Leadenhall Market: Den kompletta guiden

De flesta besökare på Leadenhall Market, i centrum av staden London (det formella namnet för Londons finansdistrikt och den äldsta delen av staden) är imponerade av sina jättestarka glasstakar - den utsmyckade viktorianska dekorationen av sina två story shopping arkader. Men det som verkligen är imponerande är historien om dessa marknadshallar, med rötter som går tillbaka till romerska Storbritannien och kanske till och med tidigare.

Leadenhall Marknadsbyggnader

Leadenhall idag är en stor expansion av glasbelagda gator med fordonstillträde på tre sidor. Huvudentrén är på Gracechurch Street; Det finns fordonet till sina kullerstensbelagda trottoar från Whittington Street och Lime Street och gågatan genom flera gamla passager.

De nuvarande Grade II-byggnaderna är sen viktorianska, från 1881. De var designade av Sir Horace Jones, som även konstruerade Smithfield Market, Londons centrala köttmarknad och den ursprungliga Billingsgate Market på Lower Thames Street. Idag huser de en mängd olika oberoende återförsäljare, tjänsteleverantörer, kaféer och barer, som serverar stadsarbetare. För besökare är deras primära intresse inte bara shopping och restauranger, men marknaden är 2000 års historia och dess färgglada kastanjebruna, grädde och gröna - super Instagrammable - arkader.

Forntida historia på marknaden

Leadenhall sitter nära Bank of England, något öster om centrum av staden.

I romerska tider var detta Londiniums geografiska centrum, den romerska huvudstaden i Storbritannien. I 70-talet byggde romarna ett forum i och en basilika (inte en religiös byggnad i romartiden men en mötesplats, en domstol och en marknadsplats) på denna plats. Det var det största romerska forumet och marknaden norr om Alperna och användes under 2: a och 3: e århundraden.

Under år 300 förstörde de det för att straffa Londons för att leda sig med en skurk kejsare i ett uppror.

Och det var det förrän i slutet av 1800-talet när under utgrävningar för den nuvarande byggnaden upptäcktes en romersk mur och bågstöd under vad som nu är marknadens frisörsalong. Det finns fortfarande under den unisex salongen Nicholson och Griffin men det är mycket osannolikt att du kommer att bli inbjuden att gå ner i djupet av sin källare för att se den.

År 1987 upptäcktes mer av det romerska forumet under 21 Lime Street, flera hundra meter från den första upptäckten. När man nu återvände till de nuvarande marknadens byggnader, måste man besöka Museum of London för att se vilken romersk arkeologi de funnit eftersom de flesta av Det är nu under konstruktion av Londons nyaste skyskrapor.

Leadenhall på medeltiden

Romarna lämnade London i ruiner, men under de tidiga medeltiderna nämns Leadenhallområdet som ett viktigt marknadscenter, en mötesplats för poulterers och cheesemongers.

Sedan i början av 15-talet går en av de tidiga Londons viktigaste och färgstarkaste tecknen in i scenen. Mellan 1408 och 1411, Dick Whittington, då pensionerade Lord Mayor of London och inspiration för den engelska folktalen Dick Whittington och hans katt, förvärvade egendomen och satte sig om att göra det till det bästa stället att köpa kvalitet kött, fisk, fjäderfä och grönsaker i London.

Det blev en plats för återförsäljare att väga och sälja ull, den enda platsen i London att handla i läder och så småningom, på 1700-talet, bestickets centrum.

Hur man hittar Leadenhall Market

Marknadens huvudingång ligger på Gracechurch Street. Det är lättast att nå genom London Underground och är en fem till sju minuters promenad från antingen Bank Station (på Central, Northern eller Waterloo & City linjer) eller Monument Station (på distriktet och cirkelbanorna).

Saker att göra i närheten

City of London är den äldsta delen av London och om du är intresserad av historiska sevärdheter, finns det mycket att göra här inom en 5-15 minuters promenad.

• Besök Bank of England Museum på Bartholomew Lane, EC2R 8 AH. Detta lilla kända museum är fullt av fascinerande information om pengar genom historien och i synnerhet pengarnas historia sedan grundandet av banken år 1694. Det finns fem olika gallerier, några interaktiva displayer. Museet är gratis och öppet måndag till fredag, 10:00 till 17:00.
• Tower of London ligger ca 15 minuters promenad bort. William Conqueror White Tower är faktiskt Londons slott. Tornet har varit scenen för många en hushållning. Det är också platsen att se kronjuvelerna, föremål från Kungliga arméerna och, naturligtvis, Beefeaters, tornets vaktar.
• Tower Bridge - Gå in i Londons ikoniska bro för att se den fantastiska 1800-talets maskiner som öppnar bryggan. Ta sedan hissen till de övre gallerierna för att gå längs de nya glasgolvade höga gångarna. Det är 15 till 20 minuter till fots.
• Alla Hallow by the Tower - Bygg i 675 - så 300 år äldre än London Tower - denna ofta förbisedda lilla kyrka har ett museum i Undercroft och fascinerande länkar till tidig amerikansk historia. Admiral Penn, fader till William Penn, grundare av Pennsylvania, hjälpte till att rädda kyrkan när den stora branden i London började i Pudding Lane, bara några hundra meter bort. Han och diaristen Samuel Pepys såg elden raseri från klocktornet i denna kyrka. Senare blev William Penn döpt här. År 1797 giftes John Quincy Adams, sjätte presidenten i USA, Louisa Johnson, dotter till American Counsel to London, här. Hon var den första amerikanska första damen som föddes utanför USA eller de ursprungliga 13 kolonierna.
• Gamla Spitalfields Market - När du väl har besökt en marknadsbyggnad kanske du vill prova en traditionell marknad. Handla för mat, kläder, antikviteter, vintage vinyl och mer på Old Spitalfields, bara 15 minuters promenad bort.