De 8 bästa sakerna att göra i Nakhon Phanom, Thailand

Ställ av från Nakhon Phanoms strandpromenad - en stall precis framför naga staty hyr cyklar för cirka THB 20-40 per timme - och rida upp en smidigt, 7,5 km (12 km) cykelväg som gör att du kan ta in floden i ena sidan och stadens lågslungna infrastruktur på andra.

Den dedikerade cykelvägen, som öppnades 2016, är lika modern som de har skidresistenta ytor, skyltar på både engelska och thailändska och en 1,200 fot lång täckt bro. (Den täckande buret är där för säkerhetsändamål, eftersom den här delen av spåret går strax under en invandringsbyggnad.)

Ta bort tiden för några omvägar, eftersom cykelvägen går rakt förbi några av Nakhon Phanoms främsta turistmål - det vietnamesiska klocktornet, guvernörshusmuseet och ett kulturcentrum för Tai Sak-minoriteten. Leden slutar på en park med utsikt över den thailändska Lao Friendship Bridge som passerar över till Thakhek, Laos över Mekong.

Hämta hands-on i en traditionell by

Nakhon Phanoms läge i Thailands nordöstra Isan-region sätter sina besökare i nära håll med landets minoritets Tai-folk. Nio olika Tai etniska samhällen bor i byar runt Nakhon Phanoms landsbygd, och alla är glada att ge turister en praktisk community-upplevelse.

Tai Guan i Ban Na Thon Village erbjuder till exempel en spårvagnsresa till en traditionell smed där turister kan testa sin egen styrka som hamrar på rött hett stål. Smeden återvinner bladet i machete-liknande traditionella knivar, som sedan säljer på marknaden för cirka THB 200 stycken.

Byarna erbjuder andra upplevelser - en gurkme-och-kaffefotgnidning, en traditionell måltid med läckra karry och lokalt odlade grönsaker och traditionella dansuppträdanden för Tai Guan - som speglar gamla traditioner som inte kunde undertryckas under integrationen i thailändska nation.

Lär känna Thailands livfulla vietnamesiska minoritet

Nakhon Phanom har haft ett långt (och komplicerat) förhållande med grannländerna. Å ena sidan värd staden en flygbase för amerikanska flygvapenbomber som strider mot Ho Chi Minh-spåret i Laos under Vietnamkriget. Å andra sidan har Nakhon Phanom länge välkomnat ett vietnamesiskt samhälle som började med 150 familjer inbjudna av kung Rama III på 1840-talet.

Den vietnamesiska byn i Nakhon Phanom, Ban Na Chok,välkomnar turister till sin färgglada buddhistiska helgedom, men dess främsta attraktion ser lite mer ner.

Ho Chi Minh själv bodde i Ban Na Chok från 1925 till 1930 medan den var på väg från franska koloniala myndigheter. Det två sovrum hus som han ringde hem välkomnar fortfarande busloads av vietnamesiska turister, som kommer att se var Uncle Ho drömde om revolution så långt hemifrån.

Handla etiskt på Suntree Organic Market

Den sena kungen Rama IX hade en entusiasm för ekologiskt jordbruk som inspirerade sina ämnen att följa efter.

Suntree Organic Marketi Nakhon Phanom (Google Maps) visar den fullständiga blomningen av kungens inspiration. Ett öppet utrymme bredvid Mekong har organiserats i en showcase för thailändsk ekologiskt jordbruk, bland annat en jordgubbsgård, ett gödningsverk, ett demonstrationsutrymme för traditionell thailändsk hantverk och en marknadshuggning av lokala textilier, livsmedel och hantverk.

Suntree Organic Market lanserades officiellt i september 2018 och syftar till att vara Nakhon Phanoms främsta plats för händelser som rör sig kring det organiska / traditionella rummet. En dag kan du hitta ekologiska jordbrukare som pratar om hur man gör gödselmedel från träkol. På en annan, hittar du workshops om att göra palmblad erbjudanden. Titta på den här videon för en live-action-titt på marknaden.

Be för lycka till Wat Phra det Phanom-templet

Av de många buddhistiska tempelarna i detta häftiga hörn av Thailand står en ut. Wat Phra That Thanom är särskilt älskad av lokalbefolkningen (de tror att den rymmer Buddhas bröstben). Devotees crowd plaza som omger den 57 meter långa stupaen, erbjuder lotusblommor och brinnande rökelse och ljus hela tiden på dagen.

Den torgbaserade stupaen speglar områdets överväldigande Isan / Lao-inflytande som liknar templen i grannlandet Laos än de i Bangkok. Omkring 110 kilo guldblad och bilder av buddhistiska moralhistorier omger basen. Besökare måste lämna sina skor på ytterdörren och lämna sina erbjudanden på basen av stupaen efter att ha gått medurs runt stupa tre gånger.

Även besökare med brist på hängivenhet kommer att uppskatta den festliga atmosfären; De ledande leverantörerna säljer snacks och erbjudanden utanför ytterväggen. och det ödmjuka tvåstadsmuseet som visar artefakter och konstverk relaterade till rekonstruktionen av Wat Phra That Thanom efter en särskilt allvarlig jordbävning.

Växthus som ett lokalt på Khao Khun Mae

För människor i Khao Khun Mae är organiskt ris mer än en produkt, det är en livsstil. Ingen ris gård i Nakhon Phanom har omfamnat den organiska tankegången mer, som producerar ris och biprodukter som hudserum och puffad risflingor.

Den prisbelönta risgården vill att besökare ska förstå var deras mirakelgrödor kommer ifrån, inbjuder turister att byta till indigoblåa arbetarnas smockar och sänka sina nakna fötter i sina rismarker. Turister tar risspiror och planterar dem i kalv-djupt vatten, så att de kan uppleva risplantningsprocessen för sig själva.

Efter att ha tvättat och bytt tillbaka i sina vanliga kläder, kan turister köpa Khao Khun Maes produkter, så att de kan ta denna unika ekologiska risupplevelse hem med dem.

Ta en kryssning till ingenstans nerför Mekongfloden

Vad är bättre än att titta på solnedgången från Nakhon Phanom-promenaden? Visa den direkt från en kryssningsfartyg som chugging nedströms på Mekong. Klockan 5 Varje dag avgår en båt från en brygga på strandpromenaden, vilket ger sina betalande kunder en glimt av både Thailand och Laos floder.

Den växande infrastrukturen och det platta landskapet på Thailands sida står i motsats till karstfjällen i Laos-sidan. Kryssningsupplevelsen själv är avslappnad och avslappnad - båten tar en lugn takt som cirklar upp och ner Mekong en timme innan han återvänder till hamnen.

Enskilda kryssningspassagerare betalar THB 100 (vuxenpris), THB 50 för passagerare från 4-11 år. Snacks och drycker kan köpas på båten.

Ta in nattmarknadens mat och atmosfär

Efter att ha tittat på solen över Mekongfloden från strandpromenaden, gå till det vietnamesiska klocktornet för att gå med i folkmassorna på nattmarknadenväxer vid dess bas.

Nattmarknaden äger rum från 17:00 till 21:00; dess bås erbjuder ett varierat utbud av kulturprodukter, från Isan korv till grillat klibbigt ris till glass till friterad cikador. Olyckligtvis billigare av Kina-made gewgaws något billigare marknadens överklagande - den vanliga samlingen av billiga blusar, underkläder, elektronik och hushållsredskap - men det är inte stor för besökare som kommer för den lokala färgen.

Lyckligtvis händer nattmarknaden direkt i Nakhon Phanoms detaljhandel, så du kommer inte att få några problem att återvända till den luftkonditionerade komforten hos någon av de lokala restaurangerna längs vägen, där du kan ha ett Singha-öl medan du slappnar av.