Innehållsförteckning:
Tornet stiger över de vita krossarna i det gamla judiska kvarteret, och det har fått en rättvis plats på toppen av varje lista över Cordoba must-dos. Byggnaden i fråga: den enda Mezquita eller moskén. Med över ett årtusend av dramatisk historia bakom det, drar det fantastiska monumentet miljontals besökare varje år och skryter med tillskott som dess status som en av Cordoba fyra UNESCO-världsarvsliv.
Århundraden av historia
Moskén går tillbaka till Spaniens muslimska dagar - närmare bestämt 785 A.D. när Abderraman byggde de första 110 av de ikoniska kolumnerna, som vid en tidpunkt växte i antal till nästan 1300 (ca 850 står kvar idag). Det räcker med att säga att den tidiga moskén, medan den var vacker, var ganska liten - åtminstone i jämförelse med den storslagna, härliga strukturen som nu drar många besökare varje dag.
Med tiden blev Mezquita emellertid större och större eftersom Cordoba själv blev en av de viktigaste städerna i Västeuropa. Ett viktigt tillägg - minareten eller klocktornet - hjälpte till att cementera sin status som den viktigaste moskén i det som idag är Spanien.
Faktum är att moskén var så otroligt inspirerande att även de härskande muslimernas fiender inte kunde bära för att förstöra den. När den kristna återkallelsen svepte genom Cordoba år 1236 förstörde de nya linjalerna inte moskén och byggde sin katedral ovanpå den, som de hade gjort i andra delar av muslimska Spanien. I stället invigde de bara den befintliga moskén som en katedral och byggde sin egen käftande vackra kyrka inuti den under de närmaste århundradena.
Biljetter och öppettider
Individuella biljetter till Mezquita-Catedral ("Mosque-Cathedral", som det är officiellt känt idag) kan endast köpas på plats. Varje vuxenbiljett ger dig tillbaka € 10 och säljs på biljettkiosken på den stora gården utanför monumentet.
Tänk på att tillgång till klocktornet (mer på det i en bit) skiljer sig från inträdet till Mezquita själv och kostar en extra € 2 för vuxna.
Om du är intresserad av att ta en guidad tur kan du hitta biljetter på nätet i förväg. Priserna varierar beroende på researrangören.
Öppettider varierar med dag och säsong, så var noga med att planera ditt besök i enlighet med detta.
- November-februari (måndag-lördag): kl 08:30 till 6
- November-februari (söndag och religiös helgdag): 8: 30-11: 30 och 3-6
- Mars-oktober (måndag-lördag): 10:00 till 7:00
- Mars-oktober (söndagar och religiösa helgdagar): 8: 30-11: 30 och 3-7
Vad att se
Den första delen av Mezquita du upplever kommer att vara "Patio de los Naranjos", en expansiv innergård fylld med dussintals Andalusiens emblematiska apelsinträd. Var noga med att njuta av den pittoreska och fridfulla atmosfären här innan du går in i moskén.
När du väl har trätt in i Mezquita själv kommer du att bli andfådd av raderna på rader av sockerrörstribade bågar som stöds av kolonner som har gått i århundraden. Du kommer att känna som om du har gått tillbaka i tiden till muslimska spanska ära, när du tar in den fantastiska konstruktionen och de vackra detaljerna, som de invecklade sniderierna på väggen och utsmyckade guldrör.
Men det tar inte länge innan du börjar märka det kristna inflytandet på denna unika byggnad. Lining av omkretsen är dussintals kapeller som hylder olika katolska helgon och andra viktiga religiösa figurer. Och självklart sitter katedralens huvudkapell i mitten av byggnaden, ett fascinerande exempel på renässansk kristen arkitektur mitt i kolonnskogen som utgör Europas mest berömda moské.
Trots antalet människor inom Mezquita vid någon tidpunkt är platsen anmärkningsvärt lugn och tillräckligt stor för att du ofta kan hitta ett lugnt hörn för att beundra sin skönhet långt ifrån andra besökares chatter.
Om du inte är rädd för höjder och fysiskt kan klättra motsvarande 12 trappuppgångar, kan du inte missa chansen att gå till toppen av klocktornet. Byggd på platsen för den ursprungliga minareten, erbjuder den 177 meter långa (54 meter) tornet en fantastisk utsikt över Mezquita själv och det historiska centrum av Cordoba. Kom ihåg att biljetter säljs separat från allmän entré till Mezquita, och platser är begränsade på grund av den lilla platsen på toppen av tornet.
Andra fascinerande sevärdheter i närheten
Nu när du har sett Mezquita, lämna inte Cordoba utan att kolla några av de andra otroliga attraktionerna i närheten. Cordoba centrum är ganska kompakt vilket gör det otroligt enkelt att utforska till fots.
Den näst viktigaste syn i det historiska centrum ligger bara en kort promenad från Mezquita. Om moskén själv står som ett testamente mot södra Spaniens muslimska arv, är Alcázar de los Reyes Cristianos (Fästningen av de kristna monarkerna) en fascinerande relikvie från den katolska övertagandeperioden.
Byggnaden har lite av en brutal historia. Vid ett tillfälle tjänade det som huvudkontor för den spanska inkvisitionen, och Christopher Columbus träffade kung Ferdinand och Queen Isabella där före sin resa till New World. Idag är det dock hem för lugna och färgglada trädgårdar, liksom torn som erbjuder panoramautsikt över Cordoba.
Om du hellre skulle se var Cordoba slingrande gator tar dig, missa inte chansen att utforska den pittoreska juderia (gamla judiska kvarteret) i närheten, full av fantastiska sevärdheter och foto ops runt varje tur, som vykortet värdiga Calleja de las Flores. Utsikten över Mezquitatornet som glider upp mellan de vitkalkade väggarna kantade med blomkrukor är en av Cordoba mest ikoniska.
Och om du blir hungrig efter att du utforskar, ta dig ner på gatan från moskén till Plaza del Potro. Bara en 10 minuters promenad från det ikoniska monumentet, är denna livliga och livliga plaza bara otrolig så att de flesta turister aldrig kommer att snubbla på den. Ta ett bord på en av uteserveringarna som slår ut ur de myriade barer och restauranger på plazaen, och gå med lokalbefolkningen i att njuta av lite tapas och drycker.
