San Francisco skapade den utmärkta SF72.org som guidar dig genom att skapa en nödsats.