Besök County Westmeath i Irland

Planerar du att besöka centrala Westmeath i Irland? Även om du bara passerar genom Athlone, har denna del av den irländska provinsen Leinster ett antal attraktioner du inte vill missa, plus några intressanta sevärdheter som ligger något utanför misshandlad vägen. Så varför inte ta din tid och tillbringa en dag eller två i County Westmeath när du besöker Irland?

Här är vad du ska göra och se i Westmeath.

• Visiting County Westmeath

  

  Här är några snabba fakta om County Westmeath:

  • Det irländska namnet för County Westmeath är Contae na hIarmhí , bokstavligen översatt detta skulle vara "västra mitten".
  • Fram till 1541 var Westmeath en integrerad del av Meath - tillsammans bildade de "Femte provinsen" i Irland, "Middle".
  • Bilregistreringar utfärdade i Westmeath har bokstäverna WH på registreringsskylten.
  • Westmeaths länstaden är Mullingar, andra viktiga städer inkluderar kollegiet staden Athlone, Castlepollard, Kilbeggan, Kinnegad, Moate och Rochfordbridge.
  • Storleken på County Westmeath ges på 710 kvadratmiljoner.
  • Antalet invånare bestämdes att vara 88.770 under folkräkningen 2016.

• Athlone, Shannon och slottet

  

  Staden Athlone är ett trevligt stopp för en promenad genom de slingrande gatorna och över den breda Shannon strax söder om Lough Ree (som också är gränsen till Westmeath). Här kan du titta medan båtar försöker navigera i låset vilket skapar en flaskhals som förbinder den nedre och övre delen av floden Shannon. Den största attraktionen i Athlone är dock verkligen slottet, som överskuggar både broen och låset.

  Vid första anblicken elimineras alla tankar om ett romantiskt, saga slott. Detta är en militär installation först och främst, och Athlone Castle låter besökaren vara säker på detta.

  Så är Athlone Castle värt ett besök? Ja det är det. Museet kommer att ge dig en inblick i just varför denna ganska obetydliga stad spelade sin roll i Irlands militära historia på grund av dess strategiska position som bevakar vägen mot väst.

  Därefter utforska shoppingområdena i själva staden. De har blivit mycket förbättrade de senaste åren, vilket ger Athlones ekonomi en välbehövlig ökning och gör det till huvudstaden i Westmeath och Midlands i allmänhet.

• Belvedere House and Gardens

  

  Gården kring Belvedere House, en historisk byggnad nära Mullingar, passar för upptäcktsresande i alla åldrar, vilket är på något sätt passande, som berömda upptäcktsresenärer gjorde sitt hem här. Vill du veta att den avskyvärda snögubben fick sitt namn från ägaren till Westmeath-innehav? Han tog också en björn hem från sina Himalaya resor, idag firade av en staty i parken.

  Alla dessa roliga snygga detaljer på egendomen är dvärgade av Irlands största dårskap - den "Jealous Wall" av legenden. Den imponerande väggen byggdes av den ursprungliga ägaren Robert Rochfort efter en fejd med sin bror, som bodde på grannskapet. Den excentriska earlen som skapade det fantastiska hemmet var känt för att ta saker till ytterligheter, men idag är Belvedere House den mest familjevänliga attraktionen i County Westmeath. För barn finns det ett Narnia spår men vuxna kommer också att älska de fantastiska trädgårdarna, komplett med feer och keltiska träd av träd. För den mer praktiska, har en liten ekologisk trädgård inrättats nära sjön.

• Fore Abbey: Benedictine Powerhouse

  

  Det som återstår av Fore Abbey är bara ett spår av den en gång kraftfulla Benedictine-ordningen i Irland. Munkar brukade leva, be och arbeta här på stor skala. Grundades en gång i 7-talet, de mestadels medeltida kvarnen av de sprawling och fortfarande imponerande monastiska ruinerna vittnar om en tid då den lilla byn idag var en mycket viktig plats. Den stora storleken och placeringen av huvudruinerna blir emellertid viktigare för de flesta besökare. Båda är imponerande och ger en idealisk bildmöjlighet. Var noga med att leta efter heliga brunnar, leta efter de sju underverk av Fore och duven (duvahuset). Den sista är gömd i vanlig syn.

• Multyfarnham Franciscan Abbey

  

  Franciscan Abbey i Multyfarnham är en av de andliga centra i County Westmeath, men det försummade länge och har bara blivit ganska nyligen återupplivad av nya aktiviteter i ordern. De första krigarna kom till Multyfarnham på 1200-talet och några av de befintliga strukturerna går tillbaka till 1500-talet. Många medeltida delar återställdes förnuftigt och fördes in i modern tid. Kyrkan själv har en kärnstruktur från medeltiden kombinerat med moderna glasmålningar som visar (Lyriska barnets (lokala och förkristna) legenden - en viktig historia i irländsk mytologi.

  Mest imponerande är dock korsstationerna. Hoppa över de moderna i kyrkan själv och istället göra en pilgrimsfärd till trädgården. Korsets livsstorstationer är extremt detaljerade. Från Pontius Pilatus håller domstolen att Jesus är född till sin grav, även inklusive en Golgotha ​​av en verklig kulle. Statyerna är kanske inte absolut konstnärliga mästerverk, men omfattningen av installationen är verkligen imponerande.

• Lough Ree Monster

  

  Här är en del av det riktigt gömda Irland: bokstavligen hundratals turister korsar Lough Ree varje sommardag. När de kryssar ner en del av floden Shannon med båt, tittar de ofta på grund och klippor medan de njuter av utsikten i det orörda landskapet. Mycket få besökare ger någonsin en tanke på vad som kan lura under Lough Rees yta, titta och vänta: Lough Ree Monster!

  Irlands svar på Skottlands Loch Ness Monster har en lång legendarisk historia och hakar tillbaka till (åtminstone) de tidiga medeltiden. Det har varit senaste observationer av det gamla monsteret också. Det betyder att Country Westmeath är hem för antingen en väldigt långlivad, imaginär varelse, fascinerande naturfenomen eller en zoologisk underverk. En storskalig expedition några år tillbaka fann inga avgörande bevis för att bevisa eller motbevisa existensen av monsteret. Så fortsätt titta, även om många moderna "observationer" lätt kan förklaras av några för många pints på puben i förväg.

• Leva irländska folkmusik sessioner i Westmeath

  

  Besöker County Westmeath och fastnat för något att göra på kvällen? En av de mest älskade nattaktiviteterna är en resa till en lokal pub för att gå med i en traditionell irländsk musikperiod. Varför inte prova?

  De flesta trad sessioner börjar kring 9:30 eller när några musikare har samlat. Här är några pålitliga arenor:

  Athlone -"Sean's Bar" (som hävdar att vara den äldsta puben i Irland) och "The Thatch"

  Moate - "Egan"