Kent Breaks och borta dagar på Londons dörr

En Maharajahs öpalats? Nej, Hever Castle i Kent

Letar du efter hela världen som en exotisk strand i Thailand, äger denna Tai Chi-klass på en strand i Kent.

Lärare Alia och Gary Short, av Daoistiska Interna Arts, lär Tai Chi, Neigong, Qigong och Longevity Breathing, med hjälp av vad de kallar vattenmetoden, på Botany Bay, nära Broadstairs i Kent.

Bred sandstrand Botany Bay Beach, i Broadstairs ligger på Isle of Thanet - en halvön som också inkluderar skidorterna Margate och Ramsgate. På den nordöstra kusten av Kent, är stranden noterad för sina fossila örtkalkar och nålar. På sommarhöjden är det här mycket en familjestrand med en förfriskningskiosk och livvakter på tjänst. Men besökare som går tidigt eller mitten av veckan kommer att hitta det relativt tyst.

Broadstairs är en gammaldags kuststad med historiska förbindelser till Charles Dickens. Bleak House, där Dickens skrev "David Copperfield" står på klipporna med utsikt över byn. Det lilla Dickens House Museum var hemma för Fröken Mary Pearson Strong, som inspirerade karaktären av Fröken Betsey Trotwood i den boken.

Hur man kommer till Broadstairs

Tåg lämnar Broadstairs, från både London St. Pancras och London Victoria stationer, regelbundet hela dagen. Resan tar ungefär en och en halv timme och returpriserna är tillgängliga på förhand för mindre än 30 kr. Var försiktig när du bokar för att undvika de tjänster som behöver byta tåg flera gånger. Det finns många direkttjänster utan ändringar tillgängliga.

• Ta reda på om Dickens House Museum i Broadstairs, Kent.
• Kontrollera National Rail Förfrågningar för att boka ett tåg till Broadstairs

Och en sida resa värt att försöka

För en komplett förändring av taket, besök Kent badort Margate. Margate är utvecklad som en engelsk kopia av Coney Island på 1800-talet, och är en framträdande plats för antikviteter och konstgallerier med en funky, urban atmosfär.

Kontinentala marknaden? Nej - Varorna Shed i Canterbury, Kent

The Goods Shed är en daglig bondens marknad, mathall och restaurang med all stil i Bretagne och Normandie men mindre än en timme från London.

Jag har just kommit tillbaka från Rennes i Bretagne, Frankrike, där de har flera täckta marknadshallar i det som hävdas vara den största råvaruproduktionen i norra Frankrike. Det var jättekul shopping där. Men om du bor i Storbritannien Sydost, besöker London eller vill popa genom kanaltunneln från norra Frankrike, behöver du inte gå hela vägen till Bretagnekusten för ditt färskt kött och fisk, rå mjölk och färskt jordbruksprodukter.

The Goods Shed, precis intill Canterbury tågstation har allt det, plus en restaurang och en mathall med förberedda godsaker. Vi gillar ljudet av de hemlagade glasserna på The Larder - honungskaka, vanilj, choklad, marmelad och whisky, violett, äpple, pearsorbet och citron yoghurt. De fyller dina egna burkar med nyframställda sylt, konserver och pickles och gör dig en varm lunch för en fiver att äta medan du kollar resten av marknaden.

Insider Tips: Om du kommer ner från London, tänk på detta som en foodie-dag ut snarare än en livsmedelsbutik expedition.Den billigaste, off-peak, förskottspriset (med tåg) från London kostar 27,90 kr 2010.

Också på varuhuset:

• färskt, långsamt bevisat bröd
• gård cider
• frukt och grönt från namngivna ekologiska gårdar och vegetabilisk samverkan
• Toms ost för det bästa av brittiska ostar
• Simon Fish för hållbar, etiskt fångad fisk från lokala båtar
• Patrick's Kitchen för beredd mat
• Och handgjorda choklad, kakor och mer

Läs om Simon Fish på varuhuset

The Goods Shed Visitor Essentials

• Var: Station Road West, Canterbury, Kent CT2 8AN
• Telefon: +44 (0)1227 459 153
• Öppna: Tisdag till lördag 9a.m. till 7pm, söndag 10a.m. till 4 pm
• Kommer dit: Marknaden ligger bredvid Canterbury West train station. Snabba tåg lämnar St. Pancras station i London per timme och kostar under £ 30 retur. Kontrollera nationella tågförfrågningar för att boka ett tåg till Canterbury.