Förstå Afrikas Rhino Poaching Crisis

Av alla djur som strömmar den afrikanska savannen är rhino utan tvekan en av de mest imponerande. Kanske är det den medfödda känslan av makt som förmedlas av sin förhistoriska form; eller kanske är det faktum att noshörningar trots sin storlek kan flytta med överraskande nåd. Tragiskt har en ny tid av rhino poaching över hela sitt sortiment gjort det möjligt att oavsett källa till deras magi, kan framtidens generationer aldrig få uppleva det.

Poachinghistorien

För 150 år sedan var vita och svarta noshörningar rikliga i hela Afrika söder om Sahara. Oreglerade jakt av europeiska bosättare såg deras antal drastiskt men det var inte förrän på 1970-talet och 80-talet att pojkningen av noshörningar för deras horn blev en riktig fråga. Efterfrågan på noshörningshorn var så allvarlig att 96% av svarta noshörningar dödades mellan 1970 och 1992 medan vita noshörningar jagades i en sådan utsträckning att de för en kort period ansågs utrotas.

I ett av de största bevaringshistorierna av vår tid ledde ansträngningarna att rädda noshörningen från att sändas till historia sidorna till en återuppkomst av deras respektive populationer. Idag uppskattas det att det finns cirka 20 000 vita noshörningar och 5.000 svarta noshörningar kvar i naturen. Men sedan mitten av 2000-talet har efterfrågan på noshörningshjön höjt sig, och i 2008 nådde poaching igen krisnivåer. Till följd av detta är framtiden för båda arterna osäker.

Användningar av Rhino Horn

Idag skyddas både den svarta och vita noshörningen av konventionen om internationell handel med utrotningshotade arter av vilda djur och växter (CITES). Internationell handel med noshörningar eller deras delar är olaglig, med undantag för vita noshörningar från Swaziland och Sydafrika, som kan exporteras med tillstånd under vissa särskilda omständigheter. Trots CITES-reglerna har rhinohorn blivit så lukrativt att poachers är villiga att riskera allt för att komma in på industrin.

Rhino poaching finns på grund av efterfrågan på rhino horn produkter i asiatiska länder som Kina och Vietnam. Traditionellt användes ett pulveriserat noshörningshorn i dessa länder som en ingrediens i läkemedel som används för att behandla en mängd olika förhållanden - trots att det inte har bevisat medicinskt värde. På senare tid har det uppblåsta priset på noshörningshorn emellertid resulterat i att det köpts och konsumeras huvudsakligen som en symbol för status och rikedom.

En studie av amerikanska företaget Dalberg uppskattade värdet av noshörningshorn på 60 000 USD / kilo vilket gör det mer värdefullt på den svarta marknaden än diamanter eller kokain. Denna svindlande figur har ökat exponentialt under de senaste tio åren, med värdet för samma mängd noshörningshorn uppskattat till 760 dollar tillbaka under 2006. Eftersom poaching minskar den återstående noshörningspopulationen, gör produktskaran det mer värdefullt, vilket i sin tur ökar incitamentet att pocha i första hand.

En ny poaching Era

Den otroliga summan av pengar på spel har förvandlat poaching till ett kommersiellt företag som kan jämföras med droger eller vapenhandel. Poachingbanden drivs av organiserad brottssyndikat, som har betydande ekonomisk stöd och ser noshörningar som en vara som skall utnyttjas hänsynslöst. Som ett resultat blir poachingsmetoderna mer och mer sofistikerade, vilket inbegriper högteknologiska redskap som GPS-spårningsenheter och nattsynsutrustning.

Denna nya typ av poaching gör det alltmer svårt (och farligt) för anti-poaching patruller för att effektivt skydda de återstående noshörningarna. För att göra det måste patrullerna förutse var poachersna kommer att slå nästa - en nästan omöjlig uppgift med tanke på den stora storleken på parkerna och reserverna där noshörningarna lever. Detta görs ännu hårdare genom storskalig korruption, med syndikat som använder sin rikedom för att betala tjänstemän både inom parkerna och på högsta nivåer av regeringen för information.

Statistiken för utrotning

Endast i Sydafrika har antalet noshörningar som pochats årligen ökat med 9 000% sedan 2007. År 2007 pojkades 13 noshörningar inom landets gränser. år 2014 ökade siffran till 1 235. Sydafrika är hemma för den stora majoriteten av världens återstående noshörningar, och som sådan har den drabbats av stötar till poaching-insatser de senaste åren. Naboländerna är dock också i trubbel. I Namibia pokades två noshörningar under 2012; medan 80 dödades 2015.

Den utrotningen är ett mycket möjligt resultat av statistiken, som bevisas av österrikiska rhinos öde, en underart som officiellt utdöddes 2011. Enligt Internationella fonden för naturvård (IUCN) är den primära orsaken till underarterna " Försvinnandet var poaching. Norra vita noshörningar ser ut att drabbas av samma öde, med bara tre personer kvar. De är för nära relaterade till att uppfödas naturligt och hålls under 24-timmars beväpnad vakt.

Värdet av noshörningar

Det finns många anledningar att kämpa för framtiden för noshörningarna som är kvar för oss, inte minst av det är att det är vår moraliska skyldighet att göra det. Rhinos är resultatet av 40 miljoner år av evolution och är perfekt anpassade till sin miljö. De upprätthåller den afrikanska savannen genom att konsumera upp till 65 kilo vegetation varje dag och är avgörande för balansen mellan de känsliga ekosystemen i vilka de lever. Om de utrotas skulle andra djur i hela livsmedelskedjan också påverkas.

De har också ett stort ekonomiskt värde. Som en del av Afrikas berömda Big Five ansvarar de för att generera intäkter av miljontals dollar genom turismen. en bransch som kan gynna många fler människor än de begränsade få som stöds av poaching. Att säkerställa att lokala samhällen dra nytta av den inkomst som genereras av ekoturism är en viktig del av att främja noshörning på gräsrotsnivå.

Kämpar för förändring

Problemet med rhino poaching är ett svårt, och det finns ingen enda lösning. Flera har föreslagits, var och en har sin egen uppsättning positiva och negativa. Till exempel försöker flera amerikanska företag för närvarande att utveckla syntetiskt noshörningshorn som ersättning för den riktiga saken. medan Sydafrika har föreslagit en engångsförsäljning av lagrad rhinohorn som ett sätt att översvämma marknaden, vilket minskar värdet på hornet och gör det mindre attraktivt för poachers.

Men genom att catering till marknaden för noshörningshorn löper båda dessa lösningar risken för att bränna poachingkrisen genom att fortsätta efterfrågan på produkten. Andra förslag inkluderar förgiftning av noshörningshorn för att göra dem oätliga och kirurgiskt avlägsna horn från levande noshörningar så att de inte längre är ett mål. Dehorning har haft viss framgång, även om det är mycket dyrt. På vissa områden dödar poachers den oönskade noshörningen, så att de inte slösar bort tiden genom att spåra det igen.

I huvudsak måste poaching bli åtgärdat från flera olika vinklar. Fonder måste höjas för att möjliggöra effektivare anti-poaching-patruller, medan brottsbekämpning är nyckeln till att stoppa korruptionen. Miljöutbildningsplaner och ekonomiska incitament kan hjälpa till att vinna stöd från samhällen som bor på kanten av spelparker och reserver så att de inte längre är frestade att pojka för överlevnad. Framför allt, genom att öka medvetenheten i Asien, hoppas man att efterfrågan på noshörningshorn en dag kan stoppas en gång för alla.

För att ta reda på hur du kan hjälpa, besök Save the Rhino, en internationell välgörenhet som arbetar för bevarande av alla fem globala noshörningsparter.