Koh Tao, Thailand: Guide och resetips

En del av Chumpon Archipelago som omfattar Koh Samui, Koh Tao, Thailand, är det obestridda epicentret för billig dykning och dykning i Sydostasien.

Även om ön inte verkligen kan hävda att ha den bästa dykningen i Sydostasien, fler dykare blir certifierade på Koh Tao än någon annanstans i världen.

En dykkultur genomträder absolut luften, men ön har utvecklat andra skäl att besöka. Även om du föredrar livet ovanför ytan, är Koh Tao ett trevligt, litet stort öval i Thailands golf. Du hittar mycket mindre utveckling, infrastruktur och förpackad turism på Koh Tao än på närliggande Koh Samui.

Även om Koh Tao ("Turtle Island" på thailändska) var en gång känd för att locka mestadels dykare som inte festa för sent innan tidigt på morgonen dyk, det har verkligen förändrats. Festkulturen släpptes över från närliggande Koh Phangan, vilket gör Sairee Beach på Koh Tao till en hotspot för backpackers i Sydostasien och för alltid en del av Banana Pancake Trail.

Kommer till Koh Tao, Thailand

Koh Tao ligger i Thailandska viken, cirka två timmar norr om Koh Samui och en timme med båt från Koh Phangan.

• Med flyg: Den närmaste flygplatsen till Koh Tao ligger på den mycket större ön Koh Samui (flygplatskod: USM). Flyg är något övervärderat för det korta avståndet som omfattas, men flygning kommer att spara dig en övernattning från Bangkok eller en två dagars resa från Chiang Mai till Chiang Mai. En gång i Koh Samui kan du ta en kort färjetrafik (2-3 timmar) till Koh Tao.

Ett mycket billigare alternativ är att flyga till antingen Chumpon (airport code: CJM) eller Surat Thani (airport code: URT) på fastlandet och sedan ta en längre färjetur till ön. Chumpon är närmare de två alternativen, men Surat Thani är en busier transport nav med mer resenär volymen. Lokal transportör NokAir erbjuder budgetflyg från Bangkok och andra delar av Thailand.

• Med buss / tåg / båt: Det billigaste sättet att nå Koh Tao är via över natten buss eller tåg från Bangkok till Chumpon (eller Surat Thani) och sedan ta en tidig morgonfärja till ön. Kombinerade buss / tåg / båtbiljetter är tillgängliga från alla resebyråer längs Khao San Road och andra turistområden i Bangkok.

Scam Warning: De billigaste övernattningsbussarna bokade från Khao San Road i Bangkok till öarna har en allvarlig historia av stöld. Förvara aldrig pengar, elektronik eller något värdefullt i bagagehållet. tjuvar tar knivar, telefonladdare och prisvärda toalettartiklar som rakblad! Förarens assistenter är ofta skyldiga för att krypa in i bagagehållet medan bussen går. Passagerare märker sällan att små föremål saknas fram till några dagar senare.

Orientering

Koh Tao är formad som en njure; Huvuddelen av åtgärden sker längs västkusten. Mae Haad och Sairee Beach, de två travlaste stränderna på Koh Tao, är orienterade mot väst och levererar spektakulära solnedgångar.

Färjor anländer till Mae Haad - den största hamnstaden på ön. Bara i norr erbjuder Sairee Beach en snyggare sandremsa och en bättre atmosfär men blir festepicentret under högsäsong.

För att nå Sairee, ignorera toutsna som försöker sälja boende för tystare delar av ön, sväng sedan till vänster och klättra in i en av de väntarhämtningsbilar som erbjuder resor norrut. Alternativt kan du svänga vänster från bryggan och börja gå norrut längs vägen, klättra över en brant kulle och nå Sairee Beach på cirka 25 minuter till fots.

Andra mindre vikar med isolerade bungalowoperationer och små orter är prickade runt ön. Buggarna i söder erbjuder ett avslappnat alternativ under upptagen säsong, men många stängs praktiskt taget under lågsäsong. Chalok Bay är en av de tystare, avslappnade platserna för att komma undan festen i Sairee.

Bankomater finns i Mae Haad och vid Sairee Beach. Om du går till en av de mer avlägsna platserna på ön får du pengar innan du går ut.

Som vanligt kan de lokala divemastersna erbjuda en mängd information om ön. De vet var de ska hitta den bästa maten, billigaste ställena att bo och bästa poängen att snorkla. Gå enkelt till en vänlig dykshop och slå upp en konversation. Försök att återvända till samma butik om du planerar att dyka eller snorkla.

De bästa tiderna att besöka Koh Tao

Koh Tao är relativt upptagen under hela året, men ön följer i stort sett Thailands upptagna årstid med toppmånader mellan december och april.

Även om november markerar starten på torrsäsongen i Bangkok är det ofta den våtaste månaden med mycket regn på Koh Tao. Ön har också en separat sommar högsäsong när stora grupper av universitetsstuderande på backpacking resor kommer att festa under sin sommaruppehåll.

Koh Tao och Full Moon Party

Mängderna på Koh Tao ebb och flöde baseras på den närbelägna Full Moon Party i Haad Rin på ön Koh Phangan. Transport till andra öar och tillbaka till Bangkok kan fylla upp, beroende på den riktning som tiotusentals uppenbarare är på väg.

Under veckans uppbyggnad till Full Moon Party, flyttar många backpackers till Koh Phangan. De återvänder till Koh Tao en dag eller två efter festen slutar.

Bli inte överraskad: ta hänsyn till månfaserna när du planerar ditt besök i Koh Tao!

Säkerhet på Koh Tao

Koh Tao plågas av myggor, särskilt under den våta säsongen. Dengue feber är problematisk på ön; gör vad du kan för att undvika myggbett vid solnedgången.

Du kommer att märka ett ovanligt antal resenärer som hobbling runt ön med bandaged bilagor - det här är de oturiga mottagarna av "Koh Tao tatueringar" (motorcykelolyckor). Även om det går lätt att gå mellan Sairee Beach och Mae Haad, väljer många resenärer att hyra motorcyklar - och slutligen krascha dem - samtidigt som de försöker utforska mer avlägsna delar av ön. Koh Tao branta kullar och grusvägar kan leda till att även den mest experten hos förare hamnar på att offra lite hud på ön.

Precis som med närliggande Ko Phangan är droger lätt tillgängliga på Koh Tao. Tänk på att det är ett extremt allvarligt brott mot garanterad fängelsetid att ta sig av med någon form av olaglig drog. Den thailändska lagen tillåter även dödsstraff!