Doi Inthanon National Park: Den kompletta guiden

Doi Inthanon National Park ligger bara 37 miles från Chiang Mai i norra Thailand och är hem för Thailands högsta och mest framträdande berg Doi Inthanon.

Doi Inthanon National Park är en av de få platserna i Thailand där du kan se och lukta tallar - och kanske känna den kalla som ofta medföljer dem. Tillsammans med ett kallare klimat är nationalparken fristad för ett stort antal arter, särskilt fåglar, som kommer att dra fördel av mångfalden.

Av Thailands många nationalparker är Doi Inthanon en av de mest trafikerade. Både närheten till Chiang Mai och möjligheten att stå på högsta punkten i Thailand lockar gott om lokalbefolkningen och turisterna.

Doi Inthanon National Park en överblick

• Uttalad: doy in-ta-no-n (the h är tyst)
• Total markareal: 186 kvadratkilometer (482 km²)
• Höjning av toppmötet: 8.415 fot (2.565 meter)
• Grundad: Nationalparkens status blev officiell 1972
• Park Entré Avgifter: 300 baht för vuxna (150 baht för barn); 30 baht per bil
• Officiell kontaktperson: +66 53 286 729

Historia

Doi Inthanon var ursprungligen känt av ursprungsbefolkningen som Doi Ang Ka eller Doi Luang, helt enkelt "stort berg" - en passande beskrivning av Thailands högsta berg. Det är ett av landets få extremt framstående toppar.

Inthawichayanon, den sista härskaren av kung Chiang Mai innan den fanns i Siam omkring 1899, var känd för sin kärlek till naturen. Det stora berget ändrades till Doi Inthanon till hans ära. Nationalparken grundades senare 1972.

Hur man kommer till Doi Inthanon National Park

Även om nationalparken har flera ingångar, är närmast lite över två timmars körning sydväst ut ur Chiang Mai. Avståndet är bara cirka 40 miles, men som förväntat i en bergig region plågas vägen med massor av vändningar och nedskärningar.

Det enklaste, snyggaste och säkraste alternativet är att helt enkelt hyra bil och chaufför från Chiang Mai. Nackdelen är att du måste förhandla i förväg för stopp i parken och kanske för intressanta sevärdheter längs vägen. Om du känner dig bekväm med att köra dig själv, gör det mycket mer frihet att välja mellan de många vattenfallen och natursköna utsikt.

Bilar och bilar varierar från US $ 75 - 100 för en dagstur; försök att fråga vid ett av de många resebyråerna runt Chiang Mai. Du borde inte behöva betala förarens inträdesavgifter, men alla andra detaljer (matstopp, resväg, etc.) bör diskuteras och avtalas i förväg. Gruppturer finns också tillgängliga, men bokar dessa på egen risk. Många handlar om att vara trångt i minibussar i timmar med potentiellt biljettutlänningar.

Kör själv

När du kör från Chiang Mais gamla stad, avsluta vallgraven i sydvästra hörnet och fortsätt förbi flygplatsen på Highway 108. Gå söderut på Highway 108 ända till 1013. Sväng höger för att gå västerut, följ skyltar till nationalparkens ingång. Om du kör under rusningstid kan en del trafik kringgås med hjälp av Highway 3035 South, samma väg som används för att besöka Chiang Mais "Grand Canyon".

Alltför många förare passar bråttom runt de blinda svängarna - håll till vänster! Om du kör en motorcykel där, var förberedd för en fryst vindpil. Bära handskar.

Besöker nationalparken

Att utforska Doi Inthanon National Park handlar inte bara om att köra till toppen av berget, knäppa några bilder och sedan lämna - även om du kan göra det. Det finns tillräckligt med naturattraktioner i parken för att uppta mer än en hel dag, beroende på tid och energi. Till exempel, att komma till den största grottan i nationalparken kräver cirka två timmars vandring.

Besöker Doi Inthanon är bäst att njuta av med en tidig start på en vardag. Parken blir upptagen med lokalbefolkningen på helgerna, särskilt under högsäsong från december till mars. Att försöka besöka under en av Thailands stora semesterperioder kan vara en frustrerande upplevelse. Trafiken sitter i gridlock längs huvudvägen, vilket oundvikligen orsakar att vissa besökare går slut på bränsle!

Växthuset du ser på berget är en del av ett initiativ av kung Bhumibol. Konungsprojektet strävar efter att lära inhemska människor om lönsamma alternativ till växande opiumvalmor. Doi Inthanon är också hem till det thailändska nationella observatoriet, som rymmer det största teleskopet i regionen.

Boendealternativ

Det finns två alternativ för att sova inom nationalparken: "civiliserade" camping och rustika bungalows. För camping, tält och utrustning (inklusive sovsäckar) kan hyras vid parkens huvudkontor, med förbehåll för tillgänglighet. Förvänta dig inte vild camping i skogen; Campingplatsen ligger bara cirka 500 meter från huvudkontorområdet.

Bungalows av olika storlek och budget är tillgängliga, men reservera dem före ankomst är svårt för turister. Bokningen kräver betalning via direktdebitering, lättare uppnås om du har ett thailändsk bankkonto. Du kan alltid ta chansen genom att fråga på huvudkontoret om något är tillgängligt och bara betala på plats. Helger är ganska bra alltid fulla.

Väderkonsekvenser

Toppen av Doi Inthanon är förmodligen den enda platsen du kommer att känna dig riktigt kall utomhus i Thailand. Temperaturer varierar mellan 40 och 50 F under torrsäsongen och kan lätt falla under frysning. Gör inget misstag, du kommer att känna dig kylig på Doi Inthanon i dina flip-flops - särskilt efter svettning i Chiang Mai eller Pai!

Nationalparken ser mycket regn under monsonsäsongmånaderna mellan maj och november. Temperaturerna kommer att känna sig mer tempererade, men moln döljer synderna oftare. En koncession är att de många vattenfallen inom nationalparken är betydligt mer imponerande under de våta månaderna.

Saker att göra i Doi Inthanon National Park

Om du är på en självstyrd resa till nationalparken, gå först till turisttjänsten för en karta och råd. Välj och välj några sevärdheter att se baserat på hur mycket tid du har.

• Chedis: Två heliga stupor är en populär kontaktpunkt för besökare. De välmönstrade monumenten lägger till ytterligare skönhet på bilder av de omgivande bergen. En byggdes 1987 till ära av King Bhumibols 60-årsdag. Den andra byggdes 1992 till ära av Queen Sirikit 60-årsdag. Rulltrappor gör chedis mer tillgänglig för personer som inte kan klättra upp många trappor till de bästa vyerna. Du måste betala en annan liten avgift för åtkomst.
• vattenfall: Mae Klang vattenfall, det enklaste att komma till, är också otroligt det mest trafikerade. De stora fallen ligger nära parkporten. Simning och piknik är alternativ. Många andra vattenfall sprids över hela parken; Mae Ya vattenfall är också populärt. Många är stora nog att fortfarande ha lite vatten under torrperioden.
• Vandringsleder: Det enklaste spåret är den korta promenad från Tourist Service Centre till Mae Klang Waterfall. Det är en asfalterad gångväg med naturutställningar och skyltar längs vägen. För att gå lite djupare, överväga att gå på två mils slingan på Kew Mae Pan-spåret. Utsikten är imponerande från ängarna. Guider är obligatoriska (200 baht per grupp), och spåret är stängt under monsonsäsongen (juni till november).

Andra närliggande platser att besöka

• Pha Chor Canyon: I österut och en del av Mae Wang National Park lockar Pha Chor "turistplatsen" en slingrande folk som kommer att vandra trappor ner i kanjonen. Intressanta bergformationer snidade av Ping River och klippor runt 100 meter långa gör Pha Chor till en intressant avledning om du inte har bråttom att återvända till staden.
• Chiang Mai Grand Canyon: Till skillnad från Pha Chor Canyon, är denna "grand canyon" mangjord. Tidigare ett kalkstenbrott fyllde Chiang Mai Grand Canyon med vatten och omvandlades till en vattenpark. Lokalbefolkningen och backpackers går för att hoppa av saker i vattnet, hänga ut och hitta lite lättnad från värmen under torrsäsongen. Parken ligger utanför Highway 3035; Du kommer att passera när du kör från Doi Inthanon tillbaka till Gamla Stan.