Kutch Gujarat: Topp 5 Turistplatser och reseguide

Bhuj, huvudstaden Kutch, är en utmärkt startpunkt för att utforska regionen. Det är lättillgängligt med tåg (mest bekvämt från Mumbai, 15 timmar), buss och flyg.

Stadens kungliga arv

Staden regerades i hundratals år av Jadeja-dynastiekungarna, som etablerade sig där i 1500-talet. Det sprider sig runt en kulle som heter Bhujia Dungar (vilken Bhuj är uppkallad). Uppe på backen sitter Bhujia Fort, byggt av kung Rao Godaji för att skydda staden från inkräktare. Sex stora strider ägde rum efter det byggdes, de flesta av dem under 1700-1800 e.Kr. och involverade muslimska raiders från Sindh och Mughal-härskarna i Gujarat.

Sevärdheter i Bhuj

Tyvärr blev mycket av Bhuj förstört av jordbävningen 2001. Men många av de arkitektoniska skatterna i stadens Jadeja-härskare stannar fortfarande i den muromgärdade Gamla staden. Dessa inkluderar Rani Mahal (den tidigare kungliga bostaden), den italienska gotiska och europeiska stilen Prag Mahal (med sin durbar hall och klocktornet) och Aina Mahal (ett utsmyckat 350 år gammalt palats som innehåller kungliga målningar, möbler, textilier och vapen).

Andra attraktioner i Bhuj inkluderar dess många tempel (det nya Swaminarayan-templet är ett magnifikt glittrande marmormästerverk), museer, marknader och basarer och Hamirsar-sjön (som är hem för stor havskatt). Om du är in i hantverk kan Kutch Adventures India ta dig för att träffa några expertis inom Bhuj. En av dem, Aminaben Khatri, är en prisbelönt bhandani (tie-dye) konstnär som bedriver klasser och har en workshop i sitt hem.

Dessutom är Living and Learning Design Center nära Bhuj ett anmärkningsvärt kuraterat museum som erbjuder otroligt inblick i kvinnornas liv och hantverk från samhällen i Kutchregionen. Det är ett måste-besök för alla som är intresserade av textilier och kultur.

Bor i Bhuj

Vill du uppleva det lokala livet? Kutch Adventures Indien erbjuder bekvämt boende i Bhuj. Ägare Kuldip är en berömd ansvarig reseguide, och du kommer att välkomnas till hans familjebostad. Det är även möjligt att få matlagningskurser från sin mamma.

Bhuj House är ett prisbelönt arvslägenhet med fyra gästrum. Det byggdes 1894 och har vackert restaurerats och dekorerats med antikviteter och lokala hantverk. Priserna börjar från 5 100 rupees per natt för en dubbel.

Alternativt, om du föredrar fler faciliteter, är Regenta Resort Bhuj populärt. Det ligger på en kulle med utsikt över staden.

Annars finns det ett utbud av billiga hotell på Station Road i stadens centrum. Royal Guesthouse bakom busstationen är perfekt för budgetresenärer och har sovsalar.

Den nya Kutch Wilderness Kamp är och miljöanläggning som ligger sceniskt med utsikt över Rudramata-sjön, ca 20 minuter från Bhuj.

Vad är nästa efter Bhuj

Efter att ha spenderat en dag eller så utforskar Bhuj, brukar besökare bruka till omgivande hantverksbyar och till Great Rann of Kutch salt öken.

Hamvi hamn, känd för skeppsbyggnad, ligger också bara en timmes bilresa från Bhuj. På vägen dit kan du stanna vid historiska Kera för att besöka ruinerna av ett 10-talets Shiva-tempel. Det skadades kraftigt av jordbävningen 1819 i Kutch. Dessa dagar är det ockuperat av fladdermöss men du kan fortfarande gå in. Tydligen är det särskilt roligt på fullmåne nätter, när det är översvämmade med månsken från ett gap i taket.

Se bilder av Bhuj på Facebookoch Google+

Mandvi: Seaside Ship Building

Hamnstaden Mandvi, på Kutchens västkust cirka en timme från Bhuj, är värt att besöka för att se dess fascinerande 400 år gamla varvsbyggnad. Byggnaden äger rum längs floden Rukmavati i staden, nära där floden slår samman i Arabiska havet. Där kan du se fartyg i olika stadier av byggandet.

Ship Building Process

Varje fartyg tar två till tre år att slutföra, och konstruktionen kräver olika specialistkunskaper vid varje steg. Många av arbetarna är ex-seglare. Träet som används kommer från Burma eller Malaysia. När fartygen är färdig bogseras de av en liten båt till viken där dieselmotorer är installerade i dem.

Det som är särskilt intressant är hur läckage hindras från att komma in i båtarna från de små luckorna runt naglarna i träet. Bomull ull är fylld i luckorna och den expanderar när den är våt för att fylla hålen!

Andra sevärdheter i Mandvi

Mandvi drabbades inte av jordbävningen 2001 lika illa som Bhuj, så många av dess atmosfäriska gamla byggnader är fortfarande intakta. De kan ses på en promenad genom de smala körfälten runt marknadsområdet, och med lite fantasi kommer du att transporteras tillbaka till den föråldrade eran när Mandvi var Kutchens kungliga reträtt. Det blekade Vijay Vilas-palatset, vid stranden i utkanten av Mandvi, var den kungliga sommarstugan och kan även utforskas.

Om du känner dig hungrig och vill prova en obegränsad Gujarati thalis (äta så mycket som du kan platta) som staten är känd för, det bästa stället att göra är Osho restaurang (formellt kallad Zorba Buddha). Du kommer att kunna fylla dig själv för endast ca 150 rupier ($ 2)!

Missa inte Jain-templet

Inte långt före Mandvi, i Koday, finns det ett otroligt inspirerande jamatempel med vit marmor som oser lugn och ro. Det har en förvånande 72 helgedomar som rymmer Jain gudar. Och det mest anmärkningsvärda av allt är templet en relativt ny och det är möjligt att träffa mannen ansvarig för att hugga den och höra hans berättelser. (Kontakta Kutch Adventures Indien för att göra arrangemang).

Köran till Mandvi från Bhuj är intressant, eftersom det förtjockade landet förvandlas till grönska och palmer. Det ser nästan ut som i södra Indien!

Se bilder av Mandvi och Jain-templet på Facebook och Google+

Kutchbyar och hantverk

Gujarat Kutch-regionen är känt för sitt hantverk, producerat av de mycket begåvade hantverkare i sina byar. Många av de kända konsterna, till exempel Bandhani binda dö och ajrakh block printing, kommer från Pakistan. Migranter förde dessa konster med dem när de kom till Kutch för mer än 350 år sedan. Den muslimska Khatri-gemenskapen specialiserar sig på båda dessa konster. Dessutom är konst som broderi, vävning, keramik, lackarbete, läderarbete, lera och spegelarbete och rogankonst (en typ av målning på tyg) vanliga i regionen.

Ta en hantverksturné

Kutch är en av de bästa platserna för hantverksturer i Indien. Det är möjligt att släppa in i byarna och besöka hantverkarna självständigt. De flesta talar dock inte engelska och byarna är utspridda över hela området, vilket ofta gör dem svåra att hitta.

Kutch Adventures Indien driver skräddarsydda turer för att se några av de mindre kända men lika begåvade artisterna i regionen, för att lyfta upp dem och hjälpa dem att få erkännande. Innan han började sin turnéverksamhet, arbetade ägare Kuldip hos en lokal icke-statlig organisation och kände sig nära med många byar i regionen. Viktigast är han varmt välkommen till dem.

Populära hantverksbyar i Kutch

Bhujodi (en by av vävare, ca 10 kilometer öster Bhuj) och Ajrakhpur (en by av blockskrivare, 15 kilometer öster om Bhuj) är de mest frekventa byarna. Nirona, cirka 50 kilometer nordost om Bhuj, kan besöks som en kort omväg på väg till Great Rann of Kutch och är hemma för bellmakare, roganart och lackarbetare. Även på vägen till Great Rann görs blockering och keramik i Khavda by. Och inte långt bort, Gandhinugam by (befolkade av Meghwal samhället) presenterar färgstarka traditionella lera hytter. Det ligger vid Ludiya.

Craft Parks and Resource Centers

Hiralaxmi Memorial Craft Park i Bhujodi är ett statligt sponsrat kulturcenter och hantverkare. Den består av en serie hyddor där hantverkare får visa och sälja hantverk för en månad i taget på rotationsbasis. Det är en oemotståndlig plats för shopping!

Khamir är ett utrymme som rymmer lokala hantverkare, och ger dem en plattform för att sälja sina hantverk och interagera med besökare. Det har också ett gästhus för besökare som deltar i workshops och evenemang. Hantverksälskare uppmuntras att samlas där för att utbyta idéer och lära. Det ligger i Kukma, 15 kilometer öster om Bhuj, inte långt förbi Bhujodi.

Den sällsynta skickligheten i Mashru vävning

På Bhujodi hittar du en expert mashru väv av Babu Bhai och hans söta familj. Babu är en av de tre sista Mashru-vävarna i Kutchregionen. Mashru vävning är en komplex typ av vävning, med både silke och bomull.Insidan av den vävda duken är bomull, medan utsidan är silke. Uppenbarligen härrör den från Persien, där muslimska samhällen trodde att siden inte skulle röra en persons hud.

Babu Bhai spenderar mycket tid på att träna sin fru och sina barn. För honom är vävning som en form av meditation, eftersom det kräver mycket fokus och åtföljs av vävmaskinens repetitiva clacking ljud. Som bevis på det sällsynta av hans arbete är Babu Bhai den enda konstnären som har en permanent hytt på Hiralaxmi Memorial Craft Park.

Se bilder av Kutch Villages & Hantverk på Facebook och Google+

Stora Rann av Kutch och Salt Desert

Bortsett från hantverk, så gör de flesta som besöker Kutch det för att se Kutchens stora Rann - en torr utsträckning som ligger norr om Kräppakretsen. Mycket av den är gjord av salt öken, som täcker omkring 10 000 kvadratkilometer och sträcker sig nära Pakistan gräns. Det är särskilt kusligt och magiskt vid solnedgången, och särskilt under stjärnorna på fullmånadskvällen. Göra det ännu mer förvånande, saltet är nedsänkt under vatten under huvudmonsonsäsongen i Indien.

The Great Rann är bebodd av olika bysamfund, många som har migrerade från Pakistan (inklusive många muslimska Sindhis) och Marwar-regionen i västra Rajasthan. Det förblev i stor utsträckning avskuren och oupptäckt förrän efter jordbävningen 2001, då regeringen ökade medvetenheten om den och dess resurser. Traditioner har upprätthållits på grund av den lokala produktionen av hantverk, inklusive broderi och blockering.

Besök Kutchens stora Rann

En fantastisk panoramautsikt över Great Rann of Kutch kan hämtas från ovanpå Kala Dungar-det svarta berget. Ranns våtmarker, känd som Chari Fulay, lockar också många flyttfåglar.

Planera din resa med detta Great Rann of Kutch Travel Guide. De flesta besökare bor i speciella boende nära saltöken. Men om du känner dig äventyrlig, kommer Kutch Adventures India att ta dig att sova ute i en av de omgivande byarna.

Se Great Rann of Kutch Photos on Facebook och Google+

Little Rann of Kutch och Wild Ass Sanctuary

Det karga, öde landskapet på Little Rann of Kutch ligger söder om Great Rann. Ingången är bäst från Ahmedabad, 130 kilometer bort, snarare än Bhuj.

Little Rann är mest känd för sin Wild Ass Sanctuary. Det är det största djurlivet i Indien, och som namnet antyder, är det hem till den indiska vilda röven - en hotad varelse som ser ut som ett kors mellan en åsna och en häst. Det finns också gott om fåglar i området.

Planera din resa med detta Little Rann of Kutch & Wild Ass Sanctuary Travel Guide.