Mumming, Mummers och deras Play

Mummers (även kända regionalt som guiser, strawboys eller wrenboys, sistnämnda när de visas på Wren Day) är grupper av människor som klä sig upp i traditionella kostymer för att spela vissa, fördefinierade roller och anta så kallade Mummers 'Play. Dessa lekar utförs i det öppna, ofta på gatan eller på torget, ibland också inomhus, antingen upprepade gånger under hussamtal (när hela processionen rör sig genom byn) eller i offentliga hus.

Ordet "mummer" har varit i bruk sedan medeltiden, men vår kunskap om vad dessa mummrar gjorde är sketchy - de klädde sig (mumming), men inga anteckningar på spelen har överlevt. Faktum är att "mummer" kan ha varit en mycket generisk term för en skådespelare eller artist. Mumming kan vara relaterat till tyska och andra europeiska karnevaldollar. Ett släktskap med medeltida mysteriespel kan misstänks, men ämnesgenren är väldigt annorlunda och mycket mer "jordisk" (för att inte tala om komisk).

Mummers lekar som de utförde idag verkar hail från 1700-talet, även om element i dem kommer att ha mycket djupare rötter.

The Mummers - Rollerna att spela

Beroende på lokalitet och storlek på troupe kan det finnas mycket variation i mumming - men det är i allmänhet huvudpersonerna som stöter på. Observera att tecken antingen introduceras i rim av berättaren (se nedan) eller kommer att göra ett kort tal vid första inträde i mitten, introducera sig själva:

• I England skulle processens huvudsakliga hjälte vara Saint George … som inte kommer att springa i Irland för bra. Så här har vi en "Riddare av Saint Patrick"eller liknande ta på sig den enorma uppgiften att stå upp för allt som är bra och rätt.
• Motståndaren till denna ridder skulle då ofta vara … Saint George eller åtminstone en engelsk ridder (som kommer att ha det röda korset av Saint George som ett emblem). Byte av traditionella fiender som en Saracen, Turk eller Moor, alternativt en skurk soldat som heter "Slasher" (med namn och handel kan man säga).

• Det kan finnas en drake eller en "vildmask", såväl som a häst av sorter (sistnämnda är ofta benägen för att drabbas av omständigheter).
• När det gäller de mer mänskliga karaktärerna är "berättare"införandet av leken, tecknen och så vidare kan vara fadern jul (mumming gjordes ofta på Wren's Day) eller en annan irländsk vridning, Saint Patrick själv.
• Och då finns det stödjande tecken - Dessa kan innehålla sådana hjältar som Robin Hood, en Devil, Brian Boru eller till och med Wolfe Tone. Det måste sägas att dessa är ungefär lika giltiga som King Arthur i Disneys "The Sword in the Stone". Och de är utbytbara, med historisk noggrannhet med baksätet till allt annat.
• En viktig medlem av casten (som ofta ger komisk lättnad och lite skräck på samma gång) är "doktorn". Inte doktor vem, men en läkare som blir kallad till scenen och kommer att administrera underbara botemedel och potions och skål ut råd.

Lägg till dessa många musiker och en allmän publik med interaktiva medståndare och din cast är komplett.

Mummers 'Play - Good Prevails

Om du förväntar dig Shakespeare-drama, titta inte på en mummerspel … även om teman kan vara i stort sett lika och även bardan har sin svaga, humoristiska sida, spelade uppspelningen av mummrarna kommer att vara bred fars och melodrama i högar .

Och alla vet ändå ändå.

Den centrala tomten kretsar kring att döda och sedan återuppliva en av karaktärerna. Eller fler av dem. På mer eller mindre grymma och grova sätt. Ett bra exempel skulle vara riddaren av Saint Patrick som möter Saint George, förolämpningar handlas, vapen ritade, då hamnar en bra kamp och någon död. Detta är kön för att läkaren ska visas och arbeta sitt mirakel. Upp springs den döda hjälten (eller skurken), tomten tar ytterligare några få vändningar, ondska besegras och går bort … eller så.

Inte mycket av en tomt?

Vad förväntade du dig? Hela scenen är utlagd i svartvitt och tonen är generellt humoristisk, så det handlar om att hejda hjälten på och ha en bra bo på skurken. Som läger som Batman TV-serien och med lika mycket psykologiskt djup som en tidig Schwarzenegger-film (men med mindre explosioner och specialeffekter).

En döende tradition?

Ja och nej - mumming och Wren's Day verkar vara saker från det förflutna, men några dedikerade människor håller traditionen levande. Bland dem är Aughakillymaude Mummers, som har sitt eget centrum och museum i Derrylin (nära Enniskillen, County Fermanagh).