Varkala Beach i Indien: Vad du ska veta innan du går

Enastående pittoresk Varkala-strand ger ett relativt fridfullt alternativ till den nu kommersialiserade Kovalam. Inställningen av denna strand är slående nog att ta andan iväg, med en lång slingrande klippsträcka och utsikt över Arabiska havet. En asfalterad gångväg löper längs klippans längd, gränsad av kokospalmer, pittoreska butiker, strandhytter, hotell och pensionat. Inbäddat i botten av klippan är en lång sträcka av mousserande strand, nått av steg som leder ner från klippan.

Plats

Varkala ligger söder om Kollam, ungefär en timme norr om Trivandrum (Thiruvananthapuram), i Indiens södra delstat Kerala.

Kommer dit

Varkala klippa och strand ligger 10 minuters bilresa från Varkala stad och järnvägsstation. Nästan 20 indiska järnvägens tåg slutar vid stationen. Om du kommer med tåg, ta en auto-rickshaw från stationen för cirka 100 rupier. Alternativt finns det flygplatser på Trivandrum (en timme söder om Varkala) och Kochi (cirka 4 timmar norr om Varkala).

Väder och klimat

Varkalas klimat är väldigt tropiskt och fuktigt. Det tar emot regn från både sydväst och nordöstra monsun, som producerar intensivt kraftiga nedgångar. Regnet är värst från juni till augusti och slutet av oktober till december. I slutet av december till mars är de bästa månaderna att besöka, eftersom vädret är torrt och soligt varje dag, och temperaturen svänger runt 30 grader Celsius (86 grader Fahrenheit).

Sommarmånaderna i april och maj blir mycket fuktiga och heta, med temperaturer runt 35 grader Celsius (95 grader Fahrenheit).

Vad ska man göra

Varkala är en underbar plats att koppla av och föryngra. Det är välkänt för sina dramatiska solnedgångar. Lägg dig in i en av strandhyllorna med en drink, och du får en oavbruten utsikt över solen när den sakta sänker sig ner i horisonten.

Mineralfjädern som strömmar från klippan vid den södra änden av stranden antas ha medicinska egenskaper.

Du hittar också gott om platser som specialiserat sig på yoga och ayurvediska behandlingar. Yoga med Haridas klasser är populära på Green Palace Hotel på klippan. Absolut Ayurveda rekommenderas för ayurvediska behandlingar, liksom Sanjeevani Ayurveda och Yoga Center och Ayushi Ayurvedic Retreat.

Meditation och konst / kreativa workshops erbjuds också från tid till annan. Shop 'tills du släpper i de oändliga raderna av shacks som foder nordklippen, strumpor allt från smycken till hantverk. Alternativt kan du surfa på Soul and Surf. De erbjuder boende också.

Runt Varkala är det möjligt att ta en kanotur längs bakvatten eller gå 1,5 timmar norr till övergiven Kappil strand längs en strandpromenad.

stränder

Varkalas huvudstrand kallas Papanasam Beach, vilket innebär förstörelse av synder. Den är uppdelad i två delar - North Cliff och South Cliff.

South Cliff är mindre trångt och mycket tystare än North Cliff. Stranden i slutet av vägen som leder från Janardhana Swamy Temple anses vara helig för hinduerna. Det är där de kommer att utföra de sista riterna när nära släktingar har dött.

North Cliff är den mest turistiska delen av stranden, som ligger förbi mineralfjädern. Banan som går längs denna sträcka är där de flesta butiker, restauranger och boende ligger.

Vid norr, där klippan slutar förbi Papanasam Beach, är en annan liten strand med svart sand (kärleksfullt kallad Black Beach).

Längre norr om Black Beach börjar tyst Odayam Beach precis att upptäckas och utvecklas. Huvud där om du vill ha lugn och ro bort från åtgärden. Därifrån kan du gå längre norrut uppför en kustväg till Edava Beach.

Var de ska bo

Varkala har gott om boende som passar alla prisklasser, från orter till enkla rum i familjehem.

På tystare Odayam Beach cirka 10 minuters promenad från klippan, om du känner för splurging, Palm Tree Heritage har högsta kvalitet rum från 4000-9000 rupier.

I samma område har Palm Tree Bungalow, Blue Water Beach Resort och Maadathil Cottages alla vackra (men dyrt) stugor med havsutsikt. Magnolia Guesthouse är ett budgetalternativ i området, med rum från cirka 2000 rupier per natt. De erbjuder två sovrum stugor och en tre sovrum lägenhet också. Kolla även på Mint Inside Beach Hotel, i samma prisklass.

Du hittar några anständiga, billiga platser som ligger tillbaka från klippan. Attraktiv Kaiya House är ett boutiquehotell som drivs av en härlig utlänning-indisk man och fru lag. Förvänta sig att betala cirka 2 000 rupier per natt. Akhil Beach Resort har en swimmingpool, en härlig trädgård och rum för under 2.000 rupees per natt. Keratheeram Beach Resort är ett högt rankat budgetalternativ, med rum från cirka 1000 rupier per natt, beroende på årstid. Jickys Nest, i Helipad-området, erbjuder bekväma friluftsboende från cirka 900 rupier per natt. Om du verkligen är på en budget, försök Vedanta Wake Up! vandrarhem.

Om du vill stanna precis på klippan är Varkala Marine Palace bra värde, med rum, stugor och lägenheter som börjar från 1800 rupees per natt. Hill View Beach Resort är bekvämt beläget nära stegen som leder ner till stranden, bredvid Cafe Del Mar. Priserna börjar från omkring 2500 rupees per natt.

För rena och fridfulla hemvistelser, gå till Gumnut Beach House nära stranden vid South Cliff eller Indigo Homestay bakom North Cliff.

Nattliv och fester

Nattlivet i Varkala är ganska avslappnat. Vissa strandhytter, som Rock n Roll, har fester och spelar musik sent på kvällen. Party-scenen är dock begränsad av klagomål från närliggande hotell om bruset, och även förbudet mot alkohol. Eftersom Varkala är en helig stad, är ingen av strandhytterna licensierade att betjäna alkohol, även om detta inte hindrar dem från att göra det efter att ha betalat tillräcklig ersättning till den lokala polisen. Andra nattliv inkluderar traditionella Kathakali dansföreställningar på kvällarna.

Faror och irriterande egenskaper

Varkala har genomgått en dramatisk mängd tillväxt på bara några år att förvandlas från en sömnig by till eftertraktat stranddestination. Detta har haft en betydande inverkan på lokalbefolkningen. Kvinnor bör ägna särskild omsorg om lokala män, eftersom incidenter av berusning och groping är vanliga. Många främmande kvinnor hamnar också på att bli charmad av personalen från strandhytterna, som vanligtvis hamnar på att ha pengar eller är gift. Begging och hawking blir också problem. Ta också med en ficklampa, eftersom strömavbrott är vanliga. På stranden bör simmare vara medvetna om starka strömmar och inte simma för långt.

Resetips

En viktig sak att tänka på är det intressanta tidvattnet i Varkala. Detta ser Papanasam Beach helt nedsänkt i havet under monsun årstid, medan Black Beach är tillgänglig. Efter monsunen återvänder denna trend med Black Beach att bli uppslukad i vatten och Papanasam Beach öppet.

Om stranden är viktig för dig, är det därför under monsonsäsongen bäst att stanna vid norra änden av North Cliff nära Black Beach. Under högsäsong ger södra änden av North Cliff den enklaste tillgången till Papanasam Beach, eftersom trappan som leder nerför klippan ligger där.

Det är billigare att stanna runt South Cliff och stranden där. North Cliff är dock inte lättillgänglig från detta område (som passar folk som vill undvika folkmassorna!). Detta ända av Papanasam Beach är också isolerat från turistdelen av stranden tills monsunen återvänder helt och stranden öppnar sig helt. Därför om du vill gå upp till klippan därifrån är det nödvändigt att ta en auto rickshaw.