Vad är ett pass?

Ett pass är ett lätt erkänt resedokument som identifierar dig och tillåter dig att resa. Om du kommer från USA kommer ditt pass att vara ett litet marinblå häfte, som innehåller ditt foto, namn, födelsedatum, hemvist i USA och gott om tomma sidor som väntar på frimärken. Ditt pass är vanligtvis giltigt i 10 år.

Du måste generellt söka ett pass för att lämna och komma in i USA från andra länder. När du anländer till ett nytt land måste du lämna ditt pass till invandring, som ska stämpla en av dina sidor med landets officiella försegling. Så enkelt är det.

Så om du vill ta en utlandsresa måste du ansöka om pass och använda det utomlands är lika enkelt som att överlämna det till invandring när du anländer till ett nytt land. För mer information om ansökan och var du måste använda ditt pass, fortsätt läsa.

Hur man ansöker om ett pass

Har du ännu inte ett pass? Om du är en amerikansk medborgare, gör inte panik, eftersom du ansöker om ditt pass är mycket lättare än du tror. Det är om ditt amerikanska medborgarskap är ganska enkelt och du har tillgång till olika former av identifiering.

Vad menar jag med det? Tja, om du kan producera ett födelsecertifikat från USA, ett register över din födelse utomlands, naturaliseringsbevis eller medborgarskapsintyg, är du bra att gå. Du måste också bevisa din identitet, som kan göras med ett standardutfärdat ID, som körkort.

Vad om jag inte har något av ovanstående?

Det blir lite svårare att ansöka om pass, men inte omöjligt.

Om du inte har ett födelsebevis av någon anledning, måste du spendera lite tid på att samla så mycket bevis på din identitet som möjligt.

För en fullständig förteckning över acceptabla former för identifiering, hur man ansöker om ett försenat födelsebevis vid din nuvarande ålder och hur man använder ett brev utan registrering för att hjälpa dig att slutföra din ansökan, ta en titt på vår guide för att få ett pass utan ett födelsebevis.

Hur hämtar du ett passapplikation

Behöver du ett pass? Du kan absolut få en snabb, och du absolut låt bli måste betala någon annan för att göra det för dig. Observera att det finns många scammy tjänster som tar dina pengar för att göra exakt vad du kan göra själv - och de brukar vara högst uppe i sökresultaten i Google.

Du kan även få ett pass samma dag som du ansöker genom att skynda på ditt passansökan.

Så här kontrollerar du din passstatus

Regeringen ger ett enkelt sätt att kontrollera statusen för ditt passans ansökan online, vilket är särskilt användbart om du har en resa som snabbt närmar sig och behöver ta hand om det innan du lämnar.

Var behöver du ett pass?

Svaret är lite mer komplicerat än det verkar - du behöver inte ett pass för att köra till Mexiko eller Kanada, till exempel om du har ett PASS-kort eller (om du bor i rätt tillstånd) ett förbättrat körkort eller en några andra former av acceptabelt ID. Läs mer om var du kan besöka i följande artiklar nedan:

• Behöver jag ett amerikanska pass i Mexiko, Kanada och Karibien?
• Behöver jag ett pass för att besöka Puerto Rico?

Och, Um, Varför behöver du ett pass?

Resor är en av de bästa möjliga sakerna du kan göra för dig själv, och det är en upplevelse som inte kan imiteras eller ersättas utan att du vågar utanför ditt hemland.

Resor öppnar ditt sinne och utmanar dina uppfattningar. Det exponerar dig för andra människors situationer och realiteter, varav många är mycket värre än vad du någonsin kommer att uppleva. Det får dig ut ur din komfortzon, vilket hjälper dig att bevisa själv att du kan mer än du trodde. Du lär dig hur lyckligt du ska vara en amerikansk medborgare med ett amerikanskt pass och hur det är något annat folk skulle dö för.

Kort sagt, om du har pengar och tid är det väldigt få investeringar som är lika värdefulla som resor. Så få det passet, köp den flygbiljetten och kom dit och utforska världen.

Uppdaterad av Lauren Juliff.