Jack-in-the-Green - En maj-dagfestival i Hastings

På majdag i Hastings snubblar Jack-in-the-Green och twirls längs High Street som ett berusat julgran. Han följs av galen utseende revelers i grön ansikte färg. Det kan se ut som en gammal Druid ritual. Men det är inte.

Faktum är att ursprunget till Jack-in-the-Green-traditionen förlorat i tid, de har bara firat detta sätt i Hastings sedan 1983.

Vem är Jack-in-the-Green?

May Day har firats som början på sommaren i England sedan antiken.

Under 16 och 1700-talet gjorde människor utarbetade kransar. Olika branscher och guilder konkurrerade med varandra för att skapa den största och bästa. Skorstenen sveper kransarna var så stora, de täckte en man, och sedan några. Kostymen blev känd som Jack-in-the-Green och bäraren var en majdag karaktär i sig själv.

Skyll viktorianerna

I Hastings hade Jack-in-the-Green varit paradad genom staden i århundraden. Då sätter en kombination av viktorianska attityder och förändrade lagar stopp för allt. Förbud mot pojkar från att arbeta som skorstensfeber "var en del av traditionens bortgång. Men den verkliga skyldige var viktoriansk prudishness. Lokala värderingar avvisades av den vilda, berusade och sexiga atmosfären runt majdagen. Så de stoppade det.

Det var inte det enda lustiga, fruktbarhetsrelaterade May Day-spektret som Victorianerna rensade upp. Dagens maypole, en slank, band dekorerad pol runt vilken barn med blommor i deras hår dans är en viktoriansk innovation.

Så är drottningen i maj. Den ursprungliga maypolen var en tjock fallisk symbol som tryckte in i jorden. Herren och Lady of the May ett par sexiga pranksters.

Den berusade uppenbarelsen av det arbetande folket associerade med Jack-in-the-Green var för mycket för viktorianerna, så Jack-in-the-Green blev förvisad.

En 20th Century Revival

I mitten av 1980-talet återupplivade Mad Jacks Morris en Hastings Morris Dancing-trojka traditionen och inbjöd andra Morris Dancing-grupper att gå med i dem på en fyra dagars festival i början av maj.

Idag är Hastings två troppar, Mad Jacks och Hannah's Cat värd för en stor fyra dagars festival med Morris Dance-grupper som kommer in från hela Storbritannien och Europa. Det är faktiskt en av de största sammankomsterna av Morris dansare i Storbritannien.

Vad händer?:

Det finns ceilidhs, kyrkliga tjänster, kronans drottning i maj, alla slags musik - traditionella och samtida. Kulminationen på Bank Holiday Monday är Procession. Tidigt på dagen frigörs Jacken från Fishermans Museum. Han ledes genom staden, åtföljd av costumed skötare, känd som Green Bogies, och minst tusen anhängare, de flesta bär grön smink och gröna bladiga kostymer. Hela folkmassan åtföljs av trummor, raucous chanting, jingling bells, clapping pinnar och massor av Morris dans. I slutet av processionen ledde han till kullarna i Hastings slott. Där är han symboliskt dödad för att befria sommarens ande. Åskådare kan ta hem bitar av hans "gröna" för tur.

Essentials of Hastings Jack-in-the-Green Festival:

• Vad:En 4-dagars fest av Morris dans och traditionell glädje, centrerar på den symboliska figuren Jack-in-the-Green och kulminerade i en vild costumed parade - en av de mest bisarra i Storbritannien.
• När: Maj Bank Holiday helg. (2019 kommer det att äga rum från fredag ​​3 maj till måndag 6 maj.
• Var:Olika platser runt Hastings Old Town, som börjar vid Old Fishermen's Huts i Rock-a-Nore Road och avslutas på Hastings Castle.
• Besök webbplatsen för att se en utmärkt video som ger en riktig smak av denna vilda händelse. Du kommer att se några av Morris dansarna uppenbarligen i svart ansikte, ett element som är kontroversiellt missförstått i den nuvarande miljön. Faktum är att de är avsedda för skorstenen, deras ansikten är svartade med kolstoft och aska, som var en viktig del av den ursprungliga festivalen.

Mer Jack-in-the-Green Festivals

Sedan återupplivat i Hastings har Jack-in-the-Green återkommit i flera andra städer och städer. Du hittar honom på May Day Bank Holiday över Englands syd och sydväst i:

• Bristol - Den nio fot långa Bristol Jack visas på MShed på Bristol Harbor tidigt den första lördagen i maj (4 maj 2019) och paraderar upp till Horfield Common. Hans fullständiga rutt beskrivs på hemsidan.
• Oxford - Du måste gå upp tidigt för den här. Jacken visas vanligtvis på maj morgon, vid klockan 6 på nära Magdalen tornet. Det är en del av Oxfords morgonfirande och dansen och festligheterna fortsätter till Ashmolean Museum, som varar fram till åtminstone på middagstid (även om julgranliknande figuren av Jack-in-the-Green oftast har gått i pension från firandet runt klockan 9 Detta är faktiskt en stor stad och kappa maj dag firande i Oxford.
• Deptford Fowlers Troup & Deptford Jack-in-the-Green går ut på maj dagmorgon i South East London eller City of London. Du måste kontakta dem via deras hemsida eftersom den här är liten och nästan hemlig. Men det sker vanligtvis runt middagen och börjar på The Dog & Bell på Prince Street i Deptford. Denna "Jack" är lite som ett julgran täckt av löv och blommor - förutom att det finns en man i den. Utmaningen, för både lokalbefolkningen och besökare, ska ha turen att se Jacken. Titta på en video av 2017-evenemanget.