Amazon River Cruise med G äventyr

Översikt över Lima och förhandsvisning av Amazon Riverboat Cruise i Peru

Nästa morgon samlades vi alla i lobbyn på Antigua Miraflores Hotel klockan 5 på morgonen för att lämna flygplatsen. Alla var rätt i tid, vilket alltid uppskattas. Vi var på flygplatsen ungefär en timme senare, och Rudy fick oss in i en speciell linje för att checka in som en grupp. Han höll alla bagage taggar, och det var trevligt vi behövde inte komma in i köen. Flygningen lämnade för Iquitos ungefär en timme sent på grund av väder, men flygningen gick helt bra.

Pucallpa

Vi gjorde en kort mellanlandning i Pucallpa, en stad i Amazonasbassängen som är tillgänglig för Lima via bil, även om det är en 24-timmars bilresa. Flyg till Pucallpa var vacker sedan vi först flög över de torra öknen bergen längs kusten innan vi korsade Andesna och kom till den fladare (och mycket våtare) Amazon-bassängen. Tyvärr täckte molnen tyst täckningen av de högsta bergen, men vi såg några snötäckta i fjärran. När molnen försvann, var marken grön, frodig och platt.

Pucallpa är en stad på cirka 150 000 som kan landa små turbojets som vår. Det såg lite dyster ut, med de flesta hem små och toppade med tenntak. Varor kan köras till Pucallpa och skickas sedan nedströms på Ucayali River via båt till Iquitos. Vår guide berättade det tar ungefär en vecka att nå Iquitos via båt. Vi lämnade Pucallpa och var i Iquitos ungefär 45 minuter senare. Stor skillnad.

Iquitos

Vi anlände till Iquitos om middag och träffade Victor, den lokala naturalisten för vår kryssning. Han förklarade att Iquitos har 500 000 invånare och är den största staden i världen som inte kan nås via väg. Det är också en av de stora städerna i Peru. Iquitos ligger ca 2300 miles från Atlanten. Det tar ungefär en månad att segla downriver till Amazonas mynning.Amazon River Basin är över 7 miljoner kvadratkilometer - ungefär storleken på de 48 angränsande USA. Det är stort! Omkring 500 tusen människor bor i de peruanska staterna längs gränserna med Ecuador, Columbia och Brasilien. Iquitos ligger cirka 300 mil från Ecuador, 350 miles från Columbia och 350 miles från Brasilien, så staden har en stor militär närvaro. En gränsfredsöverenskommelse undertecknades mellan Ecuador och Peru 1998, så det har varit relativt fredligt sedan dess. Staden var en gummistadistad på 1880-talet (mycket som Manaus, Brasilien). Gummi var kung, men omkring nio män dödades för varje ton gummi som exporterades, så arbetet var mycket farligt. Inflationen var hemsk i staden, med en flaska vin som kostar omkring 600 dollar. Efter att gummimarknaden föll igenom (någon stal några frön / växter och tog dem till Malaysia där det var lättare att växa, skörda och transportera än i Amazonas) gick området snabbt ned.

Det första vi märkte i Iquitos var det enorma antalet tuk-tuks. En affärsman tog åtta av dessa till staden på 1980-talet. De är halv motorcykel och halv bil eller lastbil. Iquitos kallas motokars, men de är tuk-tuks i Thailand och Indien. De åtta fordon som först importerats har vuxit till över 20 000 i staden nu! Eftersom Iquitos bara har 65 miles av väg utanför stadens gränser, är det inte konstigt att vi såg så många. Vi fick också en glimt av Iquitos shantytown, som har 20 000 invånare. Liksom shantytownarna i Lima byggda på deponierna, är de boende i Iquitos shantytown squatters som inte betalar någon skatt. Iquitos bosatte sig på områden som är utsatta för översvämningar, där ingen annan kommer att leva. Den här kallas Belen, och under torrsäsongen bor människor på flottor som sitter på leran. Under regnperioden stiger vattnet och flottorna flyter. Människor använder dugout kanoter för att flytta mellan flottorna.

Innan vi åkte till Queen Violeta, gjorde vi en vandringstur på den lokala stadsmarknaden. Det var som marknader som jag sett i andra outvecklade områden - fascinerande men ganska smutsig av nordamerikanska standarder. Allt du ville köpa var tillgängligt. De flesta detaljhandelskläder och mjuka varor kommer från Pucallpa. Naturligtvis var matavsnittet mest intressant för mig, även om kalkongribbarna som sitter på tenntaket täcker utomhusmarknaden som väntar på skrotar var lite hotande.

Victor visade oss hans favorit Amazon dish - suri, som är stora palmgrubs som antingen kan ätas rå eller pannfryst. Den unga kvinnan som lagade dem hade stora badkar med strimlade palmer som toppades med grubsna. Suri äter kärnan av döda palmer, så att krossa det här träet gör en fin säng för att de ska uppfylla sig innan de lagar mat. Dessa grubs var vita, ca 3 inches långa och hade svarta huvuden. De såg nästan ut som miniatyr får till mig. Sedan Ronnie hade ätit en av dessa grubs råa när vi besökte Amazonas för flera år sedan, frivilliga jag att prova en av de kokta. Typ av tjuv, men jag kunde bara smaka det fett det var stekt i. De saker jag gör för mitt jobb. En kanadensisk kvinna var den enda andra medlemmen i vår grupp att smaka på. Jag tänkte på att det varma fettet skulle döda några bakterier, och de var säkert färska.

Marknaden hade också många visningar av fisk, varav de flesta torkades eller saltades. När floden är mycket hög kan människor inte fiska, så de torkar och saltfiskar när de kan hjälpa till med att komma igenom regnperioden. Vi lärde oss att en av de mer populära matfisken var Oscar, en av vilka vi hade i ett sötvattenakvarium för år sedan. De hade också påfågelbas och många andra typer av fisk. Den största fisken var en paiche, som kan växa till över 400 pund. Vi såg många stora hunks av denna fisk som just skivats.

Den andra fascinerande delen av denna uteslutna marknad var "Amazonia medicine" -området. Leverantörerna sålde alla typer av lösningar, av vilka jag är säker på att bota sjukdomar. En kvinna i vår grupp hade varit på resa för att stanna i en djungel lodge innan han gick med oss. Hon hade en hel del mygg och chigger (röd bug) biter. Denna säljare lägger lite "drakens blod" (en röd juice som byter färg när den gnidas) på biterna på en arm. En dag senare såg den armen mycket bättre än den hon behandlade med vilken grädde hon tog hemifrån. Hon höll önska att hon hade köpt några av drakens blod i Iquitos.

Efter att ha lämnat marknaden gick de flesta av oss på den luftkonditionerade bussen medan Victor gick och handlade med en man som inte hade tagit några slutna tåskor, bara sandaler. Det finns flera saker som människor definitivt behöver för denna resa - promenader eller tennisskor (eller något som buggar inte kan bita igenom), långärmade skjortor och byxor, långa strumpor, en lätt dag väska som definitivt blir våt från regnet , och några stora plastpåsar för att stash kameran / kikaren, etc. Jag är säker på att jag tog kikaren eftersom de tittar på fåglarna, aporna och andra vilda djur mycket bättre. Killen på vår kryssning utan stängda tå skor hade relativt stora fötter, så de var borta ett tag eftersom de flesta peruaner är mycket små (jämfört med nordamerikaner) och har små fötter. Han slutade köpa några gummistövlar som vi tog till Alaska (ett annat regnskogsområde) att ha på sig när vi vandrade i djungeln.

Anländer till Queen Violeta, blev jag omedelbart imponerad av hur charmigt det var. Det är enkelt inrett med enkla stugor, vackra polerade trägolv, bra duschar och stora bildfönster med en dörr som går ut på utsidan i alla stugor. Fartyget har 32 passagerare. Den stora matsalen med hederbar är akter på däck 2 och har också stora fönster. Däck 3 har en täckt utomhus sittgrupp med några bekväma stolar och däck 4 har hängmattor för mer allvarlig vila. Trevligt att vara ute när man seglar på dagtid, men väldigt buggy på natten. Det finns tre besättning som tjänar som bar anbud, servitörer, och stewards.

Eftermiddagskifftur

Vi gick ombord på Queen Violeta klockan 02:45, åt genast lunch och hade sedan cirka 45 minuter till vår första skifftur på 3:30. Lunch (och alla måltider) var bufféer - utsökt sallad, ris, färsk fisk, kyckling och grönsaker. Maten var utsökt och en förhandsvisning av de goda måltiderna framöver. De har en 24-timmars kaffebar som också har fyra typer av te tillgängliga. Snacks av stekt plantain chips, bröd pinnar, jordnötter och förpackade kakor / crackers är också ute i matsalen bara om någon blir hungrig.

Stugorna är spridda över två däck. Jag hade stuga # 4 på däck en framåt. Golvet är lövträ i hytten och kakel i badet. Varje stuga har egen luftkonditionering, och eftersom min enhet var över sängen kunde jag höra vattnet i spolarna och trodde alltid att det regnade utanför. Mycket lugnande att sova vid!

Jag hade hyllor att sätta på mina saker, 2 enkelsängar, 2 nattstativ och ett litet badrum med toalett, stor dusch och handfat. Badrummet kunde använda lite lagringsutrymme eller hyllor eftersom diskbänken knappt hade plats för min flaska vatten (för att dricka och tandborsta). Vissa krokar i stugan skulle också hjälpa mycket eftersom det var nödvändigt att torka kläder och regn efter att ha kommit i regnet eller bara från luftfuktigheten. För att skydda trädörrarna och trägolv frågade de oss att applicera spray-on bug repellant eller solskärm ut genom dörrar på däck.

Den torraste månaden på denna del av Amazonas är oktober, men på den tiden kommer flodkanalen ner på 7 fot på vissa ställen, vilket kan vara ett problem när du är på ett skepp med ett 6-fots drag. De regnigaste månaderna är april och maj. Floden såg ut som om den var nere ca 10-15 meter från var den skulle översvämma, men Victor sa att vattennivån förändras med cirka 40 meter varje år. Mörkbruna alluviala lerjordsklättrar sträcker sig över floden på många ställen, och vi brukar se de höga vattenmärkena på träden.

Hela vår kryssning bestod av en 100 mil resa upp Amazonas floden till där den bildades från anslutningen av Marañón och Ucayali Rivers, och sedan gå upp Marañón River i Pacaya-Samiria National Reserve. Källan till Amazonas är hög i Andesbergen nära Cusco och strömmar in i samma Urabamba-flod som jag en gång rafted i den heliga dalen nära Machu Picchu. Urabamba går så småningom in i Ucayali.

Ridning i Queen Violeta Skiff

Vår första utflykt var klockan 3:30 den dagen vi gick ombord på Queen Violeta. Vi åkte i en av de två snygga skifforna. De har vadderade säten och vadderade ryggar som löper längs varje sida av båten, vilket ger en bekväm åktur. Gästerna måste kunna kliva över de fothöjda stöden för att flytta till baksidan av skiffen och komma till några av platserna. Skiffen är väldigt stabil, så man kan stå upp för att ta bilder eller se saker på andra sidan båten.

Skifferna bogseras bredvid skeppet och behöver inte lyftas på och utanför skeppet som anbud. Drottningvioleten slutade inte ens för oss att överföra till skiffen - passagerare bara gå från skeppet till skiffen medan vi rör sig långsamt längs floden. Det första steget är lite skrämmande första gången, men vi blev snabbt vana vid det. Den skiff vi använde höll hela vår grupp.

Vi åkte längs Amazonas flod, tittar på flodens natur, himlen och byarna längs stranden. Vi märkte att några hus var målade med skovlar, medan andra var målade med en roosterlogo. Dessa är relaterade till de två största politiska partierna i regionen, som har ett stort val nästa år. Dessa logotyper målade på sidorna av bostäder motsvarar markskyltar hemma.

Vi såg mycket fantastiskt djurliv på vår första skifftur. Eftermiddagen var lite grumlig och vi hade frekventa regn duschar, så jag var glad att ha mina regnbyxor och jacka tillsammans. Skiffen hade några tunga ponchos stuvade för dem som inte tog med tillräckligt med regnutrustning, men de flesta av oss tog med sig själva. Jag var mycket imponerad av Victors förmåga att identifiera fåglar och upptäcka vilda djur. Han var så entusiastisk och kunnig om området, efter att ha född här och arbetat som en gratis lansguide på floden i 15 år. Jag kommer inte att gå in i alla fåglarna, men han var särskilt upphetsad över en orange-backed troupial, som sjöng en härlig sång. Andra fåglar jag noterade i min bok var vägarna hökar och en stor flok stora vita öron som flög överhead.

Eftersom vi fortfarande var relativt nära Iquitos såg vi många bostäder längs floden. De flesta tycktes ha minst en dugout-kanot, och det var lite skrämmande att se barn simma i den snabbt rörliga, mycket muddy floden. Gissa om du växer upp här, blir du van vid det.

Efter ett par timmar i skiffen återvände vi tillbaka till Drottningvioleten och jag tog en snabb dusch före middagen. Visst kände sig bra!

Middag var sallad, fisk, kyckling, ris, stekt yucca, några gröna grönsaker och vattenmelon och glass till efterrätt. Precis som Costa Rica, hade de färska juicer vid varje måltid. Maten var mycket bra med tanke på det avlägsna området vi cruised. Flodbåten säljer iskallt läsk, öl, vin och blandade drycker. Jag köpte en flaska vitvin att dricka med middag eftersom det tycktes vara en bättre affär. Jag bar det över ett par nätter.

Jag var tillbaka i stugan och som sov vid 8:30 sedan vi hade kommit upp klockan 4:30.

Tidig morgon på Amazonas flod

Drottningvioleten hade slutat över natten och bundet under mörkret. Floden hade många loggar och skräp flytande i den, och kaptenen ville inte segla under mörkret (kan inte skylla honom). Han flyttade ut och uppför floden vid första ljuset runt 5:30.

Vi startade vår första hel dag på skeppet med en annan åktur i skiffen. Victor gick runt och knackade på dörrar som började klockan 6 och vi var i skiffen vid 6:30. Denna tidiga morgonresa var ännu mer produktiv än den dagen förut. Vi såg både fasta röda och blåa och gula macaws, trädguananer, spindelapor, tamarind apor, striated herons, roadside hawks och en rosa delfin. Jag var väldigt glad att ha min kikare tillsammans för att se fåglarna och aporna. Den rosa delfinen var den enda varelsen jag hade kommit till Amazonas för att se. Jag kunde inte tro på sin bubbelgummi rosa färgning. Väldigt imponerande! Jag fick inte ett foto, även om vi såg det stiga och marsvin flera gånger, ge alla i skiffen åtminstone en blick på färgningen. Efter att ha sett delfinen reste vi en kort sträcka upp i en mycket smal bäck. Vi såg några långa fladdermöss på sidan av ett träd, som jag såg i Costa Rica.

Vi återvände till skeppet om 8:30 och hade en stor frukost med frukt, äggröra, majs tortillas, bacon, korv (som pepperoni typ), toast och rullar. Mycket bra. Vi hade antingen passionfrukt eller apelsinjuice.

Besök på ett litet sockerrörs destilleri

Efter frukost hade vi en liten siesta tid fram till 10:30, när vi cyklade i skiffen för att besöka ett familjeföretagat sockerrörsdistilleri nära byn Porvenir. Vi visste att vi hade kommit fram till stilla när vi såg alla kvarvarande sockerrör staplade längs flodens strand. Vi var tvungna att gå över denna stapel för att nå destilleriet. De kvarvarande kanorna hade gissat vissa själva och luktade definitivt som melass. Den ena kvinnan i vår grupp som inte kunde gå bra stannade i skiffen eftersom hon inte trodde att hon kunde klara det på banken.

Denna familj har ca 38 hektar planterad i sockerrör och producerar ca 60 liter cachaca rum per dag. (Cachaca är den typ av rom som används i Brasilien för att göra caipirinhas). Detta destilleri var mycket annorlunda än de jag har besökt någon annanstans. Femton arbetstagare tar sönderröret i en friluftsfarkost, där varje del pressas individuellt genom en kvarn för att extrahera sirapen. Den går ner i ett tråg i en stor hink. Efter att ha satt omkring 12 timmar, jäsas jäst för att blandas med färsk juice och hela satsen sitter sedan ytterligare 48 timmar. Förhållandet som används är ca 1/4 fermenterad juice som en starter till 3/4 färsk sockerrörsjuice. Lokalbefolkningen älskar att dricka den färskt gjorda saften och kalla det warapo. Victor trodde att familjen också gör melass och brunt socker, men vi såg inga bevis på annat än cachaca.

Hela hela jäsningen sätts i ett stort kärl över en öppen eld. Alkoholångan går genom rör för att kyla den och gör alkoholen, som droppar ut i en fat. Jag tycker att det här är ungefär som en gammal moonshiner-operation, även om han inte använde en radiator. Vi sippade alla raka cachaca, och en del av vår grupp köpte en 16-uns flaska, som ägaren sålde för 5 sols (ca $ 2). Gissa att det här är dagens motsvarighet till masonburken fylld med North Georgia moonshine jag försökte en gång när mycket yngre. Med hundarna och kycklingarna runt i den öppna lada, kokande kittel och dess smuts / mudgolv tror jag inte att det skulle passera någon OSHA eller Bureau of Alcohol inspections hemma, men alkoholen förmodligen dödade några bakterier.

Destilleriets ägare säljer ett fat av sin cachaca till en människa för 250 sol / fat. (ca $ 80- $ 90). En färjebåt bär de enorma faten nedåt, där den är skuren med vatten och säljs för mycket mer.

Varje gång vi lämnade Drottningvioleten fortsatte den bara att röra sig uppför floden, och vi grep upp i skiffen. Typ av roligt. Vi lämnade destilleriet och åkte tillbaka till flodbåt till lunch. Vi hade potatisallad, en grön sallad / tomatsalad, färsk flodfisk, rostbiff, ris, bönor och potatismos. Mer vattenmelon och glass till efterrätt. När vi slutade lunch var det ungefär 1:15, och vi hade en hel 1 1/4 timmar tills vår nästa händelse - "vattenmötet" i Peru.

Möte i vattnet i Peru

Sammanfogningen av två leriga floder - Ucayali och Marañón - i Peru för att bilda Amazonas var inte lika dramatisk som vattenmötet nära Manaus, Brasilien. Där möter den vita (eller leriga) Solimoesfloden, som kallas Amazonas i Peru, men byttes när den passerar gränsen till Brasilien, den klara, svarta (tanninfärgade) Rio Negro. Dessa två tydligt olika färgade floder löper sida vid sida i miles, vilket saktar inblandning i den leriga Amazon. Processen är typiskt som att lägga till grädde till kaffe.

Experter är oense om Nilen eller Amazonas är världens längsta. De två floderna är bara cirka 100 mil långa. Om Amazonas ska kallas världens längsta flod, måste källan vara över 4300 mil från Atlanten i Andesna nära Cusco, och flodlängden måste inkludera anslutningsvatten som vissa experter inte anser vara del av Amazonas. Eftersom han är peruansk, sa Victor att Amazonas är längre än Nilen, men inte alla är överens eftersom Nilen ofta anses vara den längsta. Amazonas är överlägset mest kraftfulla och har mest vatten. Det är förvisso den längsta floden utan damm. Enligt Victor strömmar tillräckligt med vatten från Amazonas för att fylla Lake Superior på två dagar.

Marañón och Ucayali-floderna ser mycket liknar i färg och ungefär samma storlek, även om Marañonen endast når omkring 800 miles, medan Urubamba / Ucayali sträcker sig över 1500 miles. Ucayali-floden är översatt som Poison River, sedan indianerna sköt giftpil på spanska, ledd av bror till Inca-fighter Francisco Pizarro, som utforskade floden på jakt efter kanel och guld. Floden Marañón översätter till Cashew Nut River, som inte är lika spännande.

Victors berättelse om Amazonas namn var den mest fascinerande. Vi har alla hört att spanjorerna kallade floden för de stora indianerna med långt hår som påminde dem om de grekiska berättelserna från Amazonas krigare. På grekiska betyder "A" "nej" och "mazon" bröst. Så, Amazon betyder bokstavligen inga bröst eftersom kvinnokrigarna förmodligen tog bort ett bröst för att kunna skjuta sina bågar och pilar bättre. Bra historia, eller hur?

Amazon Rainforest Hike

Vid 3:30 på eftermiddagen hade vi vår första regnskogsvandring från Queen Violeta. Vi smorde på bugsprayen eftersom vi varnade var den enda varelsen vi var garanterad att se var myggan och sedan åkte skiffen till den lilla byn Prado. Femton familjer eller cirka 90 personer bor i den här lilla byn, och de håller ett vandringsled genom djungeln och ger en lokal "guide" med en machete som eskorterar oss. Han ska också se till att vi inte tar någonting eller gör någon form av förstörelse.

Prado namngavs för en berömd pilot i Peru - Manuel Prado - som landade sitt flyterplan nära den redan etablerade men utan namnet byn. När vi lämnade skiffen, hälsades vi med en kram från byns matriark (mor till 14 barn) som var ca 4,5 meter lång, såg 90, men var 70 år gammal. Hon hade svart hår, men enligt Rudy får inte indianerna i Amazonas bassäng grå hår.

Innan vi började gå, betonade Victor att vi skulle stanna på spåret och inte vidröra något. Många av växterna är giftiga, och du vet aldrig när en orm, spindel etc. kan lura.Vi promenerade i ungefär 1,5-2 timmar i djungeln, stoppade för att diskutera träd, buskar, insekter, termit bon, lövskärare myrhöna, grodor, etc. Inte såg några sloths, men såg deras favoritträd - cecropia . Jag är ständigt förvånad över de många olika arterna av växter, vinstockar, träd, insekter etc. Victors kunskaper om den lokala floran är lika omfattande som hans kunskaper om fåglarna, insekterna och djuren.

I slutet av den cirkulära ruttstigningen, som var upp och ner kullar och alltför svårt för några i vår grupp, hade vi en fin utsikt över Amazonas från en kulle med utsikt över Prado, dags att se byns barn att leka och att gör lite hantverk shopping. Victor hade rekommenderat oss att ta med några små solceller. Prado hade en härlig damm fylld med gigantiska lilja kuddar, och vi slutade alla för att göra foton.

Tillbaka på skeppet lite efter klockan 6 tog jag en snabb dusch innan pisco sour gör presentationen / lektionen från bartendern Charlie, som följdes av några musikaliska latinska låtar av några av besättningen på gitarr, flöjt, bandlåda, och maracas. Deras grupp var relativt ny, och de kallade sig "Chunky Monkeys". De var faktiskt mycket bra och fick oss i en festlig stämning före middagen.

Middag var nästa - läckra kyckling, sallad, ris och fisk. I sängen (igen) före 9 pm.

Tidig morgon Skiff Ride

Vakna samtal vid 6 am, och vi gick ombord på skiffen vid 6:30 och gick på jakt efter mer vilda djur. Den här gången gick vi upp på en smal flod nära Nauta, men på motsatt sida av floden. Återigen såg vi många arter av fåglar och vilda djur, inklusive papegojor, vattenjacara, vildmarkskites, crimson crested woodpecker, rödhårig kardinal, stor svart hök, svarthalshök (en fiskehök), cayman ödla, trädguana, snigelkite, och en pygmy hatchet groda. Två höjdpunkter - den första var en tre-toed sloth, som var långt i toppen av ett kapok träd. Vi kunde se honom tydligt eftersom kapok inte hade några löv. Den andra var några Hoatzin fåglar, som är fåglar i idisslare. Även om de är mycket stora och ser ut som påfåglar, var de i ett träd. Väldigt spännande.

Vi såg två dugout kanoter med fiskare i dem. Victor frågade om vi kunde se deras fångst och de nådde med nåd. De hade fisken i botten av sina båtar. En båt använde nät och den andra en baited trotlinje. Fisken var liten, men inkluderade en walking havskatt och flera andra sötvattenfiskar. De var "professionella" fiskare och hade paddlade sina kanoter i över en timme för att nå fiskeplatsen. Dessa kanoter har bara några inches på varje sida. En stor våg skulle definitivt träda dem.

Besök på Las Palmas by och skolan

Tillbaka till Queen Violeta om 8:45, vi hade en trevlig frukost med gurkafrukt (läckra och smakade som en söt gurka, men såg ut som frukten av en honungsmelon), hårdkokta ägg, två typer korv, majs tortillor och rostat bröd. Efter frukost åkte vi ombord på skiffsna klockan 10:15 för att besöka byn Las Palmas, som låg på södra stranden av Marañónfloden, den sida som översvämmer. Dagen innan hade vi besökt byn Prado på terra firma (icke-översvämning) sida. Las Palmas har hus på stylter, och de har varit tvungna att flytta cirka fyra gånger under de senaste tio åren på grund av att flodbytet går. Husen verkade långt från floden, men vattennivån kan förändras upp till 40 meter under ett års tid.

Folket i Las Palmas växer vattenmelon och andra produkter och reser ner i Iquitos ungefär tre gånger om året för att sälja sina grödor och köpa de varor de behöver som fotogen, salt, krokar och machetes. Victor sa att män som bor på Amazonas anser att deras machete är en andra fru. Det var intressant för mig att det inte finns några stenar längs floden som kan användas för att skärpa machetesna, så de måste köpa en skärpningssten. Männa skärper dessa verktyg ungefär fyra gånger per dag, så att sten måste vara viktig eftersom den används så ofta.

Vi pratade en liten stund med en 45-årig kvinna och hennes 23-åriga dotter som har en 11 månader gammal bebis. (Deras män var borta arbeta någonstans.) De svarade många av våra frågor genom Victor. Efter att ha sett den motoriserade maskinen som brukade pressa sapet från sockerröret dagen innan var det speciellt intressant för oss alla att se den manuella Ironwood sockerrörspressen som används av denna familj. Familjen använder sockerrörsjuice för att göra warapo (den fermenterade men inte destillerad saften), brunt socker och melass. Varje sockerrör ger ungefär en halv kopp juice. Två kvinnor i vår grupp gav det ett försök och gjorde ett utmärkt jobb att klämma ut saften.

Vi lämnade familjen hus för att gå vidare in i byn. På vägen såg vi två tropiska krypskugguggar i ett träd. Vi såg också en man med en krok på en lång pol för att flytta gräset åt sidan innan han huggade den med sin machete. Stången och kroken tjänar två syften - den flyttar åt sidan gräset som redan har skurits, och det skrämmer bort eventuella svängar som är mycket giftiga. En kille frågade om bushmasters (en annan mycket giftig orm) och gräsklipparen berättade för oss (via Victor) att de bara finns på Amazonas terra firma sida.

Därefter besökte vi skolan, som hade cirka 15 grundskolor och 5 i dagis. En av de två lärarna hade arbetat i djungelskolor i 28 år. Barnen var verkligen enamored av oss - särskilt våra kameror. Efter att barnen går över 6: e klassen måste de gå via kanot till en annan skola (eller släppa ut för att arbeta hemma). Vi hade flera lärare i gruppen, och de var imponerade av organisationen och levererar på en sådan avlägsen plats. Vi var på skolan ganska länge och gick sedan tillbaka till skiffen. Liksom den tidigare byn, hade den här hantverksartiklar att sälja. En kvinna från Kanada hade en bra idé. Hon hade tagit med t-shirts, spel och skolmaterial till byteshandel med. Jag skulle ha hatat att behöva tote sakerna hemifrån, men leverantörerna tycktes gilla hennes byte saker så mycket om inte mer än sol.

Vi kom tillbaka till Drottningvioleten lite före klockan 1 och hade lunch med cowsa (rullade potatismos med tonfisk på insidan), tunna strimlade hjärtor av palm- och avokadosallad, pasta, kyckling, fisk och gröna ärter. Dessert var bananer och glass. Fartyget var bunden vid flodstaden San Regis, som Victor sade hade omkring 5000 invånare (inklusive de omgivande byarna). Den här staden börjar bara få ström. Svårt att tro att människor kunde göra det utan att det. Jag är så bortskämd.

Efter lunch hade vi siesta tid fram till 4:00, vilket var lyckligt eftersom vi hade en hemsk regn storm omkring 2:30 som varade i ca 30 minuter eller så. Sedan mötte vi på skiffen för att åka på "privata" dugoutkanoturer. Var och en av de 15 hade vår egen paddlare och kanot. Paddlaren / guide talade inte engelska, men paddlade mig genom några vackra bayous och creeks utanför huvudfloden. Dugout kanoten var handgjord och satt mycket lågt på vattnet. En timme på det hårda stolen gjorde verkligen min rumpa trött! Händelsen var dock väl orkestrerad, eftersom jag bara såg en annan kanot från vår grupp på min timmes långa åktur. Mycket avkopplande och ett bra sätt att se backwaters. Såg ingen djurliv (andra än fåglar), men såg några stora träd och intressant vegetation.

Nattens Skiff Ride och Wildlife Viewing

Tillbaka vid Queen Violeta ca 5:30, vi omgrupperade och gick ut igen på skiffs ca 6 pm för en natt tid rida. (Det blir mörkt på Amazon ca 6:30). Samtidigt som man väntade att lämna, dansade och rullade tre grå delfiner strax utanför baksidan av skiffen. Det var roligt att titta på dem. Natturen var lite nedslående eftersom vi hoppades på att se caimaner, anakondor eller några andra nattdjur. Vi såg några mer rosa delfiner, men det var nära mörkt så vi såg knappt dem. Vi såg också massor av natthattar, fladdermöss, några apor och till och med en glimt av en kinkajou i ett träd. Det var ett roligt par timmar att vara utomhus och höra djungellyckorna på kvällen, men jag vet att vi var lite besvikna att vi inte såg mer. Gissa att vi blev bortskämda. Dålig Victor. Han stod på framsidan av skiffen med sitt kraftfulla spotljus och letade efter varelser, men hittade bara några. En intressant historia - vi stannade vid en rangerstation på väg in i bakvatten. Rangerens familj (som är tradition) gav oss en gåva med en röra av fisk. Victor sa att det var väldigt otrevligt att vägra, så han tog dem ombord och lade dem in i isbröstet. Typ av motsats till hemmet - här ger värdarna gästerna en gåva snarare än vice versa.

Vi var tillbaka på Queen Violet genom 8:00 och åt en sen middag. Fantastiskt hur hungrig kan du få sitta hela eftermiddagen. Vi hade en mycket smaskig sparris soppa, tomat / morot / kål sallad, ris, pommes frites, bakad fisk toppad med tomater och lök, och lomo saltado, den traditionella peruanska maträtten jag hade i Lima, vilket är nötkött tips med lök och tomater. Dessert var en sorts kaka. Allt var läcker. Lör runt middagsbordet och chattade med vår guide Rudy och några av de andra gästerna, så kom inte tillbaka till stugan (och en dusch) fram till 10:30. Säng kl 11:30. En annan bra dag på Amazonas flod!

Catamaran Ride

Vi fick sova i på Queen Violeta fram till 7 och hade frukost på 7:30. Vi hade vattenmelon och papaya, stekt ägg, korv, rostat bröd, ost och någon form av kalla nedskärningar. Dagens saft var stjärnjuicejuice.

Efter att ha fått på sig våra långa byxor, långa strumpor, långärmade skjortor, stängda tånskor, hattar etc., och sprutning bra med myggavstötande, gick vi på skiffen vid 8; 30 för en tur till ett parkområde utanför floden på terra firma (södra sidan) av floden. Vi gick ett kort stycke innan vi gick ombord på en av två Amazon-katamaraner, som i själva verket var två utgrävda kanoter lutade ihop. Katamaraner var på en liten sjö, och som dagen innan, paddlade någon oss över sjön. Det var inte så trevligt som dagen innan, eftersom vi inte var ensamma med paddlaren, båten och djungeln. Resan över sjön var bara cirka 200 meter.

Vi vandrade sedan längs en mudrig (det är en regnskog!) Spår. Hoppade att se många djur, men gjorde det inte. Vi fick en glimt av en apa och några fågel. Victor visade oss alla slags växtliv som ett 300 år gammalt ficusträd och ett 200 år gammalt kapokträd. Kapoks kan lätt identifieras eftersom de har en stor bump (som en bebis) på ena sidan. De kallas ofta "skogens mor". Vi såg också en typ av bönanträ, som används för att göra båtar och trägolv.

Trots att flodens terra firma sida nästan aldrig översvämningar är jorden mycket dålig och kan inte användas för att odla jordbruksprodukter. Förutom de olika träden såg vi också stora vinrankor, varav några var över 250 meter långa. En vinstock var mycket tjock och krökt som en gunga. Flera personer hade tagit sina bilder i denna "monkey ladder". Vi såg också ett "pepto bismo" -träd eftersom det producerar en vit flytande saft, den infödda användningen för att behandla diarré. Gummisträdets saft var den mest spektakulära. Victor skar ett litet nick i sidan av gummiträdet och gnidade några av latexen som kom ut mellan fingrarna. På ungefär 10 sekunder hade latexen torkat i ett strängliknande gummiband som var överraskande starkt och stretchigt - precis som du förväntar dig att gummi ska vara!

På en gång var gummi kung av Amazonas. Från 1880 till 1910 gjorde många gummibaronger sina förmögenheter från fabriken. Det är intressant att endast 8 träd kan växa per hektar eftersom anläggningen behöver så mycket näring. I början av 1900-talet smugglade någon ut 70 000 gummibrön och de plantades i Malaysia och andra delar av troperna lättare att nå än Amazonasflodbassängen. Detta dödade industrin i Peru och Brasilien.

Suspension Bridge Vandring och lunch på Louisas hem

Efter vandring ca 1,5 miles nådde vi de åtta upphängningsbroar över djungeln. Dessa trä-slattbroar påminde mig om de vi korsade i Costa Rica, men parkområdet var inte lika bra. Victor gjorde oss hålla minst 12-20 fot avstånd, och bara tre av oss i taget kunde vara på en bro. Vi spred oss ​​alltså mer än han frågade eftersom det var som om du var i djungeln alldeles själv. Vilken underbar känsla är ovanför regnskogen med knappast någon i sikte!

I slutet av broarna hittade vi hantverkshopping! De som var de första på broarna hade längre tid att handla. Vi hade en annan 1,5 mil vandring tillbaka till floden, och spåret slutade på en stor lodge som ägdes av en man från Lima. Det hade även en simbassäng, men såg inte ut som om den användes mycket (om alls) mer.

Drottningvioleten var bunden i närheten, men vi tog fortfarande skiffen tillbaka till skeppet och anlände om 12:10.

Lunch på Louisas

Vi hade en hel 35 minuter att ha en potty paus innan vi gick till en närliggande liten by för vår hemma värd lunch. G Adventures tar alltid sina gäster till hemmet för en lokal för en måltid.

Denna by var inte namngiven, men vår värdinna Louisa hade ett friluftshus satt på en klippa med utsikt över floden på terra firma (ingen översvämning) sida. Louisas make var borta i några dagar och tog några timmer nedströms till Nauta. Han flöt loggarna nedströms och skulle ta en färja hemma. Louisa (44 år) och hennes man har 10 barn i åldern 24 till 11 månader. Två av sina barn är gifta, och hon har också 2 barnbarn.

G äventyr gav det kokta vattnet för att göra dryckerna (gul tomatjuice eller citrongräte) och vi hade också läckra kattfiskar insvept i en slags blad och grillad och toppad med en utsökt salsa, vilt, kokt yucca, någon typ av stekt bollar (som hush valpar) och grillade plantains till dessert. Verkligen en utsökt lunch, och det var kul att äta i Louisas friluftshem. Hennes kök och "spis" ligger i en liten byggnad intill vardagsrummet.

Efter lunchen kom den lokala "Wal-Mart" (Victor's term) besättning - några av damerna i byn med sina hantverk. Önskar vi hade visat att vi skulle ha köpmöjligheter vid varje stopp. Jag tror att de flesta av gästerna på Queen Violeta skulle ha tidtat sina inköp under hela veckan (istället för att köpa tidigt i kryssningen) för att hjälpa till mer av Amazonas folk. Vi tog upp en liten samling för Louisa som vi hade dagen innan i Las Palmas.

Efter prissättning av hantverket gick vi ombord på skiffen och åkte på kort avstånd tillbaka till skeppet och anlände om 2:15. Otroligt, vi hade fram till 4:30 före vår nästa utflykt, så jag pressade i en timmes tupplur. Mycket trevlig.

Rengjord av en shaman

Vi lämnade Queen Violeta klockan 4:30 för att besöka en av Amazonas-shamanerna (medicinska män). Den här mannen var 39 år och hade "kallelsen" för att vara en shaman vid 10 års ålder. Hans namn var Bernavay (fonetiskt stavat) och han var en indian från Napa River, som ligger långt ifrån San Regis-området floden Marañón där vi var. Han berättade (via Victor översättning) att han flyttade till detta område eftersom hans fru var härifrån.

Enligt Victor korrigerar shamanen ofta dåliga saker som gjorts av häxläkarna. Bernavay visade oss flera av de sammanslagningar han använder i sin "övning". Vi passerade dem och de flesta luktade mycket av alkohol. Den mest intressanta var Hiowasca (spelt phonetically), en hallucinogen betraktades som "mor till all regnskog" medicin. Efter en rengöringsprocess som tar några dagar, ger Bernavay Hiowasca till sina patienter och tar en dos själv. Han får då en vision om sitt problem. Victor sa att en beta-carmoline är den främsta drogen i Hiowasca. Hiowasca fungerar också som ett emetiskt och starkt laxerande medel.

Shamanen demonstrerade rengöringsprocessen (utan att vi tog några droger) på var och en av oss. Han chants, sjunger, visslar och blåser mapache (färsk tobak) rök på dig medan du slår på huvudet och överkroppen med en bukett av bladen på en växt som luktar vitlök. De flesta av oss fann denna rengöringsprocess väldigt avslappnande. Vi var alla tvungna att sitta lugnt medan han gick igenom processen på var och en av oss. När han hade gjort ett halvt dussin var jag redo att ta över och avsluta uppgiften, men satt tyst och åtnjöt chantinget, visslande, röka och slå. Jag hade genomgått en liknande förkortad rengöringsprocess med en shaman i Cusco tre år tidigare, och sedan dess har jag varit lycklig och hälsosam. Jag tänkte att en booster kan hålla mig några år tillbaka.

Efter att ha lämnat shamans hyddan fann vi mer hantverk med några olika föremål. Vi var tillbaka på skeppet vid 6:15 och åt middag på 7:00.

The Chunky Monkeys (crew entertainment) utförde 3 eller 4 låtar före middagen på gitarr, flöjter, trälåddsdrumma och maracas. Mycket roligt och underhållande.

Hade en vacker majs soppa (underbar smak), tomater, gurkor, pasta sallad, ris, nötkött tips med lök / paprika, en kyckling maträtt och grillade plantains. Dessert var pund kaka. En annan utsökt måltid.

Nästa dag var vi tillbaka till en tidig väckarklocka av 6 am.

Frukost Båttur och Piranha Fiske

Nästa dag vi hade en 6 am väckarklocka och var i skiffen för vår långa båttur på 6:30. Floden var väldigt tyst och lugn och lite spöklik. Vi cyklade upp en mycket smal vattenväg som strömmar in i Yanayacu River och sedan tillbaka in i Marañonen. Det var vitt vatten (lerig) först och då kom vi över en som var svartvatten (tannin / klar) och fick se de två floderna fusionerade. Där blandade vattnet såg vi omkring sex rosa delfiner som foder och stannade för att se dem i ca 15 minuter. Victor säger att fisken i det svarta vattnet blir förvirrad när de kommer in i det vita (leriga) vattnet, vilket gör dem lättare att fånga av delfinerna.

Vi stannade på floden Whitewater och rida längs den smala (ca 20 meter breda) vattenvägarna och tittade på vilda djur. Vi såg en underbar paraplyfågel, ofta kallad en Elvis Presley-fågel på grund av sin svarta "håriga" topp, spindelapar, vithalsad heron, stor svart hök, kastanjedödad aracari och blå och gula aror. En fascinerande sak för mig var all fisk som hoppade runt båten när vi långsamt rörde sig längs floden. Vi kunde lätt se var högvattnet var tidigare i år (märkt ca 4-6 fot uppe på träden), tillsammans med var det var år tidigare - ytterligare fyra meter högre. Åttio procent av Amazonasbassängen är översvämmade i ungefär fyra månader varje år. Perfekt för fisken och andra vilda djur. Den bästa tiden att besöka är när vattnet är lägre, men inte för lågt. Floden vi var på kommer inte vara acceptabel inom några veckor. Vattnet är högst i maj, och floden är ibland översvämmade från januari / februari till maj.

Efter ridning i ungefär två timmar och gawking i vildmarken bundet vi längs en skuggig bank och de två besättningen som hade kommit med oss, serverade oss en fin frukost på en bricka med äkta silver och allt. Måltiden inkluderade en gelé och smörsmörgås, en kycklingmacka med tomater, persikafrukt, rulle, äpple, apelsin, kaffe och te. Vi skrattade över att de skulle kunna tjäna en piranha McMuffin, men frukosten var mer än vi förväntade oss. Att ha en bricka med trasa placera matta var mycket elegant, och underhållas av rosa delfiner frolicking i närheten läggs till erfarenheten.

Efter frukost såg vi många gula och blå arar (förmodligen 20 eller mer). De är lätta att identifiera när de flyger, och några ligger i ett träd för dem med långa linser för att få bilder. Vi såg också svarta papegojor, några mer långfickade fladdermöss som fastnade på ett träd och en vacker gulgrön heron i toppen av ett träd. Vi slutade om 10:00 att fiska ett tag i skuggan. Det var jättekul att använda trästolparna och råa vilt som bete. Vi alla fångade minst en piranha - det var snällt som att fiska efter bras i vår damm hemma. Den enda utmaningen hakade dem innan de plockade köttet ur kroken. De flesta av piranhaen var rödblåa (äkta orangefärgad), men vi fick också silver piranha, långsträckt piranha och svart spotted piranha. Jag landade tre fina storlekar (den röda bellied) och hade halvtio mer gå av. Vi skulle ha piranha till middag den natten eftersom alla fångade några.

Drottningvioleten hade skickat med sig en portabel potta, men endast två kvinnor och en man behövde gå, så de hittade en något klar bank och de tre gick in i djungelns kant (från synhåll av skiffen). Jag tror att de flesta andra kvinnorna (jag medföljer) inte drick mycket med frukost eller i skiffen. Vi var väldigt lyckliga med vädret på vår 5,5 timmars båtresa - det blev aldrig olyckligt varmt och vi hade en fin bris sedan vi flyttade för det mesta.

Vi var tillbaka på skeppet vid middagstid och hade lunch vid 12:30. Detta var verkligen en väldigt upptagen resväg. Lunch var en läcker hjärtsalasalad (de kallade den vegetarisk ceviche), tomater, ris, potatis, grillad / grillad kyckling, bönor och fisk. Dessert var vattenmelon och chokladglass. En annan utsökt måltid. Kocken gör ett fantastiskt jobb.

Efter lunch hade vi tid för en 2-timmars siesta, som var en välkommen frist från det upptagna schemat.

Rainforest vandring med ormar och grodor

Klockan 3:30 hade vi vår senaste regnskogvandring på en plats som kallades Cash-wall, som stavades Casual. Det var det mest övervuxna spåret vi gick på. Jag kände mig som att saker skrattade på benen och armarna hela tiden. Glad att jag hade på mina långbyxor gjutna i mina strumpor, mina tennisskor, långärmad tröja och hatt! (Och det krävda felet repellant.)

Vi gick i ungefär två timmar och stannade för att se växter och djur längs vägen. Bostäderna i Casual hade behållit det fina spåret och två av dem följde oss för att söka upp djur som de trodde vi skulle vara intresserade av. De två första var ödlor - den blåblodiga anolen och södra lövhösten.

Sedan såg vi på att en av guiderna visade hur man vävde en matta från en fiberpalms stjälk. De infödda använder denna väldiga thorny palm för att göra fans, korgar och hängmattor. Det var jättekul att se den här killen skära ner en palmskytte och förvandla den till en vävd fläkt inom fem minuter.

Andra varelser som vi såg på denna promenad inkluderade en rosa toed tarantula, röd tailed boa constrictor, en stor strangler fikon (som på något sätt är relaterad till ficus), anaconda, liten grön groda, liten gula lårgroda, som är en gift dart groda där de får curare. Det var en rolig promenad och de enda ormar vi såg. De två lokala eskorterna fick dem att visa för oss. Jag är inte helt säker på att de inte var i en bur någonstans, även om de hävdade att de hade hittat dem nära bäcken. Kanske är dessa ormar lika territoriella som några andra djur och fåglar är, så att de bor på ungefär samma plats. Vi poserade också att få ett gruppfoto taget längs spåret.

Vi kom tillbaka till Drottningvioleten klockan 6:00, hade musik från Chunky Monkeys klockan 6:30, och middag efter det. Vi sjöng med, vilket var kul och inkluderade macarena - kan inte komma ihåg sista gången jag gjorde det! Middag var en trevlig sallad, ris, nötkött med potatis och morötter, bakad fisk och pannfryst piranha vi fångade den morgonen. Dessert var en konserverad persika och en flan. Som vanligt var det läckert. Jag njöt av den bakade fisken mer än piranha, men bara för att piranha hade många ben.

Tillbaka till stugan klockan 9:00 och av att sova strax efter.

Marknader och Motokar Ride i Nauta

Som det var vanligt, hade vi en tidig dag i Nauta, en stad med cirka 20 000 invånare som ligger på floden Marañón nära sammanflödet mellan Marañón och Ucayali-floderna som bildar Amazonfloden i Peru. Nauta, som är ett stamord för lerkruka, är cirka 100 mil via vatten uppströms från Iquitos. Staden grundades 1830, och är en "oljeby stad". Även om Nauta ligger 200 miles nedströms oljefälten, transporteras arbetstagare till fälten därifrån, där de arbetar 21-dagars skift. Nauta växer också eftersom den har en 65 mil lång väg till Iquitos, som slutfördes 2004.

Vi lämnade Drottningvioleten klockan 6:30 och åkte det korta avståndet till staden på skiffen. Som alltid var fartyget bundet under de mörka timmarna eftersom resan på floden kan vara farlig på grund av flytande stockar och skräp. Sedan floden var nere, hade vi en ganska grov klättring uppför banken till marknaden. Marknaden var redan livlig, och det var roligt att se alla färsk frukt, mat och andra varor till salu. Tre stora stinglar av bananer kunde köpas för 10 soler (mindre än $ 5), och en stor stjälk av plantains säljer för endast 20 sols (mindre än $ 10). Ganska skillnad hemifrån. Var förvånad över att finna en vattenmelon som säljs för 5 soler - inte mycket annorlunda än i Georgien. Marknaden hade också kläder, en barberare, lagad mat och varor som en "liten havsremsa" toto väska. Även om det var bara ca 7 på morgonen såg marknaden ut som om den hade varit öppen i timmar, men tydligen går folk hem när det börjar bli varmt.

Vår lilla grupp gick sedan till torget (Plaza de Armas), som flankeras av den katolska kyrkan och skolan. På torget gick vi ombord på en 3-hjulig motokar (halvmotorcykel och halvbilsits) för att åka till en stor damm på kanten av staden. Som vi hade sett i Iquitos på vår äventyrs första dag kom dessa motokar in i området på 1980-talet och har multiplicerat snabbt. Vi hade två personer per motokar plus föraren, och resan var ganska roligt, om det var lite svalt ibland. När vi kom till den stora dammen var vi glada över att den var fylld av de stora sköldpaddorna vi bara sett från fjärran, plus några kalorier, och många paiche, Amazonas största fisk, som kan nå 400 pund. Vi har ätit paiche ett par gånger, och det är väldigt bra. Victor tog med sig lite litet bröd för oss att mata till sköldpaddorna och fisken.

Vi har sett lokalbefolkningen som säljer hantverk nästan överallt vi har varit, inklusive vid dammen. Den här delen av Peru har väldigt få turister, men dessa leverantörer verkar vara överallt. De flesta av oss spenderade vilka lilla solar vi hade tidigt på resan eftersom vi inte visste att vi skulle ha inköpsmöjligheter nästan varje dag. Ett par har två, 100-sol sedlar, men de kan inte hitta tillräckligt för att köpa på ett ställe för att spendera dem, och ingen av lokalbefolkningen har mycket förändring. Vi har blivit tillsagda att inte bara ge dem pengar eftersom det är viktigt att de inte kopplar turism med pengar som de inte har tjänat. Bra poäng!

Vi lade ombord de åtta motokarna, hade en snabb motokarutflykt på Nauta, och sedan släppte vi vart vi hade lämnat skiffen. Vi var tillbaka på skeppet vid 8:30. Fantastiskt vad du kan göra om ett par timmar!

Simning i Amazonasfloden

Efter frukost förändrades de modigaste i vår grupp till våra badkläder, och vi fick alla i skiffen att rida upp Ucayali River för att hitta lite "svart" (inte lerigt, men klart och färgat med tanniner) vatten. Simningshålet var upp en liten Amazon-biflod kallad Yarapa-floden. Föraren stoppade båten, och vi hoppade in och simmade runt i cirka 30 minuter (eller åtminstone omkring 10 av oss gjorde). Var lite obehagligt efter att ha sett det stora antalet piranhas tidigare i veckan när vi fiskade. Vattnet kändes dock bra. Det var mycket kallare än förväntat, men perfekt för simning. Först var vi ute lite för mycket i dagens och var rädda att vi skulle hamna i Brasilien, men lyckades stanna med skiffen. Jag var glad att skiffföraren hade tagit med sig en stege, vilket gjorde ombordstigningen mycket enklare.

En liten hut låg på banken nära där vi slutade simma (det var en smal flod), och efter att vi alla kom tillbaka i båten kom en kvinna med hennes hantverk att sälja. Efter fem dagar blir det väldigt roligt, men säljarna är inte aggressiva alls, vilket gör att du vill köpa mer. Jag hade tillbringat all min sol och hade bara några amerikanska $ 5 räkningar, men de var inte nya, så ingen skulle ta dem.

Vi lämnade simningshålet och gick tillbaka ner Ucayali River. Som vanligt såg vi några vattendisar, men även några stora pråmar som ledde nedströms till Iquitos. Varor som glass kan lämna Lima via en kylfrysare (eller påhängsvagn med frysfack), köra i 24 timmar och anlända till Pucallpa. Därifrån läggs frysbilen eller släpvagnen på en pråm och flyter ner i Ucayali. Sju dagar senare kommer den i Iquitos. Inte undra på att glass är så dyr i staden.

Victor hade båtföraren gå upp i en annan liten lerig flod och vi hade riktigt bra djurupplevelser. Vi såg tre svarta spindel apor som lekte i träden och längs banken. En brun capuchinapa, blekhårig capuchinapa och röd huleap var också i samma allmänna område, och vi fick en bra titt på dem, tillsammans med två coatimundis. Mycket roligt.

Att lämna det området och återvända till skeppet fick vi en fantastisk utsikt över en sloth som klättrade på ett akacieträd. Victor sa att hon antagligen hade gått till marken för att poppa. Det är uppenbart att lustar äter två gånger om dagen, men bara poop en gång i veckan, och de lämnar sina träd för att gå ner till "göra affärer". Den här klättrade uppåt på trädet snabbare än jag hade förväntat mig, och hon hittade snart en plats som döljs av bladen. Trevligt att se en andra sloth!

Vi kom tillbaka till Queen Violeta lite före middagstid, och jag tog en snabb dusch för att tvätta av floden och återstående solskärm och bug repellant. Lunch var en annan bra. Hjärtan av palm, gurka, söt lila lök och tomat sallad; friterat ris; kyckling med ärter, paprika, lökar; rostad fläsk; och hemgjorda vunnit ton. Dagens juice var chica morada, som är mycket populär i Peru - svart majsjuice, ananas, kanel, socker och apelsin. Mycket bra. Gula majsjuice används för att göra chica öl, som också är populär.

Eftermiddagen var väldigt tyst. Efter packning åkte jag ute på däcken klockan 5:00 för att titta på floden sen på eftermiddagen, titta på några mer vattendisker och njuta av den kalla kvällen på floden. Så fort det blev lite mörkt kördes vi inuti av myggorna, även om solnedgången var spektakulär som alltid.

Vi hade vår sista middag på skeppet den natten, men före middagen utförde "Chunky Monkeys" igen. Vi upprepade även macarena. Middag var en annan utmärkt, och vi alla njöt av vår sista kyckling och fisk en stund. Gick till sängs tidigt eftersom vi var tvungna att gå upp tidigt för att lämna vår sista utflykt i Iquitos och sedan till flygplatsen.

Iquitos Manatee Rescue Center och återvända till Lima

Upp före 6 och hade väska utanför kabinen vid 6:30. Senast frukost på Queen Violeta klockan 7:00, och vi lämnade skeppet vid 7:30. Alla 15 av oss kom överens om att det var en riktigt bra mjuk äventyrskryssning. De som förväntar sig alla de stora skeppsfaciliteterna när de reser (t.ex. kasinon, flera matsalar, spa, gym, pool) kanske inte gillar ett Amazon-äventyr som den här, men djurlivsälskare, resenärer som tycker om att lära sig och interagera med olika kulturer , och de som inte har något emot att roughing det en teeny-bit tar hem livslånga minnen.

Vi anlände till Iquitos Manatee Rescue Center ca 8:15 eller så. Detta centrum startades 2007 för att hjälpa till att spara manater som människor har hållit för husdjur. Lokalbefolkningen skulle döda föräldrarna för att hålla barnen, men de måste matas en speciell mjölkdiet om de inte har modermjölk. Detta centrum har släppt 12 manater tillbaka i naturen efter att ha matat och vårdat dem upp till 2 år. De har för närvarande minst hälften dussin i mitten. USA donerar den speciella hög fetma "mjölken" för att barnen ska äta. Vi har alla en chans att handmata manaterna, och jag måste ge en en flaska. Mycket speciellt sätt att avsluta vår kryssning. Jag hade alltid hört att dessa däggdjur var skonsamma och mycket passiva, och jag tror det. Efter att ha matat dem en bit banan, suglade de på fingret utan att bita det åtminstone. De är växtätare och har bara molarer i munnen.

Vi lämnade tyvärr Manatee Center ca 9:00 för att köra till flygplatsen, och flyget tillbaka till Lima var ofrivilligt. Vi stannade igen på Pucallpa, men gick inte av planet. Det är bara 45 minuters flyg från Iquitos till Pucallpa, och jag kunde inte låta bli att tänka på pråmtrafiken som tar 7 dagar! Vi skulle över natten på Miraflores Antigua Hotel igen innan vi flyger hem nästa kväll.

En dag i Lima och hemma

Vår grupp kom tillbaka till Hotel Antigua Miraflores ca 4 pm, och flera av oss gick till restaurangområdet nära Kennedy Park till middag. Efter middagen återvände några av oss till hotellet medan andra gick för en nattklapp.

Nästa morgon mötte Rudy (G äventyrets chefupplevelseofficer för vår tur) upp med de av oss som ville göra en rundtur i Lima och vi satte oss ut och gick genom Miraflores mot spårvagnen som skulle ta oss till koloniala delen stadens. När vi slutade spårvagnen blev vi förvånade över att hitta en massa soldater som körde igång genom gatorna. De flesta var klädda i de nationella färgerna i rött och vitt.

Vi promenerade genom gågatorna i den gamla centrala staden. Det var en söndagsmorgon, och vi kunde höra musik spela ett block eller så vidare. Plötsligt såg vi källan till musiken - det var en parad! Hundratals människor, alla klädda i fantastiska kostymer, dansade på gatorna. Musikaliska grupper var interspersed med dansarna, och alla spelade samma låt. Rudy sade paraden hedrade Jungfru Maria, och att de flesta av deltagarna var från Puno-området i Peru och ligger nära Titicakasjön i sydost. Dansarna var alla synkroniserade, så även om kostymerna var olika, var musiken och dansen för varje grupp densamma. Hela scenen var fascinerande, och vi kände oss väldigt lyckliga att ha snubblat över firandet.

Våra nästa stopp var på Plaza San Martin och sedan på Plaza del Armas, huvudtorget i Lima. Medan vi på Plaza del Armas tittade vi på vaktens vakt och sedan turnerade domkyrkan.

Efter allt som promenader och stads sightseeing, åt vi lunch på Atlanten Latinamerikansk restaurang nära Plaza del Armas. Rudy behandlade oss alla till en aptitretare av en av Perugas mest kända rätter - cuy, som vi vet som marsvin. Jag hade ätit cuy på ett tidigare besök i Peru, så jag visste att det var gott. Resten av gruppen var lite leery först, men snart upptäckte att cuy var lika bra som annonseras. Jag måste erkänna att ingen av oss försökte huvudet, vilket Rudy sa var den bästa delen. Kanske nästa gång.

Vår sista stopp på den informella turnén var San Francisco-klostret. Denna byggnad ser ut som en typisk spansk kyrka på utsidan, men insidan är unik. Först finns det ett magnifikt gammalt bibliotek, men de mörka, nära katakomberna under kyrkan är den främsta anledningen till att många väljer att besöka detta gamla kloster. Katakomberna innehåller rester av cirka 75 000 personer som begravdes under kyrkan, och benen visas för alla att se. Mycket macabre, men barn älskar det (och det gör också vuxna).

Vi återvände till hotellet och gick för att äta en lätt middag innan vi åkte till flygplatsen. Lämna restaurangen, vi hade en sista Lima överraskning - en fyrverkeri! Fyrverkerierna boomed överhead som vi tittade ovan, kom ihåg den fantastiska Amazon River och allt vi hade sett och gjort de senaste 9 dagarna. Tack vare G Adventures, Rudy, Victor och besättningen La Violeta för en fantastisk titt på en fascinerande destination - det magnifika Amazon River Basin i norra Peru.

Som det är vanligt i resebranschen, var författaren försedd med gratis kryssningsboende med syfte att granska. Även om det inte har påverkat denna översyn, anser About.com att fullständigt avslöjande av alla potentiella intressekonflikter. Mer information finns i vår etikpolicy.