Edinburghs tidlösa Hogmanay Celebration

När du tänker på spännande nyårsafton, finns det några som automatiskt kommer i åtanke: New York City; Sydney; och Rio de Janeiro, för att nämna den mest iögonfallande. Ett av de mest fascinerande sätten att ringa i det nya året är dock en man aldrig kunde tänkt på.

Dubbad Hogmanay, som översätter ungefär till "Nyårsafton" i Gaelic, är detta traditionella men ändå moderna evenemang hölls över hela Skottland, men mest spektakulärt i den skotska huvudstaden i Edinburgh. Om du letar efter ett oförglömligt sätt att välkomna 2018 eller något annat år, se inte längre.

Ursprung av Hogmanay

Hogmanay började i Skottland i åttonde eller nittonde århundradet som en vikingetradition - mer om en minut på varför detta inte bara är viktigt, men lämpligt. Även om Scots individuellt firat Hogmanay kontinuerligt sedan dess, började moderna, organiserade Hogmanay-fester endast 1977.

Nu kan du bli frestad att anta att sedan 2017 Hogmanay markerade 40-årsdagen av den moderna firandet, andra kan bleka i jämförelse, åtminstone tills den firar sin guldjubileum 2027. Faktum är att varje Hogmanay-man förstår den föregående i några sätt, så oavsett om du besöker 2018, 2019 eller senare, är du säker på att bli blåst bort!

Torchlight Procession

Moderna Hogmanay är förvisso ett äktenskap av tradition och modernitet - om än med tradition som kommer först. Det börjar den 30 december, på Edinburghs Royal Mile, med en grupp säckpiperspelare, följt av en vikvikling med massiva facklor. De är tekniskt skotska - de bor i Skottlands Shetlandsöar - men de har skandinaviskt blod. Du vet hur sjöfolk människor tenderar att … sprida sig.

Tack och lov (eller kanske inte, beroende på hur mycket du gillar eld) kommer det inte att finnas några brinnande verkställningar som sitter ovanpå vattenkroppar, och paradan är inte avsedd att leda sina deltagare segrar till Valhalla. Även om det verkligen finns en vikinginspiration till Hogmanay är det fortfarande Skotland, inte Sverige.

Hur som helst, går processionen genom mitten av staden, vilket resulterar i en våg av över 40 000 personer (från och med 2015) parallellt längs Princes Street (i Edinburghs 300-åriga "nya" stad) upp till Calton Hill, så kallat National Monument som också råkar vara Skottlands svar på Akropolis, och anledningen till att Edinburgh ibland kallas "Aten i norr."

Hogmanay Night

31 december är dock när festen verkligen börjar. Det är också när juxtapositionen av forntida och moderna verkligen börjar manifestera sig på ett fascinerande sätt. Det är lite annorlunda varje år, men i allmänhet finns det några saker du nästan kan vara säker på kommer att inträffa.

Visst högljudda konserter med Skottlands hetaste rockstjärnor som huvudrollen kommer att ta huvudstadiet, och du kan också förvänta dig en traditionell skotsk Ceilidh dansa för att äga rum - förmodligen mer än en. Majestätiska Edinburgh Castle, nästan ett årtusende gammalt och uppe på toppen av en utdöd vulkan nästan en miljon gånger äldre än den, kommer att lysas upp i ett sken av glittrande, glamoröst fyrverkeri.

Oavsett år du besöker, kommer du att bli behandlad till en åldersgammal fest som njutas av skott i alla åldrar - och förmodligen även några spöken, med tanke på Edinburghs långa historia - för att inte tala om journalister, kändisar och festfolk från hela världen Skottland och världen.

Hogmanay är ingenting om inte en fest av inklusivitet, så oavsett vilken promenad i livet du kommer ifrån, kommer du vara säker på att känna att det är din fest så mycket som alla andras. Och verkligen är det ett meddelande om förnyelse mer tillfredsställande eller universellt än det?

Poängen

Hogmanay är inte din typiska nyårsafton, eller en som du någonsin har hört talas om, säkert om du inte är från Skottland. Men det kan bara vara det mest unika stället att ringa i det nya året, även om du inte är modig nog för att göra en kilt i mitten av den skotska vintern.

Och medan vissa skotska människor är kända att cyniskt påpeka att skillnaden mellan sommar och vinter temperaturer i landet är minimal, bör du räkna med att bli frusen till benet om du besöker under Hogmanay - desto mer anledning att se till att du har en kolv med stark skotsk whisky i närheten!