Un-Cruise Adventures - Wilderness Discoverer Cruise Log

Bubble Net Feeding Whales i Alaska - Dag 2

Första morgonen på upptäckten av vildmarken

Vår första hela dagen på fartyget Un-Cruise Adventures, jag var vaken kl 4:20, har sovit hårt i sex timmar. Wilderness Discoverer hade inte seglat än, men det fanns aktivitet på däcken. Dessutom var den underbara lukten av baconkokning uppenbar i vår stuga. Vi hade lämnat fönstret knäckt öppet, och det var nära avgasventilen från kiosken! Vilken fantastisk arom. Jag läste fram till 6:30 och gick sedan ut på däck. Det hade slutat regna (tillfälligt) och var en härlig morgon. Vi seglade snabbt i norr.

Även om de hade kaffe / te tillgänglig 24 timmar var den första "färsk" krukan kaffe vid 5 am. Klockan 6:30 är en god kontinental frukost, bestående av färsk frukt, havregryn och bakverk. De hade cranberry orange scones och aprikos nutty bröd. Både bröd var läckra.

Jag stod ute och pratade med några av våra medpassagerare. Jag blev förvånad över att hitta många australier ombord. Vid 7:30 meddelade de regelbunden varm frukost, som inkluderade alla rätter vi hade för kontinental frukost, plus äggröra och bacon jag luktade tidigare.

Efter frukost hade vi ett kort möte med Kristan för att diskutera dagen. Sedan Wilderness Discoverer lämnade inte Ketchikan förrän nästan 12 timmar senare än planerat, justerade de resplanen. Vi skulle stanna vid en vik som de trodde skulle vara tysta och lugna. I den viken skulle vi ha tre kajaknivåer - turer för dem som var experter och de som upplevdes, och en "kajak 101" -klass för dem som behövde instruktioner. Julie och jag har båda anmält sig till den här klassen. Trots att vi hade kajakat "några" hade ingen av oss någonsin använt en kajak "kjol" (för att hålla vattnet ur benen) eller en kajak med fotpedaler för styrning.

Bubble-Net Feeding Whales!

När vi seglade mot bukten satt vi i loungen och drack te / kaffe. Plötsligt tillkännagav någon - valar, så vi alla tog kikare och sprang ute för att se dem. Först var de väldigt långt borta, men kapten Marce (en mycket liten, ung kvinnlig kapten vars namn uttalas Marse) tog skeppet runt och närmade sig knölvalarna. Lagen tillåter att fartyg ska komma inom 100 meter innan de dödar sina motorer. Jag var så upphetsad eftersom pukkelvalarna var "bubbla-netmatning", dvs arbetar tillsammans för att runda upp småbetenfiskar (krill) och fest på dem. Observera att dessa jättebultar har en matstrupe storleken på ett cantaloupe, så det finns inga "Jonah" valar här!

Även besättningen blev upphetsad eftersom det bara var andra gången i år hade de sett denna typ av knäböjsbeteende. I över en timme såg vi dem mata. De skulle vända sina flukor (svansar), dyka ner, och vi skulle vänta tålmodigt. Efter ca 3-4 minuter skulle stora svärmar av fåglar som hade suttit på vattnet flyga upp och börja cirkla vattnet. (Ett par scoutfåglar stannade i luften hela tiden medan de andra vilade.) Valarna släpper ut bubblor för att fånga maten och fåglarna kan se bubblorna och valarna när de närmar sig ytan. Den lilla fågeln tiggare älskar att gå med på den lätta festtiden.

Efter att fåglarna började cirkla, inom ytterligare 30 sekunder såg vi sex eller sju valar som kom långt upp ur vattnet. Det är typiskt i kvadratdans där alla kommer in i mitten av torget med sina armar / händer upp, förutom i det här fallet har valarna sina stora munnar öppna, tar i tusentals liter vatten och spänner krillet ut genom baleen. Väldigt imponerande. En av passagerarna sa att de såg ut som mycket bra synkroniserade simmare, vilket var en utmärkt analogi. Bästa valaktivitet som jag någonsin sett. Humpbacks fodras kontinuerligt medan i Alaska, och detta är den enda platsen i världen där denna typ av kooperativ utfodring uppträder. Även om dessa humpbacks flytta till Hawaii för vintern att uppfödas, matas de bara i Alaska. Inte konstigt att de ständigt matar. Jag skulle också vara om jag bara kunde äta mindre än sex månader om året.

Kocken försenade lunch i ca 30 minuter så vi kunde

Lake Bay, Alaska - Dag 2

När vi slutade lunch hade vi anlänt till Lake Bay på Prince of Wales Island, en avskild vik på Alaskas Inside Passage ut ur vinden. Med hjälp av den lilla kranen började besättningen starta kajakerna och småbåtarna som används för sightseeingturer.

Kajakpaddling vid sjön Bay

Julie och jag hade vår kajak 101-klass klockan 1:30 och båttur på 4:15, så det var en upptagen eftermiddag - ingen tid för napping. Wilderness Discoverer hade en trevlig flytande plattform som användes för att starta kajakerna, så att du inte riskerar att tippa över när du kommer i kajaken sedan du är "på land". Regeln att komma in i kajaken var "boot, butt, second boot", så det är ganska lätt att komma in (ut ur var svårare). Jag tog baksätet och Julie framåt eftersom jag hade paddlat lite mer än hon hade. Vi fäst våra kjolar och guiderna drev oss in i vattnet. Vi gjorde okej, paddling runt viken med en liten grupp av andra "nybörjare". Guiden hjälpte oss med vår kajakteknik, och hela gruppen såg till och med två Sitka-svarta hjortar i en glade bredvid stranden. Hjortet såg oss med nöje när vi försökte olika paddlingstreck, som aldrig rörde sig från sina sängar. Jag trodde att hjorten kom varje vecka för showen, men det var första gången skeppet hade varit i denna vik hela året, så inte konstigt att de var fascinerad.

Vi var tillbaka på Un-Cruise Adventures 'skepp vid omkring 2:45, så Julie och jag satt i loungen ett tag. Jag arbetade på den här tidskriften (innan jag glömde saker) och Julie läste upp på bubblafoder och Alaska flora och fauna. Vi skulle ha en annan kaka, men bestämde oss för att ta en drink istället.Julie hade en av $ 2 vodka tonics och jag hade mini-margarita $ 3 dryck special (det var bra, inte för söt). Vi snackade också på några salta pretzels och mellanmål. De vill inte att vi ska bli hungriga på denna kryssning!

Exploring med liten båt från vildmark Discoverer

Vår 4:15 båttur grupp gick ut i en av de två pontonerna, som sitter ca 12. De mindre uppblåsbara båtarna sitter sex. Vår guide hade upptäckt en intressant övergiven fiskburk nära en smal och vi gick för att utforska. Vi cyklade nära stranden och tittade på de många fåglarna med kikaren. Fisk cannery var mycket pittoreska och lite spöklik. Skulle vara ett utmärkt läge för en skräckfilm!

Vi fortsatte längs stranden och såg flera örnar. När vattenvägen trängde blev tidvattenströmmen mycket starkare, och det var som att vi åkte på en flod. Guiden slog nästan en nedsänkt rock, som tjänade till att lägga till spänningen. Tidvattnet kom in snabbt och vi alla njöt av att titta på tjurkulan sopa fram och tillbaka med strömmen. Slutligen var det dags att vända sig och gå tillbaka till skeppet. Tyvärr såg vi inga björnar. De måste alla mata i laxströmmarna. När vi gick tillbaka av den gamla fiskburken såg vår guide en mink som körde längs stranden och darrade in och ut ur de gamla kajen. Vi slutade titta på honom, och han såg tillbaka! Vi var tillbaka på skeppet med ca 5:30.

Middag var klockan 6:30 och så bestämde jag mig för att ta en dusch medan Julie valde att gå med i några av våra medpassagerare i en av de två, sex personerna badkar. Efter duscha och klädning gick jag ut för att kolla på henne, men hon var bra, nippade med ett glas vitt vin och njöt av den fantastiska sydöstra Alaska-utsikten. Det regnade lite, men störde inte heta badkarna. Jag insåg genast att det skulle vara en populär plats under vår kryssning.

Middag och planering för nästa dag

Middag var en annan utsökt måltid - rostbiff, vete bär med karamelliserade lökar och rostade tomater, grillad sparris med rostade svampar och panna cotta till efterrätt. Smaskigt.

Efter middagen hade vi det nattliga samtalet från Kristan. Wilderness Discoverer skulle till Petersburg nästa dag. Liksom Lake Bay var det ett annat oschemalat stopp. Väderprognosen var för kraftiga regn och vindkraftsvindar som börjar på eftermiddagen. Expeditionsteamet hade schemalagd tre vandringar på morgonen - en nivå 3+ svårt bergspår, som var 6 mil tur och retur. Un-Cruise Adventures rankar sina vandringar från nivå 1 till nivå 3, med nivå 3 som det svåraste. Enligt guiderna var denna vandring mycket mer än en 3+, den var närmare en "10". Vandringen började med en 1,5 mil "trav" längs en platt grusvägstol till trailhead och sedan en 2700-fots stigning nästan rakt upp för nästa 1,5 miles. Då måste du gå tillbaka på samma sätt och tillbaka till skeppet. Vandring upp Petersburg Mountain är en passage för passage för Petersburgs medborgare, och ungdomar gör ofta turen i åttonde klass. Det tar vanligtvis en hel dag, så vår grupp skulle inte ha tid att göra full uppstigning till toppen. De skulle sluta när gruppen gav ut eller de sprang i tid, vilket kom snabbare.

Den andra vandringen var en nivå 2 kuststig, som var ca 4 miles. Liknande landskap genom en regnskog. Det skulle ledas på morgonen och igen på eftermiddagen. Den tredje vandringen var en historisk vandringstur i Petersburg, en lätt för morgonen. Klockan 11 skulle det finnas en fiskepresentation i loungen. Alla morgonvandringar skulle vara tillbaka till lunch.

Efter lunchen var en lätt hamnvandring och några personer (ca 15) anmälde sig till en flygande rundtur i LeConte-glaciären (200 kronor per person för 45 minuters resa). Julie och jag hade båda gjort Alaska flyeeing, och Ronnie och jag hade varit i LeConte via båt, så vi bestämde oss för att hoppa över denna extra turné.

Tro det eller inte, Julie anmälde sig på 3+ vandringen, men saner mig anmäld mig till nivå 2 kustvandringen. Min tarm berättade för mig att vi skulle bli våta.

Vandring i Petersburg, Alaska - Dag 3

Vandra Kupreanof Trail till Petersburg Creek och Petersburg Mountain

Wilderness Discoverer anlände till Petersburg under natten. Petersburg är en stor fiskeby med en av Alaskas högsta inkomster per capita. Även om det regnade under natten regnade det inte när vi stod upp. Hade en trevlig frukost med frukt, en kryddig persika kaffekaka och äggröra. Kockarna hade också korv och "bakad havregryn", tillsammans med vanlig havremjöl och ett urval av bröd och grekiska yoghurt. Vi hade en kort paus mitt i frukost för att springa utanför och se några "övergående" orcas som cruising hamnen. (Obs! Övergående orcas är mer aggressiva och mer benägna att attackera sälarna och sjölejonerna som hänger runt Petersburg än de "bosatta".)

Julie lämnade med de andra 9 på hennes 3 + -vandringsvandring klockan 8:30, ta en liten båt över hamnen för att starta vandringen upp Petersburg Mountain. Detta är en 3,5 mil vandring, som går upp 2700 meter. De flesta tar en hel dag, men vår grupp från Wilderness Discoverer gick bara i 4 timmar, så de gjorde inte hela vägen till toppen. De hade en mycket svår vandring, även om de flesta klättrade istället för att vandra. Julie kom tillbaka till skeppet omkring 12:30, trött men inte helt utplånad som jag fruktade. Hon var (med rätta) stolt över hennes prestation, och var mindre lerig än vad jag förväntade mig att hon skulle vara.

Min nivå-2 Petersburg Creek hike kvar vid 9:15, och vi kom tillbaka till skeppet vid 11:40. Vår vandring var mycket lättare än jag hade förväntat mig, med en strandpromenad som täckte den skumma jorden. Vi vandrade genom regnskogen mest av vägen, korsar en intressant muskeg (torvmyr) som anländer till en trevlig inlopp som leder till Wrangell Narrows efter ungefär en timme. Det var vackert, men vått och halt. De hade just ersatt strandpromenaden i år, så det var lätt att gå (annat än glatt). Vi såg flera örnar och en massa andra fåglar, men inga björnar eller andra vilda djur.

Efter alla vandring lät lunchen bli bra, och det var. Färsk sallad med Kalamata oliver, lök och fetost, tillsammans med en läcker vegetarisk lasagne, italiensk korv och foccacia bröd. Dessert var ännu en spektakulär cookie - den här var en shortbread med tranbär, pistaschmuttrar och lite rom.

Vandra runt i Petersburg, Alaska - Dag 3

Efter lunchen gick vi runt Petersburg. Den lilla staden nära bryggan var inte mycket förutom canneriet, men vi fick en närbild av en stellar sjölejon i marinan. Jag glömmer alltid hur stor de är! Vi såg också den intressanta Fisherman's Memorial Park och monument.

Återvände till skeppet om klockan 2:30, vi njöt av att titta på en prestation av en grupp av åtta unga dansare i norska kostymer. Petersburg bestämdes först av norrmän, och många familjer firar fortfarande detta arv. Förutom att dansa, delade varje ung person en historia om sitt liv i en liten stad i Alaska. Dessa berättelser var fascinerande och gav ungdomar möjligheten att förbättra sina offentliga talande färdigheter.

Efter morgonaktiviteterna såg många på Wilderness Discoverer bara på sena eftermiddagen före middagen. Julie och jag tittade på en National Geographic-special på TV: n om knölvalar. Vi hade ett glas vin före middagen, så att alla andra gick igenom buffélinjen först. Middag var couscous, bakad vitlök kyckling med en grön yoghurt sås på sidan, och en vegetabilisk blandning med mestadels snap ärtor. En annan imponerande måltid. Dessert var en choklad brownie med skivad färsk päron bakad inuti och toppad med nötter.

En av de andra passagerarna noterade i vårt nattliga möte efter middagen att han trodde att besättningen förtjänade en A + för innovation, och jag tror att alla var överens. Vår kryssning hade inte gjort någonting på den "möjliga" resplanen på grund av den fortsatta vindvikten och regnet. Kapten Marce och hennes besättning gjorde ett utmärkt jobb att välja den lugna hamnen i Petersburg för att vi skulle spendera dagen. Planerna för nästa dag var till oss för att besöka en avskild, avlägsen vik nästa dag, vilket skulle vara tillräckligt lugnt för paddling och kajakpaddling.

Fartyg i Endicott Arm - Fords Terror - Dag 4

Glaciärdag på vildmarksupptäckten

Nästa morgon vaknade jag om gryningen och insåg att Un-Cruise Adventures Wilderness Discoverer fortfarande seglade. Jag gissade att kaptenen fortsatte med att leta efter en lugnare vik där vi kunde kajka, så hon hade förmodligen planerat "D" nu och hade behövt avbryta planerna A, B och C. Vinden blåste verkligen en gale under natt, så jag blev inte förvånad över att det kan vara svårt.

Som påpekat på föregående sida hade kaptenen planerat för oss att gå till en avskild hamn och ha vandring, kajakpaddling och paddla boarding. Men efter att ha seglat runt hela natten (snarare än att förankra om midnatt som planerat) bestämde hon sig slutligen för att vi skulle ha "glaciärdag" istället för mer aktiva sysslor. Hon kunde inte hitta en plats med platt nog vatten för oss att gå ombord på små båtar eller kajakerna. Så vi korsade Stephens Passage och gick upp Endicott Arm, en smal fjord som splittrar sig i två mindre armar flera miles upp - en går till Sawyer Glacier där vildmarksupptäckten gick förra veckan och den andra gick till Dawesglaciären.

Som det visade sig var det ett utmärkt beslut. Vi hittade snart lugnare vatten, började se glaciärer som min favorit-namngivna Sumdum Glacier, och anlände till Fords Terror, ett smalt pass vatten som stryker av större Endicott Arm ca 10 am. Under segling gav en av expeditionsguiderna Randall en presentation på glaciärer för att bekanta / återigen bekanta oss med dessa fascinerande isflöden.

Vattenfall i Fords Terror

Under vår reviderade "port talk" över en frukost med grillar, äggröra med grönsaker och den goda baconen hade Kristen expeditionsledaren sagt att ödet skulle få oss att komma fram till Fords Terror nära slack tidvattnet, vilket skulle göra det möjligt för oss att använda de fyra små båtar att åka genom den smala passagen i fjorden. Wilderness Discoverer stannade (för djup till ankare) och den första gruppen av 11/11/6/6 (antal passagerare i varje båt) hoppade in och utforskade fjorden i ungefär en timme eller så. De kom tillbaka överraskande om hur magnifika vattenfallen var. Gissa allt regnet som de hade haft på sommaren kom till nytta för något! Det är bara andra gången den här säsongen fartyget har varit där vid rätt tidvattentid.

Julie och jag hade anmält sig till en av de sex passagerare Zodiacs, och vi hade Kim för en guide och Kristen som vår förare. Vi var den sista båten att lämna för Fords Terror. Resan var fantastisk. Vi såg stora vattenfall, med massor av vatten som släppte tusentals fötter. Tidvattnet var starkt, och det var nästan som att åka på en flod som Kristen navigerade båten upp i fjorden. Vi klämde fast på stenmurarna och tittade på vegetationen och de geologiska formationerna, som bara vågade ut för att undvika vattenfall. Kristen visade oss "hennes favorit" vattenfall, och vi älskade att titta på de skiftande molnen och de små isbergen.

Dawes glaciär i Endicott Arm - Dag 4

Vi kom tillbaka till skeppet om 1:30; de laddade upp båtarna och flyttade Wilderness Discoverer mot Dawes Glacier, anländer ca 15:00. Vi åt lunch medan vi seglade - röda bönor och ris, andouille korv, en annan stor sallad och triple chokladkakor till efterrätt. Julie och jag anmälde mig till den första gruppen att åka i småbåtarna för att komma upp närmare (inom 1/4 mil) av glaciären. Vi lucked ut och fick Kristen för föraren igen, och Jenny som vår guide. Du måste sitta på sidorna av 6-passagerarna Zodiacs, så de är inte lika bekväma som de 12 passagerarpontongbåtarna, men vi tyckte om Zodiacs bättre, även om jag oroade mig lite om att falla bakåt i vattnet.

Upp nära och personligt med Dawes-glaciären

Kristen navigerade den lilla zodiaken så nära som tillåtet till glaciären, och vi fick även se det kalva flera gånger (endast små, men ändå dramatiska). Att lägga till det roliga letade efter en isbit för att ta tillbaka till skeppet för att göra drycker med och en andra bit att ta tillbaka för ett gissningsspel - hur länge innan det smälter - tävling. Grobben (liten glaciärbit) var bara rätt storlek.

Vi hade enastående utsikt över den hängande North Dawes glaciären på vänster sida av tidewater Dawes glaciären och en annan hängande glaciär på andra sidan. Medan man långsamt rörde sig runt bukten framför glaciären såg en hamntätning oss så intensivt som vi såg honom.

Vi kom tillbaka till Un-Cruise Adventures-skeppet ca 5 pm, motvilligt avstå våra platser till den andra gruppen. På vägen tillbaka till skeppet hade Kristen nämnt hur kul det var att sitta i badtunnan och titta på glaciären, så Julie och jag satte på våra kostymer, köpte ett glas vin och kom i badtunnan. Två andra kvinnor gick med oss ​​- en ung kvinna som reser ensam från Australien och en andra kvinna från Australien som reser med sin man.

Bästa sättet att titta på en glaciär - från en badtunna!

Medan i badtunnan läppte vårt vin (andra dricka varm choklad) kom norska solkryssningsfartyget in i fjorden. Det kom upp så nära som vårt lilla skepp, men stannade bara ca 45 minuter och snurrade runt för att passagerarna på båda sidor skulle kunna se glaciären. Endast en liten liten livbåt lanserades för att samla en bit av isisen. Vi alla överens om vår upplevelse "upp nära och personliga" var bättre.

Vid 6 pm var vi ute av badtunnan, städat till middag och hade gått med i resten av gruppen till middag. Vi hade en spenat / wheatberry sallad, bakad torsk med wasabi / lime sås, broccoli / blomkål blandning och en jordnötssmör paj till efterrätt. Julie och jag missade nästan hummus och röda peppar sprider de serverar med pitabröd under cocktailtid, men fick en liten smak före middagen.

De visade en film med popcorn, men Julie och jag tog våra böcker och gick till sängs. Nästa dag skulle vi vara i Halleck Bay (utanför Saginaw Bay) på Kuiu Island. Kajakpaddling, vandring och liten båtutforskning är på morgonagendan, följt av val och marin däggdjur som tittar på eftermiddagen.

Halleck Bay - Kuiu Island, Alaska - Dag 5

Båten rockade och rullade några under natten som vildmarksbildaren korsade Frederick Sound, men solen sken och vattnet var lugnt när vi anlände till Kuiu Island klockan 6:30. Ungefär ett dussin havsintrar var ute med frukost i viken som vildmarksupptäckten tappade sitt ankar. Solen toppade genom de vanligt närvarande molnen, så det såg ut som om vi hade en bra dag framåt.

Frukost presenterade mango / ost bakverk, blåbär pannkakor, äggröra, korv, grekisk yoghurt, färsk frukt och ett gäng olika spannmål. Om resten av dagen var lika bra som frukost, tänkte jag att det skulle vara en bra dag.

Halleck Bay, Alaska Aktiviteter från Wilderness Discoverer

Vandring, kajakpaddling och paddla boarding började klockan 8 på morgonen efter frukost. Vi hade 3 vandringar planerade - en 2,5-nivå vandring till en bäver damm / damm genom den täta skogen, en 3 + nivå utforska vandring som skulle mestadels vandra och inte mycket stoppa (några ambitiösa själar på vår kryssning var att begära förmågan att svettas och få lite "riktigt" träning), eller en 1-nivå strandlinjevandring för att dyka längs tidvattenstenarna och göra lite "strandkammare". De som inte vill vandra kan ta en liten båtresa för att se petroglyphs och leta efter vilda djur, gå kajakpaddling eller använda paddle boards, som ser ut som surfbrädor, men du står på dem och använder en lång paddla för att flytta styr om (och behåll din balans). Sex personer donned tjocka våtdräkter och utforskade det klara vattnet i en närliggande vik med snorkelutrustning. De såg massor av sjöstjärnor och lite fisk, men jag fick intrycket av att kunna berätta för sina vänner att de gick snorkling i 50 graders vatten var den största delen av resan. En kvinna i min ålder snorklade för första gången, så hon förtjänade verkligen en stor "atta-girl". Det var en upptagen morgon för alla!

Julie vandrade 2,5-nivå bäverdammen, men eftersom det innebar mycket 90-graders höjning av dina knän för att klättra över stockar och mucka genom träskarna bestämde jag mig för att göra den mer godartade stranden som går på den fascinerande klippiga stranden och tidvatten pooler. Jag lånade en hopfällbar professionell stickpinne från skeppet och vi klev runt i klipporna och gick i grunden i våra vattentäta gummi stövlar, spottar mycket små krabbor, sniglar och intressant svampliv på träden.

Julie's vandring var intressant, men jag var glad att jag inte kom in i muck och all klättring. Att ta dig tid att njuta av den vackra stranden och tyst vik var tillräckligt för mig. Den tredje vandringen involverade mycket av att hugga genom regnskogen med machetes, så jag tror att gruppen fick sin önskade träning. En kvinna berättade att de inte såg mycket och att Randall guiden gjorde alla machete-wielding. Hon sa att de var glada att gå hem och berätta för alla att de hade bushwhacked genom en Alaska regnskog. Wilderness Discoverer har två träningscyklar och två elliptiska maskiner på bakdäcket, som alla användes mer än förväntat, med tanke på aktivitetsnivån på strandutflykterna.

Några personer försökte paddlabrädorna, och de såg ut som om de hade kul och nästan "promenerade på vatten". Julie och jag diskuterade om att försöka dem senare, men vi var båda rädda för att hamna i det frusna vattnet.

Vi hade ett val av två varma soppor (lentil curry eller potatisbacon) till lunch tillsammans med en hackad salladsallad och två typer av kakor - en pannkakor med en pannkaka med en jordgubbarjuice eller citronstänger.

Eftersom Frederick Sound är känt för sina många valar, planerade kaptenen att vi skulle tillbringa det lugna ljudet på eftermiddagen. Glad alla dessa vindar hade försvunnit.

Orcas i Frederick Sound - Dag 5

Vi cyklade runt Frederick Sound hela eftermiddagen och tittade på valar. Vattnet var lugnt, men vi såg bara några valar i avståndet ett par gånger. Efter att ha tittat på dem bubbla-net matar den första dagen, skulle det ta något ganska bra att överträffa den erfarenheten. Många av oss tröttnade på att skanna horisonten med kikaren och gick tillbaka till loungen för en ölprovning klockan 3:30, med vetskap om att vi skulle få ett meddelande från bron om något spännande hände.

Shaun bartendern fick inte ens en chans att ge oss en lista över öl som vi skulle smaka. När vi samlades i barområdet kom ett meddelande över högtalaren; en stor pod av orcas (killer whales) var framåt! Så vi tog alla kappor och hattar och scurried utanför med kikare och kameror. I början var podgen ganska långt framme, nära Safari Explorer, ett systerfartyg i Wilderness Discoverer. Tydligen hade passagerarna på det fartyget haft en stund av orcasen, för skeppet flyttade snart.

Sova orcas off the Bow

Vi såg orcas i över en timme.De var i en väldigt snäv pod och en av guiderna sa att det kunde innebära att de sov eller vilade, eftersom de inte kunde mata packade så tätt tillsammans, och de uppvisade inte någon lekliknande aktivitet som liknar vad Ronnie och Jag hade sett orcas för några år sedan när på Safari Quest i Corteshavet. Vi räknade minst 14 orcas, tre stora män, några honor och några unga. De var porpoising som en grupp och gjorde en stor cirkel. Vi hade alla en stor spänning när de en gång gick mycket nära (mindre än 10 meter bort) skeppet!

Vi lämnade äntligen orcas och flyttade med. Vilken stor upplevelse! Julie och jag ledde ner till baren för ett glas vin före middagen. Jag lyckades ta ett par sips innan Connor, den anställde som alltid meddelar måltiderna (han har en underbar radiostämma), bjudit in oss till middag. Jag tror att kanske en eller två personer hade fått sina tallrikar när bron sa att det fanns bubbelnät som födde knölvalar framåt.

Hoppback Whales Bubble-Net Feeding All Over Again - Dag 5

Även om människor som känner mig kan bli förvånad, men puckelvalskådning var mycket viktigare än middag. Vi övergav buffet linjen, sprang av stugan för att få jackor, hattar, handskar, kameror och kikare och ledde utanför. Det var 6:30, och havet var helt lugnt. Dessutom var bubbla-nätmatningen det bästa som någon av oss (inklusive besättningen) någonsin hade sett. En pod med minst sex humpbacks visade tekniken om och om igen (minst 25 gånger) under de kommande 1,5 timmarna. Kapten Marce flyttade äntligen bort upptäckten av vildmarken, eftersom omkring 20 av oss inte skulle gå på middag så länge som valskonsten var på. Vattnet var så lugnt att vi fick se ringen av bubblor varje gång innan valarna poppade ut ur vattnet. De kom väldigt nära skeppet en gång som de vilade innan de dykade igen, och vi fick alla en stor närbild. Efter en timme flyttade Marce långsamt skeppet bort och vi skjuts upp till middag.

Efter middagen presenterade Jenny en presentation på marina däggdjur. Snart var det dags för sängen. Den här dagen visade bara hur saker kan förändras. Klockan 2:30 på eftermiddagen pratade vi om vilken lugn dag det hade varit. Fem timmar senare hävdade många att det var den bästa dagen ännu. Du vet när kabyssens besättning är ute på däck under middagstimmen och knyter på bilder att något speciellt är på gång!

Kapten Marce ledde skeppet genom det lugna vattnet mot Port Houghton Bay, där vi förankrade klockan 10:30. Tidigt nästa morgon skulle vi gå vidare upp i den smala hamnen och ha en dag med kajakpaddling, vandring och liten båtridning.

Alaska Sunset - Frederick Sound - Dag 5

Medan du tittade på bubbla-nätet med valar, behandlades gästerna och besättningen på Wilderness Discoverer till en underbar himmel. Det tidiga kvällsljuset var fantastiskt, och en stor regnbåge loopade över de snötäckta bergen. Det var en av de mest underbara himlen som någon av oss någonsin sett - allt rosa och gult, med magnifika reflektioner på vattnet.

Port Houghton Bay - Dag 6

Nästa morgon var jag upp tidigt (som vanligt), och var lite upprörd att se att vi hade förlorat solen. Sydöstra Alaska hade återvänt till sin mystiska normala självklart, med en god chans att regna.

Tidig frukost - färsk frukt och dagens "kaffekaka" slogs ut vid 6:30, men då var det vanliga halvtosendet på oss, dricka kaffe, te eller varm choklad. Kaffekakan var en annan bra en - bananlönnötter. Vi hade ett gott skratt under frukosten. Kaptenen kom på PA och tillkännagav att det fanns en orca cruising utanför skeppet av skeppet. Dagen innan hade vi alla sprang för att se orcas och humpbacks. Arton timmar senare fortsatte nästan alla att sippa sitt kaffe och smaka på de läckra frittata (vegetarisk eller korv). En av våra bordskamrater sa: "Tänk inte att jag går ut för bara en orka." Hur snabbt hade vi blivit förlorade över Alaskas underverk!

Port Houghton och Salt Chuck

Kapten Marce hade flyttat upptäckten av vildmarken bakom Port Houghton Bay, och vi förankrade, med kajakerna ut vid 8:30 för den första gruppen att avgå. Den här dagen innehöll en hel dags vandring och kajakpaddling, som inkluderade en lådis lunch på land. Halvdelen av gruppen skulle kajak och den andra hälften skulle vandra till lunchplatsen och bytte till returresa. Vi hade sex grupper på skeppet, beroende på var din stuga var belägen. Vem får registrera sig först roterar varje dag. Vår "300-stuga udda" grupp var bredvid sist för dagens äventyr, så de flesta dagliga kajak / vandringsleder registrerades. Så, Julie och jag anmälde mig till en liten båttur på morgonen och en ängvandring på eftermiddagen. Vi var inte alltför besvikna att missa hela dagen utflykten, särskilt eftersom vi visste att vi skulle vara eländiga om det regnade hela dagen eller kajakpaddling var mer ansträngande än vad vi ville ha.

Vår lilla båttur vände vid 9:30, och vi cyklade med Aron, båtnäten, längre in i viken. Den har en mycket smal ingång till en stor saltchuck, en mycket grundlig flodmynning, sjöliknande område. Tidvattnet gick upp i saltchucken, och strömmen var väldigt stark. Vi cyklade runt i nästan två timmar och såg många örnar och räknade upp till ett dussin vita huvuden i träden på ett och samma gång, med många unga (utan vita huvuden) och vuxna som flydde över huvudet. Vi såg också många hamntätningar på stenarna (och simma runt) på en liten ö mitt i hamnen. Höjdpunkten var en svart björn, den första som ses under veckan. Det var på en liten strand, men gick snabbt tillbaka till det höga gräset. Men han fortsatte att titta på oss noga och vi kunde se honom också. Julie och jag trodde båda att han var en bebis, men Aron sa att han var fullvuxen och såg liten ut eftersom gräset var så högt.

När vi återvände till skeppet stod vi inför en hård tidvattenström och blev förvånade över att se till att kajakarna flyttade längs kusten. Julie och jag blev väldigt glad att vi gjorde båtturen eftersom det också hade börjat regna mycket hårt.

Lunchen ombord var mycket bättre än att äta en låda lunch i regnet - köttfärs, smördegudlar, grönsaker och chokladkakakakor. Det hällde fortfarande regn över Port Houghton, så Julie och jag repade ängan. Vi bestämde även att vilda djur skulle stanna ut ur det här regnet. Det var en lat eftermiddag ombord, och många som gjorde hela dagen kajak / vandring combo var glada att de gjorde det, men erkände att det var mer överlevnad som drar sig genom muskegens muck (torvmossa) än vandring.

På sen eftermiddag åtnjöt vi allihopa och motorutflykter. Broen på Wilderness Discoverer är nästan alltid öppen, vilket säkert är annorlunda än vad som finns på mega-fartygen. Kocken berättade för oss att fartyget har 17 olika typer av mjöl ombord och nästan lika många korn. De tillgodoser alla slags dietrestriktioner och har arbetat med att förbättra smaken av deras "glutenfria" och andra erbjudanden för allergiker.

Innan vi visste det kom cocktailtid och vi hörde historierna om allas dag. Aptitretare var de bästa ännu - kokta räkor med cocktailsås, ost quesadillas och guacamole och salsa.

Middag var lax, bok choy, grillad polenta och en underbar chokladkonsol.

Efter middagen gjorde hotellansvarig Terry och Kristen en "framtidskryssare" -presentation, följt av en omgång av alla platser vi har varit på storskärms-TV med hjälp av en utmärkt karta. Un-Cruise Adventures nya skepp, Wilderness Explorer, seglar mellan Juneau och Sitka, med tre dagar tillbringade i Glacier Bay National Park.

Tid för sängen och sen vår sista helgedag på Wilderness Discoverer.

Windham Bay - sista hela dagen på upptäckten av vildmarken

Vår sista dag på Wilderness Discoverer, vi var i Windham Bay. Liksom de flesta dagar hade vi möjligheter till vandring, kajakpaddling eller båttur. Frukost var en sydlig behandling - hemlagad kex med antingen korv eller svamp (för vegetarianerna) mjölk gravy. Kakorna gjordes med fullkorn och var särskilt goda. Vi hade också den vanliga fräschfruktfatet, alla sorters bröd till rostat bröd och äggröra.

Julie och jag bestämde mig för att göra den tidiga (9:30) små båtfärden med Aron båtsman sedan vi hade sett en björn med honom dagen innan. Han har verkligen ett bra öga för att upptäcka vilda djur. Han var också guiden som upptäckte mink på vår första dag vid sjön Bay. Några av våra vanliga kamrater använde den sista chansen att gå på paddla boarding.

Tyvärr sprang vår Un-Cruise Adventures lycka ut, och vi såg inte något nytt djurliv. Vi såg några örnar och satt i båten nära en liten bäck som letade efter björnar i cirka 15 minuter, till ingen nytta. När vi återvände till båten klockan 11, trodde Julie och jag att vi kunde ge paddla ombordstigning ett försök (bara för en kort stund att säga att vi gjorde det och ta ett foto), men svällningarna och vågorna hade kommit upp medan vi var borta och de hade upphört med det.

Lunch var ett val av två heta soppor - broccoli och cheddar eller tomatbasil, tillsammans med färskt focacciabröd. Alla var läckra. Pastry kocken gick ut och hade tre typer av kakor den sista dagen - kokosnöt, havregryn och chokladchip (som den första dagen); snickerdoodle; och en spårblandningskaka. Alla var läckra.

Vissa människor åkte båtturer eller ängvandring på eftermiddagen, men vi valde båda att vara lat. Vi såg åtta av våra följeslagare (inklusive 3 kvinnor) gå med i isbjörnklubben. De donned sina baddräkter och badade i 50 graders vatten. Ingen av dem stannade länge, men alla utom en gjorde några slag.

Middag var bordservice och tog längre tid än vanligt. Vi hade Caesar sallad serveras i en ätlig skål gjord av parmesanost, bifffilé, potatismos och asparges. Dessert var creme brulee. Som vanligt var alla läckra. Jag fortsatte att bli förvånad över kvaliteten och utbudet av mat som kommer ut ur den lilla byn. En magnifik solnedgång underhöll oss för vår sista middag på vildmarksupptäckten.

Efter middagen hade vi en bildspel som sammanfattade vår vecka. Det var roligt och underhållande för oss alla att återuppleva denna stora vecka. Det var senare än vanligt när vi gick och lägger oss eftersom vi var tvungna att packa.

Juneau och avstigning

Vi var upp på 6:30, packade och ut ur stugan vid 7:30 och ner till frukost, som bestod av frukostburritor, hemlagad kanelrullar och tranbär / apelsinscones; åtföljd av alla vanliga föremål som jag älskade, inklusive den färsk frukt och smaskiga bacon.

Klockan 8:30 var det dags att ta fart på skeppet i Juneau. Besättningen ställdes upp längs piren och skakade allas händer när de lämnade skeppet för att gå tvärs över gatan till dagrummet på Goldbelt Hotel. (Besättningen hade redan tagit bagaget under frukosten.) Därifrån skulle gästerna gå vidare till flygplatsen eller till hotellet när rummen var tillgängliga. Sedan Julie och jag bodde en extra två nätter i Juneau på ett annat hotell, den härliga Silverbow Inn, vi hängde tillbaka med vårt bagage, låta de andra lämna. Det hade varit en bra vecka i denna avlägsna, underbara del av världen, och vi var alla ledsna att säga adjö, men många på vår kryssning planerade en retur till Alaska nästa år med Un-Cruise Adventures. Inget talar bättre än upprepade kryssare!

Slutsats - Stor kryssning på upptäckten av vildmarken

Denna kryssning på Un-Cruise Adventures Wilderness Discoverer förstärkte min åsikt av hur mycket en utomhusälskande resenär kunde njuta av Alaskas Inside Passage (Sydöstra Alaska) från ett litet fartyg. Jämfört med traditionella stora fartyg hade vår lilla fartygskryssning mycket mer flexibilitet på resplanen och strandaktiviteterna utan att offra ombord på utbildningsmöjligheter eller livsmedelskvalitet. Vi hade inte en stor balkonghytt, casino, dussintals val vid varje måltid eller kvällsunderhållning, men jag tror inte att någon av oss missade det.

Den lilla storleken hos Wilderness Discoverer gav oss också möjligheten att knyta med våra övriga gäster, varav de flesta var aktiva seniorer som älskade utomhus och Alaska lika mycket som vi gjorde. Baskostnaden på ett litet fartygs kryssningsfartyg som Un-Cruise Adventures är högre än på större fartyg, men eftersom nästan alla strandaktiviteter ingår, kan den totala kostnaden inte vara lika hög som vad baskostnaden plus strandutflykter kostar på en stort fartyg. (Dryckespriserna var mindre också.)

Jag skulle definitivt rekommendera dessa "un-cruise ships" till dem som vill båt, vandra, kajak och utforska Sydostasiens Inside Passage i en ultralätt miljö!

Som det är vanligt i resebranschen, var författaren försedd med gratis hotell och kryssningsboende i syfte att granska. Även om det inte har påverkat denna översyn, anser About.com att fullständigt avslöjande av alla potentiella intressekonflikter. Mer information finns i vår etikpolicy.