Den här resenärens granskning av China Eastern Airlines

Fueled av den blomstrande kinesiska ekonomin och en befolkning som är angelägen om att slå turistleden Kinas flygbolag har snabbt ökat de senaste åren. När de en gång bara flög mellan ett par viktiga kinesiska städer och en handfull regionala destinationer har företag som China Eastern Airlines spridit sina vingar och ett utvecklande internationellt nätverk av rutter över hela världen erbjuder en billig väg till Kina.

Knappt ett hushållsnamn, här är en titt på vad du kan förvänta dig från ett flyg med Kina Eastern, inklusive vanliga problem som säkerhet, om personalen talar engelska och vilken typ av bekvämligheter de har på sina flygplan.

Där flygbolaget flyger

Gemensamt med landets starka regionala identiteter upprätthåller Kinas flygbolag fortfarande distinkta förbindelser med deras ursprungsregion. För Kina öst är detta Shanghai och majoriteten av dess vägar är till och från Shanghai. Om du är på väg till Guangzhou eller Hongkong hittar du bättre förbindelser genom China Southern Airlines och för Peking, Air China.

Vid sidan av Air China och China Southern Airlines är China Eastern Airlines ett av landets tre stora flygbolag och det nionde största flygbolaget i världen av antalet passagerare som flugit. Flygbolaget är medlem i den globala SkyTeam.

Bortsett från huvudkontoret i Shanghai har flygbolaget sekundära nav i Xi'an och Kunming, två stora regionala kinesiska huvudstäder, samt mindre nav i Wuhan, Hefei, Kunming, Shenzhen och Guangzhou. Flygbolagets inrikesrutter är mycket väl utvecklade med flyg till flera dussin kinesiska städer, inklusive Lhasa i Tibet. Flygbolaget har de bästa förbindelserna med mellersta och östra Kina.

Jämfört med sina konkurrenter är Kinas östliga regionala nätverk begränsat och även om de vanliga misstänkta Bangkok, Singapore och Kuala Lumpur är närvarande - China Southern Airlines och Hongkongs Dragon Airlines erbjuder mycket bättre och mer frekventa förbindelser.

Internationellt expanderar flygbolaget. China Eastern Airlines har ett särskilt välutvecklat nätverk till Japan, med flyg till ett dussin städer, och även utmärkta förbindelser med ett halvt dussin städer i Korea. Flygbolaget flyger till flera viktiga europeiska städer, inklusive London, Paris, Frankfurt och Rom. Det finns också flyg till Melbourne och Sydney och New York och LA.

Bokning och hemsida

Flygbolaget har gjort mycket för att förbättra utseendet och funktionaliteten hos webbplatsen och bokningstjänster är enkla och enkla. Det engelska språket är tillgängligt och priserna ges över flera dagar så att du kan jämföra den billigaste biljetten. Regler och regler för biljetter visas tydligt och väl förklaras och det finns regelbundna biljettpriser.

Du kan också boka China Eastern biljetter från de flesta större resebyråer och genom online reseportaler som Zuji.

Flygplan, Undervattensunderhållning och Sittplatser

China Eastern Airlines har investerat i ett antal nya flygbussar de senaste åren men stora delar av flottan är fortfarande daterade och bekvämligheter ombord är inte upp till internationella standarder. Flygbolaget har gjort en samordnad satsning på att förbättra tjänster ombord de senaste åren och är förmodligen framför sina kinesiska konkurrenter.

Som man kan förvänta sig med äldre flygplan, används en del av klädseln, vilket kan påverka stolarnas komfort. Ekonomiklassen är trång och ibland kan sitsar eller bordsskivor brytas. För affärsresenärsresenärer är tjänsten sannolikt att bli en besvikelse med grumbles om platser som inte helt återställs, dåliga matval och få extrakostnader.

Bortsett från en handfull internationella flygningar, inklusive New York, London och Tokyo, som har personliga underhållningssystem, har de flesta flygningar en takskärm varje dussin eller så rader som vanligtvis är inställda på en kinesisk film eller tv-show. Vissa flygningar har ingen in-flight underhållning.

Kvaliteten på maten och måltiderna är ok om du håller dig till grundläggande nudlar och risens kinesiska rätter men de västerländska koksningarna brukar vanligtvis undvikas - ibland är det inte ett problem eftersom de ofta löper ut. De hävdar att erbjuda speciella förbeställning av måltider för vegetarianer och veganer, även om rapporter av dessa måltider som faktiskt kommer upp är sällsynta.

Engelska talande personal

Liksom andra kinesiska operatörer är personalens engelska egenskaper mycket slagen och missar, om de förbättras. Medan du inte borde förvänta dig färdighet är det väldigt sällsynt att minst en medlem av kabinpersonalen inte kan kommunicera på engelska på alla utan de minsta hushållen. Internationellt talar de flesta anställda ok engelska, men det kan finnas problem med kommunikation över måltider, drycker och andra önskemål.

China Eastern Airlines ombordpersonalen får positiva recensioner för sin tjänst och är vanligtvis vänliga och hjälpsamma trots språkbarriären. Detta står i motsats till kundtjänstpersonalen vid flygplatser och biljettbänkar som ofta rankas någonstans från inkompetenta till fientliga. Om du har problem med en biljett eller en anslutning kan det vara svårt att lösa det enkelt.

Säkerhetsinspelning och punktlighet

Resenärer som är obekanta med kinesiska flygbolag kan vara nervösa att flyga med China Eastern Airlines och är oroade över säkerhetsnormerna i Kina i allmänhet. China Eastern har varit involverat i ett antal kraschar på 90-talet, men alla har involverat mindre regionala flygplan.

Den allvarligaste och allvarligaste var 2004 då en liten Bombardier kraschade och dödade alla 54 passagerare. Förresten var det Kinas första dödliga flygolycka i flera år och det har bara varit en enda sedan. Trots kraschen uppfyller China Eastern Airlines alla internationella säkerhetsstandarder och har en säkerhetsrekord i nivå med andra internationella lufttrafikföretag.