Sherlock Holmes - The True Story

En Evil Squire och "Man-Eating" Mires är bara en del av berättelsen

Dartmoor-legender inspirerade Sir Arthur Conan Doyles Sherlock Holmes-roman, The Bound of the Baskervilles. Men de gjorde mer än så. De inspirerade faktiskt honom att ta tillbaka sin berömda detektiv från de döda.

Conan Doyle hade dödat Holmes genom att skicka honom över Reichenbach Falls i berättelsen Den slutliga lösningen, 1893. På en sjöresa, som återvände från bägge kriget, sprang Conan Doyle in i en gammal bekant, Bertram Fletcher Robinson. Conan Doyle hade tjänat som en volontärläkare vid Blomfontein och Robinson, en författare och journalist, hade täckt kriget. Under resan delade Robinson den sanna historien om den onda Squire Richard Cabell III och legenderna av hans hundar på helvetet på Dartmoor.

Åh ja, får inte glömma sin tränare. När allt kommer omkring, odödade Conan Doyle honom i sin berättelse. Hans namn? Henry Baskerville.

Conan Doyle var fascinerad och gjorde flera forskningsresor till Dartmoor och de omgivande städerna i företaget Robinson (också begravd vid St Andrews Ippelpen) och Robinson-familjen tränare. Rev. R.D. Cooke, en expert på historien och berättelserna om Dartmoor (och tillfälligt den stora farfarnen till min guide Alex Graeme) gav information och ibland åtföljde dem. Det slutliga resultatet var publiceringen av den första Sherlock Holmes-berättelsen på åtta år. Och åh ja, får inte glömma sin tränare. När allt kommer omkring, odödade Conan Doyle honom i sin berättelse. Hans namn var Henry Baskerville.

En minnesvärd anpassad turné

Min hund i Baskervilles Tour med unika Devon Tours var skräddarsydd för att kombinera mina intressen och förmågor (ingen skalering eller balansering över stepping stones, tack) med guide Alex Graemes uppenbarligen encyklopediska kunskap om hans ämne.

Vi hade gott om tid för bildtagning och flera stopp för morgonkaffe (eller det kunde ha varit en öl om jag var så benägen vid 11 am), lunch och te. Dagen försvann när jag absorberade ett fascinerande faktum och skakande framkallande legend efter en annan. Och medan han navigerade från en nyckelplats till en annan i sin mycket bekväma lyxiga minibuss, ledde Graeme mig gradvis från de trevliga byarna på Dartmoors kant till det är bräckande skrämmande höjder (bilden här) och dess hemliga hjärta av mörkret.

Nästa: Historien fortsätter i en vacker marknadsstad

Historien fortsätter i en vacker marknadsstad

I sina senare år flyttade Baskerville sin vagn och stabling till den färgstarka marknadsstaden Ashburton. Här besöker vi Henry Baskerville's grav, se Methodist Chapel han deltog, ta in ut och ut charmen på platsen och besöka en 14th century pub - med sin egen mörka historia.

Nästa: The Exeter Inn och Sir Walter Raleigh

The Exeter Inn och Sir Walter Raleigh

Exeter Inn, som ligger strax upp på gatan från Henry Baskervilles stall, är från 1200-talet, cirka 1130. Det är troligt att Conan Doyle stannade här under sin lokala forskning för Baskervilles hund, om inte för en pint då för dess historiska intresse. Det var från denna pub, en krig av lågt inredda rum med gamla bjälkar, krokiga väggar och påsar av charm, att Sir Walter Raleigh togs till London Tower i 1603. Han stannade där fram till 1616, var fri att göra en lite ny världsventyr, blev sedan upprörd och halshuggen år 1618.

Livet under hans första 13 år i tornet kunde inte ha varit så illa. Han hade sin fru och fadde en son medan han fängslades där.

Innan vi fortsätter stoppar vi för dryck här. Om du känner att du är för tidig för en öl, serverar den här puben dig kaffe eller te samt pubgrub.

Nästa: I Buckfastleigh - En förstörd kyrka och en ond arv

I Buckfastleigh - En förstörd kyrka och en ond arv

Vi närmar oss den heliga treenighetskyrkan, Buckfastleigh, ner en lugn väg, hemmed in på båda sidor av långa, ogenomträngliga häckar. Smidesjärnspärlor öppnas till det största kyrkogården vi hittills har sett. Men inget tecken på kyrkan. Slutligen, genom träden, framträder en utsikt över den taklösa ruinen av en medeltida stenkyrka.

Till skillnad från de flesta kyrka- och abbeyruiner i Storbritannien som förstördes och plundrats på order av Henry VIII, var denna 13-talsbyggnad utsatt för flera brandstörningar i senare tid. Det var först satt i bråka i 1849 och sedan så sent som 1992. Därefter försökte lokala myndigheter några verk för att säkra kyrkstornet, men de blev också vandaliserade.

Varför, i denna lugna Devonshire-stad, skulle så mycket förstörelse vara uppbyggd på en liten lokal kyrka, som många andra kyrkor i området? Och där ligger en berättelse. För en konstig utseende grav, som ligger strax utanför kyrkan, innehåller resterna av mannen som kallas den onda Squire Richard Cabel (eller Cabell) III, den historiska källan och inspirationen till Arthur Conan Doyle s Hunden av Baskervilles.

Nästa: Slutmonteringsplatsen för ett monster?

Är detta det sista vila stället för ett monster?

Squire Richard Cabel III, som dog i 1677, var en man med ett ond rykte. Det finns dussintals legender om honom och hans onda handlingar. Han ryktes för att ha sålt sin själ till djävulen, att öva svart magi och att resa över Dartmoor i samband med onda hundar. Det finns till och med berättelser om att han använder sina hundar för att jaga bypigor och att jaga mer än spelet (shudder).

Några säger att han dödade sin otrogen hustru (även om andra insisterar på att han överlevde honom vid 14 år), andra att han jagade henne över hedarna och slog henne vredigt tills hennes trofasta hund attackerade honom och rivit i halsen.

Innan han dog såg spöklika, glödande hundar på myran och kring hans hus, Brooke Manor. Baying-hundarna sägs ha omringat sin grav. Människor säger att på årsdagen för sin död kan deras skull fortfarande höras.

Oavsett sanningen om sin ondska, hans onda ande och helvetehjältarna, blev han så ogillad av lokalbefolkningen att de förseglade sin grav med ett tungt stenlocket för att hindra honom från att resa sig och vandra på natten.

Den kioskformade graven som byggdes runt graven är avsedd att motverka Satanister och utövare av de mörka konsterna från att befria sin själ för att uppfylla sin pakt och bli med Djävulen. Du kan peer inuti genom ett järngaller på sidan av graven som står inför kyrkan. Den andra sidan är förseglad med en låst dörr. Av någon anledning ska detta förhindra att djävulens familjare kommer in.

Och de säger att om du kör runt graven medurs (eller motsols - beror på vem som berättar historien) och sticka sedan fingret genom gallret (eller nyckelhålet i trädörren - igen, annorlunda talare - annorlunda berättelse) , det kommer att vara nibbled av djävulens och / eller Richard Cables fängslade själ.

Tro vad du vill, det finns ingen förnekande att detta är en grym och spöklik plats.

En ond efterföljande

Under åren har mannen och hans rykte uppmuntrat ett efterföljande av satanister och fans av svart magi. Det är troligt att de var ansvariga för brandonattackerna på kyrkan och för de grova trollkarlssymbolerna som finns bakom altaret.

Så många likheter länkar Legends of Squire Richard Cabel och berättelsen om Hugo Baskerville i Conan Doyles berättelse att det är omöjligt att inte överväga den mörka källan i hjärtat av hunden i Baskervilles.

Nästa: Djävulen har kraften …

"Djävulen har makt att anta en trevlig form"

Shakespeare kan ha lagt orden i Hamlets mun, men folkhistorier om djävulens makt att dölja sin identitet bakom ett vackert, leende ansikte är lika gamla som tiden.

Samma kan sägas om Dartmoor. På en solig dag, klättra upp på en kulle och utsikten är underbar. Får och nötkreatur betar över öppet, rullande ängar. På vägarna måste förare skapa plats för slingrande kor och promenera får.

Men gör inget misstag, det här är en farlig plats för oönskade och oförberedda. Det stora öppna utrymmet (Dartmoor täcker mer än 300 kvadratkilometer) har få lätt identifierade landmärken för första gången besökare till fots. Disorienting mists kan rulla över det med liten varning och när det regnar (vilket ofta är - så mycket som 80 inches av regn per år), finns det nästan inget skydd.

Risken att snubbla in i en dold mos och sänka midjan djupt (eller sämre) i den kalla våtmassan av lera och fläckiga rötter är förmodligen överdriven men det kan hända. Och för att lägga till ytterligare en dold fara, försvarsministeriet tre levande avfyrningsområden på North Dartmoor. De är alla öppna för allmänheten när fotografering inte äger rum, så du måste vara medveten om scheman och skyltar. De har använt delar av Dartmoor som bränningsområde sedan 1800-talet, så var inte frestad att hämta slumpmässiga metallstycken du kan hitta.

Den officiella Visit Dartmoor-webbplatsen har många bra råd om promenader och cykling i området. Det finns också en mycket användbar nedladdningsbar pdf, Walking on Dartmoor, med säkerhetsinformation och listor över vägar för alla förmågor.

Pastornas andar

Det är svårt att föreställa sig ett liv i denna ensamma och oskötliga plats. Men Dartmoor är prickad med resterna av minst 5000 bronsålderhytter. Det var en gång täckt med rullande skogar och jordbruksmark. Från höga punkter kan konturerna av gamla gårdarna fortfarande ses, nästan graverade på myran. Det finns också hundratals mystiska, små stående stenar och antika gränsmarkörer.

Tenn var djupt avverkad från hedarna från mitten av 18 till början av 1900-talet och vattenfyllda gropar är en av riskerna att undvika på myrarna. Om du kommer över smala, grunda dalar, omgivna mellan branta banker fodrade med mossa täckta stenar, har du säkert funnit bevis på strömning, en gammal metod för att extrahera tenn. I före romerska tider avleddes vatten till kanaler. Arbetstagare siktade och sorterade malmen på ungefär samma sätt som prospektorerna panar för guld, med bytet som skapar de branta bankerna.

Nästa: The Man-Eating Mire

Den man äter myran

Fox Tor Mire var inspirationen för Arthur Conan Doyle's man-äta Grimpen Mire, den djävulska svarta hundens hemsida i Baskervilles hund. Dess rykte för att suga de oönskade i 20-fots djup av ruttning, torvbildande vegetation är förmodligen överdriven (och det finns en solid väg över den) men det här skrämmande landet och vattenkanten är inte ett ställe att våga sig i vått väder. Det är lätt att se varför det inspirerade författaren.

Risken för oinitierade är att det som ser ut som tunnland av torr vegetation är faktiskt det bästa lagret i en filtmos. Den består av sphagnummos som kan hålla vatten som en svamp. Faktum är att om du hittar ett relativt solidt område och hoppar på det, kan marken svälla som en svamp.

Ta reda på mer information du behöver veta om vandrare om brittiska mosar.

Underliggande myran är solid granit - i själva verket är Dartmoor det största området granit i Storbritannien. I höglandsmyrorna fyller ruttna löv och moss de lägsta områdena som blötlägger vatten som inte kan tömma bort genom graniten. Så småningom komprimeras denna grönsaksämne i torv och bildar den farliga, mjuka men ibland osynliga mosen.

Nästa: På turné i Baskerville Country

På turné i Baskerville Country

Vi turnerade Hunden i Baskerville med unika Devon Tours. Kör av den vänliga och kunniga Alex Graeme erbjuder företaget en rad privata en-till-14-dagars turer för upp till sex personer. Andra populära turnéalternativ inkluderar Agatha Christies helgedagstur, familjehistoria och släktforskningsturer, fossiljakt och vingårdsturer.

Bekväm transport ingår och turer anpassas efter dina egna intressen och fysiska krav. Förutom vårt morgonkaffe på Exeter Inn stannade vi till lunch på den otroligt atmosfäriska Rugglestone Inn, ett klass II-stugat stuga, omvandlat till ett värdshus 1832. Senare slutade vi för en cuppa på min favorit hundvänliga hotell, Prince Hall.

Samtidigt som vi besökte Devon stannade vi på Orestone Manor, ett lanthushotell med bra mat, härlig utsikt över Torbay och intressanta historiska förbindelser. Titta på en recension nästa månad.

Viktiga fakta:

• Unika Devon Tours - Anpassade privata turer för upp till 6 i en luftkonditionerad minivan.
• Varaktighet - Val av turer från en till 14 dagar.
• Kosta - Förvänta dig att betala cirka 280 pund för guide och transporttjänster på en dagstur. Mat och dryck är på egen bekostnad, betalas direkt till restauranger och pubar.
• Kontakta: Alex Graemevia e-post eller telefon +44 (0) 1803 812 566 eller mobil +44 (0)7585 928 070
• Besök deras hemsida för mer turnéinformation.

_{Som är vanligt i resebranschen, var författaren försedd med gratis tjänster för granskning. Trots att det inte har påverkat denna översyn, anser TripSavvy.com att fullständigt avslöjande av alla potentiella intressekonflikter. Mer information finns i vår etikpolicy.}