Topp 10 slott att besöka i Skottland

Skottlands slott är de av dröm och legend. Vissa är fantasipalats, alla torn och krenelationer, som kunde (och förmodligen) inspirera Disney-designers. Några är förbjudna förstörda tornhus, som fortfarande bevakar klanborgar på norra stränder. Oavsett var du reser i Skottland finns det slott för att mata din fantasi. Dessa 10 är bland de bästa.

• Edinburgh slottet

  

  Edinburgh Castle tornar över den berömda Royal Mile-dess abborre på en utdöd vulkan, kanske symbolisk för den turbulenta historien som den har bevittnat. Börjar som en Iron Age bosättning på Castle Rock, det har ockuperats av romare, keltiska krigare, nordumbrians och skott. Höjdpunkterna inkluderar St Margaret's Chapel, den äldsta byggnaden i Edinburgh; Skottkronorna i Skottland, känd som The Honors, som gömdes bort och förlorade i århundraden; Mons Meg, en enorm 15-talets kanon; flera militära museer; Kungliga slottet för de skotska kungarna och utsikt som sträcker sig över staden bortom Firth of Forth.

• Glamis Castle

  

  Glamis Castle (uttalas glahms) ungefär 70 miles nordost om Edinburgh var barndomshemmet till drottningmodern och födelseplatsen för prinsessan Margaret. Byggd runt 1400 går webbplatsens färgglada historia mycket längre. Mordet på King Malcom II, och hans ersättning av Macbeth, år 1040, var inspirationen till Shakespeares spel. En senare invånare i huset, Janet Douglas, Lady Glamis, brändes på stavet för häxkonster år 1537; hennes spöke sägs hacka på kapellet och klocktornet. Du kan ta reda på allt om det på en guidad rundtur i huset. Fortfarande familjen hem för Earls of Strathmore och Kinghorne, den och dess omfattande trädgårdar är öppna för allmänheten.

• Stirling Castle

  

  Stirling Castle var i centrum av Skottlands oberoende krig, mellan 1296 och 1356. Det var en sådan kraftfull fästning som efter att han besegrat kung Edward II vid närliggande Bannockburn 1314, hade Robert Bruce sina väggar sönder för att förhindra att den faller in Engelska händer igen. De återfångade det och byggde om det 1336, men vid 1342 var det i skotska händer igen. Det var också scenen för William Wallaces seger över engelska på Stirling Bridge, där du kan se en monumental staty av Wallace. På grund av allt detta förblir slottet en rallysymbol när det skotska oberoende är i luften. Slottet, barndomshemmet till Mary Queen of Scots, står på en vulkanisk sten på gränsen mellan Highlands och Lowlands. Det du ser idag är i stor utsträckning från 1500-talet. Både guidade turer och självstyrda ljudturer är tillgängliga och rekommenderas för att ge mening om denna stora historiska plats.

• Caerlaverock

  

  Ett äkta medeltida högborg, detta sandstenslott på skotska / engelska gränserna är ovanligt för sin triangulära form, omgiven av en bred djup vallgrav. Slottet är från mitten av 1200-talet när det byggdes av klanen Maxwell. Det blev belejrat i den skotska kriget av självständighet av kung Edward Jag själv och lämnade i ruiner efter en annan belägring år 1640 när Maxwells stödde den dömda kungen Charles I. En 17th century bostad byggdes för familjen inuti slottets väggar och kan fortfarande beundras för sina utarbetade renässansdetaljer.

• Urquhart Castle

  

  St. Columba sägs ha arbetat sina mirakel på detta slott, med utsikt över Loch Ness på 6th century. Dess strategiska position över loch menade att det alltid var i eldens linje, så att säga, och som MacDonaldsherrarna på Isles vie med den brittiska kronan tog slottet bruntet av striderna. Idag är ett stort besökare med butik, restaurang och introduktionsfilm ett bra ställe för ett bekvämt familjebesök med fantastiska lochvyer och en del historia som kastas i gott skick.

• Eilean Donan

  

  Eilean Donan sitter på Kyle of Lochalsh (som betyder strömmande skummande vatten), där tre stora sjölochs -Loch Long, Loch Duich och Loch Alsh-skiljer fastlandet från Isle of Skye. Du skulle vara hårt pressad för att hitta en mer dramatisk inställning till detta 13-talets fästning som har blivit något av en symbol för västra högländerna. Men vad du ser idag är mestadels fantasi. Slottet byggdes först som en befäst ö, som försvarade fastlandet från vikingintrång. Det blev äntligen förstört i ett Jacobituppror av 1719. Det du ser idag byggdes mellan 1911 och 1932 av Lieutenant Colonel John MacRae-Gilstrap, enligt överlevande planer för tidigare byggnader. Fortfarande gör slottets re-enactors ett besök mycket underhållande, och inställningen är bara magisk.

• Cawdor

  

  Shakespeare kan ha gett Macbeth titeln Thane of Cawdor och satt sitt slott här i Nairn, cirka 15 miles nordost om Inverness, men det är faktiskt balderdash. För en sak bodde den verkliga Macbeth på 1100-talet, och detta slott byggdes på 1400-talet. Även när Macbeth kämpade för en kamp där Thane of Cawdor dödades, tog han aldrig titeln.

  Allt sagt, detta slott och familjehem är en vacker plats att besöka. Det ägs och ockuperas av medlemmar av Cawdor-familjen - ibland stavade Calder i Skottland. Bland höjdpunkterna finns en liten, anmärkningsvärd personlig samling målningar, teckningar och skulpturer från 1900-talet, liksom gamla mästare och i sina källare det gamla levande tornet som runt slottets ursprungliga torn byggdes.

• Dunrobin Castle

  

  Bli inte förvånad över det här enorma statliga hemmet påminner dig lite om Sleeping Beauty Castle i en Disney-temapark. Vissa säger att det är runt torn och torn inspirerade Disney artister. Den nordligaste av Skottlands stugor, hävdar det också att det är ett av de äldsta ständigt bebodda husen i Skottland. Men inredningen är där du hittar delar kvar från 1200-talet. Vad ger familjen platsen för Earls of Sutherland och Clan Sutherland sin anmärkningsvärda fantasi karaktär faktiskt dateras från 1800-talet. Arkitekt Sir Charles Barry, som också delvis ansvarar för parlamenten i London, stod bakom det här frans- och gotiska revivalens inspirerade utseende. Slottet är omgivet av skog och formella trädgårdar och är öppet för allmänheten från april till oktober.

• Golv Castle

  

  Byggd 1721 var golvslott nära Kelso aldrig ett slott i betydelsen av ett defensivt fäste. Det är helt enkelt det otroligt flamboyanta hemmet av Dukes of Roxburghe. Det är det största bebodda slottet i Skottland, som sitter i en 50 000 hektar stor mark som också odlas och är värd en framgångsrik stud. Slottet listar sig själv som en "sportig" bondgård, som i brittisk aristo lingo betyder grouse och fasan skytte samt laxfiske (allt för ganska branta avgifter, förstås). Om du är intresserad av att besöka golv är slottet och grunderna öppna maj till september och oktober helger (trädgårdar och caféer är öppna året runt). Det här är en familjevänlig attraktion, och det inkluderar några mycket bra faciliteter för familjen husdjur, till exempel skuggade kopplingar med vatten för när du går in i huset själv.

• Kilchurn Castle

  

  Det finns inte mycket bortom en ruin att se på detta slott vid huvudet av Loch Awe på västra höglandet. Men mellan snö- eller lyngtäckta berg, inramade av BenCruachan och Loch, är det svårt att riva dina ögon bort från den här utsikten. Slottet var ett militärt högborg i 1700-talet, och kaserner byggdes till garnison. 200 män byggdes i runda tornet. De är fortfarande de äldsta överlevande kasernerna på det brittiska fastlandet.

  Att komma till detta slott är något av en utmaning - det finns ingen tillgång till slottets grunder, och att gå dit från närmaste väg innebär att man går över jordbruksmark som ofta översvämmas. Det bästa sättet att se Kilchurn är från ett avstånd över Loch. Det är en fantastisk utsikt och värt en liten omväg om du reser i Argyll.