Vad är hemmaländerna - och hur hittar du dem?

Vad på jorden är hemmaländerna? Om du någonsin har tittat på en engelsk filmuppsättning i London och dess förorter, eller läs en bok om den engelska mellanklassen, har du antagligen stött på frasen "The Home Counties". Men vad är de? Och var är de? Och de är inte de enda engelska platserna i vanlig användning som nästan är omöjliga att definiera eller lokalisera med någon exakthet ..

Fråga två engelska folket att förklara vad de menar när de pratar om hemlänkarna och du får två olika svar.

Detsamma gäller flera andra engelska regioner som är fulla av attraktioner för besökare, men omöjliga att hitta på officiella kartor. Det är inte så att det är något fel på kartorna - eller att dessa platser är imaginära - det är bara att ingen verkligen kan komma överens om de exakta platserna, gränserna och egenskaperna hos dessa traditionella platser.

Denna korta Cheats Guide bör hjälpa dig att hitta din väg till hemlänkarna samt East Anglia och West Country - två andra riktiga platser som inte hittades på några kartor. Här är allt du behöver för att förstå vad de är, hur de fick sina namn och vad man ska besöka när man kommer till dem. De har alla sevärdheter du inte vill missa.

Vad är hemlänkarna och varför ska du åka dit?

Användningen av frasen "Home Counties" för att beteckna områden i Englands sydöstra som omger London - men inte nödvändigtvis berör den - bafflar ofta besökare. Om man trycker på en exakt definition förbryllas de flesta engelska människor också.

Definition av sorter

Hemstäderna beskriver länen som omger London men inkluderar inte London själv. Ibland kallas de London-förorterna eller "stockbroker belt", men i själva verket täcker beteckningen områden längre bort från London än så.

Generellt sett är hemlänkarna Berkshire, Buckinghamshire, Essex, Hertfordshire, Kent, Middlesex, Surrey och East och West Sussex.

Det finns ingen officiell beteckning för dessa län som en samlad grupp. Beskrivningen är mer av ett socialt och demografiskt sätt att identifiera stomping grunderna för traditionella engelska mellan- och övre klasser. Ibland ingår delar av Cambridgeshire, Oxfordshire, Bedfordshire, Hampshire och även Dorset.

Vissa delar av hemlänkarna har med tiden absorberats i själva London. London Borough of Richmond, plats för Richmond Park, Kew Gardens och Hampton Court Palace - var traditionellt i Surrey men ingår i London nu. Och även vissa människor som bor där, vet inte det. Middlesex har nästan försvunnit i London och delar av sydvästra Essex och nordvästra Kent har också absorberats i London.

Varför kallas de hemlanden?

Namnet har funnits i hundratals år och det finns en rad definitioner. Här är några - så välj dig:

• Marken uppföddes runt ett herrgård, där mat för befolkningen i herrgården och gården odlades traditionellt kallades hem gård. För övrigt skulle länen runt London som levererade sin stora befolkning med mat och material ha kunnat kallas hem län.
• Innan effektiva transport- och kommunikationsmedel innebar att parlamentsledamöter kunde leva nästan var som helst, dessa län var där parlamentsledamöter gick i pension mellan parlamentsmötena.

• Rika Londonare behöll sina hemhem i dessa län.
• De flesta City of London-arbetare pendlade från dessa län.
• En definition som är säker på att bråka britter från andra delar av England är att vara nära London, de är hjärtat av saker och därmed "hem" i England.

Sanningen är, förutom att komma överens om att de är länen närmast London, kan de flesta inte komma överens om mycket annat om dem.

Vad finns där?

Ta av i någon riktning från London och du kommer att hitta mycket att besöka inom mindre än en timme med tåg. Här är bara ett urval:

• Bletchley Park, hem för kodbrytare, i Buckinghamshire.
• Warner Bros Studio Tour - Göra Harry Potter - En chans att se de verkliga studiorna där pojkvännen filmades, de riktiga uppsättningarna och de riktiga rekvisita, i Hertfordshire.
• En perfekt dag ute och en fin pub lunch i Finchingfield, som ofta anses vara en av de finaste städerna i England, på landsbygden Essex.
• Windsor Castle - Hur kan du inte besöka drottningens helghem och det största bebodda huset i världen, i Berkshire?
• Ightham Mote - en befäst, moated medeltida herrgård i Kent, räddad av en excentrisk amerikaner och nu ägd av National Trust.
• Legoland Windsor - med ett hotell som har de mest barnvänliga, jätte Lego-skulpturerna som du ens har sett.
• Stora trädgårdar som Stowe, Sissinghurst och Nymans
• Waddesdon Manor - en fransk chateau som kunde ha blivit plockad från Loire men byggdes som ett Buckinghamshire partyhus för en Rothschild.

Vad är East Anglia och varför ska du åka dit?

East Anglia get är det namnet från angelsaxerna. På en gång var det kungariket av östra vinklarna, och kallas ibland East of England. Den har två av de äldsta inspelade städerna i Storbritannien:

• Colchester, som Camulodunum, var den tidigaste romerska bosättningen, byggd på en ännu tidigare keltisk fästning
• Ipswich hävdar titeln på den äldsta inspelade angelsaxiska staden. Det ligger nära platsen för Sutton Hoo-upptäckten, en ostörd 6: e eller 7: e-talets angelsaxiska skeppsgravning av en kung.

Besökare från New England kan bli förvånad över förtroendet hos många av kyrkorna, stugorna och även några av de språk som används i East Anglia. Det berodde på att det var en hotbed av puritanismen och i 1630 var utgångspunkten för bosättarna i Massachusetts Bay Colony som grundade Massachusetts städerna Salem, Essex, Lynn och Ipswich. John Winthrop, grundare och första guvernör i kolonin, var en East Anglian. Roger Williams, som grundade Rhode Island på principerna om separation av kyrka och stat, predikade där.

Definition:

Titta på en karta över England och, i öster i den lägre halvan av landet, ser du en distinkt oval bulge, avgränsad i söder vid Thames Estuary, i norr av den vida viken som kallas The Wash och omges vid Nordsjön. Det är East Anglia. Den består av Norfolk i norr, Suffolk i söder och delar av Essex (även ett hemland för övrigt) och Cambridgeshire i väster.

Tro inte på de guideböcker som berättar för East Anglia är platt. Medan norra delen av Norfolk har prärieliknande åkrar, breda marshy-fena och gamla, konstgjorda sjöar, känd som Norfolk Broads, är Suffolk markerad av svagt rullande kullar, små mysiga dalar och några av de mest pittoreska gamla byarna i STORBRITANNIEN. Flera av de vackraste Nordsjön stränderna i England omger också East Anglia.

Denna region är också rik på medeltida historia med bildvykortsbyar, som Lavenham och Kersey, som ser nästan orörda på 500 år eller mer.

Vad finns där?

• Norwich - en universitetsstad med en ovanlig 1000-årig katedral och en av de bästa dagliga utomhusmarknaderna i England.
• Lavenham och ullstäderna - byar där, förutom de parkerade bilarna, verkar tiden ha stannat omkring 1400. Faktum är att vissa delar av den underbara svanen vid Lavenham dateras från ännu tidigare.
• Oupptäckta slott och en Cluniac Priory - Den sömniga staden Castle Acre, nära Swaffham, har gömda rikedomar.
• Witchfinder General i Manningtree och Mistley, Essex. Medan du är där kan du äta i stil vid Mistley Thorn, puben den onda Matthew Hopkins egentligen ägde.
• Holkham Sands - en stor och extravagant vacker strand (den stod för den nya världen i den sista scenen i Shakespeare in Love) med ett officiellt nudistområde i ena änden.

Vad är västlandet och varför ska du åka dit?

Om du är förtjust i 4 s - Sunshine, Seafood, Surfing och Seashores - den del av Storbritannien som kallas West Country är där du hittar alla de i överflöd. Det har också två fantastiska nationalparker med sina egna vilda ponnyer och beroende på hur du definierar gränserna, två av Storbritanniens bästa städer för besökare och en av dess mest ikoniska antika monument.

Definition

Västlandet är det yttersta sydvästra hörnet av Förenade kungariket. En särskiljande talaccent som fortfarande hänger på i Cornwall och Devons län härstammar från det antika korniska språket (nu utdödat utom i folkloriska återupplivningar). närmare relaterat till bretonska, brittiska originalspråk, än angelsaxon och norman påverkade engelska.

Purister kommer att berätta att det sanna västlandet består av endast Cornwall och Devon, men idag ingår mycket av sydvästra, inklusive Dorset, Somerset och delar av Wiltshire. Eftersom det här är en inofficiell geografisk beteckning, är det något av en rörlig fest, särskilt dess nordöstra gränser.

Om du reser i denna region hittar du de bästa surfa stränderna på norra kusten av Cornwall; de mest underbara clotted cream teen och de vackraste halmtaken i Devon; De fascinerande romerska baden i (var annars?) Bath, som också är Jane Austen-territoriet och bra för shopping, och om du sträcker gränserna för att inkludera Wiltshire, är Stonehenge nästan på gränserna för västlandet.

Vad finns det där?

• Edenprojektet - Paradiset på jorden, regnskogen, öknen och Medelhavet skapades i en tidigare Cornish lera grop.
• Dartmoor National Park - 258 miles av ensam, vackert hedeland i Devon, och Exmoor National Park, hedar och kust med vilda ponnyer som löper gratis, på gränserna till Devon och Somerset.
• Greenway, Agatha Christies sommarhem - inte bara kan du besöka. Du kan även stanna där.
• Honiton - Antikjägarehimmelen i denna Devon lacemaker stad.